案首一出,，布告石前先是一片寂靜，再是曝出一陣議論,，除卻林之霍等人,，余者諸如考上府試第二十七名的木栩乃自房縣出來的學子外，皆不曉得李橫是何等人物,。

　　林之霍三人未擠在人群中,，齊齊站在府衙右側(cè)石獅子前，得知案首乃李橫后,，三人震驚得無法言語,，盡管林之霍也考上了，卻不過第四十三名,，差之何止千里,。

　　就在此時，趙淌表親忽然如一頭斗牛沖向林之霍,，那氣勢洶涌,，勢如破竹般筆直地往林之霍身上撞，倘若真被撞上,，林之霍必然得被撞得往后飛,，而林之霍身后便是威武堅硬的石獅子，屆時林之霍準得受傷,。

　　倘若撞到身體要害,，如腦袋碰撞上石獅頭,，那更是輕則重傷，重則連命都撞沒了,。

　　林之茂呂云弓站得往前些,，林之霍站在二人身后，三人皆面對著布告石,，仨小廝亦退在一旁,，伸長脖子往聚集在布告石前的眾學子里望，那里實在議論得厲害,，也唏噓得厲害,，眾學子見到案首乃發(fā)榜前名不經(jīng)傳的李橫后，個個五味雜陳得很,。

　　也是幸在林之霍身邊的小廝眼明手快,，前一息還在伸脖子往眾學子望，豎著耳朵聽熱鬧,，下一息突然感覺到什么,，小廝側(cè)過臉去看，兀然看到趙淌表親有如殺父仇敵般沖過來,，滿面的兇狠讓小廝心一突,，也是長年護林之霍護習慣了，下意識地本能地將林之霍往后拉退兩步,。

　　林之霍還未反應過來發(fā)生了什么事兒,，便見有一個人影自他眼前沖過去，期間那人影頓了頓,，似是想剎住步伐,，結(jié)果沒成功,，沖過去時伸手往他這邊劃抓，他驚得瞪圓了眼,，也在此時,，本能的反應讓他的身體快過他的思考，瞪圓眼的同時,，他抬手啪一聲將向他劃抓的手打掉,。

　　讓人意料之外的事情，也在這一刻發(fā)生,。

　　聽過壯年男子說完石獅子命案后,，李橫再找到林之茂呂云弓了解情況，拼拼湊湊得出命案發(fā)生前后的大致情況,，特別是林之霍的小廝吉利的口述經(jīng)過,，更是此命案的重中之重,。

　　吉利道：“小的親眼所見，當時大少爺擋掉蔡杰伸過來要拉大少爺?shù)氖趾?，大少爺原本手是要收回來的,，沒想到卻被蔡杰突然抓住，用力一扯,，大少爺毫無防備,，小的當時……也是懵了。蔡杰力氣太大,，竟是連將大少爺整個人拉得直接撲倒在他身上,，然后……然后蔡杰后腦勺砰一聲撞上后面的石獅子，鮮血瞬間似流水般淌了下來,，染得石獅子滿嘴滿臉的血……”

　　趙淌表親死后,，眾人方知他名諱為蔡杰。

　　說到這時,，吉利卟嗵聲向林之茂跪下,，哭著自責：“都是小的沒護好大少爺！都是小的錯,！小的愿意將功折罪,，求五少爺同意，讓小的去府衙認罪伏法,，換大少爺出來,！”

　　林之霍出事，且在林之霍已然考過府試之際卷入命案,，林之霍被當場押入府衙大牢候?qū)?，林之茂慌亂過后，迅速讓他的小廝平和快馬加鞭親自將他所寫家書送回京城林府,，同李橫細說過程之余,，他是煩躁得快要抓頭了。

　　聽到吉利這么一跪一說,，林之茂頓時自椅里站起：“你說什么,？你去認罪？你認的什么罪,！”

　　“不能認,，之霍哥根本就沒有殺蔡杰，蔡杰之死,，純屬自找,！你是之霍哥身邊侍候的人，你認罪，與之霍哥認罪有何異,？”呂云弓也不同意,，“縱然你說得再清楚，說人是你推,，莫說此非事實,，便是事實，單憑你是之霍哥的心腹小廝,，旁人便都會認為你是在護主,，替主頂罪！屆時莫說救之霍哥出來,，只怕之霍哥的清白是再也洗不清了,！”

　　哭得滿臉一把鼻涕一把淚的吉利僵住，后怕道：“那,、那該怎么辦,？”

　　李橫得中府試案首，上晌得知命案后,，他問完壯年男子大概情況,，隨后出客棧去找林之茂呂云弓二人，報喜的官差敲著喜鑼好不容易打聽到李橫入住的客棧后,，趕來一看,，卻是沒找著人。

　　后是掌柜替李橫先給的喜錢,，李橫回客棧后聽聞,，便將代給的喜錢雙倍地給了掌柜，能得府試案首親手給的喜錢,，掌柜高興得見牙不見眼,，什么命案不命案，并不影響小老百姓的日子,。

　　然,，對于豪門世族，卻是大大的不同,。

　　“林大少爺?shù)纳矸莶灰话?，此番來鄖陽考府試……”李橫沉吟一會兒，問道：“林家在京城,，近時可有與誰不對付,？”

　　林之茂與呂云弓對看一眼,，林之茂問：“李公子此話何意,？”

　　“蔡杰雖說是趙淌的遠房表親，先前我們也認為他會來尋林大少爺?shù)穆闊艘蛑幌肓执笊贍攨⒖?，繼而威脅到趙淌志在必得的案首榮耀,。”李橫想了想他死前京城的局勢,，與內(nèi)閣里他退下來后的格局：“眼下再想想,，以林大少爺在上一屆考不過府試的學問，今年再考,，其實也無必中的把握,，何況乃至案首，而趙淌府試考了第二名,，第三名則是原本在第二個木牌上的張望,。也就是說，倘若我沒參考,，那案首賭局所列出的木牌,，實則很精準?！?p>　　林之茂茫然,，呂云弓也是一臉沒明白。

　　李橫只好挑明了說：“賭坊開賭局,，必然是為了贏錢,，故開賭局前，既要掛上有真才實學的考生名諱,，又要有銀子賺,，各個賭坊坊主必然是得先做過一番仔細地調(diào)查，結(jié)果很精準,，木牌前三的賠率較起后面七個木牌的賠率要低得多,。進賭坊的人，可不全都是了解這么仔細的人,，下注大都跟風,，此時將所有牌子往后一挪，將林大少爺?shù)哪九茢[上第一位,，那么壓林大少爺?shù)娜艘欢?，發(fā)榜結(jié)果一出來，林大少爺未中案首,，賭坊自然賺錢,。此乃賭坊的好處，亦是命案的第一個疑點,?！?p>　　“你是說之霍哥到鄖陽后，賭局立刻有所改動，乃是有人在幕后做推手,？”呂云弓只聽出這個,。

　　“大哥先前到鄖陽報名參考府試，可是有交代過不宜聲張的,，大哥到后賭局第一個木牌便改成我大哥的名諱……”林之茂眼中的疑惑更甚,，“難道是大哥的真實身份在坊間暴露了？而不僅僅只是知道大哥來自京城豪門,？”