時(shí)間很快就來(lái)到了午后,。

　　巫師們一個(gè)個(gè)都打起了哈欠,，停下了交談和牌九,，在舒適的爐火邊小睡起來(lái),。

　　艾尼也抱著剛收到的贈(zèng)禮，獨(dú)自一人遛回了臥室,。

　　他實(shí)在是太迫不及待了,，一進(jìn)臥室就緊鎖房門(mén)，點(diǎn)亮了床頭一根燃燒了半截的蠟燭,。

　　燭芯上昏黃而黯淡的火焰躥動(dòng)著,，將羊皮卷上的字跡照得通明,。

　　——如果我能獨(dú)自一人解開(kāi)地契上的謎底，就能在威廉面前好好顯擺顯擺了,！

　　——說(shuō)不定他還會(huì)贊嘆于我的機(jī)智,，將我收入巫師編制。

　　艾尼這樣想著,，馬不停蹄開(kāi)始了手中的工作,。

　　對(duì)于文書(shū)解密一類的故事，他知道的不少,。

　　當(dāng)然,，這一部分故事，大多來(lái)自于他這些年來(lái)讀過(guò)的一些閑書(shū),。

　　比如說(shuō)《死神小學(xué)生推理筆記》,、《圣經(jīng)中的等距密碼》、《列昂納多的奇思妙想》,。

　　艾尼首先采用了推理小說(shuō)中的辦法,，嘗試將不同的單詞排列組合，得到一些全新的文段,。

　　他花費(fèi)了不少功夫,，但組織出來(lái)的文段不是文不達(dá)意，就是荒謬可笑,。

　　他皺了皺眉頭,，又開(kāi)始嘗試跳字閱讀法。

　　這種閱讀方法最先由一位名叫魏斯曼德的教士提出,，他用這種方法破解了許多古代經(jīng)書(shū)中的隱藏代碼,，證明了古代先知擁有預(yù)測(cè)人類未來(lái)的可怕能力。

　　然而這種方法并沒(méi)有在地契上生效,。

　　——接下來(lái)我是不是該嘗試藝術(shù)家列昂納多的奇思妙想,，采用鏡像書(shū)寫(xiě)法反推？

　　艾尼盯著手里的羊皮卷,，有些發(fā)愁,。

　　接連嘗試了幾種方法，都沒(méi)有取得效果,。

　　漸漸地,，他感到了倦意，思維也開(kāi)始遲鈍起來(lái),。

　　他打了個(gè)哈欠,，想放下手中的活計(jì)，稍微歇息一會(huì)兒,。

　　就在這時(shí),，他忽然看見(jiàn)羊皮卷上有一雙透明虛幻的眼睛在注視自己,。

　　——這是？

　　艾尼回盯了過(guò)去,。

　　兩對(duì)視線接觸了不到十分之一秒,，羊皮卷上的眼睛就迅速地消失了。

　　以至于艾尼都有點(diǎn)懷疑,，剛才看到的眼睛是不是疲倦產(chǎn)生的錯(cuò)覺(jué),。

　　但當(dāng)他冷靜下來(lái)，他敢用自己手中這份地契擔(dān)保,，那雙眼睛是真的出現(xiàn)過(guò),！

　　要問(wèn)為什么……

　　因?yàn)槟腥说闹庇X(jué)！

　　——咕咚,！

　　意識(shí)到情況有些不大對(duì)頭的艾尼咽下了一口唾沫,。

　　——太詭異了！要不,，叫威廉解決一下問(wèn)題,？反正他們那群家伙，閑在爐火前也是閑著,，不如來(lái)給我降妖除魔,。也算為民除害、積攢功德,，是不是,？

　　就在這時(shí)，一個(gè)詭秘而低沉的聲音響起：

　　“終于找到你了……”

　　聽(tīng)到如此詭異的聲音,，艾尼禁不住打了個(gè)寒顫,。

　　然而，他還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)一步思考,，就感覺(jué)四周的空氣停止了流動(dòng),，仿佛凝結(jié)成了冰塊。

　　緊接著,，一大團(tuán)朦朧不清的潮水涌入了他的視野,，讓他眼前變得一片模糊，只能看到一些虛幻而奇怪的影子……

　　魚(yú)尾人身的影子有點(diǎn)像是海妖,，高聳入云的應(yīng)該是鐘樓,，手持長(zhǎng)槍的那些影子，唔,，好像是一些盔甲騎士,。

　　艾尼感覺(jué)自己陷入了無(wú)窮無(wú)盡的冰冷海水之中,，耳邊是海浪跌宕起伏的聲音,，隱隱約約還能聽(tīng)見(jiàn)輕盈而美妙的歌聲,、古老而沉重的鐘聲以及莊嚴(yán)而神秘的低語(yǔ)。

　　他在海水中不斷地升騰,、升騰,，忍受著水壓、失重和徹骨的寒冷,。

　　這種不同尋常的感覺(jué)讓他極其難受,，腦門(mén)上仿佛有人不斷用錘子敲打，眼珠子似乎要爆開(kāi)一樣,。

　　——這到底是什么情況,？

　　艾尼艱難地想道。

　　就在他感覺(jué)自己快要堅(jiān)持不住的時(shí)候,，眼前豁然開(kāi)朗,，一束光照進(jìn)了他的視野。

　　接下來(lái)他感覺(jué)自己鉆出了水面,，潮水迅速散去,。

　　鼻腔里滿是新鮮的空氣，視野也變得清晰明朗起來(lái),。

　　——這里是……

　　艾尼晃了晃腦袋,，看清楚了眼前的世界。

　　不,，并不是什么“世界”,。

　　這只是一個(gè)浴室罷了。

　　他剛剛……

　　從積滿水的浴缸里,，爬了起來(lái),。

　　**

　　——話說(shuō)……這是哪？

　　艾尼定了定神,，走出了浴室,。他看見(jiàn)神秘古典的大廳、木質(zhì)斑駁的旋轉(zhuǎn)樓梯,，還有嵌在墻壁上燃燒的燭火,。

　　除了這些之外，還有寬廣的穹頂之下,，古樸素重的木頭長(zhǎng)桌,，雕刻著神秘紋路的扶手椅，以及隨處可見(jiàn)的莊嚴(yán)肅立的盔甲,。

　　艾尼吸了口涼氣,。

　　——這就是來(lái)自地契的神秘力量嗎？

　　艾尼咽了口唾沫,。他想要看看這座已經(jīng)屬于他的城堡,，于是迅速穿過(guò)樓梯和走廊,，來(lái)到陽(yáng)臺(tái)上。

　　從陽(yáng)臺(tái)四下望去,，能夠看見(jiàn)四周雄偉壯觀的建筑,，比如高高聳立的塔樓、破爛不堪的城墻,。由于年代久遠(yuǎn),，建筑上爬滿了各種藤蔓。

　　在更遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方,，還能看見(jiàn)馬廄,、花園、牧場(chǎng)和葡萄園,。

　　一切的一切,，都顯示出這里的神秘、古老和尊貴,。

　　——這應(yīng)該……就是我手中地契記錄的城堡,。

　　艾尼一邊觀賞著這一切，一邊想道,。他的心中掠過(guò)一陣狂喜,，這么一座古堡，可是價(jià)值連城,！

　　賺發(fā)了,！

　　正在他歡心雀躍的時(shí)候，他恍惚間看見(jiàn)離自己最近的那具盔甲動(dòng)了一下,。

　　沒(méi)錯(cuò),！艾尼敢用自己手上這份地契打賭，那個(gè)家伙趁他不注意的時(shí)候摳了下鼻孔,！

　　艾尼咳嗽一聲,，圍著那具盔甲左轉(zhuǎn)圈、右轉(zhuǎn)圈,，仍然沒(méi)看出什么問(wèn)題,。

　　但艾尼相信自己的眼睛。他清了清嗓子,，對(duì)著盔甲發(fā)問(wèn)：

　　“這位小哥,，剛才是你摳鼻孔嗎？”

　　看著盔甲一動(dòng)不動(dòng),，艾尼瞪大了眼睛,。

　　——嗯？打死不承認(rèn)？

　　艾尼的小腦瓜飛速運(yùn)轉(zhuǎn),，他換了一副口吻,，緩緩道：

　　“這位尊貴的騎士，我知道,，你肩負(fù)著無(wú)上的榮光,，愿意在此守衛(wèi)這座城堡,?！?p>　　“現(xiàn)在我手握地契，已經(jīng)成為了城堡的新主人,。我以青木堡主的名義向你詢問(wèn),，你，愿意為我效力嗎,？若愿意,，就敲一下你手中的長(zhǎng)槍；若拒絕,，那就保持沉默……”

　　一秒過(guò)去了,，兩秒過(guò)去了……

　　呆站了足有半分鐘的艾尼嘆了口氣。

　　忽然間,，他聽(tīng)見(jiàn)遙遠(yuǎn)的地方,，有沉重的敲擊聲傳來(lái)。

　　一陣又一陣,。

　　沉重的敲擊聲在空中回旋激蕩,，此處少歇，彼處又起,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近,，重重輕輕，四面八方,，相互交織,，如同海潮洶涌，又如萬(wàn)馬奔騰,。

　　盔甲手中長(zhǎng)槍戳地的聲音敲打在人心上,，將這座爬滿青色藤蔓的古堡重重籠罩。

　　艾尼的嘴角露出了微笑,，他伸手示意手握長(zhǎng)槍的盔甲們停止動(dòng)作,。

　　艾尼稍微思索了一下：

　　“若我所料不錯(cuò)，這些盔甲應(yīng)該就是城堡暗地里的守備力量,?！?p>　　“他們像裝飾品一樣存在于城堡的各個(gè)角落，實(shí)則是為了不引人注意。一旦到了關(guān)鍵時(shí)刻,，則可以趁敵不備剿滅敵人,。”

　　仿佛是聽(tīng)到了他的心聲,，盔甲微微頷首,，似是表示贊同。

　　艾尼覺(jué)得有趣,，還想跟盔甲繼續(xù)說(shuō)話,，但沒(méi)容他開(kāi)口，他就看見(jiàn)遠(yuǎn)處城堡大門(mén)前有一個(gè)人影在徘徊,。

　　這人的腳邊放著一具行李箱,，還向著城堡內(nèi)不住窺探。

　　看樣子,，估計(jì)是某位偶然路過(guò)的旅人,，想要拜訪一下城堡。

　　——嗯,，作為這座城堡的新主人,，是時(shí)候履行一下職責(zé)了。

　　他清了清嗓子,，昂首挺胸,，像一個(gè)小紳士一樣邁著大步，來(lái)到城堡大門(mén)口,。

　　走到近處,，他才看清來(lái)人的面目。

　　這是一個(gè)頭戴黑色高頂氈帽的紳士,，灰色眼睛,，鷹鉤鼻，目光銳利,。

　　他有六英尺高,，身材出奇地消瘦，全身的裝備除了一根手杖之外,，只有一具行李箱,。

　　這位紳士本來(lái)在大門(mén)前來(lái)回踱步，顯得有些心浮氣躁,?？匆?jiàn)人來(lái)，他的臉上多少露出了點(diǎn)喜悅,。

　　他用感慨的口吻說(shuō)道：

　　“我原以為這棟古老的城堡已經(jīng)無(wú)人居住了,，過(guò)來(lái)碰碰運(yùn)氣,，沒(méi)想到這里還真有人住?！?p>　　他注意到艾尼略微有些浮夸的步調(diào),，問(wèn)道：“嘿，孩子,，你大概就是這里的少爺了吧,？如果不礙事的話，麻煩你向……唔,，也許是你父親,，或者是你爺爺？總之,，向這座城堡的主人,，或者某位主事人通告一下,，就說(shuō)……”

　　紳士說(shuō)到這里,，停頓了一下：“就說(shuō)小有名氣的魔藥商人夏洛克來(lái)訪，想在這座城堡借宿一段時(shí)間,。不知方不方便,？”

　　艾尼愣了愣。

　　魔藥商人,？

　　夏洛克,？

　　借宿？

　　艾尼劃了下重點(diǎn),，然后陷入了沉思,。

　　——借宿倒是無(wú)妨。

　　——而且自己初來(lái)此地,，不大清楚情況,。有這么一個(gè)人住在城堡里，可以利用小孩子的身份,，時(shí)不時(shí)打聽(tīng)一些有價(jià)值的情報(bào),。

　　他咳嗽一聲，決定先不暴露自己是城堡的主人這一事實(shí),，因勢(shì)利導(dǎo),。于是說(shuō)道：“先生，真是不巧了,。我爹媽不久前才剛剛離開(kāi)城堡,，可能要過(guò)幾天才能回來(lái)?！?p>　　他頓了頓,，注意到夏洛克臉上一閃而過(guò)的失望神色,，繼續(xù)道：“不過(guò)，借宿的事情我應(yīng)該能自作主張,。畢竟我老爹從小就很注重我獨(dú)立思考的能力,，很多事情都讓我放開(kāi)手腳去做?！?p>　　艾尼竭力表現(xiàn)出一副貴族子弟派頭：“唔,，先生，看你的樣子,，我覺(jué)得你應(yīng)該是一個(gè)體面有修養(yǎng)的紳士,，絕不是什么壞人。如果我家的城堡對(duì)您這樣的紳士緊閉大門(mén),，實(shí)在是一件有損家族榮耀的事情,。”

　　艾尼一邊說(shuō)著一邊打開(kāi)了鐵門(mén),。

　　其實(shí)艾尼這時(shí)心里在想,。

　　——呵，我滿城盡是黃金甲,。你一入此門(mén),，便成了我砧板上的魚(yú)肉。若敢對(duì)我不利,，那等同于送人頭……

　　但夏洛克不知道艾尼心中所想,，他聽(tīng)到艾尼口中講述的這段話，顯得高興極了：

　　“是啊是啊,，你說(shuō)得對(duì)極了,！唔，你畢竟是個(gè)孩子,，可能不知道我魔藥商人夏洛克的名頭,。但你看人的眼光的確是極好的！我夏洛克的的確確是個(gè)高尚的紳士,，喝過(guò)我魔藥的人都稱贊不絕,！”

　　他說(shuō)到這里，忽然想起了什么：“哦,，對(duì)了,，孩子，為表謝意,，我就把這個(gè)送給你吧,！”

　　他從懷中掏出一個(gè)精致的小藍(lán)瓶，遞到了艾尼手上,。

　　陽(yáng)光下,，藍(lán)瓶中的液體,，閃耀著魔幻而神秘的光澤。