柳兒最近常念楊炎灱,，想到書院清苦,，書生粗糙,，不會(huì)體恤自己,，又要練什么勞什子武術(shù)，長(zhǎng)此下去,，身體哪里受得了,？平常人家,，并沒有什么其他方法,，只能背著母親,，每日早上在街口堵著他，弄些早飯,，偶爾加些雞蛋送上,，比書院面粉疙瘩要強(qiáng)不少。
禮輕意重,，二人好不甜蜜，讓每天跟楊炎灱一行的段乾林備受煎熬,，走也不對(duì),，躲也不是,，只有羨慕的份。
姑娘家家老是付出,，楊書生自然不能老是吃白食,，二人有甚好東西，盡數(shù)使了出來(lái),，宛如一家人過起了小日子,。
段乾林偶爾沾光，弄得不好意思,，想到自己家境比起兩位好得多,，私下要給些錢財(cái)，楊炎灱卻堅(jiān)持不受,。
只有偶爾請(qǐng)兩人游玩,，吃酒，當(dāng)了回報(bào),。沒有計(jì)算那么仔細(xì),，卻是情誼，只是總是在兩人中間,，覺得不便,，又是武癡，每日要堅(jiān)持訓(xùn)練,，沒有辦法,。
楊炎灱那日給柳兒承諾不管以后考試如何，都會(huì)不負(fù)所望,，思考良久,，寫了一封家書，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說了和柳兒的事,。
兒子不在家中,，二老在家除了干活，再?zèng)]其他事情,，如今就翹首以盼兒子寄回家的書信,。自從兩人親自去七臺(tái)探視，已有幾月沒有收到來(lái)信,，這回車夫帶回書信,，當(dāng)然高興。
穆氏不識(shí)幾個(gè)字,，每次都由夫君楊依貴念出來(lái)聽,。吃完飯，做好準(zhǔn)備，楊依貴面帶微笑開始念著,。
信中依舊講了一些書院日常生活,，并無(wú)稀奇，內(nèi)容大概就是早飯將饅頭換成了包子,，羅先生又生了一個(gè)閨女,，師娘懷孕期間準(zhǔn)備納妾的小道新聞等等。
然后,，就是院內(nèi)幫派蔣霸天經(jīng)過廣大群眾的斗爭(zhēng)終于被開除的事件,。楊依貴心中嘆道，這官辦書院還是正規(guī)得多,，雖有些瑕疵,，但瑕不掩瑜，正義有時(shí)遲到,，但不會(huì)缺席,。
最后，信中寫道：“學(xué)習(xí)任務(wù)日漸繁重,，父親母親放心,，兒子終能度過。與好友段乾林每日練武,，漸得體會(huì),，如按此規(guī)律，日后指不定真能做將軍,，文武并重,，頗受院內(nèi)師長(zhǎng)賞識(shí)?！?p> “不過,，有一小事，兒子思考良久,，決定先向家中稟報(bào),。學(xué)業(yè)辛苦，院中伙食清苦,，兒子運(yùn)氣不錯(cuò),，城內(nèi)有一魏家女兒，和我有緣,，見我消瘦,，放心不下，常常將其家中好東西贈(zèng)予給我,，這等恩情,，我不能忘之,。這魏姑娘名柳緒，我喚作柳兒,，特此告知家長(zhǎng),，不用過于擔(dān)憂,，兒子讀得圣賢書,，定不會(huì)始亂終棄，做出僭越之事,，負(fù)了人家,，更不會(huì)影響學(xué)業(yè)。所謂成家立業(yè),，人生大事,，并不沖突。還望二老不必過于牽掛……”
楊延貴越念越手里發(fā)抖,，穆氏越聽越心慌,，沒想到這小子出去一年時(shí)間，不光拜師學(xué)武,，還自覺處了個(gè)對(duì)象,，這都是跟誰(shuí)學(xué)的？又是遺傳了誰(shuí),？
好不容易念完信,，楊依貴背著手在屋里不停打轉(zhuǎn)，穆氏沉默好久,，被丈夫轉(zhuǎn)得心煩,，罵道：“你是在這屋里拉磨？”
楊依貴停止打轉(zhuǎn),，搖頭道：“我的兒子我知道,，定不會(huì)作出坑人家姑娘的事，孩子大了,，這種事始終避免不了,，只要是兩情相悅，也不用大驚小怪,?！?p> “說得簡(jiǎn)單，兩情相悅又如何,，如今的小孩可不比過去,，風(fēng)氣開放。咱們把兒子送去讀書,，可不是想著給自己找兒媳婦的,，我們又沒看著,，萬(wàn)一鬧出什么事情，考不上學(xué),，就算姑娘過了門,，能過上什么好日子？我可是吃了一輩子苦,?！蹦率蠔|拉西扯，腦子很亂,。
“什么吃了一輩子苦,，多委屈你似的，那人不得都是這么過的么,？”楊依貴見媳婦又把話題扯到自己頭上,，心中當(dāng)然不高興。
“反正我不管,，這個(gè)事情沒你說得那么簡(jiǎn)單,。我還不知道那魏家女兒……對(duì)，魏家魏家,，我怎么聽著這么熟悉,？”穆氏思索好久，好像聽誰(shuí)說起過,。
倒是楊依貴腦子稍微好用一些,，一拍大腿道：“這個(gè)魏家，是不是上次聽他那胖子師父說過,，家中養(yǎng)惡犬,，咱們?yōu)純好刻於家蚰莾哼^的魏家？”
“對(duì),，對(duì),，對(duì)，就是胖子說的,。好啊,，敢情師徒幾人早就知道這事，合伙瞞得我們好緊,?！蹦率嫌忠蘖耍г沟溃骸拔业牢覀冞@娃從小被我們看得緊,，老實(shí),，卻不是那么回事。你這個(gè)當(dāng)?shù)钠綍r(shí)百事不管,，你看你兒出去就野了,，都干了些什么事,？不是學(xué)武，就是處對(duì)象,，哪像個(gè)讀書的,，咱們辛辛苦苦為了什么？”
楊依貴心中苦,，卻也習(xí)慣了這種節(jié)奏,，平靜說道：“兒子給你找兒媳婦有什么好鬧的？還節(jié)約了一筆媒婆的禮錢,，誰(shuí)家的娃不接媳婦,？”
“瞧你那點(diǎn)出息,，以后灱兒能天天抱著媳婦過日子,？誰(shuí)不是剛開始親熱，過門后如沒有錢用,，還不得天天挨罵,，我們兒子從小老實(shí)，還不知道那魏家女兒以后是個(gè)什么底細(xì),，如何對(duì)待,。”穆氏依舊不服,。
“什么事情總往壞處想,，我不能和你講理?！睏钜蕾F翹著胡須嘟囔道,。
兩人自然不能好言溝通，又是一番爭(zhēng)吵,。
穆氏焦慮,，一整天沒有吃飯，楊依貴向來(lái)沒有辦法,，只能把鍋中得飯熱了冷,，冷了熱，不敢給對(duì)方留下不關(guān)心人得話柄,。希望面前這位焦慮的老婆子過幾天自己想通,。
果然，過了一天,，穆氏自己穿好衣服下床吃了飯,，畢竟活要繼續(xù)干，錢要繼續(xù)掙,，兒子目前也沒有出什么事,，往好處想想,，又迎刃而解。
和自己丈夫無(wú)法溝通,，總得要找些人說話,，穆氏忍不住把兒子的近況給鄰居大嬸們一交代，大嬸們都嘻嘻哈哈,，覺得這是一件好事,，有什么好憂慮的？
被這么一說,，穆氏喜笑顏開,，兒子娶妻生娃是遲早的事，難不成讀了書還成了那寺廟僧人,？
楊依貴見這好事婆心情終于轉(zhuǎn)悲為喜,，才敢坐下來(lái)心平氣和地談了一回，還是覺得既然兒子都把這事告訴了自己,，總得要盡責(zé)任,，不能將對(duì)方姑娘擱置不管，畢竟姑娘家熬不起,。
決定要去見見女兒家父母,，以顯誠(chéng)意，順便看下對(duì)方父母意見,，不管楊炎灱將來(lái)學(xué)業(yè)如何,，也盡量把這事撮合了。
于是寫信一封給兒子,，選個(gè)好日子,，又要來(lái)七臺(tái)城一次。
楊炎灱莫名緊張,，將事給柳兒一說,，柳兒也緊張，不知道雙方父母相見,，會(huì)有如何意見,？自己審視一番，姑娘漂亮,，男子也不差,，不出意外，應(yīng)該沒有什么大問題,。
兩人進(jìn)展如此迅速,，想到不久以后很可能就要進(jìn)入夫妻生活，相守到老,，一個(gè)備考書生,，一個(gè)十六歲不到的小姑娘,，倒顯得不好意思起來(lái)，心中忐忑,，卻又期待,。
…………
暴雨連續(xù)下了數(shù)日，耽誤了楊延貴和穆氏去七臺(tái)縣的日程,。雨總有停的一天,，楊炎灱知道家中下雨，沒有把事情想得太過嚴(yán)重,。
楊依貴看著天,，有幾分憂慮，好幾年沒有下這么大的雨,，再這么下,，肯定是要發(fā)大水。和鄰居們一起,，把能搬走的東西都搬到了近處山上,，扎起簡(jiǎn)易帳篷，做好了防洪準(zhǔn)備,。
果不其然，沒過兩日,，大水來(lái)了,，淹沒房屋糧田，家中東西能搬走,，房子和土地只有眼看被淹,。所幸，這里的百姓生長(zhǎng)在河邊,，這水五年一大發(fā),，三年一小發(fā)，有些防洪經(jīng)驗(yàn),，人員損傷很小,，只是水一過去，人們的日子又不好過,。
今年的雨大,，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，水比以往都要來(lái)得大些,。
離河不遠(yuǎn)的房屋多是木土結(jié)構(gòu),，經(jīng)過河水幾天的浸泡，土漸漸泡散被水沖走,，結(jié)識(shí)的房子還能勉強(qiáng)支撐,，還可以剩下柱頭和橫梁,，等水走以后，勉強(qiáng)加固翻新,。
地勢(shì)較矮的地方,，有的則被水連根拔起，只剩下一些木樁和殘?jiān)?p> 看著自家被毀,，人們只能忘水興嘆,，欲哭無(wú)淚。本來(lái)生活就清苦的人們,，更如學(xué)上加霜,。
楊依貴家里并不能幸免，家里不多的家具和錢財(cái)早已搬走,。眼看房子被毀,，這個(gè)老實(shí)巴交的郎中只能安慰自己和妻子，還好存在錢莊的字據(jù)全部帶在身上,，糧食也被早已轉(zhuǎn)移,，家里根基還沒倒。
水過之后,，花錢把房子修好,，再辛苦兩年，生活還是如往常一樣,。
穆氏卻不只這些擔(dān)心,，哭道：“說得容易，修個(gè)房子,，得花不少錢,，家里本來(lái)就清苦，灱兒又要讀書,，咱們不是計(jì)劃還要去魏家么,？如此一來(lái)，哪里還有錢談婚論嫁,，如今成婚,，不去買個(gè)宅子誰(shuí)嫁給你？耽誤了婚事,，灱兒還不怨我們一輩子,，我們一家人真是運(yùn)氣不好?！?p> 楊依貴只能搖頭嘆氣,，穆氏一番話也不是沒有丁點(diǎn)道理，不過事已至此，只有走一步看一步,，該辦的事趕鴨子上架也要試一試,。
幾日之后，洪水終于過去,，人們心情郁悶回家收拾殘局,。
楊炎灱聽聞家鄉(xiāng)發(fā)水，只能干著急,，不知道家中情況,，每日練武，登高望著家鄉(xiāng)方向憂心忡忡,，柳兒看在眼里急在心里,，只能好言安慰。
又過些時(shí)日,，終于收到家里來(lái)信,，舒了一口氣，損失不小,，人沒事就好,。父親寫道：“你與柳兒一事，雖有些耽擱,，不過不會(huì)受到大的影響,。你且誠(chéng)心對(duì)待，待家中事情處理完畢,，仍將前來(lái)拜訪,。”
楊炎灱將事如實(shí)告之柳兒,，年輕人哪里會(huì)想得到那么多，不過略有阻礙而已,，只是時(shí)間早晚問題,。
……
“和我相識(shí)這么久，在外喝酒吃肉,，居然都不在我這里買酒,，真是養(yǎng)了一群白眼狼！”胖子剛剛被四師兄踢了一腳腹部,，一肚子陰火,，聽見楊炎灱說段乾林經(jīng)常請(qǐng)自己吃酒，借故找茬說道,。
“師父,，你那酒是藥酒，喝起來(lái)口感不好，一股苦味,，有毛病的人才喝,。”他嬉皮笑臉地說,。
見自己這個(gè)當(dāng)師父的長(zhǎng)期沒有威信,，來(lái)一個(gè)也是如此，來(lái)兩個(gè)也是如此,，胖子更氣,，說道：“我看你才有毛病，這酒也是你爹拿的配方,，居然如此說話,。我都想叫你存貨去書院給那些敗家子賣去，反正你爹配的,，和你脫不了干系,。”
白云滔笑道：“書生家是郎中,，我家打鐵的,，老三老四他們家都有些活做，說起來(lái)每人幫你賣一些酒,，也還不錯(cuò),。”
胖子說道：“去,，指望你們這些小娃子,，那毛頭兒也懶，萬(wàn)事還不如靠自己——書生,，剛才我用小沙包打你那種訓(xùn)練方法還要多練,，雖然你現(xiàn)在的反應(yīng)比很多人都快，但是我要是再扔快些,，你還是要吃不少,。還有，那些前空翻,，后空翻什么的,，有興趣空閑時(shí)候練練，我以為不用花過多時(shí)間在這些花哨的動(dòng)作上,，看起來(lái)好看,，真過招的時(shí)候，誰(shuí)還有空讓你翻空翻,？記住真功夫傷人,，假功夫強(qiáng)身。”
“知道了,。我這刀槍棍棒,，拳腳相加，每天要挨個(gè)練一遍時(shí)間都非常緊張,，哪里還有時(shí)間弄其它的,。”
“什么都想練好不容易,，很有可能造成全面平庸,。你要知道自己最擅長(zhǎng)什么，有計(jì)劃有步驟的針對(duì)訓(xùn)練,。那那些武術(shù)技藝練到融入你的身體里,，不用再經(jīng)過腦子反應(yīng)，用最短的時(shí)間做出動(dòng)作,，就算學(xué)成了,。”
“嗯,，師父說得有理,。”
“我年紀(jì)大了,，很多東西都已荒廢,，你們不能向我學(xué)。現(xiàn)在你身邊有個(gè)好陪練,，機(jī)會(huì)難得,，抓住這個(gè)機(jī)會(huì)把功夫練得更好一些。對(duì)了,，你那好友段乾林家中是干什么的,？經(jīng)常能請(qǐng)你喝酒，看樣子背景不錯(cuò),?！?p> 看著胖子那略帶猥瑣笑意的胖子，楊炎灱回避地說道：“又在想什么,？他家離七臺(tái)甚遠(yuǎn)，是押鏢這一行的,，具體我沒有細(xì)問,。”
“你這娃子,，和別人打了不少交道,，連別人這些都不知道，還道是什么好友？”
“交友何必在意對(duì)方身份,，如此不就參入了幾絲虛假,？”
“自古如此，哪些是真,，哪些是假,，如何能說得清？到底那好的是假,，還是壞的是真,？抑或是人們自以為美好愿望是真，殘酷現(xiàn)實(shí)是假,，你且說說,。”
“我以為待人心之所想,，行無(wú)偏頗是真,，心口不一，說一套做一套是假,?！?p> “那混世魔王只一心干壞事，雖然是假,，卻并非好事,。到底是真好，還是假好,？”
楊炎灱并不想和胖子討論哲學(xué)問題,，說道：“段乾林有功夫底子，和我互為師友,，有空我?guī)麃?lái)與師父一見,，他對(duì)武學(xué)的興趣不比我低，想必很愿意過來(lái),?！?p> “也好，如他愿意,，我也不介意再收弟子,。”胖子認(rèn)真說道,。
“師父,，我拜師之時(shí)，你不是說我是關(guān)門弟子么,？”楊炎灱問,。
白云滔說：“我也被傳說是關(guān)門弟子了,。”
“哦,?！睏钛诪键c(diǎn)頭。
“說到這里,，我才想起一個(gè)事情,，上次你參與了蔣宗余和劉書行的恩怨，如今蔣宗余又被趕出了學(xué)院,，以前還有書院和他老爺子管著,，現(xiàn)在沒人看管，肯定比以前更加兇悍,，不得不防,。”
胖子若有所思說道,?！拔以诮匣炝诉@么久，有的人小小恩怨不能放下,，有的人殺父之仇尚不管不顧,，什么人都見過，我觀那蔣宗余天生記仇,，定不會(huì)善罷甘休,，我們要做好準(zhǔn)備，謹(jǐn)防被人暗算,。書生與柳兒一定要低調(diào)行事,。”
此事被胖子一說,，越來(lái)越懸,，這么久蔣宗余離開書院一邊跟著老子賺錢，一面花田酒地,，對(duì)柳兒早就沒有興趣,，只是記著楊炎灱的仇恨，怕受牽連,。
早就給柳兒說過此事,，柳兒深居簡(jiǎn)出，就算蔣宗余再橫,，也不會(huì)強(qiáng)闖民居干出壞事,。
白云滔更是不削，道：“我們師徒八人,，盡數(shù)一個(gè)頂幾人好手,，在七臺(tái)城，除非他蔣家召集城內(nèi)所有好漢針對(duì)咱們,，才有必勝把握,。蔣家賺錢確實(shí)少有人能及，不過論江湖號(hào)召力,，怕不是他們所長(zhǎng),。連朝廷都不一定能有如此號(hào)召力，蔣家斷不可能,?！?p> “話雖如此，我們不能掉以輕心,。江湖不光有幫派,，有賭徒，有樓子,，還有很多行暗之人,，有錢就能收買很多人，世道漸亂,，你我確實(shí)不能小瞧有錢之人,。”胖子說道,，目光神眺,，像是回憶過去某些事情。