相比地表以及地下前八層,，地下城第九層比之前并沒有太多變化。

　　【主宰之廳】是這一層的名字,，當初孕育艾德里安的那枚龍蛋,，就是被放置在這里不知多少年月，直到117年前,、一頭稚嫩的純白幼龍在此破殼而出,。

　　【主宰之廳】的盡頭,，是一座平頂金字塔狀的高臺,，這是曾經(jīng)那枚龍蛋安置的地方,、是連通地下城源能核心的所在，也是如今艾德里安的“王座”,。

　　純白巨龍的身形縮小到翼展二十米左右,，盤踞在五米高的“王座”之上，俯視一眾“訪客”,，說道：

　　“雖然現(xiàn)在才說有些遲了,，不過、我,、純白巨龍艾德里安,，歡迎各位來到我的‘城堡’?！?p>　　此時站在“王座”之前的,，分別有格萊妮與安娜師徒、莎莉與克倫等五名年輕冒險者,、雷克斯和考爾曼,、蜥蜴人族長與老祭司，以及埃德蒙,、阿爾瓦雷斯等地下城各層城主。

　　值得一特的是,，已經(jīng)立下誓約尊艾德里安為宗主的威廉,，此時很自覺地站到了埃德蒙等人的身后……

　　“偉大的艾德里安大人……”

　　蜥蜴人老祭司沃爾托與族長瓦哈格，搶先一步走到“王座”之前,，一同下拜對艾德里安說到：

　　“戰(zhàn)斧蜥蜴人部落愿向偉大的巨龍獻上忠誠,，懇請艾德里安大人接受我們的效忠、并允許我們一族遷徙至這座地下城之中！”

　　兩名蜥蜴人做出一個奇怪的動作,，艾德里安通過從青銅龍庫納斯傳承的知識中得知,，這是蜥蜴人一族最古老的、規(guī)格最高的一個禮儀,，代表著他們愿向被拜者獻上一切,。

　　艾德里安能夠理解這些蜥蜴人此時的心態(tài)。

　　首先,，對蜥蜴人來說,，巨龍就是他們信仰的神明，這份信仰歷經(jīng)萬多年歷史變遷也沒有改變過,，因此對一位活生生出現(xiàn)在自己面前,、且曾向他們展現(xiàn)過驚人偉力的巨龍時，這些蜥蜴人會主動投誠也就可以理解了,；

　　另一方面,，曾經(jīng)作為蜥蜴人一族世代守護神的青銅龍，其家族墓葬整個都被艾德里安轉(zhuǎn)移到地下城第八層的【龍墓】之中,，連蜥蜴人的祖靈也都跟隨轉(zhuǎn)移到了這里,，因此蜥蜴人們想要延續(xù)自己的萬年傳統(tǒng)、祭祀祖靈祭拜龍墓,，都只能前來這里了……

　　艾德里安確實想要將這一支蜥蜴人部落收入麾下,，不過，他暫時不打算讓祂們完全轉(zhuǎn)移到地下城中,。

　　只見艾德里安龍首輕頜,，說道：

　　“我接受你們的忠誠，不過,，你們暫時不需要遷徙到這里來,，我有一些事情需要你們幫忙去做?！?p>　　沃爾托和瓦哈格頭埋得更低了一些,，態(tài)度極盡恭敬地說道：

　　“遵從您的意志，艾德里安大人,?！?p>　　看出了兩人的一絲失望情緒，艾德里安笑著說道：

　　“我知道你們在想什么,，不必擔心,，每一個季節(jié)交替，你們可以甄選部落中最優(yōu)秀的年輕蜥蜴人前來面見我,，我將賜予他們力量,，就像現(xiàn)在這樣……”

　　純白巨龍一邊說著,，一邊凝視著下方的兩名蜥蜴人，暗金豎瞳微縮,，一圈金色符文陣列憑空浮現(xiàn)在他的視線前方,，在艾德里安本人的視角中，這圈符文正好將兩名蜥蜴人“鎖定”在其中,。

　　這是庫納斯傳承知識中,、賜予龍裔力量的一種簡便方法，名為【巨龍之饋贈】,，只對擁有龍族血脈的生物有效,。

　　雖然這種方式不如直接賜予源血般強大、可成長空間也不高,，但正因為對源血消耗極低,，所以是一種十分經(jīng)濟實惠的提升眷族實力的手段。

　　——在神代終結(jié),、龍族衰落后,，被迫蝸居希里亞斯大陸的殘余巨龍們，研究出了不少增強龍族力量的“歪辦法”,，下等龍,、龍裔，就是這段時期的產(chǎn)物,，【巨龍之饋贈】等手段,，則是衍生產(chǎn)品……

　　瓦哈格和老祭司只覺得體內(nèi)血液不受控制地沸騰起來，一股難言的強大力量從外部涌入身體,、讓他們所散發(fā)的氣息快速變得強大起來,。

　　片刻后，體格又拔高了一層,、肌肉更加勻稱精煉的瓦哈格,，以及從身型佝僂變至腰桿挺拔、肌肉隆起的沃爾托,，驚喜地感受著體內(nèi)涌動的力量,，再一次對艾德里安下拜感謝道：

　　“感謝艾德里安大人的饋贈、讓我們晉升為半龍人,，戰(zhàn)斧部落將永守向您效忠的誓言,！”

　　“你們的忠誠，我收下了,，現(xiàn)在,、先退到一般去吧?！?p>　　在蜥蜴人應聲退到一旁,、自覺走到埃德蒙他們一邊的時候，艾德里安也在心里總結(jié)著剛才使用【巨龍之饋贈】的感受：

　　‘總體來說,，消耗的源血相當于正常一滴源血的十五分之一,，在一般巨龍無法得到虛空反饋的前提下，這種程度的源血消耗,，普通成年巨龍正常吃喝一個月就能補回來,；

　　也難怪在希里亞斯大陸歷史中，第二紀元中期以前會出現(xiàn)那么多覺醒力量的龍裔,，而【迷霧海之戰(zhàn)】后,，明明大部分龍裔家族以及龍裔族群并沒有受到波及、但覺醒血脈力量的龍裔卻一下子銳減了,，實在是那以前的覺醒龍裔,，其實很多都是得到過一絲源血的……’

　　想到這里的艾德里安忍不住看了看安娜以及威廉，在這個巨龍已經(jīng)消失一萬五千年以上,、龍裔血脈被不斷稀釋的這個時代,，同一時期竟然誕生了兩名覺醒血脈的龍裔，這種巧合發(fā)生的概率是得有多低,？

　　而最讓艾德里安無語的是,，這兩者之一的威廉，在不久之前,、人生的一大中期目標,，竟然是要將這股血脈洗去……

　　此時倆蜥蜴人身上散發(fā)的能量波動，旁人只要稍微感應就不難判斷,、他們已經(jīng)達到了第三階實力的程度,，在此之前，他們還只是第二階的實力,。

　　這個發(fā)現(xiàn),，讓原本還有些忐忑的莎莉等年輕冒險者們瞪大了眼睛、不安逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槠诖?p>　　而作為已經(jīng)覺醒了血脈力量的龍裔,，安娜以及威廉則更能清晰地感應到發(fā)生在兩名蜥蜴人身上的變化,，紛紛眼放異彩。

　　尤其是威廉,，這一刻他才總算明白了,，自己當初與艾德里安簽下契約、到底是做出了一件多么正確的事情,。

　　‘雖然我付出了自己的尊嚴,，但是，我在公國之中原本就是一個被人嘲笑的,、沒有尊嚴的小丑……向一位強大的巨龍臣服,，也許我將得到的,、會是整個公國的尊重！’

　　威廉目光閃爍,，暗暗下了某個決心,，讓一旁注意到這一幕的雷克斯若有所思，至于考爾曼,，則是一如既往地注意不到氣氛的變化……

　　蜥蜴人一族的事情告一段落后,，格萊妮上前幾步，對俯視眾人的純白巨龍行了一個簡單地問候禮,。

　　——至于艾德里安的態(tài)度是否倨傲,，沒有人會去這樣想，因為他確實有資格將自己擺在高于他人的立場上,，這一點即便是格萊妮都沒有任何異議,。

　　“尊敬的艾德里安閣下，我們應邀前來拜訪了,?！?p>　　在格萊妮的帶領(lǐng)下，安娜,、莎莉等六人,，也向艾德里安表達了自己的問候。

　　六人此時的心情有些復雜,，事到如今,，他們哪里還不知道、當初就是‘艾德先生’把他們引入這座地下城,、讓他們經(jīng)歷了一系列危險事件并損失了兩名同伴的,？甚至讓那兩人消失的、很可能就是‘艾德先生’本身……

　　不過,，很奇妙的是六人并沒有對此感到氣憤,。

　　也許是因為當初的經(jīng)歷，在現(xiàn)在回想起來實際上都是有驚無險,，并且當時“消失”的史蒂文和約翰,，本來就是隊伍中比較討人厭、最初加入時其他人就不太樂意的家伙,；

　　另外,，這一路以來，‘艾德先生’性格溫和,、實力強大且學識淵博的形象已經(jīng)深入了他們的內(nèi)心,，幾人對他已經(jīng)建立了一定的信任，因此他們更愿意相信艾德先生是有什么原因才這樣做的。

　　當然了,，這其中是否有弱小者潛意識里不愿意與強者作對的心理,、且當初艾德里安的【生物魅惑】到底產(chǎn)生了多大效果，這些問題就不是一時半會能搞清的了,，也沒有搞清楚的必要……

　　“歡迎你們的來訪,，很抱歉剛才我需要處理一些事情,、怠慢了你們,。”

　　艾德里安適當?shù)鼐蛣偛琶髅魇亲约河幸庾餍憬o眾人看,、但卻裝成要事突發(fā)的事情,，向這一批“客人”表達了歉意。

　　“不必在意,、閣下……那么,，請容許我以高塔林最高評議會次席的身份、直接進入正題：作為幻想種神話生物的巨龍,，閣下現(xiàn)身在大陸東部,、并且建立了一座地下城，這其中是有什么目的的嗎,？”

　　格萊妮的問題可以說是十分直接了,，甚至顯得有些無禮，以至于那在出賣靈魂后,、無時無刻不在尋找機會表現(xiàn)自己的巫妖阿爾瓦雷斯,，直接就跳出來喝道：

　　“無禮之人，你怎敢在艾德里安大人面前如此大不敬,！”

　　“好了,、阿爾瓦雷斯，退下,?！?p>　　“……是，艾德里安大人,?！?p>　　艾德里安再次看向格萊妮，說道：

　　“請女士放心,，我并沒有主動參與人族等蓋亞種之間紛爭的打算,，而我確實是有一些打算，但這與你們無關(guān),，因為我的考量對象是將會其他幻想種,，不過我可以保證的是，最起碼對你們高塔林,、我是沒有敵意的,?！?p>　　格萊妮雙眼微瞇，思緒快速轉(zhuǎn)動了起來：

　　‘他強調(diào)了[主動]這個詞,，潛意思是再告訴我：如果有人惹到他,、他就會參與蓋亞種之間的紛爭？那么格里芬對貝希摩斯的入侵算不算惹到他了,？畢竟貝希摩斯家族可是龍裔家族,；

　　另外，這座地下城中肯定還有更多我不曾看到的隱藏力量,，單單蜥蜴人部落,、埃德蒙先生以及那個巫妖，雖然是一股不弱的力量,，但絕對無法參與到幻想種之間的紛爭,；

　　他所說的幻想中之間的紛爭是什么？難道……又將有一場天災一般的幻想種大戰(zhàn)要發(fā)生了嗎,？’

　　……

　　未完待續(xù),。

　　注1：最初出場的三人冒險者中，其中那個青年圣騎士的名字原本是“約翰”,、和安娜隊伍中那兩個倒霉孩子重復了,，因此將其更改成“約克遜”，因為他在后續(xù)劇情中還將出場,。

　　注2：之前對艾德里安體型的描述有點混亂,，這里統(tǒng)一一下：體長80-，翼展80+,，高40+,，尾長約30。