翌日,。
天降大雪,，蘇軾整裝待發(fā)，王閏之抱著蘇過,，與蘇邁,、蘇迨一起為蘇軾送行,。蘇軾拍著蘇邁的肩膀道：“照顧好你姨母和弟弟們?！?p> 蘇邁點點頭,，道：“放心吧，爹,，路上小心,，照顧好自己?！?p> 蘇軾笑道：“會的,，天冷都回去吧?！闭f完上了馬車,。
王閏之對阿宗道：“路上照顧好官人?！?p> 阿宗道：“大娘子放心吧,。”
蘇軾將頭探出窗外,，對眾人揮了下手,，道：“都回去吧，我抽空會回來的,，別擔(dān)心,?！比缓笫疽獍⒆趩⒊獭?p> 阿宗驅(qū)動馬車,，王閏之戀戀不舍地看著馬車完全消失在街道上才帶著孩子們轉(zhuǎn)身回家,。
蘇軾來到衙門，拜別陳襄,，帶著數(shù)名衙役出發(fā),。一路上，他看著窗外后退的街景,，對駕車的阿宗道：“我們一會兒會路過如畫樓嗎,？”
阿宗道：“會路過。那一會兒到那兒了,，我停一下車,？”
蘇軾道：“不用了，我就是隨口一問,?！?p> 阿宗心念著，從觀潮那日到現(xiàn)在已有三個月,，官人一次都沒去過如畫樓,，真搞不懂這倆人到底在干什么。哎,，算了,，一會兒路過那兒我還是提醒一下吧，免得他錯過了又后悔,。
沒多久,，馬車速度慢了下來，車后騎馬相隨的衙役們見狀也放慢了速度,。阿宗道：“官人,，到如畫樓了，您要去和王行首道別一下嗎,？”
蘇軾沉默片刻,，道：“不去了，走吧,?！?p> 阿宗無奈地搖搖頭，揮動馬鞭,，馬車再度加速起來,。蘇軾掀開窗簾，看著窗外不遠處如畫樓赫然在目,，門口行首,、小姐們送往迎來,，非常熱鬧。他嘆了口氣,，緩緩放下窗簾，閉目養(yǎng)神,。
眾人行進許久,，眼看快要出城，蘇軾突然喊阿宗停車,。阿宗剛一停車,，蘇軾便跳下車來，對后面的衙役們道：“我有點事,，很快就回來,，你們在城外等我?！闭f完要了其中一人的馬,，駕馬離去。
眾人一臉茫然地看著蘇軾策馬疾馳,，揚塵而去,，只有阿宗心里明白，低聲笑道：“還是回去了,，那會兒干嘛嘴硬,，何必呢？”
蘇軾一路狂奔來到如畫樓,，跳下馬來,。王媽媽見蘇軾許久未來，熱情相迎道：“蘇大人,，什么風(fēng)把您吹來了,？”
蘇軾火急火燎地問道：“王行首呢？讓她出來見一下我,?！?p> 王媽媽道：“哎呦，真不巧,，她這會兒在陪客呢,。要不您稍等片刻，我找個姑娘替了她,，再讓她陪您,，您看行嗎？”
蘇軾道：“不用了,，我還有事,，你叫她出來一下,，我對她說幾句話就走?！?p> 王媽媽道：“那您先進樓暖和著,，我這就給您叫去?！?p> 蘇軾道：“不用了,，我就在這兒等著。你讓她出來一下,，別說是我找她,。”
王媽媽急忙命人找個由頭把王朝云叫出來,。王朝云緩緩步走來,，見蘇軾臉蛋凍得通紅、頭頂肩膀上全是雪,，站在門口瑟瑟發(fā)抖,，著實有些吃驚。她走上前去關(guān)心道：“外面這么冷,，怎么不進樓暖和會兒,？”
蘇軾看了眼站在一旁的王媽媽，王媽媽知趣地走開了,。蘇軾對王朝云道：“大家還等著我,，我不能耽擱太久。長話短說,，我這段時間不在杭州,，如果你遇到什么困難就去找開祖，如果有需要我?guī)兔Φ牡胤骄团扇怂蜁湃コＶ菅瞄T,?！保ㄖ苓摚珠_祖）
王朝云詫異道：“常州,？你去常州做什么,？”
“如今東南一帶受災(zāi)嚴重，朝廷命我去常州,、潤州賑災(zāi),、放糧。這段時間我會在兩地來回輾轉(zhuǎn),，你有事將書信送到常州衙門便是,，不管我在哪兒，他們都會送到我手上?！碧K軾回答著她的同時解下隨身的披風(fēng)為其披上,，道：“現(xiàn)在冬天了，你還穿這么少,，小心生病,。”
這是蘇軾第一次關(guān)心自己,，還是在三個月斷聯(lián)的狀態(tài)下,。王朝云百思不得其解，對其解釋道：“沒事,，樓里暖和?！?p> 蘇軾伸手輕撫著王朝云的頭,，道：“照顧好自己，我走了,?！闭f完翻身上馬，策馬疾馳而去,。
王朝云看著他逐漸消失的身影呆若木雞,，伸手摸了下剛才被蘇軾觸碰過的頭發(fā)，腦海中不斷回憶著剛才的畫面,。他這是怎么了,？怎么突然關(guān)心起我來了？
“蘇大人走了,？”王媽媽從如畫樓里走出來,，打斷了王朝云的思路。
王朝云點點頭,，道：“走了,。”
王媽媽笑道：“咱家朝云就是厲害,，連蘇大人都喜歡你,。”
王朝云目瞪口呆道：“媽媽您說哪兒的話,，他何曾喜歡我,，真喜歡也不會三個月都沒來過?！?p> 王媽媽笑道：“你還是不懂男人的心?。『昧耍旎厝ヅ憧腿税?，別讓人家等太久,。”
王朝云剛走了兩步,，被王媽媽叫住,。王媽媽笑道：“蘇大人的披風(fēng)給我吧，我一會兒讓人送你房里,。你穿著這個回去,，客人該生氣了?！?p> 王朝云急忙脫下披風(fēng)遞給王媽媽,，匆匆回房招待客人。王朝云走后,，王媽媽喚來貼身老嫗,，將披風(fēng)遞給她，道：“送到朝云房中,?！?p> 老嫗接過披風(fēng)，道：“周大人來了,？”
王媽媽道：“是蘇大人,。”
老嫗道：“通判大人,？”
王媽媽點點頭,。
老嫗笑道：“朝云不愧是咱們?nèi)绠嫎堑念^牌，前段時間周大人不是還來問過為她贖身需要多少錢么,，沒想到不常光顧的蘇大人竟然也對朝云感興趣,。”
王媽媽道：“周大人估計也是幫蘇大人問的,?！?p> 老嫗震驚道：“何以見得？”
王媽媽道：“周大人和朝云相識多年,，要想替她贖身早就贖了,。周大人這幾次來如畫樓點朝云，蘇大人皆在場,，不偏不倚地又在這期間打聽贖身之事,，除了替蘇大人打聽我可想不出第二個理由來解釋這個反常之舉?！?p> 老嫗道：“您不會真同意讓朝云走吧,？”
王媽媽笑道：“怎么可能,？朝云現(xiàn)在紅著呢，讓她走了,，我這些年的辛苦不就白費了,。”
老嫗笑道：“一次性買賣哪有細水長流來得劃算,?！?p> 兩人有說有笑地走著。小依躲在角落里聽完兩人的對話,，悄然離開,。
汴京。
宋神宗因為陜西之事頭疼數(shù)日,，總算說服自己不去想他,，聽之任之算了。不料北邊傳來急報,，契丹要求大宋重新劃分疆界,，將現(xiàn)在屬于大宋的蔚州、應(yīng)州,、朔州劃歸契丹，并打算派出使臣來大宋商議此事,。