天色已黑，榮國(guó)公府的正堂一片熱鬧,。

　　明染跪在堂下,，對(duì)著正坐在上方神態(tài)矍鑠的老人磕頭拜禮。

　　這位對(duì)著明染一臉慈祥的老人，便是她的外祖父,，天朝大名鼎鼎的榮國(guó)公沐凱定,。

　　榮國(guó)公不僅僅是先帝的老丈人，更是先帝的爹孝宗皇帝的伴讀,，自小與孝宗帝感情深厚,。

　　當(dāng)初若無(wú)榮國(guó)公府嫡女嫁入后宮，想必先帝的登基之路,，必是腥風(fēng)血雨,。

　　先帝尚且是靠著沐家登上的皇位，就更不用提如今的蕭以謙,。

　　榮國(guó)公從靠椅上起身,，面上掛著和藹的微笑，他拉著明染的手,，看了眼她的腳,，道：“染兒今日受傷了？”

　　明染笑道：“小傷,，已經(jīng)清理過(guò)了,。”

　　榮國(guó)公假裝生氣,，埋怨著她許久不來(lái)國(guó)公府,，她找出各種理由，輕聲細(xì)語(yǔ)的跟他解釋,。

　　哄了這位小孩子氣的老人良久,，他才喜笑顏開(kāi)。

　　堂內(nèi)還有一位年齡尚小的男童,，他是沐之彥最小的兒子沐霆,，此刻他正拉著明染的衣袖不停地讓她給自己講故事。

　　沐之彥的正妻陸氏坐在正堂下首,，聽(tīng)著祖孫三人的談笑,，她噙著輕笑走上前將榮國(guó)公手邊冷掉的茶水換上。

　　沐煦與沐陽(yáng)立身在屋子的門口,，筆挺的身姿屹立在回廊上,。

　　風(fēng)在回廊上吹拂，沐陽(yáng)一臉求助看著自己的母親,。

　　陸氏細(xì)不可察地?fù)u了搖頭。

　　從進(jìn)府后,，榮國(guó)公便知曉今日明染在林中險(xiǎn)些失蹤一事,，覺(jué)得是兩位哥哥未曾保護(hù)好妹妹,，故而讓兩人站在門口反省。

　　看著屋內(nèi)的那番其樂(lè)融融情景,，明染一臉乖巧地給榮國(guó)公講著一些樂(lè)子,，似乎全然已忘記了門口因她而受罰的哥哥。

　　沐陽(yáng)忍不住輕咳了一聲,。

　　明染往門口瞅一眼,，然后走到門口兩人身前，對(duì)著正堂的榮國(guó)公道：“求外祖父饒過(guò)兩位哥哥吧,，今日之事確實(shí)不是哥哥們的錯(cuò),。”

　　榮國(guó)公對(duì)著明染招手,，愛(ài)憐道：“染兒快進(jìn)來(lái),，外頭冷?！?p>　　沐陽(yáng)心里叫苦不迭,，外頭冷，怕冷到了明染,，難道就不怕冷到了我倆,？

　　他悄悄用余光看了一眼旁邊的沐煦，只見(jiàn)他挺著筆直的身子,，面上看不出半分不樂(lè)意,。

　　明染慢慢往里走，回頭用一副愛(ài)莫能助的目光看了一眼兩人,。

　　榮國(guó)公笑著問(wèn)道：“染兒,，今日你也累了，讓你舅母領(lǐng)你回逐月院休憩可好,？”

　　逐月院是明夫人未出閣時(shí)住的院子,，后來(lái)明染來(lái)榮國(guó)公府后，便成為了專屬明染的院子,。

　　明染微微躊躇,，道：“外祖父，兩位哥哥......”

　　榮國(guó)公揮手打斷她的話,，對(duì)著門口的兩人冷冷道：“你倆進(jìn)來(lái)吧,。”

　　明染綻放出一抹微笑,，“多謝外祖父,。”

　　陸氏輕笑著起身,，領(lǐng)著明染往外走,。

　　明染與邁步進(jìn)屋的沐煦沐陽(yáng)擦肩而過(guò)時(shí)，她對(duì)著沐煦做了個(gè)自求多福的神色,。

　　她知曉,，榮國(guó)公讓兩人進(jìn)屋，并不是此事就過(guò)了,，而是處罰才開(kāi)始,。

　　雖不知兩人會(huì)受什么責(zé)罰，但明染知曉無(wú)人能勸,。

　　她與沐霆跟在陸氏身后,，邁步出了屋子。

　　沐煦與沐陽(yáng)站在堂中央,，低垂下頭,。

　　榮國(guó)公端起茶盞，道：“跪下,?！?p>　　兩人不敢猶豫，直直跪在冰冷的地面,。

　　榮國(guó)公掀開(kāi)杯蓋,，一股熱氣彌漫而起，他輕輕吹了吹,，飲下一小口,。

　　“可知為何受罰？”

　　沐陽(yáng)側(cè)首看了一眼沐煦,，見(jiàn)他低垂著頭似乎在沉思,。

　　沐陽(yáng)的思緒不由迷惑起來(lái)，大哥不打算辯解,？

　　他一咬牙,，壯著膽子道：“是孫兒們未曾保護(hù)好染兒，害她今日差點(diǎn)涉險(xiǎn),?！?p>　　今日若明染不是她自己找到出路出了她說(shuō)的那片林子，那么很可能她就會(huì)困在那片林中,，方才自己在屋外站了一個(gè)時(shí)辰就冷地渾身發(fā)抖,，若明染一夜都在林中......

　　不敢再想下去，沐陽(yáng)心間一陣后怕,，難怪大哥不作辯解,，此事確實(shí)該受罰。

　　榮國(guó)公起身,，慢慢踱步到屋門口,，他負(fù)手而立,，看著微微一點(diǎn)燭火的屋外。

　　他語(yǔ)氣惆悵道：“你們可知,，皇上要立后了,。”

　　宮宴那日,，沐煦還未回府,，沐陽(yáng)也去城外接人了，故而未曾參加宮宴,。

　　但宮宴上發(fā)生的事,，他們已然聽(tīng)說(shuō)。

　　榮國(guó)公大步走到兩人身前,，指著沐煦激動(dòng)道：“你明知染兒眼下該避嫌,，可你卻瞞著所有人，幫著皇上讓染兒去狩獵,?！?p>　　沐煦面色大駭，他立馬俯身磕下頭,，道：“祖父,，孫兒那日并非存心隱瞞皇上同去狩獵一事，只因當(dāng)日皇上告知孫兒說(shuō)是微服出宮,，不便讓太多人知曉,，故而讓孫兒不可告知外人。孫兒也未曾想到初一那日,，二姑母會(huì)讓染兒也前去,，此事是孫兒之錯(cuò)，孫兒甘愿受罰,?！?p>　　榮國(guó)公冷笑兩聲，“外人,？敢情這榮國(guó)公府的人都是外人,。”

　　沐煦慌忙解釋道：“孫兒并非此意,?！?p>　　他說(shuō)的外人，是指去狩獵以外的人,。

　　沐陽(yáng)看見(jiàn)榮國(guó)公已動(dòng)大怒,，道：“祖父，此事并非大哥一人之錯(cuò),，孫兒愿與大哥一同受罰,?！?p>　　今日他也是到了狩獵場(chǎng)，才知曉皇上也在,。

　　榮國(guó)公坐回上方的靠椅,，急喘了兩口氣，撫平了氣息,，道：“染兒身后關(guān)系到的不僅僅是寧遠(yuǎn)侯府,，也是咱們榮國(guó)公府,，當(dāng)年你們大姑母在宮中受害一事,，我就在先祖靈前立過(guò)誓，絕不讓我沐家血脈再進(jìn)宮受到危害,，你們大姑母此生無(wú)一血脈,，就唯有你們小姑母有染兒一女，宮中那些勾心斗角之事,，難道你們?nèi)绦淖屓緝喝雽m,？”

　　沐煦與沐陽(yáng)面上滿是懊悔之色，同時(shí)道：“孫兒不愿,?！?p>　　榮國(guó)公欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后看向沐煦,，“你自幼入宮與皇上伴讀,，難道對(duì)皇上的心思，當(dāng)真揣摩不出一二,？”

　　沐煦看向榮國(guó)公,，神色回憶，許久后才道：“孫兒只是沒(méi)想到,，皇上會(huì)將心思放到染兒身上,。”

　　榮國(guó)公深深嘆息,，回想起明夫人初一回府那日與他在書房的談話,。

　　“帝王之心深似海?！?p>　　他起身繞過(guò)地上的兩人往外走,，走到房門口時(shí)，“自己去領(lǐng)家法,，今夜跪去祠堂,。”

　　說(shuō)完便頭也不回地離去,。

　　沐煦因榮國(guó)公的話,，心間思緒萬(wàn)千,。

　　兩人同去管家那里領(lǐng)了二十大板，兩人的身子因習(xí)武而健壯,，況且執(zhí)杖之人不敢真的下重手,，所以二十大板對(duì)于他倆來(lái)說(shuō)也不算太嚴(yán)重。

　　領(lǐng)完板子,，兩人便去了祠堂,，在靈前跪了一夜。