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水路再快也需小半月,。墨煙原以為時(shí)間與流水一并消磨了她心中激蕩的哀嚎,，但當(dāng)京城近在眼前時(shí),，她渾身發(fā)抖甚至無法言語,，好像哪怕多一個(gè)動作都會踩到刀尖,。
九月下旬,，京城已入晚秋了,。
墨煙踏進(jìn)莫遲雨外宅庭院時(shí),，楓葉落在小徑上如同一劍刺入胸膛后拔出的斑斑鮮血,。
莫遲雨坐在院中石桌旁飲茶,，翻閱書卷。他的眉目如畫如錦,，舉止似鶴似豹,。
她再次確認(rèn),，深知自己心中對他的忠誠和眷念。
墨煙走過去,，本想說些別的,，但開口卻是：“裕平王謀反？”
莫遲雨抬起頭看向她,。她瘦了,，面色蒼白。
“是的,。他與寧王勾結(jié),。”
“謀逆是真,？”
“謀逆有何真假可言,？”
“可那是，那是……那是裕平王??！那是……”
“是的。正因?yàn)槭峭鯛?，才會有膽子謀反,，難道不是這樣？”
“……我聽說他自盡了,?！?p> “是的。自刎,。一劍幾乎斬下自己的頭顱,。”
她一直大睜著眼,，這一刻落下了淚,。
她驟然轉(zhuǎn)身。
“墨煙,！”莫遲雨沉聲喝道,，“你要去哪兒？”
“我要去找——”
“找誰,？”莫遲雨的聲音寒如冰刃,。
“找……找……”她渾身顫抖，就仿佛那個(gè)詞是堵在喉間的炭火,，無法吐出口,。
找誰？
那是誰,？
從前,，仿佛是很久之前了,，齊柯律在送她到李通小院之前的那段路上，注視她許久,，對她說：“你是不是從來沒有叫過我‘爹爹’,？”
當(dāng)時(shí)她愣住了。
她回望男人的臉,，在他臉上找尋到自己面孔中的相似之處,，他們有線條一致的眉骨和眼梢形狀。她幾番想要開口,，最后差點(diǎn)就成功了，可是到底還是沒能發(fā)出聲響,。
若是那時(shí)能夠……
她突然感到額際撕裂般的炸痛,。然而流淚的眼睛似乎比那更痛。
她用力捂住臉,，用力到雙目凹陷,、額骨生疼、青筋爆起,。她捂著臉蹲下去,，最后跪在了地上，蜷縮身子,。
“爹爹……”
如紙落火成灰,。
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“墨煙，我問你,，我待你好嗎,？”
月升時(shí)，墨煙跪坐在梧桐樹下的石凳旁,，頭靠在莫遲雨膝上,。
她已經(jīng)不再哭了。
莫遲雨的手覆在她頭側(cè),，有一下沒一下地輕拍,。
如果說莫遲雨真是一人之下萬人之上。那么可以說他待那“萬人”時(shí)最親昵也就不過如此了,，就像待一只貓,。墨煙的爪牙很利，喉間項(xiàng)圈的繩索則牢牢握在他手上,。
“督主待我很好,。”墨煙回答,。
“你是真心這樣覺得,，還是這樣答來讓我高興,？”
“當(dāng)然是真心?！彼届o地說,，“可是……怎么督主好像時(shí)常問我這些問題，好像怕我會忘了,？”
“為何這么說,。”
他的護(hù)甲和扳指輕擦過墨煙的臉,。
“督主一早知道?！Ｆ酵跖c寧王的事。廠衛(wèi)絲毫風(fēng)聲不透是真,，但督主只將我一個(gè)人蒙在鼓里也是真,。督主將我支到南方，是怕我惹事,?！?p> “繼續(xù)說?！?p> “這一路上我想了好久,。我在想，您怎么就非要這樣大費(fèi)周章地趕我,？您放我在城里亂逛,，給我一些壓根不需要我的任務(wù)；您讓四檔頭牽著我轉(zhuǎn)悠,，安排我南行……那都是些費(fèi)時(shí)費(fèi)力的徒然浪費(fèi)之事,，可您既然這樣做，說明您不覺得是浪費(fèi),?！?p> “既然如此，依你所見我為何不覺得是浪費(fèi),？”
“我很聽話,，督主，只要您說出口我弄明白的我都會聽,，您要我做什么我就會做什么,。所以我只是猜，只是忍不住的時(shí)候猜……”
“說吧,?！?p> 墨煙看著一片巨大的梧桐葉落下遮住月光，墜地時(shí)又如月影般變成薄薄一層：“我猜,，您雖然對我好,，但您討厭我——您覺得我不好管教,，您覺得我不趁手?！?p> 莫遲雨沒有說話,。
他的手靜靜覆在墨煙鬢發(fā)上，護(hù)甲尖端靠著墨煙的眼角,。
金屬光澤映進(jìn)墨煙眼中,。
“我不敢想，如果我一早知道這件事,，我會怎么做,。或許我真會管不住自己,，真會給督主惹上很大的麻煩,。”墨煙低聲說下去,，“劍過鋒容易卷刃，刀過重便不好揮使,。我不合督主的意,。”
莫遲雨依然沉默不語,。
“督主……墨煙一向愚鈍馳縱,。只再問一個(gè)問題?！彼Я艘а?，微微抬起頭，“寧王謀反究竟是真,，還是僅僅不過因?yàn)榛噬稀枰?？?p> 莫遲雨沒有答。
他開口時(shí)說的是無關(guān)的話：“之前你說的不對,，墨煙,。我的確有不得不對你好的理由，但其余那些并不應(yīng)當(dāng)被稱為厭惡,?！?p> 可這也只是半句話。
——既不是,，又究竟是怎樣,？
墨煙知道自己是想不通的，所以也就不想了,。
從本質(zhì)上說,，她和青桃沒什么不同,，都不過想要一個(gè)安身立命之所。
她為這個(gè)想法而扯了扯嘴角干笑一聲,。
說得更放肆些,，那些君王的臣子、臣子的仆從,，也都和妓女沒什么不同,。
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寧王謀逆一案的“告破”當(dāng)然不是結(jié)束，而是開始,。
所有與寧王曾有牽連者全部一一受審,，哪怕只是在寧王入京時(shí)收過一星半點(diǎn)歲禮（例如，不過錦緞兩匹,，與浙江巡撫回京后給的常例相比甚至算不上是半斗粟米）,，都有可能被牽涉而入，按上謀逆大罪,。
而在判決之際,，這所謂標(biāo)準(zhǔn)可就不是明文寫就的了。
如若說戶部被彈劾后京察時(shí)城中各部官員人心惶惶,，那么如今就是在風(fēng)雨飄搖中日日以備赴死,。除了皇帝身邊的幾個(gè)老臣新貴，誰也不敢保證自己可以平安留下性命,。
皇帝在位第十三年,，一貫施行仁政、崇文敬禮,，但隨著帝王年歲增長,，他早已不是懵懂無知的新君。
皇帝即位時(shí)未至及冠,，早年他一度沉溺后宮,，對前朝正事的關(guān)照不過是勉強(qiáng)愿意按時(shí)上下朝，當(dāng)時(shí)太傅在朝中一手遮天,，司禮監(jiān)更是全權(quán)把控御筆,。
后來太傅辭官歸隱，當(dāng)今內(nèi)閣首輔——同樣曾為太子之師的申文渠挑起大梁,，皇帝才多少顯露出對于朝政的把控意圖,。
可那之后，百官也終于察覺到,，當(dāng)今皇上并非什么生性仁厚之人,。
他對于自己厭惡的大臣的容忍度遠(yuǎn)低于他的父皇，到如今專施廷杖的錦衣衛(wèi)人數(shù)翻了兩倍還多；與此同時(shí)他對寵信之人的信任太過,，沒有成為明君之兆,。
那些原為皇帝理政而高興的官員很快就感到后悔：在文官體系發(fā)達(dá)的朝廷中，一套隱秘的規(guī)則為眾人熟悉后,，變動總會惹來動蕩,；且很多時(shí)候，一個(gè)有主意的皇帝似乎不如傀儡來得更加合宜,。