自明州出發(fā),，車載著女眷,，上京得耗費(fèi)上半個多月,，路途也是遙遠(yuǎn)了,。

　　秦夫人攜著芝蘭,，又帶了兩個婆子與四書,，慕歡只攜了婢女眉生,，有一眾家丁護(hù)送著,，算是浩浩蕩蕩一眾人了,。

　　“京畿繁華之地,，不管親事有沒有結(jié)成，去一趟也是這輩子值當(dāng)?shù)氖虑椤?，芝蘭頗為樂觀的說道,。

　　可她轉(zhuǎn)念又不大高興，“母親說相看的是侯府的大公子,，將來要襲爵位的,，八成有什么缺陷，不然怎么會相中我呢,？別是個病秧子叫我去沖喜吧,?！?p>　　聽她這么一說倒也是，慕歡為她籌劃道：“你去了先探探虛實(shí),，若是不好便在侯府里多出洋相,，怕是這樁親事也難成?！?p>　　“他們呀,，只會為我哥哥謀劃，如今放榜還未派官就想著結(jié)親,，為他日后鋪路,。”

　　芝蘭自小在家里就不如肖彥松那般受重視,，只是盼她大了能尋個體面的婆家就好,，府中一千顆心都投在肖彥松身上，到如今連她的婚事也得為兄長的前程做準(zhǔn)備,。

　　一提起肖彥松,，芝蘭忙掩了嘴，“慕歡,，你這么聰慧,，怕是早就看透了我母親這次帶你一起上京是為了給你也另尋婆家吧，求你怪他們可別連我一起恨了,?！?p>　　慕歡握住芝蘭的手，笑容里六七分落寞,，“我自然不會恨你,，不過若是真能此番得良人又全了你家人對你哥哥的期望，我還要感激秦夫人呢,。”

　　“都怪我父親”,，芝蘭沒好臉色,，“母親本來想，哥哥非喜歡你也不是不行,，可父親卻罵母親短視,，好好地高家姑娘不要，那可是日后多有幫襯的親家,，又說你父親不得體面,，只會惹來笑話，這才再無轉(zhuǎn)圜之地,，他們這會兒還不敢告訴哥哥,，只等到了最后硬要他聽話,。”

　　芝蘭一跺腳,，“要恨,，你只恨我父親，連我都厭煩他了,，這次有望擢升知州,，瞧他就越發(fā)的趨炎附勢?！?p>　　芝蘭如此的在背后說他父親,，想必肖伯父一定是嘴臉難看，慕歡知道,，肖家怕是也逼芝蘭不少,，都是身不由己的女兒，都是可憐人,。

　　馬車突然停了,，車下有婆子隔簾說話，“兩位姑娘,，到了一處客棧,，大娘子說天黑怕是進(jìn)不了城，不如今晚在這歇息,，明日一早出發(fā),，中午便能入京了?！?p>　　慕歡與肖芝蘭忙收拾了小幾上的蜜餞果子,，戴好遮面的帷帽，那婆子早已備好馬凳,，攙扶她二人下車,。

　　“這客棧真大，沒想到在此郊外竟有這么大的客?！?，芝蘭抬眼望去，兩層樓高,，簡直比明州府里大酒樓還氣派,，門前車馬絡(luò)繹不絕。

　　“這是京城近郊唯一一家客棧,，所有入京的人都要在此歇腳留宿,，自然生意昌盛”，秦夫人笑語，她二十幾年前進(jìn)過一次京,，這間客棧還沒這樣氣派,，想必是生意愈發(fā)好就翻修了，居然架起了二層,。

　　他們一行人多,，肖夫人要開四間房，可這客棧今日恰逢有位顯赫人物住著,，都訂出去了,，掌柜的也頗為難。

　　“夫人,，您也別難為我,，我這客人可得罪不起，這兩間房還是最后的,，您若是再遲疑,，怕是最后的也沒有，天一黑進(jìn)來的客官就只能住馬圈下房,?！?p>　　秦夫人吩咐張婆子先將兩位姑娘送上樓去，樓下來往客人紛雜別生了禍?zhǔn)?，自己也好留在此處與掌柜的再商量,，能不能多勻出一間。

　　“母親,，您看,，那不是我哥的那位同窗？”

　　眾人順著芝蘭的示意看去,，果真二樓坐著一位公子看起來面熟,，只見他著練色提花缺胯袍，裲襠后露一截鉛朱領(lǐng)子,，犀角裝飾的護(hù)腕,，束金冠，按著一柄長劍,，就是那些時日府上做客的俞珩,。

　　“幾位認(rèn)得那客官？”掌柜的問道,。

　　“哦，不甚熟悉,，是家中老爺所識的舊友”,，肖夫人怕失了芝蘭的名聲如此答道。

　　“這位客官就是定下客棧二層的貴客，若是能與他說上話,，別說勻出一間,，再勻一間也可！”

　　秦夫人有點(diǎn)為難,，自己一個長輩不好上前去說話,，領(lǐng)著兩位姑娘也不好上前，派個小廝去豈不是沒禮數(shù),。

　　慕歡見她為難,，提醒道：“夫人，何不寫了帖子送去,，以伯父的名義,，看他的作派也是個衙內(nèi)?！?p>　　秦夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,，吩咐掌柜在那雅閣邊上上一桌菜，再命芝蘭寫了帖子令人送過去,，只希望這公子還能記得與肖家有交情,。

　　一行人在用屏風(fēng)間隔出來的‘雅閣’用飯，落座不久俞珩便親自過來拜見,，好在他是個不倨傲的人,，不然怎么會瞧得起親自過來，只是她們當(dāng)時都還不知道他是王府公子,，只聽肖彥松喚他宗璘,，權(quán)當(dāng)做是個普通官員的衙內(nèi)。

　　“給大娘子請安,，見過兩位小娘子”,，他始終未坐，立在那里拜道,。

　　“公子,，你怎么在這郊外客棧？”芝蘭和慕歡已摘了帷帽,。

　　“今日往附近的圍場狩獵,，一時盡興，天色漸晚便留宿,，明日入城,，幾位娘子是要入京探彥松兄？”

　　放榜好一陣子了,，肖彥松得令留京待命,，一看就是要派官的，肖家人自然歡喜，他眼色多流連慕歡幾下,，以為她是定了親事來京探望‘夫君’的,。

　　“我們是進(jìn)京探親的，不止來見彥松”,，秦夫人道,。

　　“要給公子道喜了，我哥哥家書上說公子高中探花,，可派了官,？”

　　俞珩謙辭，“得幸入了陛下青眼點(diǎn)了探花,，跟肖兄一樣,，還待朝廷命，只等為國盡忠,?！?p>　　他又看了眼徐慕歡，見她腕上帶著那對換回去的喜鵲鐲子,，只是面上并無喜色,，這姑娘一雙眼睛生的極好，每遇她便是盈盈一剪秋水,，脈脈望人不得語,，見之令人歡喜。

　　慕歡忙將手收回懷里,，用袖子遮擋了去,，斟茶再不看他，卻道：“可請公子幫個忙,？”

　　“小娘子說便是”,，他想都沒想就應(yīng)道。

　　“方才掌柜說客已滿,，公子定去了不少客房,，我一行人實(shí)在多，余下兩間不夠住,，還請公子勻出一間來,，我們也好擠一擠?！?p>　　“原來是這樣”,，俞珩笑起來，

　　“勻出兩間,，可還夠用,？”

　　“一間就夠了吧,，方才掌柜的不是說還有兩間自家人睡的，可叫下人去擠擠,。”慕歡試探問秦夫人,。

　　俞珩吩咐了小廝道：“去告訴掌柜的,，將肖府的賬劃到我賬上，不可怠慢了,?！?p>　　“這怎么好，這就叨擾的太多了”,，芝蘭忙阻攔,。

　　“我與你兄長是同窗好友，既遇到了怎能不多照拂”,，俞珩未再多叨擾,，拜別告辭。

　　“母親可知他是哪家的公子,？”芝蘭小聲問詢,，慕歡其實(shí)也好奇著呢。

　　“當(dāng)然不知,，你哥哥也未多說,，我得幸?guī)资赀M(jìn)一次京，連那長興侯府的人都認(rèn)不全,，哪還認(rèn)得京中那些官中子弟,，只是這位公子真是禮數(shù)周全，彬彬有禮,，生的也相貌堂堂,，要我看一定是顯赫人家教出來的哥兒?！?p>　　秦夫人滿口夸贊,，這個同窗好友高中三甲，就是肖老爺也是極滿意的,，一看就是龍鳳之輩,，如今又是好個春風(fēng)得意的人。

　　“那是自然,，頭榜的三甲是要殿試的,，哪有姿容不堪入目的，沖撞了天子就不好了,?！?p>　　飯罷,，兩個婆子伺候秦夫人和芝蘭一處住下，慕歡帶著丫鬟獨(dú)住一處,，慕歡認(rèn)床,，路上一連幾日都睡得不太好，今日這間客棧倒還像樣,，她便命了眉生要了熱水好生洗漱一番,。

　　這會子換了新衣正坐在窗下望月，遍天的星星,，也不知大姐姐在徽州新家過的如何,，也不知只留下慕宜能不能照顧好母親，慕禮若真的在徽州尋了婆家,，她們姐妹要何時才能再見,。

　　“唉！”她一聲輕嘆,，“獨(dú)坐不知身何處,，滿腔愁緒散星河?！?p>　　雖在別人面前要強(qiáng),，對婚事吹了強(qiáng)做淡然，可終究還是心里郁郁,，不禁抒發(fā)了出來,。

　　“不知小娘子有何愁緒？”

　　突然有人搭茬,，嚇得慕歡伸手關(guān)窗,，慌亂中她只拉回了半扇窗子，只見窗上映了那人的影子,，似乎正在她斜對面的圍欄處坐了,，她便不敢再伸手去關(guān)另半扇，再回頭看,，眉生在榻上已經(jīng)睡得且沉,。

　　她不搭話，那人便又問,。

　　“可是思念肖兄,？”

　　慕歡方才慌亂沒聽出來是誰，這會子聽清了,，正是俞珩,。

　　她往后坐了坐，說道：“你不要亂講,，免得毀了肖家公子的聲譽(yù),，他就要娶高氏女了,。”

　　俞珩也是夜里睡不著,，方才正披衣床下吹風(fēng)醒酒,，沒想到就聽到這一聲輕嘆滿腔愁緒，想著她是個侃快的人便唐突出言,，竟得了這么個回答,。

　　當(dāng)日離開明州，她不是還要等肖兄的,，難不成出了什么變故？

　　“姑娘這番上京不是來探望肖兄的,？”

　　“當(dāng)然不是,，我與肖公子有何瓜葛”，慕歡連忙否認(rèn),。

　　“我來京中是長興侯府為千金選中的陪讀,，我與芝蘭此番上京是一樣的?！?p>　　肖家姑娘肯定是來相親的,，俞珩猜得到，一樣的,？那她也是來相親的,？

　　看來肖家終于不同意與徐家的婚事，他早就告誡過肖彥松,，家中認(rèn)定的事才不會管他們,。

　　他爹娘才不會理他有多戀慕徐慕歡，俞珩心下一陣的沉默,，只為他們不能決定婚配而感到無奈,，也在感慨自己被逼著娶汪氏女的困境。

　　她剛提的長興侯府汪家,，汪崇華上頭就一個哥哥,，難道想把兩個姑娘都許給她哥哥？那可真是白瞎了這兩個姑娘,。

　　俞珩心里正盤算著,，只聽那半扇窗遮擋著的人說道：“夜深了，公子歇了吧,?！币浑p玉手緩緩地伸出來，關(guān)了另半扇窗,。

　　這夜,，便只留下他一個人坐在廊下的圍欄邊,。