突如其來(lái)的變故后，湯紅菊住進(jìn)了單位的一間辦公用房，辦公用房只有一個(gè)房間,，用外祖母的話(huà)來(lái)說(shuō),，曾若塵已經(jīng)二十了，自己可以找工作，不用跟她住在一起。如果二十了，還不能自己去找工作,，那就說(shuō)明被大小姐的生活侵蝕了，不適合為社會(huì)主義建設(shè)服務(wù),。

　　清算組給了曾若塵兩周的時(shí)間搬出去,，丟了工作的她，不得已,，開(kāi)始租房子,。租房子也是一件非常困難的事情：雖然那時(shí)候，已經(jīng)非常落魄,，但是,，她高傲、倔強(qiáng),、熱愛(ài)生活,，即使租房子，也希望能租到體面一點(diǎn)的房子,，最好能有個(gè)小花園,，平時(shí)能養(yǎng)養(yǎng)花,，澆澆水。很多的租戶(hù)一聽(tīng)說(shuō)是曾彥家的子女,，都婉言拒絕,，有的甚至惡語(yǔ)相向。眼看兩周的時(shí)間快要過(guò)去了,，還沒(méi)找到合適的房子,。

　　最后，曾若塵在城鄉(xiāng)交界的角落里租了一間民房,。房子很寬闊,，房租很便宜，房子周?chē)幸吧幕ɑú莶?，這一點(diǎn)倒也符合了母親的要求,。那是一間木房子,，房東已經(jīng)在城里有了新房,，于是把這里的老宅租了出去，很多年沒(méi)有人居住,，房子的地面都長(zhǎng)滿(mǎn)了青苔,，木板的墻壁多年失修，很多地方都能透進(jìn)風(fēng)來(lái),，玻璃窗上的玻璃,，早已損失過(guò)半。整棟房子,，只有一盞堂屋的燈發(fā)出微弱的光,。

　　若塵去工廠找活干，人們都嫌棄她,，找了好多天,，都沒(méi)有工廠愿意要她。后來(lái),，找到一戶(hù)人家當(dāng)保姆,，這戶(hù)人家還算不錯(cuò)，若塵做過(guò)老師,，有一些教育孩子的經(jīng)驗(yàn),，于是也給她不錯(cuò)的報(bào)酬，一個(gè)月有八十多塊,，比起那年代課老師的待遇好了很多,。過(guò)了一年，那戶(hù)人家的孩子小學(xué)畢業(yè)了,，進(jìn)了初中,，初中是寄宿制學(xué)校,，也不需要她再做保姆，于是曾若塵的保姆生涯就這樣結(jié)束了,。

　　那年曾若塵二十一歲,。聽(tīng)說(shuō)慶州是一個(gè)民營(yíng)經(jīng)濟(jì)特別活躍的地方，工資比起很多地方高比較多,，全國(guó)各地的工人都蜂擁而來(lái),，為了生計(jì)，她只身來(lái)到了慶州,。找到了一個(gè)制鞋廠開(kāi)始工作,。

　　那時(shí)候，夏紫的父親,，夏忠是一個(gè)建筑工地的小包工頭,，說(shuō)是小包工頭，實(shí)際上也就是工地的建筑工人,。夏忠為人仗義,，手上有了一點(diǎn)錢(qián)，就會(huì)請(qǐng)村里的小伙子喝喝酒,，哪家的小伙子被外人欺負(fù)了,，他會(huì)第一個(gè)帶頭為他討回公道。工地里,、工廠里的工人拿不到工資,，他也很樂(lè)意幫忙討錢(qián)，而且大部分情況下,，總是能為人們討到應(yīng)得的工資,。

　　于是，村里的小伙子都愿意跟夏忠一起工作,，手底下逐漸就有了幾十號(hào)建筑工人,，他也就成了一群人的小工頭。

　　那年,，夏忠的所在的工程隊(duì),，為曾若塵所在的工廠建好了一棟高樓，工廠要慶祝工程竣工,，特別舉行了慶功宴,。

　　慶功宴在一家酒店舉行。餐桌的座位除了老板和股東,，以及各路頭頭相對(duì)固定外,，其他位置都是人們自選的。曾若塵在這次慶功宴上遇見(jiàn)了夏紫的父親夏忠。

　　夏忠,，二十六歲,，體格強(qiáng)壯，身材挺拔,，儀表俊朗,，為了彰顯自己的成熟和穩(wěn)重，他把頭發(fā)燙卷,，那時(shí)候,，燙卷發(fā)是很時(shí)髦的。滿(mǎn)頭卷發(fā)烏黑發(fā)亮,，短粗的胡須濃密茂盛,，喝了點(diǎn)酒，滿(mǎn)面紅光,，嘴唇厚實(shí),，特別吸引廠里的女人們，曾若塵也不例外,。

　　他的笑聲渾厚有力,，笑起來(lái)的時(shí)候，地底都震動(dòng)起來(lái),。曾若塵選擇了父親所在的餐桌,。她盯著夏忠,，不知不覺(jué)入了迷：他生氣勃勃,，嘴唇厚，卻能說(shuō)會(huì)道,，與誰(shuí)都能愉快相處,。

　　夏忠，小學(xué)畢業(yè)就已經(jīng)開(kāi)始闖蕩江湖了,，他生性好奇,，接受能力強(qiáng)，用夏忠的話(huà)來(lái)說(shuō),，無(wú)論什么活,，只要他見(jiàn)過(guò)一次，就能把那活干好,，到現(xiàn)在為止,，除了棺材還沒(méi)有抬過(guò)，其他事情都做過(guò)了,，一般的物件,，到了他手里都能玩得很溜。

　　雖然讀書(shū)不多，但他愿意聽(tīng)別人說(shuō)話(huà),，更善于引導(dǎo)別人談話(huà),。他特別喜歡跟一些受過(guò)教育的人討論有關(guān)宗教、迷信,、哲學(xué)等方面的問(wèn)題,。遺憾的是說(shuō)了很久，他基本上也弄不明白,。到了最后變成了他談自己的事,，別人談別人的事。

　　曾若塵身材嬌小,，看起來(lái)柔弱,，但精神飽滿(mǎn)，一頭披肩的黑發(fā)光澤四溢,，烏黑的雙眸透徹明亮,。她有雙祖?zhèn)鞯娜崮鄣氖郑囊路偸呛艿?，潔白的短袖襯衣,，雙肩上挑，藏青色的修身褲管,，彰顯了她那無(wú)與倫比的身材,。她完美得無(wú)可挑剔。

　　夏忠在她面前骨頭都酥了,。雖然混跡江湖甚久,，但是，眼前的曾若塵是女神降臨,，全身都奇妙無(wú)比,，是地地道道的江南淑女，典型的小家碧玉,，典型的南方口音,。

　　要是娶了她，那才算是真正的祖墳冒青煙,，夏忠這么想著,。

　　夏忠的眼神一刻也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)她。他開(kāi)始選擇自己最能聊的話(huà)題：如何帶領(lǐng)村里人出來(lái)打工啦,；如何討債啦,；工地上會(huì)發(fā)生哪些有趣的事啦；不同地方的人怎么罵人啦……

　　慶功宴結(jié)束后,，他們一起去逛街,，買(mǎi)了些東西,。

　　后來(lái)，夏忠換了新的工地,，曾若塵還在原來(lái)的廠里上班,。小工頭比一般的工人還是相對(duì)清閑一些的，每逢空檔期,，夏忠就會(huì)去找夏若塵,。夏若塵也愿意跟眼前的小伙子交往。

　　一年后,，他們?cè)趹c州租下了房子,，結(jié)婚了。結(jié)婚的時(shí)候,，曾若塵打了電話(huà)給湯紅菊,，湯紅菊沒(méi)有來(lái)。結(jié)婚后,，她帶著夏忠禮節(jié)性地回到南方省省親,，探訪(fǎng)了監(jiān)獄里的父親曾彥，問(wèn)候了母親湯紅菊,，走訪(fǎng)了七親八眷,，但是，沒(méi)有得到什么好臉色,，畢竟父親還在監(jiān)獄里,。

　　婚后，曾若塵暫時(shí)放棄了工作,，一直沉浸在幸福的日子里,。

　　為了家庭幸福，夏忠發(fā)誓保證努力掙錢(qián),，不喝酒,，房子雖然是租來(lái)的，不大,，但是比起工廠里的宿舍要強(qiáng)很多，有獨(dú)立的衛(wèi)生間,，這是她期盼已久的,，記事以來(lái)，一直都住在曾彥單位的宿舍里,，這些宿舍都是八十年代初期的房子,，基本上都是公用廁所，洗澡要去澡堂,，包括工廠里也一樣,，這些都是她無(wú)法忍受的。

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