姚霽安自在孫予梅的房中暈倒后,，就一直在沈府的西院里養(yǎng)病,，母親梓蘭日夜守護在他的床畔，孫予梅將沈玉雪安置在西院的其他房后,，自己則和梓蘭一起日夜服侍在姚霽安的身邊,。四年前,，孫予梅的兒子沈佳晟就是被這天花奪去了性命，自那時起孫予梅便恨透了這病禍,。

　　因而,，當這天花再度襲來時，孫予梅即使是拼了自己的性命,，她也要將姚霽安保全，保全她孫予梅在這薄涼世界里的唯一一個可以稱得上是朋友的人的孩子,。她要護好梓蘭母子,，護好姚霽安免受天花的侵襲,，更要護好梓蘭,，讓她避免與自己一樣,，去經(jīng)受這折磨人的喪子之痛。

　　好在有神醫(yī)每日夜間前來西院問診,，以及沈府上下的精心服侍,，遂而這姚霽安從生病到痊愈也就五天的時間。五天后,，姚霽安已經(jīng)可以蹦跳著下地了，梓蘭和孫予梅都揚著已經(jīng)干涸到擠不出淚滴的雙眼,，目視著在平地上蹦跳著的姚霽安,，孫予梅挺著青黑的眼圈望向梓蘭,，笑道：“到底還是個孩子,，都病成這樣了，這康復之后還是說蹦就蹦,，他倒像個沒事人似的,?！?p>　　梓蘭也舉著如她一樣青黑的眼角回望向孫予梅，“誰說不是呢,！在這一點上,，我們就不如孩子！”

　　然而,，五天之后，農(nóng)歷新年便已過了,。

　　今年的沈家只尋著以往新年的模樣在檐廊門隙之間張了燈,，掛了彩,，只是不致使外人看起來沈家別無了新年的氣象。但是沈府的主子們都已無心歡度這熱鬧的節(jié)日,，即便是今年收賬頗豐的沈棕清,，對此也是了無心思了，主子們無心,，下人們哪還敢有意,。所以，與別處的熱鬧喜慶不同,，沈府上下都因這位從亓城來的姚家少爺——這位沈棕清恩人的少爺,，染上了天花而使得它們的新年如同平日。

　　好在,，三十將過,，姚霽安就已康復了，當姚霽安從地上跳起來的剎那,，當神醫(yī)給其確診過脈息的一瞬，整個沈府上下都才敢從憋縮的安靜中透漏出幾份壓抑了多天的喜色,。

　　沈太太章君杉為慶賀姚霽安大病初愈,，也為了補回那被遺失的，新年本該擁有的歡愉，遂從百戲園中請了臺戲來,，就擺在北院的大亭里,，這一班戲從正午開唱,，直唱到黑幕高升，那唱戲之人都掌燈而亮喉,。

　　沈太太特意囑托,，大戲開唱后，誰都可以來聽,，也愿意讓誰都來聽。

　　因為沈太太說,，這出戲主要就是為姚霽安請的,，所以梓蘭也不好拂了沈太太的面子，于是便拉著孫予梅一塊去了北院,，這二人就與章君杉挨坐在一塊，沈太太居中,，梓蘭坐其左側,，孫予梅居右。但是梓蘭和孫予梅二人都不好聽戲,，礙于情面又都不敢離席,。

　　梓蘭只半靠在椅背上,，因這些天里不分日夜地照顧著姚霽安，所以她倦怠極了,，靠于椅上的梓蘭,，微撐起一只細手輕舉在額間來托起自己沉重的腦袋，想是她半句戲詞也未聽入耳間,，所以梓蘭那深重的思緒里也就順不進半分戲曲的情節(jié)了,。

　　再見那孫予梅,，整個后背都倚靠在了梨木花椅上，她一手隨意地置在椅邊的撐手上,，另一手則捏著顆顆粒飽滿的葵花籽,，孫予梅輕緩地將那葵花籽抬至自己殷紅的唇邊，一雙大眼空洞無光地望向離她不遠處的戲臺上。孫予梅與梓蘭一樣,，此刻，都聽不進戲臺上念出的半句唱詞,。但奈何坐在她倆正中的章君杉卻是個十足的戲迷,，只見她端正地坐戲臺正下，雙手疊握叉在膝間,，圓月般的小臉正對著舞臺正中，微仰著一雙含笑的細眼,，津津有味地咂摸著臺上演員的唱詞與動作,，還時不時地跟著舞臺上的伶人輕哼上一兩句來。

　　孫予梅見章君杉聽的熱鬧,，自己坐在這就更是沒了趣味。她發(fā)了瘋一般地想從章君杉的北院離開,，但苦于著不出一個借口,，因而只能假裝平和地挨坐在她的身邊，有模有樣地陪著她聽戲,、入戲,！

　　沒坐一會，一個西院的老媽子便沖著亭中的戲臺跌跌撞撞地搡了過來,。她直直地跑至孫予梅的椅前,，但卻不受控地撞向了站在孫予梅椅后的墨齋身上，只聽墨齋“哎呦,！”一聲,。

　　而后便迅速地端直了被撞斜的腰身,，沖著老媽忿忿地嚷道：“張媽！你……你這是……”墨齋尖蹙起眉眼,，一句惱話含在嘴里還沒念完,，就被那個從西院沖進來的張媽給截住了，“孫姨娘……”張媽尖著粗嗓喊道,，卻因急跑而含了半嘴的冷氣，那股冷氣在她的口舌之間沖撞,，直堵得她那滿心的急話又生生地給吞咽回了心里,，張媽深吸一口大氣，對著歪坐在梨木椅上的孫予梅近乎喊叫地說：“孫姨娘哎！您快回西院吧,！玉雪小姐她……她……”還沒待張媽口中的話完全講完,，孫予梅便從梨花木椅上挺了起來，半刻都未猶豫地朝著西院沖了過去,。

　　身后徒留下驚愕的章君杉與梓蘭二人,，章君杉還是挺立著直腰端坐著，梓蘭也挺直了微彎的細腰,，與章君杉一樣一臉驚愕地望向話都未能講完的張媽。張媽與周邊的老嬤丫頭們則是一個模樣,，都以滿臉的慌亂與錯愕呆望向端坐在梨花木椅上的兩位正主,。

　　冷風簌簌刮起，陰涼的空氣里飄懸的除了那枯黃的碎葉,，還有戲臺上歡騰福祥的奏樂，以及伴著樂聲從伶人唇腔間滲出的長一聲,，短一聲的呼號,！

　　風落下，然臺上呼號仍不停歇,，沈太太章君杉輕咧開一絲無味的笑，“張媽,，你好好說,，玉雪小姐怎么了？”

　　驚恐地張媽正呆愣地怔在原地,，忽聽沈太太叫起自己，遂忙不跌地迎臉答道：“玉雪小姐打孫姨娘走了之后就一直哭鬧,，我們只當她是餓了,，但喂她又不吃,，就一個勁兒地哭。小臉都給憋屈紫了,?！?p>　　章君杉聽著張媽的話，忍不住地輕嘆了口氣,，后厲聲地說道：“直接說重點！”

　　張媽還欲說,，卻被章君杉冷不丁地呵了一聲,，她也不敢回嘴，只敢把口中將欲泄出的長話,，換成了一口可以咽回心底里的大氣,，張媽深吸一口氣，又道：“奶娘就給玉雪小姐換了個尿芥子,，誰知這一掀腿才看見,，玉雪小姐滿腿上都出了紅疹子,，就跟姚少爺前些日子出的那個一樣！”

　　一聽張媽提起姚霽安,，端坐在章君杉身旁的梓蘭便唬地忙站起身來,，提起裙擺就要去西院。腳還未邁開,，那纖提著裙稍的手就被章君杉給拉住了，“姚太太你不能去了,，霽安才剛好……”章君杉深吸了口冷氣,，“玉雪究竟生沒生病,，生得是個什么病，都等大夫來了才能說得準,，姚太太去了,，又能做什么？”

　　梓蘭略默頓了一會,，就又順著章君杉的椅邊坐下了。章君杉喚過紙鳶,，囑她將沈玉雯和姚霽安二人都給找了,，帶過來。

　　梓蘭只怔怔地端坐在章君杉的身邊,，戲臺上角兒的唱詞伴著刺骨的涼風簌簌地灌進了她的耳間,，只在她的聽耳畔呼呼地刮著，“眼望著杯中酒珠淚盈眶,，癡兒語似亂箭穿我胸膛,。一霎時難支撐悲聲欲放,，我只得吞酸淚把苦酒來嘗……”