這日天氣尚好,，連玉帶著言兒去城西花市挑了幾支蘭花,，準(zhǔn)備回家植于小院中，兩人挑挑選選,，走走停停,，一上午的時間就這樣打發(fā)過去了,。
連玉覺得肚中饑餓，又饞市口聞酥齋的小點,，便遣言兒去買些蝴蝶酥,、一口脆之類的糕點帶回，自己抱著蘭花,，在黃桷樹下等她,。
言兒沒走多久,，連玉便發(fā)現(xiàn)路旁一茶肆中一男子立于桌前，老是不?？聪蜃约?，回看過去，那男子又低頭似在紙上寫著什么,。
連玉心下疑惑,，言兒一路跟隨，并未發(fā)現(xiàn)自己身上有何異樣,，為何那人總時不時看向自己呢,？不多時，漸漸有多人圍在那人身邊,，竟也紛紛向自己看來,，還笑著和那人說著什么。
連玉沉不住氣了,，抱著蘭花便急急走到那人桌前,，向桌上一看，只見桌上的宣紙上一位身著黛色衣裳的美麗女子手捧蘭花,，立于黃桷樹下,，楚目波動，臉上的期盼之意顯露無疑,。這不是自己嗎,？
“你干嘛畫我？”連玉問那男子,。
男子不急不躁回道：“筆在我手,，我想畫誰就畫誰?！?p> 連玉欲伸手將畫搶過來,，沒想到男子比她更快一步將畫拿了起來，裝入軸中,，掛在腰上,，轉(zhuǎn)身就要走。
連玉心想自己本來就是冒名頂替,，這人留下自己的畫像怕是別有用心,，便大步跨過桌面要去搶他腰間的畫軸。
男子萬沒想到連玉會直接向自己腰間伸手過來,，急忙向后一退,，大聲說道：“你這姑娘，年紀(jì)輕輕的,，光天化日之下竟公然非禮別人,，也太不自重了,。”
連玉一愣,，自己哪里有非禮他,？
只聽旁邊圍觀的人對她指指點點，竊竊私語到：
“這姑娘膽子還真大,，這么多人還敢去撩漢子,。”
“是啊,，剛才你看到了沒,，她差一點兒就碰到那人的……”
說話的人都不懷好意地笑了起來。
作畫之人趁著連玉愣在原地,，竟轉(zhuǎn)身跑了出去,。連玉回過神，推開人群朝那人追了過去,。
那人跑了一會兒,，回頭已不見連玉，料想已經(jīng)甩掉她,，便悠悠閑閑地朝前走去,，直到來到一間畫坊門前，進了店中,，才將剛才的畫從畫軸中拿了出來，走到畫柜后面,，蹲下身將畫放入了其中一個畫屜中,。
那人起身后，見眼前一襲黛色,，立刻僵直在原地,，這不就是畫上的那位姑娘嗎？
那人結(jié)結(jié)巴巴地問道：“你……你怎么在這里,？”
連玉也不客氣,，將蘭花放在畫柜上，邊仔細(xì)打量著畫坊邊說道：“還能怎么,，跟著你來的啊,。”
那人臉一沉,，說道：“我平時經(jīng)常去集市里作畫寫生,，這都是很平常的事情，姑娘何必緊追著我不放,？”
連玉打量著他,，不過二十多歲的樣子,，故作淡泊之態(tài)，眼睛又大又圓,，瞳色略淺,，隱隱含著一股無辜之相。連玉開口問道：“你叫什么名字,？以前好像沒有看到過你,。”
“本人愛游歷四海,，不常居于一處,，回來紫都城也不過兩月有余?！?p> “所以……”連玉歪著頭看著他,，“你到底叫什么名字？”
那人不屑一笑,，“姑娘愛叫啥叫啥,，反正以后你我也不會再有交集，沒必要打探得這么清楚,?！?p> 連玉沒想到這人如此不按常理出牌，語氣便放緩了下來,，“我知道你們這兒生意也不好,，每次路過都沒人進來，不如這樣吧,，你把剛才那幅畫賣給我吧,？”說完伸出兩個指頭，笑瞇瞇地說道：“我絕不虧待你,，二兩銀子怎么樣,？”
那人不耐煩地?fù)]揮手，“不賣不賣,，姑娘不用白費口舌了,。”
連玉見他越是不賣感覺他越是有鬼,，干脆耍起賴來,，白眼一翻，說道：“不給我我就不走,，誰進來我就把誰攆出去,，看你怎么做生意？”
那人把手一攤,，無所謂地開口道：“姑娘請便,，反正這店也不是我開的,，鄙人只是在此處打雜而已，倒勞煩姑娘替我省了和客人周旋的力氣,?！?p> 連玉氣急，沒想到這人比自己更會耍無賴,，一拍柜臺,，大聲說道：“那你直接說吧，到底要怎樣才肯把畫給我,！”
那人用手忖在下巴上,，像是認(rèn)真思考了一番，才開口說道：“要我把畫給你,，除非秦王能順利平息吳王之亂,。”
連玉心里咯噔一下,，秦王南下討伐吳王之事剛在紫都城傳開,，眾人皆盼著他凱旋歸來，為何聽這人語氣倒像是篤定了秦王必敗呢,？
當(dāng)下小心問道：“秦王率領(lǐng)十萬兵馬南下,，吳王手下不過六萬兵馬，難道還會輸了不成,？”
那人微微一笑,，開口回道：“自古打仗，人數(shù)寡眾向來不是決定戰(zhàn)爭成敗的關(guān)鍵,，如霸王破釜沉舟贏得巨鹿之戰(zhàn),，曹公奇襲糧草贏得官渡之戰(zhàn)，孔明草船借箭贏得赤壁之戰(zhàn),，哪個不是以少勝多的典范呢？”
“哦,？”連玉對那人說的話頓時來了興趣,，追問道：“那你為何覺得秦王就一定會敗呢？”
“我沒說他一定會敗,，只是打贏這場戰(zhàn)爭確實很難,。”
“何以見得,？”
那人耐心解釋道：“考量雙方情況,，預(yù)測戰(zhàn)爭走向可以從五個方面出發(fā)，即道,、天,、地,、將、法,。論道,，即戰(zhàn)爭是否得民心。大魏是從政變中打下的江山,，經(jīng)過了長期的戰(zhàn)火洗禮,，現(xiàn)在局勢剛穩(wěn)，但國中兵力不充實,，必在民間大量征兵,，兵力整體素質(zhì)必然不高，而吳王一直在江南沃地養(yǎng)兵千日,，用兵一時,，兵官素質(zhì)便已高了一籌，況且吳王之子在宮內(nèi)橫死,，是我方未盡待客之道,，吳王自是師出有名。論天,，即不確定的氣候因素,，正逢酷暑，南邊多雨,，我方軍備大多不曾考慮過防水措施,，和吳王又是不能相比的。論地,，即作戰(zhàn)地勢,，江南多丘陵，地形復(fù)雜,，多是易守難攻,，對于我軍更是不利。論將,，吳王手下皆是經(jīng)歷過戰(zhàn)場廝殺的老將,，而秦王，初出茅廬,，基本沒有過實地作戰(zhàn)經(jīng)驗,，身邊無人可用，又遜一籌,。至于法嘛,，就要看軍中是否法令完備，人人是否行事有規(guī)矩了?！?p> 連玉心中對此人已佩服得五體投地,，從來沒想到這鬧市之中還隱藏著絕世高手，心下便有了主意,。
語氣一轉(zhuǎn),，笑著對那人說道：“那幅畫你喜歡便留著吧，我就不和你計較了,，咱們后會有期,。”說完便頭也不回,，徑直出了門,。
那人見連玉不再糾纏，突然瀟灑離開倒顯得有點悵然若失,，待再回過神來時見畫柜上還放著幾束蘭花,，急忙拿在手中追出去，只是哪還見得到穿黛色衣服的人影,。
次日,，西市已是人聲鼎沸，市中唯一的一家畫坊此時才姍姍打開鋪門,。剛開門,，門外等候多時的連玉便迫不及待地走了進去，開門的人見是連玉,，禁不住問道：“怎么又是你,？”
連玉伸出雙手，拍了拍掌,，從門外涌進來一群人,，忙活著把掛在墻上的畫都拆了下來，換了裝裱更精美的各種美人圖,。
店內(nèi)那人看得目瞪口呆,，攔下了眾人，對連玉問道：“你這是干什么,？朗朗乾坤下,，公然拆店嗎？”
連玉不慌不忙拿出一張紙,，慢慢走到那人身前,，得意開口道：“薛彌子,，此店主已將畫坊賣給了我,，一同賣給我的，還有你十年的賣身契,，所以從現(xiàn)在開始,，這間畫坊就是我的呢,，而我，就是你的老板,?！闭f完，放低了聲音對那人說道：“沒想到啊,，你為了幾十兩的花酒錢就把自己給賣了,。”
那人萬萬沒想到連玉會來這一手,，一時瞠目結(jié)舌,，只有眼睜睜地看著眾人將畫坊重新布置了一番，只見之前掛在四周的花鳥畫和部分人像全部被撤了下來,，換上的全是各種美人圖,。坊中后室放上各式舒適的美人榻和軟椅，又掛上了珠簾和窗紗,，前廳畫柜上置著淡淡的熏香,，柜臺中展示著各種精美而有異域風(fēng)情的女式配飾。
眾人布置完后,，連玉巡視了一遍,，滿意地點點頭，便打發(fā)那些人走了,。又轉(zhuǎn)頭看著薛彌子問道：“整個西市唯此一間畫坊,，可生意卻差得一塌糊涂，你知道為何嗎,？”
薛彌子沉思片刻,，搖搖頭道：“未曾想過?！?p> 連玉指著撤下來的那些畫,，開口說道：“你看看你之前賣的這些畫，不是花鳥就是風(fēng)景,，又不是出于名家之手,，普通人家買來做什么？”
而后又指著那些人像說道：“還有這個,，這個應(yīng)該是給人家畫的畫像吧,。你這樣人家還來找你畫才怪。讓你給畫像的大多都是女子,，她們讓你做畫像,，不是看你畫得像不像，而是看你畫得美不美，你還真是寫實,，臉上幾個麻子都給人家點得清清楚楚,，我要是這女子，畫都摔你臉上了,，一文錢都不會給,。”
薛彌子半信半疑地看著連玉,，問道：“女孩子可都是這個心事,？”
連玉嘆了一口氣，回道：“你連來客想要的東西都不知道,，如何做生意,？你畫人像的功底也不差，以后你多選幾個好看的美人像模版出來,，就按那幾個好看的畫,。還有，凡是來畫像的,，都先請到后屋,，弄幾個好看的背景，好茶好水地伺候著,，別忘了,，給她們挑幾件前廳的配飾戴上，一高興這額外的生意也做成了,?！?p> 薛彌子聽著覺得很是有道理，點頭稱道：“沒想到姑娘還是經(jīng)商奇才,?！?p> 連玉無奈一笑，回道：“并非我是奇才,，而是你實在不適合做這行當(dāng),，我倒挺疑惑的，你既有治世之才,，為何要隱藏于鬧市之中,，豈不可惜了?！?p> 薛彌子淡淡一笑：“子非魚,，焉知魚之樂？我沒那入仕之心,，也不想受制于人,，不如在民間自由自由得隨意,。”
“哦,，還不如賣身于此？”
“區(qū)區(qū)一張契紙能奈我何,，我薛彌子若真想走,，誰攔的住我？”
“可是你不會走,?！边B玉盯著他，俏皮一笑,。
薛彌子微怔,，立即強顏道：“姑娘何出此言？”
連玉看向角落處的花瓶,，開心地說道：“你既然幫我把蘭花養(yǎng)于瓶中,，是知道我還會回來的?！?p> “我只是不忍這花中君子就這樣被人隨意丟棄,。”
連玉走向蘭花,，充滿愛憐地說道：“若不是知道薛先生也是愛蘭之人,，我又怎放心將心愛之物置于此處呢？”
薛彌子正色道：“既然姑娘已經(jīng)是店主,，可有什么吩咐,？”
連玉看向他，開口道：“明日我要出門遠(yuǎn)行,，會雇其他人前來看店,，你要打點好行李，隨我一起走,，午時我會在店門口等你,，不要拖延?！?p> “去哪里,？”
“江南?！闭f完,，便起身離店。
薛彌子追問道：“姑娘可否告知此行目的,？”
連玉停住腳步,，莞爾回道：“我叫李乘風(fēng),。”語畢,，便揚長而去,。
薛彌子盯著連玉的背影，臉上的無辜之相已蕩然無存,，只身站立在西市人來人往的嘈雜中,，竟微微顯得有些寂寥。