蘇軾聞言后開心道：“快講,?！?p> 李直方道：“擒賊先擒王,，我們只要抓了尹遇,，盜賊必定亂了陣腳,，到時再乘勝追擊,，一舉殲滅,?！?p> 一人冷笑道：“這大家都知道,，問題是我們連尹遇的老巢在哪兒都不知道,，怎么殺,？此人十分狡猾，詭計多端,，據(jù)說已經(jīng)換了好幾個巢穴,。”
李直方道：“這有何難,？衙門張貼告示,，重金懸賞尋求尹遇等人藏身處。重賞之下必有勇夫,，總會有人來衙門告發(fā)的,。”
又一人道：“重金懸賞,？誰出錢,？最近旱災(zāi)嚴重，州衙和各縣衙資金緊張,，哪來的閑錢懸賞,！”
李直方高聲道：“錢我出！只要能剿滅惡賊,，散點家財又算得了什么,！”
蘇軾道：“錢好說，問題是知道惡賊巢穴后,，該怎么緝捕呢,？又由誰來率兵緝捕呢？”
李直方站起身來,，拍著胸脯道：“我率兵,！”
眾人聽后哄堂大笑。一人道：“你,？你一介手無縛雞之力的書生去緝捕衙門幾年都抓不到的惡賊,，這不是癡人說夢嘛！”說完大家再度捧腹大笑起來,。
蘇軾面色不悅,，對剛才那名說笑的官員厲聲道：“既然他不行，那我就派你去,！”
那名官員嚇得噗通一聲跪倒在地,，乞求道：“大人，下官上有老下有小,，這么多口人都指著下官養(yǎng)活呢,，萬萬去不得啊,！再說了,，下官也不會帶兵,，更不會舞刀弄槍！”他看了眼李直方,，道,，“李直方足智多謀，想來定能以智取勝,！大人還是派他去吧,。”
蘇軾滿臉鄙視地看著那人,，哼了一聲,，道：“你起來吧?！比缓髶Q上舒緩的語氣,，對李直方道，“尹遇等人都是些窮兇極惡的亡命之徒,，我還是在各縣挑選出一名武藝高強的捕頭,，由他率兵前往，你在旁出謀劃策即可,?！?p> 李直方道：“下官身為縣尉，有緝捕賊盜,、巡檢治安之責(zé),。下官自從當(dāng)了縣尉后，一直在文武兼修,，已不再是當(dāng)年剛進士及第時的文弱書生了,。下官定當(dāng)不辱使命，將尹遇等人抓捕歸案,，還百姓一片安寧,，還望大人成全！”
蘇軾見其他官員慫的恨不得將低著的頭藏到地縫里,，微微嘆息一聲,，對李直方道：“那好吧,，就由你率兵前往吧,，我再給你配些精兵強將任由你調(diào)遣?！?p> 李直方道：“多謝大人,！”
眾人聽后紛紛又將頭抬了起來，暗自松了口氣,。
蘇軾對眾人道,，“你們回去秘密挑選本縣身強體壯,、武藝出眾的捕頭、捕快,，命大家暗自操練著,。一旦我這邊得知惡賊巢穴所在，大家即刻集結(jié),，整裝出發(fā),！”
眾人紛紛應(yīng)聲道：“請大人放心，下官回去定當(dāng)好生挑選,?！?p> 翌日。
蘇軾命人張貼告示,，百姓們紛紛前去圍觀,，不少人表示貼了也沒用，命比錢重要,，想來不會有人告發(fā),。
就這樣，蘇軾等了一天又一天,，沒有絲毫動靜,。趙令畤見蘇軾坐在知州廳長吁短嘆，以為他是為抓捕尹遇等人之事煩心,，上前安慰道：“這些人詭計多端,，行蹤不定，此事也不是短期內(nèi)能解決的,，你也別太煩心,。”
蘇軾道：“我不是因為那事煩心,，畢竟對方勢力盤根復(fù)雜,，不是一朝一夕能鏟除的，我是在擔(dān)心流民之事,?！?p> 趙令畤疑惑道：“你是說擁入城中的那些流民嗎？”
蘇軾點點頭,，道：“這些流民是潁州城最大的不安定因素,。淮南一帶自今年秋天至今,，雨雪不足,，將來麥子到底熟不熟暫未可知。如果麥子不熟，明年必有一大堆饑民,。浙西,、江東不算豐饒地區(qū)，一旦引發(fā)饑荒,，流民勢必到處流竄找吃的,。如果流民來到潁州，而官府無力賑濟,，到時橫尸遍野,，盜賊群起，也就是必然之勢了,。如此一來,，就算抓了尹遇等人，還會再來李遇,、王遇之類,。”
趙令畤知道蘇軾素來很有主見,，問道：“那你有何打算,？”
蘇軾道：“我們必須防患于未然。我打算向朝廷上書請求撥款,，等災(zāi)荒時予以賑濟,。流民們有了吃的，自然不會落草為寇去做違法亂紀之事,?！?p> 趙令畤道：“你既已打算上書，剛才為何煩心,？”
蘇軾道：“我在思考奏章怎么寫才能說服朝廷,。”
十二月二十五日,。
蘇軾經(jīng)過一番盤算后,，寫了封奏章，將最近流民涌入潁州城中,、尹遇等盜賊作惡多端,、潁州未來可能面臨的隱患等情況詳細陳述，并說明了本州粳米,、綠豆,、小麥等糧食各有多少，每斗多少錢,，然后又預(yù)估了還需粳米,、小麥、綠豆,、粟米,、豌豆各多少石，根據(jù)每斗的估價算出來大概需要朝廷賜度牒一百道,，好拿去換錢買糧食賑濟災(zāi)民,。
日子一天天過去，轉(zhuǎn)眼間辭舊迎新,，新的一年在節(jié)日的喜慶中如期而至……
元祐七年,。
正月。
蘇軾盼來盼去,，一直沒有盼到百姓告發(fā)尹遇等人的住處,。他不由糾結(jié)起來，難道賞金給的少了,，按理說李直方出的這些錢足夠誘人,，為何大家不為所動呢？難道是尹遇等人藏匿的太好,，所以一直沒有被發(fā)現(xiàn)嗎,？他在糾結(jié)和期盼的復(fù)雜心情中，熬過了一日又一日……
終于有一天,，有人來到衙門告發(fā)尹遇等人的住處,。據(jù)那人陳述，陳興,、鄭饒,、李松三人住在壽州霍丘縣開順場，而尹遇住在霍丘縣成家步,，比陳興等人的住處再遠二百里,。
蘇軾聽后對趙令畤道：“尹遇等人已在壽州境內(nèi)，不知是否和壽州那邊的盜賊接應(yīng)上,。如果已經(jīng)接應(yīng)上,，要想斬草除根絕非易事啊,！”
趙令畤道：“不如先把李直方叫來衙門商量一下再做定奪,。”
蘇軾點點頭,，命人將李直方叫來衙門,。李直方來到衙門，蘇軾對告密之人道：“你再重復(fù)一遍,?！?p> 那人道：“據(jù)草民得知，陳興、鄭饒,、李松三人住在壽州霍丘縣開順場,，尹遇住在壽州霍丘縣成家步?！?p> 李直方道：“你如何得知,？”
那人道：“草民的遠房表兄之前誤入歧途，落草為寇,，跟著他們干了一段時間,，覺得他們生性兇殘，殺人如麻,，表兄良心有愧,，便找了個雪夜逃走了。他來到潁州在草民家中藏匿了三天,，確認安全后才告辭回鄉(xiāng),。他臨走時將此事告訴了草民，奉勸草民千萬不要因為一時肚餓就與那些人同流合污,。表兄走后,，草民趕緊來告知大人?！?p> 李直方道：“你表兄是什么時候離開壽州的,？不知尹遇等人是否還在那里？”
那人道：“我表兄從離開到現(xiàn)在也不過一周時間,。如今天寒地凍,，不便搬遷，想必尹遇等人應(yīng)該還住在那兒,?！?p> 蘇軾對身旁的一名衙役，道：“你帶他下去領(lǐng)賞,，記得讓他從后門走,。”
衙役領(lǐng)命,，帶著那人離開了,。
蘇軾對李直方道：“如今你打算怎么辦？”