曹太皇太后聽后潸然淚下,，道：“因詩入獄,，莫不是他惹怒了仇家，借此報復(fù),？我大宋立朝從未有人因詩獲罪……”她停頓片刻,，道，“吾如今病重,，不能再有冤屈之事發(fā)生,，以免傷中和之氣，還是放了蘇子瞻吧,?！?p> 宋神宗沉默片刻,，道：“好，我考慮一下,?！闭f完站起身來，道,，“您休息吧,，我明日再來看您?！?p> 曹太皇太后點點頭,。
除了部門官員和曹太皇太后為蘇軾求情外，湖州,、杭州百姓自發(fā)設(shè)道場為其焚香祈福,，以盼他能平安歸來。同時,，湖州百姓為了紀(jì)念蘇軾,，將他修筑的那條長堤命名為“蘇堤”，以紀(jì)念這位僅來湖州數(shù)月卻為民造福的好知州,。
翌日,。
御史臺。
李定正坐在桌邊看蘇軾這段時間寫的一厚摞供詞,，舒亶輕敲房門,，警惕性地查看四周安全后關(guān)上房門。
李定見舒亶如此謹(jǐn)慎,，疑惑道：“怎么了,？”
舒亶道：“剛才王相公派人送來密信，說昨天太皇太后為蘇子瞻求情了,?！?p> 李定大驚，放下供詞,，道：“什么,！太皇太后求情了！怎么回事,？”
舒亶聳聳肩,，道：“我也不知道。據(jù)我所知,，太皇太后和蘇子瞻似乎沒什么交集,，突然求情實在匪夷所思啊。”
李定眉頭深鎖,，擔(dān)憂道：“這可是個不好的兆頭啊,，王相公對此怎么說？”
舒亶道：“王相公讓你們盡快逼蘇子瞻招供,，送交大理寺判案,，以免拖得越久變數(shù)越多。蘇子瞻最近招供的情況如何,？”
“已經(jīng)供出了不少人,，只不過離我們的預(yù)期還差一些?！?p> “那你可要抓緊點,，雖然官家當(dāng)時沒答應(yīng)，只說了回去考慮一下,，但是萬一哪天他突然改變主意可就糟了,。”
按照大宋律法,，御史臺調(diào)查審訊完案件后應(yīng)當(dāng)交由大理寺負(fù)責(zé)檢法,，大理寺根據(jù)犯人所呈罪狀找到對應(yīng)的法律條文，從而進(jìn)行判決,。大理寺判決后,，再交給審刑院進(jìn)行復(fù)核。審刑院復(fù)核后再將最終結(jié)果呈送御前,，由皇帝圣裁。一個案件經(jīng)過御史臺審案,、大理寺判案,、審刑院復(fù)核三方制約，以保證案件結(jié)果的公平性,，但皇帝圣裁這一環(huán)節(jié)也將結(jié)果凌駕于法律之上,，充滿了未知性。
李定道：“放心吧,，我會盡快讓蘇子瞻將我們名單上的人全部供出的,。”
“那就好,。有什么需要我?guī)兔Φ谋M管找我,。我就不打擾你了?！笔鎭嵳f完離開了房間,。
幾天后。
曹太皇太后的病情越來越嚴(yán)重，御醫(yī)為其診斷后,，無奈地嘆了口氣,，道：“太皇太后只怕……命不久矣”
宋神宗怒斥道：“什么叫命不久矣！這都換了多少藥了,，一點也不見好轉(zhuǎn),！朕要你們有何用！”
御醫(yī)撲通一聲跪倒在地,，道：“臣無能,。”
曹太皇太后寬慰道：“吾年紀(jì)大了,，生老病死乃人之常情,，官家莫動怒?！?p> 宋神宗道：“您一定會康復(fù)的,。朕已決定大赦天下，為您祈壽,?！?p> 大赦天下，全國死罪以下的囚犯都會被釋放,。曹太皇太后聽后拒絕道：“不須赦免天下兇惡之人……”停頓片刻,，直視宋神宗，道,，“官家只要放了蘇子瞻就行,。”
宋神宗沉默許久,，站起身來,，道：“您好好休息，朕明天再來看您,?！闭f完離開了曹太皇太后寢宮。
曹太皇太后看著宋神宗離去的背影,，自言自語道：“希望官家不要犯錯?。 辈芴侍髿v經(jīng)仁宗,、英宗,、神宗三朝皇帝，雖久居后宮,，但依然見證了朝廷的風(fēng)云變幻,。她很清楚宋神宗如果判了蘇軾的罪不但違背了祖宗家法“不以言罪人”，更開了大宋文字獄的先河。此舉必定載入史冊,，遺留萬年,。
翌日。
崇政殿,。
宋神宗與群臣商議完國事后,，突然道：“朕準(zhǔn)備大赦天下，為太皇太后祈壽,?！?p> 王珪大驚，他很清楚按照《刑統(tǒng)》蘇軾不至于判死刑,，一旦大赦天下,，蘇軾將被判無罪，大家這個月以來的努力就白費了,。不行,，這個時候絕對不可以大赦天下！他雙拳緊握,，右腳微微邁出準(zhǔn)備阻止宋神宗,，轉(zhuǎn)念一想，此舉是為太皇太后祈壽,，自己沒理由反對,。他想到此又將邁出的右腳悄悄收了回來，心中盤算著下一步的打算,。
夜深人靜,。
李定等人在白天收到王珪的密信后如約來到王珪家中。眾人坐定后,，李定擔(dān)心王珪會質(zhì)問自己的審問情況,，主動回答道：“蘇子瞻已經(jīng)交代了絕大多數(shù)人，相信不日便會全部供出,。”
王珪滿意地點點頭,，掃視眾人,，道：“官家準(zhǔn)備大赦天下，你們聽說了吧,?！?p> 李定道：“聽說了，今天大家都在議論此事,?！?p> 舒亶道：“官家一旦大赦天下，蘇子瞻被釋放，我們的努力不就付諸東流了,？”
何正臣道：“功敗垂成在此一舉,，我們一定要想出個辦法，決不能讓我們這幾個月的努力白費,?！?p> 蔡確道：“是啊，只不過蘇子瞻的運(yùn)氣也太好了吧,。太皇太后早不病重,，晚不病重，偏偏趕在這個時候,?！?p> 王珪道：“官家孝順，想為太皇太后盡孝無可厚非,，所以我們必須想一個解決之法,，既不阻止官家大赦天下，又能達(dá)到我們的目的,?！?p> 舒亶道：“除非蘇子瞻是死刑，這樣就不在大赦天下的范疇中了,?！?p> 李定本就打算置蘇軾于死地，所以一直在研究《刑統(tǒng)》,，試圖從詩文中找出漏洞能符合《刑統(tǒng)》中的死刑范疇,。但是幾個月來，他發(fā)現(xiàn)單純從詩文下手,，很難判其死罪,，所以一直在另辟蹊徑，尋找其他方法,。
經(jīng)過幾個月的努力,，李定終于已有了些眉目，不過今日王珪心情不佳,，如果此時說出心中之法只怕對方寄希望于自己,，萬一到時候蘇軾沒有被處死，定會被王珪記恨,，需得十拿九穩(wěn)才能言明,。
王珪見大家沉默許久，道：“我會想辦法拖延兩天再發(fā)布大赦天下的詔令,，你們抓緊找證據(jù),，明天晚上在這里會合,，我們再行商議，爭取后天將蘇子瞻死罪的證據(jù)呈送御前,，這樣大赦天下的詔令下發(fā)也和他沒什么關(guān)系了,。”
眾人領(lǐng)命后離去,。