冬至剛過,，鄧府就出了變故,，鄧?yán)戏蛉说牟⊥蝗粣夯似饋?，大約是時氣不佳的緣故,。夏夫人得了信就帶著夏竹溪往鄧府去了，兩人在府前剛好遇見尚老夫人,。

　　“好孩子,，難為你們這大冷的天，還跑過來,?！鄙欣戏蛉伺c兩人寒暄兩句，徑直就要往鄧?yán)戏蛉说呐P房里去,，兩人雖是親家卻因著各種緣故不怎么見面,，如今她實在不好了，尚老夫人不得不來看一眼,。

　　鄧夫人還要攔一攔自己母親,，“您年歲也大了，進去若是過了病氣叫女兒如何是好,?！?p>　　“你怎么這樣不懂道理,?！鄙欣戏蛉说纳眢w還算硬朗，只是不大出門,，如今親家的身體已然是這個樣子,，她都到了府里不去看看也不大像樣,，“進去說幾句話不礙事，雨眠帶著孩子在外間,，莫進屋內(nèi),。”

　　夏夫人來此處便是要去見一見鄧?yán)戏蛉说?，如今尚老夫人如此說,，到讓她有些不知如何是好，鄧夫人勸不住尚老夫人,，只好去勸夏夫人,。

　　“老太太年歲大了，脾性也越發(fā)古怪,，成日里使小性子,，不肯見這個不肯見那個的，還是莫要進去了,?！?p>　　鄧夫人攔著還有沒說的話夏夫人心中也清楚，實在見不到也就罷了,，她捏著鄧夫人的手,，“若是忙不過來，盡可以來尋我,，左右我是閑著的,。”

　　夏竹溪見鄧府雖有些壓抑忙碌,，可卻有條不紊,，仿佛是早有準(zhǔn)備，鄧夫人看起來也沒有怎么慌亂,，想來鄧府已有安排,。

　　“她們兩位親家想是有自己的事情要談，我們先在外邊坐一坐,。我遣了人去尋元霖元霽,，也不知他們怎得這樣磨蹭?！?p>　　夏竹溪聽著急尋兩人回來,，才發(fā)覺原來事情已經(jīng)這么嚴(yán)重了，夏夫人人點點頭問道,，“前些日子還說能起身了,，怎能突然又不好了。”

　　“醫(yī)師早先就提點著要注意些保暖,，只是老太太的病原就是喘息不暢,，屋里烘起地龍又燒了炭盆，她總?cè)轮覆贿^氣來,。我也是沒法子,，只能日日在床前哄著候著，也就昨日中午我看著她睡著了才出去料理一下府中事宜,，回來便發(fā)現(xiàn)她將窗戶全開了來,，必是吹了涼風(fēng)才這樣的?！?p>　　“這也有屋里人看顧不當(dāng)?shù)木壒?，哪兒能所有的事情全指望你呢?！睂嵲诓荒苷f鄧夫人照看得不盡心,，日日守在床前侍奉，自己沒有累倒已是萬幸,。

　　“醫(yī)師說也就這些時日了,，這大約也是命數(shù)?！编嚫疄榱死戏蛉说牟】芍^是想盡了辦法,，她日日躺著鄧府上下也是日日懸心，如今也只能做盡人事,，敬聽天命了,。

　　尚老夫人在內(nèi)室待的時間不長，出來就問,，“元霖元霽可回來了,？”

　　“還未回來，已經(jīng)遣人去找了,?！?p>　　“再遣人去尋，這時將近下朝,，叫人去宮城門口等再叫人去給元霖告假,，元霽在書院里，先將人帶回來再去同先生說,，還有,，去帝姬府請縣主過來住兩天?！鄙欣戏蛉苏f的急,，她瞧著鄧?yán)戏蛉耸植缓?，說話時總有一句兩句地噎在口中說不出來，也不知還能拖多久,，只能先將人都叫回來在家中候著,，現(xiàn)下她仍不肯見人,，可若是待會又想見了,，也不至手忙腳亂地找不到人在哪里。

　　“不必了,?！遍L福應(yīng)聲走入屋內(nèi)，“駙馬我已著人去宮中請了,，元霽也在趕回來的路上,。”

　　長福來的突然也未見人通傳,，好在屋中人的禮數(shù)未亂,，她擺擺手叫眾人不必多禮，又從乳母手里抱過永寧,，“我先帶永寧進去看一看老夫人,。”

　　永寧縣主年歲小,，卻也能感受到屋中氣氛低沉,，人在帝姬手里有些躁動不安，鄧夫人身邊的嬤嬤想要攔一攔她們,，卻被帝姬止住,。

　　“永寧出生至今，老夫人也不過見過幾面,，她便是再不愿意見人,，可重孫總是要見一見的?！?p>　　長福人留下,，一人抱著孩子入了內(nèi)室，尚老夫人道,，“你且安心她們在里頭待不了多久,。”

　　“溪兒待會同帝姬一同出去坐坐吧,?！?p>　　“好?！毕闹裣獣陨欣戏蛉擞性捯f,，打發(fā)走她也一定是什么不能叫孩子們聽到的話。

　　長福在里間確實待了沒一會便出來了，“駙馬近日怕是要住在府里,，勞煩夫人打發(fā)人安排著,，還有永寧也是要留下的，只是她的乳母侍女多些,，也煩夫人多費心,。”

　　長福是皇室骨血,，是君,，自然是不可為旁人侍疾守喪，縣主已有封號按理來說也是不必就在鄧府的,，只是畢竟還是鄧府的血脈,，留在府中也不算逾矩。

　　“已經(jīng)著人去安排了,?！编嚪蛉它c點頭，鄧元霖原先的院子也時常有人掃灑,，現(xiàn)下清理起來也不費事,，“帝姬與溪兒先去廳里歇一歇，待將永寧安頓好了再去請帝姬,?！?p>　　夏竹溪坐在會客廳里，不免覺得有些好笑,，尋常人家誰會將媳婦帶到會客廳去,，只是帝姬不是尋常人，一舉一動的規(guī)矩太多,，到哪里都不得怠慢,。

　　“夏小姐，又見了,?！遍L福打發(fā)走隨侍有些漫不經(jīng)心地開口，“只是此次見面的時機不大好,?！?p>　　“是，老夫人病重,，此種情境下相見的確不好,。”長福從名義上說并非鄧府中人,，夏竹溪也不好勸慰,，左右斟酌著之下覺得無非也是順著她的話應(yīng)和兩句最為妥當(dāng),。

　　“前次在永寧的滿月宴上，有幸聽聞夏小姐的琴音,，雖說沒有名師之技,，但也超出常人許多了。聽霄然說,，夏小姐琴棋書畫香茶女紅都很拿的出手,，怎的還未開始相看人家嗎？”

　　夏竹溪突然覺得有些莫名,，即便帝姬要閑話家常也不至關(guān)懷她這些事情,，“霄然姐姐慣常會夸人的,，至于嫁娶之事,，兄長尚未娶親，自然還輪不到小女,?！?p>　　“唔，婚嫁之事固然要父母做主,，但也總要先問一問子女的喜好,。”長福所言非虛,，但能做到嫁娶之事以子女喜好為先的實在不多,。

　　長福有些不大想再兜圈子下去，直白問道,，“夏小姐心中可有心儀之人,？”