聽得魏攖寧這話，李穆本無什么光彩的眸子陡然生輝。

　　自從沒了平寧侯府這座大靠山，往日交好的朋友都勸他放棄,，勸他安分,，他已然是一個孤勇之人,。

　　上一次收獲的肯定，恰是來自她的父親魏淵,。他沒想到,，她才嫁給自己不到兩日，便愿與自己逆流而上,，并肩同行了,。

　　他本以為，她某一日會以妻子的身份像那些關愛他的人一樣,，勸他放棄那個位置,，安安分分地只做一個閑散親王，太平度日……

　　可她不僅支持他,，愿他為之一搏,，竟還為他謀劃上了？

　　他屏退屋內所有侍者,，牽起了她一只手,，不無高興問：“你想通了？”

　　昨夜里他說要她做皇后時,，她還假裝睡著不搭理自己呢,。

　　魏攖寧知道他說什么，并不回避他炙熱的目光,。她道：“父親說，大周江山永固,，需要殿下這樣的上位者,。他囑咐我，盡一己綿薄之力,，多多幫扶于殿下,。”

　　李穆不自覺將她的手握得更緊了些,，溫聲問：“那你就不怕,？萬一……”

　　“父親相信殿下心中自有丘壑，若沒有十足的把握,，是不會莽撞行事的,。”

　　魏攖寧雖是無波無瀾地回話,，李穆在她眼底,，卻看到了一種無法撼動的堅定,。

　　“好?！彼麥責岬恼菩脑谒直成陷p拍了拍,，忽而傾身上前將她擁入懷里，在她耳邊低嚀：“我會護好你,，護好魏家,，護好所有人?！?p>　　可他就是不說,，自己為何要執(zhí)抳于那個位置，即便是在自己這般勢單力薄的情況下,。

　　他不說,，魏攖寧也不問。因為,，那沒有意義,。

　　李穆很快出去周旋了。在桓王府的第一頓午膳,，魏攖寧是與姜兆兒同用的,。

　　她告訴姜兆兒，桓王為此事很是上心,，很快會有消息,，叫她且安心等待，不必過分憂慮,。

　　李穆先是入宮打探了一番,，得知天子受到驚嚇已是避不見人。

　　天子堅定地認為,，是有人要謀害他,。為此，他將所有事宜交給太子,，并命大理寺,、刑部、督察院三法司會審,。

　　神機營隨大軍出征北境一事,，也暫緩了。中軍將軍周慶耀雖攀咬姜遲奕,，但還是和他一樣被關進了刑部大牢,，少不得一頓嚴刑拷問。

　　李穆來到刑部大牢之時,，姜遲奕已是人事不省,，前胸后背皆是皮開肉綻,，他不禁詫異地看魏淵。

　　“在宮里時受過笞刑,，”魏淵嘆息一聲告訴他,，“是被人抬回刑部的?！?p>　　天子果真是動了雷霆之怒了,！此事若是意外，他便是把姜遲奕活活打死也不解氣,。

　　李穆眉宇微蹙,。

　　聽著隔壁牢房里慘絕人寰的叫喊聲，他又問魏淵：“周慶耀的口供,，能審出來,？”

　　“便是這般嚴刑之下，他也矢口咬定是姜武臣蓄意謀害圣人,。不過……”魏淵說著壓低了些聲音,，接著道：“我查得周慶耀此人出身寒門，卻能一路平步青云進入神機營當差,，并于兩年內謀得中軍之職,，屬實有些順遂。他才識一般,，這背后若非有人支撐,，兩年時間，是很難走到這一步的,?！?p>　　“岳父大人可是有眉目了？”李穆看魏淵分明是一副了然于胸的樣子,。

　　“已有推斷,，卻尚無論據?！蔽簻Y道，“我已著人在查實了,，想必很快會有消息,。”

　　“大人,，”這時,，有小吏過來，稟告道：“太子殿下來了,?！?p>　　“請?zhí)拥钕律院?，我馬上過去?！蔽簻Y回罷卻又轉頭問李穆：“不如殿下同我一起,？”

　　李穆不覺有些驚奇。他與太子不和滿朝文武皆知,，可他的岳丈卻為何要他一同去見太子,？莫非……

　　“也好?！彼麘汛Р聹y,，應下了。

　　刑部中庭花廳內,，刑部尚書顧卿之正以好茶奉上,，與太子李繼有一搭沒一搭地攀談著?？衫罾^問什么他都說不清楚,，任是李繼多好的脾氣也沒了耐心。

　　“顧大人真是年紀大了,?！彼麌@息一聲，道：“既是年紀大了,，倒不如早些向我父皇請辭歸鄉(xiāng)榮養(yǎng),，把這尚書之職騰挪出來給堪用之人也好啊?！?p>　　“殿下和圣人如此體恤老臣,，老臣豈能耍懶，提前請辭榮歸呢,？”顧卿之似是聽不出話中好賴一般,，只顧表態(tài)，“老驥伏櫪志在千里,，老臣定要傾盡朽木之力報效朝廷,，至死方休！”

　　李繼氣得只好端起茶杯暗暗翻了個白眼,，心道這老家伙真是占著茅坑不拉屎,，尸位素餐慣了……可恨他歷經三朝，是大周的老人了,，他若不請辭,，沒大事還真不好叫他告老還鄉(xiāng)去。

　　桓王和魏淵一前一后終是來了,。

　　李繼心中一喜,，終于有個明白人過來了,！可見了桓王他也煩。父皇讓他負責此事,，都好幾個時辰過去還未有半點頭緒,，他已是焦頭爛額了，根本無心應付桓王這個刺兒頭,。

　　“四弟,，你來刑部做什么？”他蔑視著李穆,，問,，“也是來問詢鳥銃炸膛一案的？”

　　“我來看看姜武臣,?！崩钅禄氐溃绊槺阋蚕肟纯?，是誰要嫁禍于他,。”

　　“四弟與那姜武臣有交情,？便是有交情,，也不能如此武斷。誰道一定是有人陷害他,，而不是他蓄意謀害父皇,？”李繼揚起高傲的頭顱，道：“父皇已將這個案子交于本太子督辦,，四弟就莫要攪和進來了,，免得干擾司法公正?！?p>　　李穆卻是不搭理,，一句話也沒說。李繼睨了他一眼,，便心覺無趣地將目光轉向魏淵,，問：“魏侍郎，案子查得如何了,？可有進展,？”

　　“太子殿下，”魏淵恭敬回道：“經比對查實,，神機營新制的火器鳥銃輕易不會炸膛，若想使其炸膛也容易,，放上兩倍以上的火藥即可,。今日炸膛的那把鳥銃,，極有可能被人動過手腳?！?p>　　“那火藥是本殿瞧著姜武臣親自上的,，你的意思就是說，是姜武臣做的手腳咯,？”李繼有些興奮,，倒希望事情越簡單越好。

　　“姜武臣是在擊射之后就給鳥銃上藥的,，眾目睽睽之下,，周中軍也在場，他上藥上得多了,，豈會不被發(fā)現,？”魏淵否了太子李繼的說法。

　　“此事疑點有二,，此為疑點之一,。”他接著道,，“疑點之二在于,，鳥銃為何在遞送的小寺人手上炸了膛？是那小寺人扣響了扳機還是那把鳥銃自己走了火,？”