【血濃于水，骨肉難分,。

　　亙古之血,，永世長(zhǎng)存。

　　過(guò)去映照吾等的未來(lái),；

　　未來(lái)是為遺世的彼岸。

　　萬(wàn)物終歸有限,，生者必將消隕,；

　　擁抱永恒的使命，踏上無(wú)盡的旅途,；

　　僅有一點(diǎn),，吾等應(yīng)當(dāng)永世銘記。

　　追尋舊日之血,，敬畏舊日之血,。】

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　　古老廳堂的穹隆之下,，身著樸素長(zhǎng)袍的少女們十指交叉在低垂的額頭前,，跟隨著廳堂上首的聲音，井然有序地頌?zāi)钪糯ㄓ谜Z(yǔ)寫(xiě)就的格言,。那個(gè)聲音的主人披散著一頭麥浪般的金發(fā),，鬢角如同羽翼般微微翹起。這座廳堂中,，只有上首的金發(fā)少女沒(méi)有閉上眼睛,，她幽邃的藍(lán)色眸子里，倒映出的似乎不只是這座巨大廳堂里的少女們,，還有整個(gè)世界的一切——

　　超越過(guò)去與未來(lái),，超越命運(yùn)的秘密,。

　　廳堂上首站著的，赫然就是蒂芙妮．阿什伯恩,，最古老最神秘的先知大師,。

　　【追尋舊日之血，敬畏舊日之血,?！?p>　　【追尋舊日之血，敬畏舊日之血……】

　　少女們不斷重復(fù)著最后的格言,，足足有十遍之多,。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　路有為猛然睜開(kāi)眼睛,，發(fā)現(xiàn)自己似乎正身處于一間布滿(mǎn)現(xiàn)代機(jī)械的病房里,。在適應(yīng)慘白的病房和過(guò)于明亮的光照之前，他便下意識(shí)地往窗戶(hù)的方向看去——然而這個(gè)時(shí)候,，他卻差點(diǎn)被一道嬌小的人影嚇得跳起來(lái),。

　　蒂芙妮．阿什伯恩正以乖巧的姿勢(shì)坐在病床的左側(cè)，用一把細(xì)小的水果刀削著熟透的蘋(píng)果,。水果的香味隨著果皮被整齊剝離,，一陣一陣地傳入路有為的鼻腔。

　　“我就那么可怕嗎,，路先生,？”

　　阿什伯恩大師挑著眉毛問(wèn)道，似乎對(duì)路有為的反應(yīng)感到頗為失望,。

　　“呃……我也不知道,?！?p>　　“這種回答真是一點(diǎn)意義都沒(méi)有,。”先知大師呲著牙笑了笑,，接著說(shuō)道：“你還活著,，路先生。不要懷疑這件事,，你在最后弄出那么大的動(dòng)靜,，不就是想找人幫忙嗎？因?yàn)槟阈枰獛椭?，所以我就?lái)了,。

　　“那個(gè)竊賊當(dāng)時(shí)疲于應(yīng)付你的法術(shù)對(duì)沖，沒(méi)有把精力放回‘混沌祖母綠’上,，大概還忽視了好幾個(gè)重要的啟示,。也是因此,，他才會(huì)在最后表現(xiàn)得那么狼狽。

　　“如果那時(shí)我直接把精力都放在那家伙身上,，大概已經(jīng)抓住他了,。不過(guò)，就像你為了保護(hù)那些老朋友做了該做的事一樣,，我也有自己應(yīng)該做的事情——做一個(gè)善人會(huì)很累很累,，路先生，這可是一個(gè)活了幾千年的老家伙給你的忠告,?！?p>　　路有為聽(tīng)完，苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,，隨后才把自己的疑惑說(shuō)出來(lái)：

　　“大師,，奧托．莫里托夫?yàn)槭裁磿?huì)拜托幫會(huì)家族的人替他保管時(shí)間膠囊呢？雖然不知道該不該怎么問(wèn)——您既然都已經(jīng)安排了紅天鵝家族的人提供幫助,，為什么不直接讓那些人去看守老奧托的遺物呢,？”

　　“嗬嗬，”蒂芙妮．阿什伯恩瞇起雙眼,，似笑非笑地說(shuō)道：“你是不是覺(jué)得自己當(dāng)時(shí)在替我送死,？”

　　“哪……”

　　沒(méi)等路有為背上的寒意竄到頭頂，蒂芙妮．阿什伯恩便搖著頭擺了擺手,，顯然是在示意自己不要恐慌：

　　“你應(yīng)該知道自己的特殊之處,。如果不是你，紅天鵝家族那群人絕對(duì)會(huì)弄丟老奧托的遺物,。如果只是協(xié)會(huì)派人去取走那個(gè)時(shí)間膠囊,，而你不在，小麗莎和她哥哥都會(huì)死——他們會(huì)當(dāng)場(chǎng)被那些微型機(jī)械混著倒塌的樓層一起分解掉?，F(xiàn)在聽(tīng)明白我的意思了嗎,，親愛(ài)的路先生？”

　　直到這時(shí),，路有為才在思索“混沌祖母綠”特性的過(guò)程中,，逐漸理解到“救贖終端”和自己的參與有多么意義重大。

　　他于是坐直起來(lái),，鄭重地說(shuō)道：

　　“謝謝您,，阿什伯恩大師?！?p>　　“先別謝我,，路先生——這件事和你需要做的，都還沒(méi)有結(jié)束呢,?！?p>　　語(yǔ)畢,，金發(fā)先知便順手將削完皮的蘋(píng)果遞給了路有為：

　　“喏，拿著,。床頭柜上那盒巧克力也是我買(mǎi)的，如果你沒(méi)那么小心眼的話(huà),，姑且把我這點(diǎn)兒拙禮當(dāng)做對(duì)之前那些事的犒勞吧,。”

　　阿什伯恩大師站了起來(lái),，之后又隨手拍了拍大衣和裙擺上的灰塵,，這才狀似隨意地說(shuō)道：

　　“哦對(duì)了，你的車(chē)我也幫忙送回去了,。這個(gè)城市不會(huì)給一個(gè)十二歲小女孩發(fā)駕照,，所以也別問(wèn)我是怎么送回去的，你大概不會(huì)想知道,?！?p>　　路有為想了半天，也沒(méi)能組織出合適的語(yǔ)言,，繼續(xù)向這位古老存在提問(wèn),。在他勉強(qiáng)憋出了一句“謝謝”之后不久，阿什伯恩大師就微笑著走進(jìn)了她用手指劃出的二維切面,，消失在這間慘白的病房里,。

　　這時(shí)，籠罩在病房之上的什么東西似乎突然消失了,。靈感微微觸動(dòng)之后,，路有為才發(fā)現(xiàn)這個(gè)房間似乎重新與優(yōu)尼森融為了一體，窗外的綿綿細(xì)雨和城市永不停息的隆隆聲也漸漸變得清晰起來(lái),。

　　他沒(méi)去思考蒂芙妮．阿什伯恩到底對(duì)這個(gè)病房做了些什么,，只是安心把那顆應(yīng)該沒(méi)太大問(wèn)題的蘋(píng)果吃下去。當(dāng)他站起身來(lái),，看著自己身上的病號(hào)服和手背上輸液的痕跡發(fā)起呆的時(shí)候,，病房的大門(mén)突然又被敲響了,。

　　“請(qǐng)進(jìn),！”路有為有些不耐煩地喊道。

　　盡管房門(mén)被干脆地打開(kāi),，但路有為差點(diǎn)就沒(méi)意識(shí)到門(mén)口還站著一個(gè)人——他的視線一直在往偏向天花板的方向看,，這樣通常能直接面對(duì)那些老朋友打招呼，還會(huì)顯得更有禮貌,，更有精神,。

　　他視線下移,，這才看到那個(gè)梳著長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色雙馬尾，有著綠色的晶體狀聽(tīng)覺(jué)器官和同樣顏色,、瞳仁發(fā)亮的雙眼的教官,。

　　莫伊拉．邁爾維爾抱著的水果籃子幾乎把她腰部以上的身體全部擋住了，因此直到進(jìn)門(mén)放下那筐水果,，路有為才確認(rèn)這就是她,。

　　“嘿吁——”邁爾維爾教官放下水果，理了理自己的襯衣和外套,，才對(duì)著一臉懵逼的前任下屬說(shuō)道：“之前,，是不是還有人來(lái)這兒探過(guò)病,？”

　　“是,，一個(gè)最近剛認(rèn)識(shí)的老前輩?！?p>　　作為資深的“協(xié)調(diào)者”,，邁爾維爾教官通常能看出一個(gè)人有沒(méi)有說(shuō)謊，或者使用虛假的信息,。路有為不得不靠著慣用的技巧打發(fā)掉這個(gè)嬌小靈族的試探,。

　　“看來(lái)確實(shí)是很資深的前輩了?！?p>　　邁爾維爾教官?zèng)]再繼續(xù)向下打探,，她瞥了眼路有為床頭柜上的榛子巧克力，接著便脫下外套掛在門(mén)口的衣架上,，隨手找了把凳子,，大剌剌地坐下。

　　“別擔(dān)心,，路,，我不是來(lái)找你麻煩的，協(xié)會(huì)也沒(méi)有追究你責(zé)任的意思,。

　　“不如說(shuō),，如果沒(méi)有你這個(gè)莫名其妙參與進(jìn)來(lái)的‘局外人’，我們的工作不僅不會(huì)有任何進(jìn)展,，還可能會(huì)因此損失寶貴的人才,。

　　“因?yàn)檫@個(gè)，會(huì)長(zhǎng)專(zhuān)門(mén)托我?guī)Я丝谛?，和你那些老朋友們送?lái)的水果零食之類(lèi)的東西,，以示感謝?！?p>　　路有為已經(jīng)很多年沒(méi)和羅斯瑪麗．華西爾有過(guò)任何接觸了,。盡管對(duì)方是自己的救命恩人,，也是他少數(shù)能直接溝通的高位階強(qiáng)者，但既然離開(kāi)了調(diào)停協(xié)會(huì),，而對(duì)方也尊重自己的選擇,，路有為便決定不再因?yàn)槿魏问虑槿ゴ驍_這位事務(wù)繁忙的惡魔女王。

　　然而,，之前的事居然讓這個(gè)前任上司,，一位古老的以太存在親自托人帶口信，這實(shí)在是讓他有些不可思議的感覺(jué),。

　　然而轉(zhuǎn)念一想,，如果對(duì)方知道自己和阿什伯恩大師有合作關(guān)系，親自伸出橄欖枝可能并不是一件奇怪的事,。

　　“華西爾會(huì)長(zhǎng)托我說(shuō)的事情有兩件——一,，直到‘混沌祖母綠’失竊案解決，她都不會(huì)追究你干涉官方組織公務(wù)的責(zé)任,；至于這之后會(huì)不會(huì)追究你的責(zé)任,，則‘視情況而定’。二,，你做了正確的選擇,，她為此十分感激。除此之外,，她希望你以后也能繼續(xù)做出正確而明智的判斷,。”

　　路有為聽(tīng)得目瞪口呆,，但猶豫片刻以后,，他并沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)邁爾維爾教官會(huì)長(zhǎng)口信里更深層的意思。

　　坐在另一邊的嬌小教官卷了卷自己耳邊垂下的鬢發(fā),，臉上漸漸浮現(xiàn)出一縷笑容：

　　“真好啊,，路——你可能不太清楚，眷顧你的,，可不只是運(yùn)氣而已,。”