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莫遲雨擺弄夠了手上的小玩意兒,，才嘆聲道：“每次風(fēng)波起時(shí),，以公徇私者數(shù)不勝數(shù)。我想大學(xué)士您不會(huì)不知道?！?p> 楊維祥沒有回應(yīng),。
莫遲雨接著道：“想當(dāng)年圣上剛剛即位,，距離昭愿之亂也不過短短幾載,。兵部借昭愿之亂時(shí)所建之功，與諸多官兵私下勾連——于此想來,，他們之中必定有人日益狂妄,，心有不軌，對(duì)新君不忠了,?！?p> 楊維祥的視線銳利起來。
莫遲雨怡然自若,，做出隨口談?wù)撏碌臉幼樱骸坝谑侨缒@般的忠義之士憤而上奏,，助陛下肅清朝綱。彼時(shí)兵部中不少人認(rèn)罪伏法,，清直之士則自咎而退,。”
“莫廠公說這些是何意,？”
“啊,，我不過是好奇罷了?！?p> “好奇何事？”
“據(jù)我所知,，白問清已有十年不曾與裕平王有過往來,，何以他的名字出現(xiàn)在都御史奏章上，您審閱后卻無異議,？可是不慎疏漏了,？不過話說回來，您與某些人有私怨,，自是常情,；稍稍發(fā)泄，也實(shí)屬情理之中?！?p> “莫廠公,。”
“是,?！?p> 楊維祥眉心舒展，態(tài)度莫測(cè)地說道：“莫廠公試想,，假若我知道您的近侍曾經(jīng)幾次三番出入白問清家中,，那么我何以認(rèn)為他真的與朝政再無瓜葛，既而又怎能斷定他真的不再與裕平王有所往來,？”
墨煙霎時(shí)心中一凜,，隨后訝然恍悟。
她的耳內(nèi)嗡嗡作響,，幾乎不可置信,。
“若我說那二人不過私交甚篤，結(jié)下君子之誼,，您不會(huì)信的,，是嗎？”莫遲雨說,。
楊維祥不語,。他嚴(yán)峻的面容甚至添上了幾筆自得的笑意。
莫遲雨忽而站起來,，但并不是要?jiǎng)由黼x開,。
“這屋里太冷，可否添個(gè)火盆,？”他詢問,。
莫遲雨這一舉動(dòng)令楊維祥心中生疑，眉間褶皺復(fù)又深如刀刻,。
他招人送來火盆,。
等到仆從退下后，莫遲雨走到火盆邊探手取暖,。
片刻后,，他開口道：“我手里有那本名冊(cè)?！?p> 楊維祥神情微有變化,。
“什么名冊(cè)？”
莫遲雨沒有回答：“名冊(cè)上的記錄很有意思,。首先,，貪墨受賄,、結(jié)黨營私，自不必說,。若是我呈交于圣上,，定然引發(fā)圣怒。再者,，雖是戶部一案的證物,，卻不僅僅是戶部官員牽涉其中，認(rèn)真推敲,，甚至能發(fā)現(xiàn)是另有他人在背后促使戶部貪墨一案落實(shí)——圣上聰慧,，必定一眼便能看穿。這對(duì)您來說可是好事,？”
“怎么,，”楊維祥緊盯著莫遲雨，“莫廠公是準(zhǔn)備用那名冊(cè)來換何物,？”
“倒不可談什么‘換’與‘不換’,。我不過是能夠許諾不將此物呈獻(xiàn)圣上，如此而已罷了,。您看如何,？”
“莫廠公到底想要什么？”
“很簡單,。我只需要您默許司禮監(jiān)在謄寫奏章時(shí)刪掉一些名字,。”
“一些名字,？”
莫遲雨與其對(duì)視,，微笑道：“或者，只讓出一個(gè)也行,?！?p> 這會(huì)兒，話徹底說開了,。
楊維祥沉默下來,。他虛望著爐中火炭，心中不知轉(zhuǎn)過多少念頭,。
片刻后,，他再開口時(shí)已經(jīng)有了決斷：“若是莫廠公所言不虛，亦對(duì)圣上問心無愧,，那奏章所呈之事自然可以商議修繕?！?p> “好,?！?p> 莫遲雨從懷中取出一本冊(cè)子。那冊(cè)子上有戶部侍郎卞樊厲的私人花印,。搜查時(shí)印章,、筆墨俱全，加上此冊(cè),，便是鐵證,。
楊維祥默不作聲。
莫遲雨將名冊(cè)左右轉(zhuǎn)動(dòng),，隨意翻動(dòng)幾下,。楊維祥顯然認(rèn)得此物，他的手指已然在不自覺間扣緊了木椅扶手,。
莫遲雨說道：“為表誠意,，我先敬您?！?p> 他緩緩伸手,，將那名冊(cè)舉到火盆之上。
墨煙不覺睜大了眼睛,。
她喉間壓著喊聲：那是四叔用夫人和孩子的性命換來的東西——
難道就這樣一擲而棄了嗎,？
那是……
那是美味的羊肉餅和牛肉面，讓人甜得牙疼的蜜餞,，那是紅雞蛋,，是鋪?zhàn)永锏牟瑁情T檻外椅子上的日光,，那是小時(shí)候把迷路的她從街旁抱起送回宅邸……
那是都已經(jīng)沒有了,，再也不會(huì)回來的——
莫遲雨松開手指。
簿子落入炭火之中,，迅速冒出血紅的星子,，被焦黑色大口吞沒，旋即燃成一團(tuán)火焰,。
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莫遲雨回到馬車前時(shí),，天空開始落雪了。
從漆黑的天空墜下雪片,，輕覆在燈籠上,。
他側(cè)頭看向墨煙：“你去一趟，告訴白聞熹此事已經(jīng)了結(jié),。再傳我的話,，讓他記得自己答應(yīng)過我什么?！?p> “是,，”墨煙低下頭,，“督主?！?p> 莫遲雨看著雪花靜靜融進(jìn)她的后頸,。
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白問清接連三天整裝而出。
到了第三天日暮時(shí),，他回到家后,，在玄關(guān)處不及換鞋便暈厥倒下，大病一場(chǎng),。
白啟騫沒有問,，但也知道情況不容樂觀，必然是求無所求,。與其說父親是因?yàn)槿詹煌Ｐ?，倒不如說他是因?yàn)樾睦湫暮 ?p> 白啟騫最近也沒空讀書了，先前跟著父親出門,，如今則要照顧家里事,，陪著母親燒火做飯、灑掃浣洗,。
下午時(shí)有幾個(gè)鄰家的孩子結(jié)隊(duì)來看望白問清——他們?cè)径荚诎准易x書習(xí)字,，這兩天白問清暫停了教習(xí)的營生，他們一直在街巷里野玩?，F(xiàn)在聽說師父病了,，倒是一個(gè)接著一個(gè)都來探望，家里富足些的帶著點(diǎn)心,，家里窮困的也揣上兩個(gè)雞蛋,。
白啟騫心里不忍，于是重新收拾屋子,，張羅了一些簡單教字的小課,。
白啟鳴下工回來后，和他一起坐在父親房間門外,。
“我從前都不知道原來爹以前有這么多朋友,。”白啟騫笑著說,，“只可惜這世道,，大約‘朋友’是沒什么用的，有心無力??！”
白啟鳴靜靜喝茶，望著在院子里散步的鴨群,。
“你說,，爹擔(dān)心的事是真的么,？”白啟騫問。
“是真的,。”
“什么,？”白啟騫看向他,，“你是聽到了什么風(fēng)聲了？”
白啟鳴放下茶盞,，輕輕點(diǎn)頭,。
“這……到底是怎么回事？”
“說是左都御史擬好的奏章上有爹的名字,，指控他早年與裕平王私交過甚,，助其整軍操練，是早已心懷不軌,?！?p> 白啟騫駭然：“欺人太甚！那時(shí)昭愿之亂,，先帝指派裕平王帶軍南征,，兵部相助——本就公事公辦，怎么還能扯到今朝來算罪名,！”
很快,，白啟騫察覺白啟鳴并不似自己這般憤恨恐懼，更多的是彷徨惘然,。
“啟鳴,，怎么了？你是不是還聽說了別的事,？”
白啟鳴答非所問：“如若爹爹這次遇害,，恐怕還會(huì)牽連到二哥考取功名，甚至大哥與姐夫也有可能會(huì)……”
“啟鳴,?！卑讍Ⅱq嚴(yán)厲道，“如今不是說這個(gè)的時(shí)候,?！?p> “二哥說的是?！卑讍ⅧQ苦笑兩下,，“不過，現(xiàn)在暫可不必操心了,?！?p> 白啟騫越發(fā)困惑,。
但他想到如今白啟鳴是在錦衣衛(wèi)做事，少不了與高官權(quán)貴往來,。
“你到底……瞞著我們做了什么,？”
“東廠的莫公公允諾相助?！卑讍ⅧQ說,。
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夜里，院門外傳來扣響,。白啟鳴點(diǎn)起燈籠,，迎著細(xì)雪打開門，看到立在風(fēng)中的馮墨煙,。
“令尊之事,，督主已經(jīng)做結(jié)?！蹦珶燁D了頓,，“督主命我提醒你一句，要記得當(dāng)初與他定下之約,?！?p> 說完，她便作揖告辭,。
在動(dòng)作時(shí),，燈籠照亮她的模樣。
白啟鳴發(fā)覺墨煙臉上依稀有兩道干涸的淚痕,。
他伸手拉住她的手臂,。
墨煙回頭瞪著他，并不兇,，眼睛亮亮的,。他不免笑了，柔聲道：“……進(jìn)來喝杯熱茶再走,，好不好,？夜里冷，你們督主應(yīng)該不會(huì)怪你的,?！?