夜里,。
桐崖某處民居，周洪文忐忑不安的在院子里走來(lái)走去,。
“不管了”
周洪文一咬牙,，似乎下了什么決心。
“咯吱”
屋門陡然打開,，從外面走進(jìn)一個(gè)披著斗篷的黑衣人,。
“啊，洪文見過(guò)大人”
周洪文連忙迎上去,，跪在地上說(shuō)道,。
來(lái)人解開斗篷一角,，露出張耀承那張儒雅面孔,。
張耀承滿意說(shuō)道：
“洪文，呵呵,，不錯(cuò),，后生可畏”
周洪文激動(dòng)，說(shuō)道：
“大人過(guò)獎(jiǎng)了,，洪文難及大人萬(wàn)分之一”
張耀承點(diǎn)了點(diǎn)頭,，說(shuō)道：
“嗯，有洪文真是耀承之幸,，對(duì)了,，以后見我，無(wú)須行此大禮”
張耀承拉起周洪文,，感覺到他渾身激動(dòng)得幾乎顫抖,，臉上笑意更濃了。
“洪文，多,，多謝大人”
周洪文結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)道,，激動(dòng)萬(wàn)分。
張耀承嘆了一口氣,，遺憾說(shuō)道：
“唉,，都是本官的錯(cuò)，竟然沒有早些發(fā)現(xiàn)洪文這樣的俊杰,，本官有錯(cuò)啊”
周洪文感動(dòng)得眼淚直流,，哽咽說(shuō)道：
“大人日理萬(wàn)機(jī)，為百姓日夜操勞,，過(guò)去洪文渾渾噩噩,，不能替大人分憂，洪文實(shí)在慚愧”
“唉,，好好,，我桐崖又多了一員虎將，從此便可施展手腳了”
張耀承老懷甚慰說(shuō)道,。
“多謝大人,，往后洪文必定唯大人馬首是瞻，為大人粉身碎骨,，在所不辭”
周洪文又跪在地上,，激動(dòng)叫道。
“好好好,，起來(lái)吧起來(lái)”
張耀承鄭重將周洪文扶起,。
“嗤嗤”
周洪文習(xí)慣性的醒了一把鼻涕，然后乖乖站到一旁,。
張耀承呆了呆,，突然有種作嘔的感覺，硬生生將這種感覺壓下,，問(wèn)道：
“洪文,，你在阮集那里怎么樣，收入幾何”
周洪文用衣袖擦著眼睛鼻子,，說(shuō)道：
“回大人,，屬下日奉三十文，月底還有一兩銀子獎(jiǎng)金”
張耀承又呆了呆,，這收入跟楊彪胡子極他們都差不多了,。
張耀承感慨道：
“低了低了，以洪文的本事,，當(dāng)月奉十兩銀子”
周洪文又是一陣激動(dòng),，說(shuō)道：
“大人有所不知,，阮集此子有十二座工坊，生產(chǎn)磚瓦家具鐵器布匹等等,，每日發(fā)船二十艘,，日進(jìn)銀子四百多兩，扣除一切進(jìn)貨花銷,，每日有三百多兩收益”
“什么”
張耀承一臉震驚,，失聲叫道，一把抓住周洪文濕漉漉的衣袖,。
張耀承沒想到阮集的工坊竟然這么賺錢,，整個(gè)桐崖縣城一年收入不過(guò)數(shù)千兩銀子，上回從鬼面匪山寨得了幾千兩銀子還沾沾自喜,，沒想到人家一個(gè)月賺的比他一年賺的還多幾倍,。
張耀承陡然縮回雙手背在身后，臉上恢復(fù)淡然,，手卻在背后直甩,，作嘔的感覺又要上來(lái)。
周洪文沒有察覺異常,，反而有些沾沾自喜,，自認(rèn)為消息份量夠重，把縣太爺都震驚了,。
周洪文眉飛色舞說(shuō)道：
“大人,，若是大人能將那些工坊掌握，為朝廷獻(xiàn)上大量稅銀,，大人必定扶搖直上,，平步青云啊”
“嗯”
張耀承沉吟，面色凝重,，似乎猶豫不決,，手悄悄伸入衣袖，取了手帕,，將手上的濕漉漉擦干凈,，不過(guò)離周洪文的距離遠(yuǎn)了一些。
周洪文以為張耀承正在思考,，追上兩步，靠著張耀承小聲說(shuō)道：
“大人,，阮集此子十分狡詐,，暗地里對(duì)大人十分的不敬啊”
“他說(shuō)什么?”
張耀承忍住嘔吐，站定問(wèn)道,。
周洪文一臉為難,，說(shuō)道：
“大人,，此子說(shuō)話難聽，屬下怕說(shuō)了,，大人要生氣”
張耀承心中一陣惡寒,，這人還沒進(jìn)衙門，就這么搬弄是非,，若是此人為官,，這桐崖怕都不夠這人搬弄。
張耀承說(shuō)道：
“你盡管說(shuō),，本官恕你無(wú)罪”
周洪文眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),，說(shuō)道：
“那屬下就說(shuō)了，那阮集說(shuō),，張......他算什么父母官,，他頂多算一個(gè)沽名釣譽(yù)的庸官，來(lái)桐崖幾年,，老百姓還不照樣被那些大戶壓迫,，還說(shuō)，他自認(rèn)為是國(guó)子監(jiān)學(xué)子,，因此十分重視名聲,，但凡有污他名聲的，都沒有好果子吃,，實(shí)在是小人一個(gè)”
隨后周洪文低著頭,，等著張耀承的反應(yīng)。
張耀承臉上一陣青一陣白,，漸漸身上發(fā)起抖來(lái),。
周洪文感覺到身邊有一座火爐即將爆發(fā)，連忙移了一小步,，離開了張耀承一點(diǎn),。
“豎子，竟敢如此小視于我”
張耀承面露猙獰,，咬牙切齒說(shuō)道,。
他被氣壞了，雖然他明知道有可能是周洪文無(wú)中生有,，可是這一段時(shí)間來(lái)他屢次遭到阮集無(wú)視,，這種感覺再明顯不過(guò)，即便不是真的他也當(dāng)成真的了,。
沒多久,，張耀承氣呼呼的離開。
周洪文如釋重負(fù),，坐在院中石凳上喘氣,。
“周兄,，恭喜恭喜”
張繼然從院外走進(jìn)來(lái)，一臉喜色說(shuō)道,。
.......
莊園外,。
李東旭一臉好奇的看著門口之人，問(wèn)道：
“敢問(wèn)尊駕是誰(shuí),，找我何事?”
馬如山站得筆直,，低沉說(shuō)道：
“跟我走吧，有位大人要見你”
李東旭臉色一變,，退到臺(tái)階上,，說(shuō)道：
“你是誰(shuí)，什么大人?”
馬如山愣了愣,，說(shuō)道：
“跟我去就是,，難道還能騙你不成”
李東旭冷笑道：
“你這騙術(shù)也太低了些，回家好好練練,，再出來(lái)騙人”
“咣當(dāng)”
大門果斷關(guān)了,，里面還傳來(lái)李東旭的聲音：
“這種騙子以后別理他們”
“嗯嗯，李管事”
門外馬如山氣得說(shuō)不出話來(lái),，好歹自己是郡城稅曹,，官居七品，竟然說(shuō)自己是騙子,，難道自己不夠威嚴(yán),，不像大人物么。
不一會(huì),，馬如山氣呼呼回到拐角陰暗處,。
孟子游問(wèn)道：
“怎么樣?”
馬如山說(shuō)道：
“那廝實(shí)在氣人，竟然說(shuō)屬下是騙子”
孟子游愣了愣,，說(shuō)道：
“他竟然不打算過(guò)來(lái)看看?”
馬如山說(shuō)道：
“可不是嘛,，還交代下人不再給屬下開門”
孟子游上下看了看馬如山，說(shuō)道：
“那人竟然如此沒眼力,，怎么做到管事的”
馬如山苦笑道：
“大人明鑒”
孟子游無(wú)奈道：
“既然如此,，那再想辦法，回去吧”
......
高樓中,。
阮集和魚叔站在漆黑的樓頂,，兩人雙手各舉著一個(gè)圓筒，將圓筒細(xì)小的一端對(duì)著眼睛,。
“哎呀,，這個(gè)白眼狼，竟然去見縣太爺”
魚叔氣呼呼說(shuō)道,。
“哎,，人心不古，人心不古啊”
阮集無(wú)奈說(shuō)道,。
“這個(gè)周洪文張繼然,，我們對(duì)他們夠好的了，工錢高,，還重用他們,，他們?cè)趺茨苋フ铱h太爺呢”
魚叔氣憤難平，說(shuō)道,。
阮集將圓筒放下,，說(shuō)道：
“讀書人還是想著做官，他們以為我在桐崖站不住跟腳,，只是提前站隊(duì)而已”
魚叔兩眼一瞪,，說(shuō)道：
“那也不能這樣，也不想想他們以前過(guò)啥日子,，現(xiàn)在過(guò)啥日子,，不是縣太爺給他們的，是你給他們的,，人得有骨氣,，得報(bào)恩”
阮集感慨道：
“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉啊”
魚叔嘀咕道：
“東旭就是好樣的,，門外的是誰(shuí)”
阮集順著魚叔的目光望去,，看到月光下街上兩個(gè)穩(wěn)健的身影，那只有當(dāng)官的才能走出那種背影,。
阮集疑惑,，好像沒見過(guò)桐崖有這樣的官員。
魚叔問(wèn)道：
“小集,，那兩個(gè)小子怎么辦,，平常跟著他們兩的可有不少人”
阮集嘆了一口氣，說(shuō)道：
“用人不疑,，疑人不用,，明天開除了”
“唉”
魚叔嘆了一口氣，搖了搖頭,。
......
城中醫(yī)館,，后院。
一紫壺在炭火上冒著蒸汽,，老醫(yī)師和張恒坐在旁邊石桌上,，兩人在月光下煮茶喝。
張恒聞著茶香,，瞇著眼一臉陶醉,，說(shuō)道：
“師傅,，這是什么茶，弟子隱隱有頓悟之感”
老醫(yī)師一臉得意,，說(shuō)道：
“墨鴉山上的悟道茶,，為師好不容易換了一些，今天讓你小子嘗嘗鮮”
張恒眼皮子跳了跳,，立刻深吸了一口氣,，只見院中霧氣直奔他鼻子而去，不一會(huì)便將香氣吸收一空,。
“哎喲喲,，你這個(gè)牛犢子，都快被你吸光了”
老醫(yī)師扯著胡子,，一臉心疼,。
張恒臉上帶著得意，此時(shí)已經(jīng)入定,，鼻息若有若無(wú),。
老醫(yī)師將鼻子湊到水壺上，將香氣一絲不漏的吸入鼻中,，那股神異的香氣消失后,，也閉目進(jìn)入入定。
沒多久,，兩人悠悠醒來(lái),，各自目中精光一閃。
張恒身上氣息輕微浮動(dòng),，一股壓力傳開,，院墻跟著咯吱晃動(dòng)起來(lái)。
老醫(yī)師眼睛一瞪,，那院墻恢復(fù)安靜,，院里的壓力也隨之消失。
張恒一臉回味,，說(shuō)道：
“果然是好東西,，師傅，還有么”
老醫(yī)師兩眼一瞪,，嚷嚷道：
“你這臭小子,，你以為這是爛大街的東西，想要多少就有多少”
張恒摸了摸腦袋,，說(shuō)道：
“師傅神通廣大嘛”
老醫(yī)師臉上略微滿意,，接著神情一肅，問(wèn)道：
“徒兒，今天你學(xué)到了什么?”
張恒望了望周圍,，看了看高樓中的阮集,，說(shuō)道：
“師傅，人心詭異,，世事難料,，那張耀承自以為高明,，周洪文等人以為神不知鬼不覺,，其實(shí)一切都在阮集觀察之下，阮集同樣有些大意,，竟然對(duì)郡城來(lái)的毫無(wú)察覺,，將來(lái)會(huì)措手不及，若是應(yīng)對(duì)失措,，這些基業(yè)很可能就要拱手相讓了”
老醫(yī)師點(diǎn)了點(diǎn)頭,，贊賞道：
“不錯(cuò)，螳螂捕蟬,，黃雀在后,，世事難料，修仙界和這江湖一樣,，必須處處小心,，否則極容易陷入他人算計(jì)之中”
張恒想了想，說(shuō)道：
“若是自己實(shí)力夠強(qiáng),，螳螂和蟬也有可能換位”
老醫(yī)師兩眼一瞪,，訓(xùn)斥道：
“螳螂就是螳螂，蟬就是蟬,，什么換不換的,，你若是粗心大意，永遠(yuǎn)都是那只蟬”
張恒縮著腦袋,，說(shuō)道：
“師傅教誨的是,，徒弟謹(jǐn)記師傅教誨”
老醫(yī)師滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：
“那阮集也是個(gè)奇人,，不過(guò)也僅此而已,，別看他蹦噠得歡，翻不出大人物的手心,，你要以他為戒,，知道嗎?”
張恒看了看老醫(yī)師，嘀咕道：
“師傅,，既然你說(shuō)他是奇人,，為什么不收他為徒”
老醫(yī)師咬牙切齒，一副恨鐵不成鋼的表情說(shuō)道：
“剛剛學(xué)到的東西怎么又忘了，他那樣的人,，老頭子我敢收嗎?”
張恒想了想,，看了看老醫(yī)師，嘀咕道：
“確實(shí)挺能惹禍,，將來(lái)怕是罩不住”
老醫(yī)師磨牙,，卷起袖子說(shuō)道：
“你是說(shuō)老頭子本事差?來(lái)來(lái)，為師便讓你知道厲害”
張恒大驚,，連忙逃竄,，大呼小叫道：
“師傅本事舉世無(wú)雙，是那小子太鬼了”
“拍馬屁,，晚了”
只見老醫(yī)師一招手,，張恒竟然憑空飄到桌子上，老醫(yī)師手中出現(xiàn)一把戒尺,，啪啪打著張恒的屁股,。
張恒大聲告饒，可是旁邊院子安安靜靜,，里面聊天的人似乎完全聽不到一般,。