催婚這件事，縱觀古今中外都是一道令人頭大的難題,。
何況在這個(gè)父母之命,，媒妁之言的大明朝。
徐言除了順著外公的話鋒暫且應(yīng)下還能如何,？
兵法有云,，三十六計(jì)走為上策。
從靈隱寺回來(lái)后,，徐言用過(guò)晚飯便回屋歇息了,。
翌日一早,，他便帶著小書(shū)童雙喜啟程返回寧波。
惹不起,，我還躲不起嗎,？
按下這些且不表，卻說(shuō)徐小郎君返回寧波府定?？h已是日暮時(shí)分,。
趕在關(guān)閉城門(mén)前進(jìn)入縣城，徐言總算長(zhǎng)松了一口氣,。
在他的記憶中,，這位地主家的傻兒子還是第一次出遠(yuǎn)門(mén)，又獨(dú)自在杭州待了一個(gè)月,，家里人肯定甚是掛念,。
果不其然，當(dāng)徐言返回家中后,，老爹娘親便急忙把他喚去,。
徐懷遠(yuǎn)還保持著一定克制，徐陳氏卻是一把將徐言摟入懷中,，拍著徐言的腦袋道：“我兒瘦了,，我兒瘦了啊...”
徐言有些尷尬道：“娘，您先放開(kāi)孩兒行嗎,？”
徐陳氏這才發(fā)覺(jué)自己有些失態(tài),，連忙松開(kāi)兒子，擦了擦眼角的淚水道：“你這孩子也真是,，在杭州那么長(zhǎng)時(shí)間不知道給家里寫(xiě)一封信,。”
徐言連忙賠罪道：“孩兒知錯(cuò)了,?！?p> “回來(lái)就好，回來(lái)就好,！”徐陳氏拉著徐言的手在官帽椅前坐下,，從小幾上端起青花瓷碗，用勺子輕輕一挖送到徐言嘴邊：“這是你最?lèi)?ài)吃的冰酪,，快吃一口去去暑氣,。”
徐言鼻子不禁一酸,。
血濃于水,，不管怎么說(shuō)徐陳氏待他這個(gè)兒子是極好的。
冰酪入口，酸甜冰爽,，周身上下確是清爽了不少,。
“咳咳，既然已經(jīng)回來(lái)了,，就先好好休息一晚,。過(guò)幾日便是縣試了，我兒定要發(fā)揮出最好的狀態(tài)啊,?！?p> 一直不說(shuō)話的徐懷遠(yuǎn)也發(fā)聲了。他對(duì)待這個(gè)獨(dú)子一直十分溺愛(ài),，因?yàn)樾煅源蛐”悴幌矚g讀書(shū),，他便也沒(méi)有強(qiáng)求，心想著大不了養(yǎng)這小子一輩子,，讓他做個(gè)富家翁。
但自從徐言那次“敗家”的捐糧開(kāi)始,，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子性情發(fā)生了極大改變,。
兒子不但開(kāi)始喜讀書(shū)了，待人接物上也變得很得體,，甚至表現(xiàn)出與他年齡不相稱(chēng)的成熟,。
縣尊、巡撫,，平日里這些高高在上可望不可即的大人物皆對(duì)兒子稱(chēng)贊有加,。
徐懷遠(yuǎn)看在眼里，喜在心里,。
天底下有哪個(gè)父親不是望子成龍的呢,？
徐言將來(lái)若是能夠中舉登科，那光耀的也是老徐家的門(mén)楣啊,。
“父親放心,，孩兒一定努力備考，不負(fù)父親所望,?！?p> 徐言沖老爹拱了拱手恭敬答道。稍頓了頓,，徐言轉(zhuǎn)向徐陳氏道：“娘親,，朝廷下了旨意，提督織造太監(jiān)孫慶已經(jīng)被錦衣衛(wèi)逮拿進(jìn)京問(wèn)罪,，外公那里安全了,。”
徐陳氏微微頷首，笑聲道：“你外公早就派人送信來(lái)了,。這次多虧了我兒啊,。”
“孩兒不過(guò)是順?biāo)浦?，要說(shuō)還是那孫慶囂張跋扈自尋死路,。多行不義必自斃，即便這次巡撫大人不收他,，老天爺也會(huì)收他的,。”
“你這油嘴滑舌的,！”
徐陳氏被逗樂(lè)了,，手指在徐言額頭點(diǎn)了一點(diǎn)，寵溺的“訓(xùn)斥”道,。
“對(duì)了,，你外公在信里面說(shuō)，想給你說(shuō)一門(mén)婚事,。為娘覺(jué)得啊,，吾兒也年紀(jì)不小了，倒是可以考慮考慮,?！?p> 本是母慈子孝，其樂(lè)融融的氛圍,，被徐陳氏一句話弄得寒意陣陣,。
徐言怎么也沒(méi)有想到外公還會(huì)下這一步妙棋，與母親聯(lián)手逼他就范,。
“哎呀,，娘親我的頭疾好像又犯了。我先回屋休息了,?！?p> 說(shuō)罷徐言拔腿便跑。
見(jiàn)兒子的背影愈來(lái)愈遠(yuǎn),，徐陳氏搖了搖頭嘆聲道：“這孩子,。”
徐懷遠(yuǎn)咳嗽了一聲道：“秋哥畢竟還小,，依我看倒是不急于一時(shí),。”
徐陳氏瞪了他一眼道：“什么叫還小,，我兒已經(jīng)十五了,。再說(shuō)，只是叫他考慮考慮，又不是訂婚,，瞧把他給怕的,。”
徐懷遠(yuǎn)苦笑道：“娘子...說(shuō)的對(duì),。這事便交給娘子定奪好了,。”
......
......
翌日一早,，徐言便前往縣衙操辦縣試相關(guān)手續(xù),。
對(duì)于參加縣試人員的條件，朝廷做了非常明確的規(guī)定,。
本縣籍貫,、身家清白、非倡優(yōu)皂隸子弟,、未居父母之喪,。這些是基本的條件，只要有一條沒(méi)有滿足,，就不能參加考試,。
具備這些資格后需要五名考生互保，并且有一位秀才相公擔(dān)保,，縣衙才接受報(bào)名。
這一應(yīng)事宜徐言的老爹徐懷遠(yuǎn)早就安排妥當(dāng)了,。與徐言互保的其他四名考生都是徐言的遠(yuǎn)房親戚,，同族之人自然是信得過(guò)的。而給徐言作保的乃是定?？h除官身外唯一的舉人老爺方汝昌,。
方老爺子曾經(jīng)在江西吉安做過(guò)一任教諭，后來(lái)覺(jué)得無(wú)趣便索性辭官回鄉(xiāng),。
方家和徐家一直關(guān)系不錯(cuò),，此次方老爺子給徐言作保自然也沒(méi)有什么問(wèn)題。
徐言來(lái)到縣衙時(shí),，同族幾人皆是已經(jīng)到了,。
他殘存記憶中對(duì)這幾人也算有些印象，除了一人與他年紀(jì)相仿外,，其余幾人皆是三十余歲,，也算是屢敗屢戰(zhàn)的典范了。
徐言沖他們拱了拱手算是打了招呼,。
因?yàn)闀r(shí)辰尚早,，此刻縣衙前排隊(duì)辦手續(xù)的考生不算太多。
差役掃了一眼，便將徐言等五人帶了進(jìn)去,。
具體辦手續(xù)是在縣衙禮房,，此前徐言雖然來(lái)過(guò)幾次縣衙但還真沒(méi)有去過(guò)禮房。
縣衙六房是仿照朝廷六部所設(shè),，六房各司其職,。
吏、兵二房為前行,，戶,、刑二房為中行，禮,、工二房為后行,。
徐言等人前去禮房的過(guò)程中自然穿過(guò)了其余諸房。
那差役把諸人帶到了便徑自離去,。
其余幾人顯然已是很熟練的,，拔腿便往禮房走，徐言只需要跟著就好,。
這禮房基本就是縣衙的微縮版,。其頭目稱(chēng)作書(shū)吏，手下曰貼書(shū),。具體人數(shù)沒(méi)有定制,，往往由縣衙自己決定。
定?？h不算大縣,，書(shū)吏、貼書(shū)的數(shù)量自然不多,。
徐言抬頭去瞧,，只見(jiàn)一個(gè)三十余歲的中年男子坐在書(shū)案之后，其左右兩側(cè)各有三名貼書(shū),。
五人一齊沖禮房書(shū)吏拱手行禮,，之后便是照例的問(wèn)詢環(huán)節(jié)了。
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