“就算我薰育部與鬼方盟約,，那又如何,？天生萬族,，憑什么商族就可以稱王作大邑,？,！憑什么商族就可以肆意殺伐,、涂炭他族,？”
牤一躍而起,，沖著棄怒吼,。
“大邑”,。棄苦笑，今日已是第二次聽到這倆字了,，只可惜兩次都不是擁戴,。棄知道牤的性子暴躁易怒，得想辦法安撫下這頭犟牛,。
問題是如何安撫,？
夏商以降，人們分族而居,，信奉小家即安,，對“大國一統(tǒng)”本來就抵觸，也沒有什么“普天之下天下莫非王土”的思想束縛,。各族分而治之,，活得好不好各憑本事。一族若是強盛了就吞并外族作個大邑,，勢力大到一定程度就能稱王做主,。大邑商和鬼方都是如此。
這兩股勢力一南一北,，以太行山脈和大河為天然分割,。南面是號稱邦畿千里的大邑商，北面是橫跨東西的鬼方諸部,。
唯一不同的是大邑商自成湯之后禮制越來越健全,，統(tǒng)治越來越鐵腕。而鬼方則一直堅守傳統(tǒng),，靠著松散的組織和血緣維持統(tǒng)治,。
“你聽我說。鬼方這事你不要摻合,，大邑商與它這一仗肯定必損其一,。你如今已經(jīng)是薰育單于，領著全族多撈好處也就是了，何必把全族拖進去給鬼方陪葬,？”
這話再次惹毛了牤,。他甩開棄的手破口大罵，不料滿腹臟話剛涌出來一句,，就被一個清脆女聲堵了回去：“哎呀,，這不是棄大哥嗎？”
一個挽了發(fā)的薰育婦人笑盈盈走了過來,，原來是已經(jīng)嫁為人婦的阿琮,。她剛才起就在隔河旁觀，見二人總也談不攏,，終于按捺不住走了過來,。
見妻子過來，牤跟被捏住閘門一樣,，立刻就閉嘴不說話了,。棄挑了挑眉毛，牤哼了一聲,，嘟囔著女人話太多,，不和她一般見識。
可惜阿琮才不管丈夫有多別扭,，一過來就親熱地抱住牤的胳膊,，一面對棄含笑行禮：“棄大哥，你還好嗎,？上次猝然一別,，叫我們好生惦記呢。單于怎么這半晌了,，還不邀兄長回營一聚,？咱倆的喜酒，棄大哥還沒喝呢,?！?p> 說著，阿琮朝他身后掃了一眼,，問：“鴆姐姐呢,？怎么不見她？叫上鴆姐姐一起來啊,?！?p> 一提到巫鴆，棄的面色就有些難看,。牤哼了一聲,，嘲諷道：“可別亂攀關系,，你眼前這可不是落難北羌人了。這位也不叫棄,，他是大邑商小王,，人家名叫子弓！還鴆姐姐,，那巫女知道的事情太多,，肯定被他殺了！”
他本來還想再說點難聽的,，可是棄忽然掃了他一眼,，眼底壓抑的絕望和憤怒一閃,，牤渾身一凜,，悻悻閉了嘴。
這一點失常沒能瞞過阿琮的眼睛,。
她朗聲道：“我早知棄大哥不是凡人,，只沒料到他居然是商人的小王。那既然咱們到了大邑商,，就是您的客人了,，不如小王和我們夫妻坐下談談？天氣炎熱,，雙方兒郎們這么對峙,，有個損傷就不好了?！?p> 這意思竟是有和談的余地,。牤驚訝地瞪著妻子，有些氣急敗壞,，阿琮也不理他,，只笑望著棄。棄當然求之不得,，答應著請二人一旁樹蔭下敘舊,。
當下，殷軍暫退回小邑,，薰育部眾也澆熄了火堆,，各自歸去修整。雙方只留下幾個親信遠遠跟著,，眼巴巴地看著這三人在一片濃綠茵影下商議,。
殷軍這邊留下的是姬亶和木頭主仆倆。木頭認出了牤,，縮著脖子直嘟囔,，他一家曾經(jīng)把牤當羌奴使喚,，如今牤做了薰育單于會不會報仇啥的。姬亶竭力安撫,，木頭哭喪個臉哼哼唧唧,，一刻也待不住。
相比木頭的慌張,，姬亶倒是松了口氣：薰育部常年滋擾自家邠邑,，邠邑眾族早就不堪其擾。如今牤帶著部族遠走北土來摻合鬼方這事,，那自家邠邑就可以透口氣好好預備秋冬糧食了,。
最好薰育人傻到非要跟大邑商對抗，全族被滅了才好,。姬亶唇邊掛上一抹冷笑,。
可惜棄不會滿足周族宗子這點小心思的。如今這個節(jié)骨眼上,，棄絕不能給大邑商再多拉任何一點仇恨,。
“牤，阿琮,，帶著部族回西土吧,。你們應該知道昭王與大宰傅說的手段，他們是絕不會給鬼方留什么活路的,。如今大邑商最能打的師長侯伯匯聚北土,，你們覺得自己能有多少勝算？”
阿琮拍了拍牤的胳膊,，安撫住正要開罵的牤,。
她笑看著棄，挑釁道：“贏不贏的無所謂,，本來我薰育也不是這場大戰(zhàn)的主力,。只要能擾亂殷軍的布防，讓你們首尾不能兼顧就行,?！?p> “可這樣對薰育人有什么好處？,？”
“啪”的一聲,，阿琮合掌一拍，狡黠道：“終于說到正題了,。沒好處的事,，薰育人從來不做。鬼方易確實承諾給我們不少好處,，那你呢,？你能給我們什么,？如果你給的好處多，那就一切好商量,?！?p> 棄笑了，這丫頭的聰慧正好和牤的強悍互補,。這么看,，這倆還倒是天生一對兒。
棄揶揄地看了牤一眼,，正色道：“我可以用甸服國的禮遇封冊薰育部,。”
牤啐了一口,。阿琮也搖頭：“薰育人居于天地,，不需要受人冊封。再說你們那甸服國的日子可是不好過,，動不動就得貢納糧草,、龜甲,、奴隸,、士兵。一點都不自由,。這個不行,。”
“那么,，只要你們不參與北土諸事,，我會調(diào)大批銅陶玉器、牛馬糧肉給薰育部,，足夠全族人五年之用,！”
“不夠?！?p> 棄回頭看了一眼姬亶,，轉過頭沉聲道：“只要薰育不滋擾我大邑商下屬諸國，我愿與你們劃地為界,，永不侵擾,。”
阿琮笑得前仰后合,，點著棄搖頭：“男人的嘴,，騙人的鬼！你這永不侵擾還不如鬼方易的共治大邑來得可信,。我不信,?！?p> “別談了，根本沒用,！”牤趨近一步,，盯著棄的眼中全是怒火：“我父親的血不能白流，滅族之仇不共戴天,！這筆帳我一定得討回來,！”
當初蒙侯為了震懾羌方，連屠幾支馬羌小族,，牤一族被屠殺殆盡,，父親和族人慘死眼前，這滔天仇恨怎么能平得了,？
棄沉吟片刻,，拱手道：“若是你們同意不參與，我可以將牤的仇人親手交給你們,?！?p> “蒙侯？”阿琮搶先發(fā)問,。
棄點頭,，牤冷笑著擺手：“別騙人了，那蒙侯是你們大邑商東土的一支大族,。你怎么舍得殺他,。”
“舍得,，我與他有筆帳也該算了,。”棄平靜得像在說別人的事：“他殺了我的恩人,，器族的戈長老,。”
一瞬間,，戈長老瀕死的模樣又浮現(xiàn)在眼前,。老人的囑咐猶在耳邊：“活下去，不要回大邑商……”
棄垂下眼睛,，口中一陣苦澀,。自己終究還是沒有聽戈父的話，繞了這么多路又回到了大邑商,。而他所愛之人一個個都離去了,，只剩下他孤零零地活著。
太陽沒入云中,，三人的影子也漸漸拖長,。阿琮拉住牤低聲說了幾句什么,，牤的眉頭皺成一疙瘩，最后勉強點了點頭,，向棄一伸手：“盟誓吧,。”
不遠處,，木頭蹦了起來,，指著那三人直叫：“公子公子，為什么小王和牤一起跪下了,？哎,，他們割發(fā)辮干嘛？咦,？小王是叫我們嗎,？”
姬亶急忙起身，果見棄正沖他倆招手,。木頭硬著頭皮跟在姬亶后面走上前去,，心里默念著千萬別認出我，千萬別認出我,。
然而沒用,，牤上前一把揪住木頭的衣領，笑罵道：“怎么,？不認識你家羌奴了,？你那個彪悍的娘沒跟著保護你來？”一面說,，一面拖著掙扎的木頭往身后一丟：“好好招呼他！”
幾個薰育人哄笑著接住哇哇亂叫的木頭,。姬亶上前要搶,，棄按住他安慰道：“放心，木頭沒事,，我派他去有大用處,。”
“那我也跟他去吧,！木頭膽子小嘴又碎……”姬亶看瞅著木頭被扒了個精光,，急忙道。
棄笑著搖搖頭,。牤瞪眼罵道：“怎么,，還怕我吃了他不成？再啰嗦我回去就帶人燒了邠邑,！”
“你敢,！”姬亶怒了,，也不顧自己與牤的身高差，上前就推搡開了,。棄攔腰抱住將他舉開,，牤來回拽他，阿琮拍著手哈哈大笑,。
“別打了,。木頭不會有事，你看,?！?p> 姬亶一回頭，就見木頭已經(jīng)被換上了垮褲和露臂上衣,，正手足無措地站在薰育人中間,。
“小王這是……要讓木頭跟薰育人走嗎？”
棄點頭,，眼中凈是凝重：“順利的話,，我們很快就能知道赤鬼部的大本營到底在什么地方了?！?p> 原來半月前,，有鬼方使者到薰育尋求結盟。阿琮并不信鬼方易所謂“共治大邑”這樣的空話,，她對使者提出,，必須要鬼方易親自與牤結盟才可以幫他作戰(zhàn)。
原也就是個推辭的借口,，不料使者一口答應下來,，還給了薰育半張路線圖，說只要走到這個地點,，就有人來接應,。
“世人只知鬼方有九族，其中八族逐水草而居,，只有宗主所在的赤鬼部是有固定營地的,。只是因為大邑商與鬼方之間隔著一座綿長大山，從沒人知道那赤鬼部在哪里,?！?p> 回去小邑的路上，棄如是和姬亶解釋道,。
“鬼方易非常狡猾,，路線只給一半，薰育部現(xiàn)在其實還沒有加入作戰(zhàn)，他們是趕去約定地點等著前往赤鬼部結盟,。只是好巧不巧遇見了我,。”
姬亶凝眉半晌,，點頭道：“我懂了,，您是讓木頭跟著混進去，搞清赤鬼部的地形路線,?！?p> 棄點頭，木頭雖然嘴碎,，但偵查能力卻是百里挑一的好手——前提是他不被鬼方人發(fā)現(xiàn)懷疑,。
“十日后就見分曉了。太陽弱一些了,，回去整軍繼續(xù)趕路吧,。”
二人驅車回到小邑,，豬十三和婦紋正在軍前來回踱步,，一見他倆便急忙趕了上來。豬十三拉住馬頭,，婦紋撲上來扒住車廂急道：“夫君,，好娘她病了！”
什么,！棄跳下車拔腿進邑,。豬十三攔住他，雙手奉上一張折疊整齊的絹布：“主上,，前線剛傳回來的,。”
“待會再說,！”棄腳下不停,。不料豬十三趕上兩步又攔住了，這回把絹直接遞到了他鼻子底下,。
“你！”棄剛要發(fā)怒,，豬十三低聲道：“是大王給你的,。”
棄站住了,。