宋刺史這次辦事特別麻利,，連夜將人從綿陽接來了閬中,。第二日一早，王府后廚的廚娘剛出門買菜時,，人就送上門來了,。

　　慎王爺無奈地從暖和和的被窩里爬起身來，想想心中還是十分怨念,。想著：我睡不了懶覺,，你也別想睡。于是,，慎王爺吩咐簾外的丫鬟去叫如玉公子一起待客,。

　　慎王爺坐在花廳里喝著薄荷茶提神醒腦，如玉公子步履緩慢猶如閑庭信步般走來,，給人一種神清氣爽之感,。慎王爺好奇道：“公子起這么早精神還這么好,？”

　　“還好，比起之前日夜勞作,，最近猶如置身于天堂中,，只是早起，無礙的,?！闭f完，他打開折扇扇了扇風(fēng),，補了一句：“早起多走走路也可鍛煉一下,。”

　　慎王爺對他這四兩撥千斤的言論無話可說,，甚是嘆服,。“平安,，給公子上一杯胖大海潤潤嗓子,，順便讓人進來吧?！?p>　　平安應(yīng)是,，退出門外備茶、喚人,。

　　綿陽書吏著青衣,、戴冠帽，步履穩(wěn)健地進了花廳,，施禮道：“見過王爺，王爺大安,?！?p>　　慎王爺熱情叫起，噓寒問暖道：“昨日本王才下令給刺史府,，怎的如此迅速,，今日就到了？”

　　“哦,，”書吏解釋道：“昨日正好有官船停在綿陽縣城,，小的運氣好搭載了一程?！?p>　　慎王爺還要禮節(jié)性問候時,，如玉公子用“你吃錯藥了吧”的眼神看他，制止了接下來沒有營養(yǎng)的問候,，單刀直入道：“王爺,，該說正事了,。”

　　被打斷的慎王爺慢慢回過神來,，本來他是準(zhǔn)備拖一拖時間,，報復(fù)一下如玉公子這個始作俑者，要不是他昨日提議見一見綿陽書吏,，自己費得著起這么早嗎,？他可是有起床氣的。

　　慎王爺拿出帕子假裝咳了一下,，問道：“本王也是聽如玉公子說你記錄的戶冊清晰明了,，這才招你前來，事先并不知你的來歷,，不知你可愿詳述一二,？”

　　書吏聽著慎王爺毫不避諱的大白話，愣了一愣,，平時綿陽縣令和他說話都拐彎抹角的,，慎王爺?shù)故侵苯樱挥盟嘞?。于是他道：“在下康柏,，祖籍滁州，五歲家鄉(xiāng)遭難時跟著父母來綿陽投奔親友,，從此在綿陽謀生,。”

　　“本王見你也是個讀過書的,，為何不選擇科舉入仕,，反而屈居綿陽縣衙做一名書吏呢？”

　　康柏面上有些不自然,，回道：“在下三年前參加過鄉(xiāng)試,，可是時運不濟，落選了,?！?p>　　“那這么說你是有秀才功名的？”

　　如玉公子正喝著胖大海,，聽到慎王爺這白癡般的問句,，嘴角抽了抽。他連忙放下茶盞,，普及道：“王爺,，朝律有云：凡進入官府當(dāng)差的文職人員至少是秀才功名?！?p>　　慎王爺訕笑道：“見笑了,，見笑了,，本王沒到刑部當(dāng)過差，對朝律知之不深,?！?p>　　“您這何止是不深啊，壓根就不了解好吧,?！比缬窆有闹懈拐u。

　　“你進縣衙是有什么特殊原因嗎,？”

　　康柏頓了一下,，反問道：“公子這話何意？”

　　“你別誤會,，我只是好奇,，按道理講，你有秀才功名在身,，家里不需要交賦稅,，也不用服勞役，你大可以一邊找個書院當(dāng)個夫子,，一邊繼續(xù)準(zhǔn)備科考,。可你卻進了衙門,，書吏算半個官身,，如果上官提拔也不是沒有可能正式晉入官身，可一輩子的仕途也就到頭來,。我只是想知道你這么選擇的原因,。”

　　慎王爺覺得自己又開了眼,，說實話他真的不知道當(dāng)官還有這么多門道,，看來今日還得去書房啃一啃朝律、縣志和封地官員家族史,。

　　康柏張了張口，欲言又止,，低頭沉默,。

　　“我猜你這么做無非有兩個原因：一是圖財；而是人情,。根據(jù)最近發(fā)生的綿陽縣令罷免案,，你未牽扯其中來看，第一點可以排除,。第二點嘛,，你可能欠了一個不能不還的人情,，人家提了要求，你不能不做,。你們讀書人最看中的就是風(fēng)骨,，品行要是壞了，在官場可是走不遠(yuǎn)的,。不知我說的可對,？”如玉公子走到康柏面前，直視他的眼睛,。

　　“公子說的都對,，”康柏內(nèi)心并沒有表面表現(xiàn)得那么云淡風(fēng)輕，他一方面懼怕識破人心的如玉公子,，另一方面又覺得有人知道也好,，他就可以盡情吐露了。

　　于是,，他抬起胸膛,，直視如玉公子的眼膜，呵呵一笑：“公子說的大差不離了,。三年前我去參加鄉(xiāng)試時是抱著必過的心態(tài)去的,，文章做得自認(rèn)不錯，正榜上不了,，副榜上也必有我的名字,。可正當(dāng)我意氣奮發(fā)之時,，家里托人來給我傳信說我爹病重,，于是我立馬收拾行李回綿陽?；貋頃r發(fā)現(xiàn)我爹癱臥在床,，大夫說這輩子都不可能再下地走路了。我娘也說不清楚怎么回事,，只說我爹是半夜起來喝水突然栽在地上,，大夫來扎了幾針，醒來后就成了這副模樣,。我以為這是天降橫禍,，只能認(rèn)命。家里本就不富裕,，每日都要抓藥,，沒過一月，家里就揭不開鍋了。我那時就想要是上了正榜,，就賣出兩個免徭役的名額,，再收一些田地掛在名下免賦稅，這樣也可以掙一些買藥錢,。要是上了副榜,，我就把去州學(xué)的名額賣出去，自己在家備考也一樣,。我打算的好好的,，可沒想到我落榜了，落榜的理由還特別莫名其妙,?！?p>　　“有人舞弊？”慎王爺猜道,。

　　“王爺,，你就不能想點好的，舞弊可是要殺頭的,，而且是滅九族,。”

　　慎王爺作鵪鶉狀,，閉上了嘴,。

　　“我忘了避諱?！笨蛋亻]了閉眼,。

　　“嗯？”如玉公子有點卡殼,，疑惑問道：“這不是常識嗎,？”

　　“這次比較特殊?！?p>　　“怎么特殊法,？”鵪鶉慎王爺也來了興致。

　　“正常避諱是避主考官的名諱,，可三年前的主考官在入仕時曾改過名,，參與閱卷的各位大人統(tǒng)一決定避兩字諱，可我這樣的學(xué)子怎么可能對主考官大人的私事知之甚詳,，聽說我那一屆有好幾個人因為這事落榜了,，便宜了那幾個替補的了?！?p>　　“那你運氣是不怎么好?！比缬窆油榈?。

　　“禍不單行啊,，我家境遇更加窘迫，我也只好找個營生做做,，可還是填不了家中的虧空,，要債的天天上門，逼得我們不得安寧,。就在我們走投無路時,，宋家出面幫我們還了債，條件是我要去縣衙做書吏,?！?p>　　“你沒懷疑這其實是個誘你入局的坑嗎？那些要債的可能就是宋家安排的,?！比缬窆悠饰龅馈?p>　　“那又如何,，終歸我家債務(wù)償還了,，過程怎么樣很重要嗎？”康柏抿嘴一笑,。

　　“是不重要,。”如玉公子很欣賞這個通透的年輕人,，對慎王爺建議道：“王爺,，要不讓康書吏幫您重新謄抄一下州務(wù)，減負(fù)一下,？”

　　慎王爺贊同道：“甚好,，甚好?！?