當奢華夸張的馬車到達它的目的地萊德崔克后，車上的二人并沒有去他們應該去的地方------市政廳,。在安吉拉的要求下，車夫將他們在城門口放下,。

　　她挽起加瑞特的胳膊,，兩人偽裝成一對夫妻開始徒步參觀這座臨海的港口城市。一路上她到處張望,，周圍繁榮的景象的確讓這座城市對得起盛名,。

　　無論從建筑的奢華，還是集市的數(shù)量以及人流密度,，甚至是商鋪的繁忙,，都訴說了這座城市的名副其實。

　　從南門入城的他們沿著梅爾洛街向左,，那里是著名的商業(yè)區(qū),。里面幾十條大街兩側遍布著各式各樣的店鋪，它們的分類也相當整齊,，所有商鋪都按照各自的品類集中在一起,。其中更是擁有加瑞特在別的城市，甚至是星耀都沒見過的專賣別國商品的店鋪,。他仿佛從諾曼一下子來到了遙遠的斐達克南部,，下一秒又到了與亞美利亞交界的緬拉。

　　琳瑯滿目的格式商品讓他目不暇接,，甚至忘記了自己今天來這里的使命,，此刻加瑞特正沉浸在新奇的世界中。例如眼前的盔甲商店,，雖然里面大部分展出的都是外表華麗無比,，實則空心架子沒有一絲防御力的裝飾品。這些被他鄙夷的盔甲按照自己的話來說，大部分都是被綠皮一棒子下去連人砸個稀爛的假貨,。但其中也有少許不錯的品質,，安吉拉的解釋是，這些精明的商人很會針對自己的顧客,，他們知道萊德崔克的游客或是在這里定居的人大部分都是王國的有錢人,，所以對于他們來說真實的防御力一點用都沒有，華麗的外表才是他們真正能襯托出身份的東西,。而里面那些真正的品質精良的擁有上乘防御力的盔甲反而要比華而不實的殘次品價格便宜很多,，那才是針對偶爾出現(xiàn)的真正需要他們的人，這些人往往手里的錢并不多,。

　　賣武器的商店則更加離譜,，看著那用純銀打造的閃閃發(fā)光的長劍，他驚呆了,。他實在不能理解為什么會有人用純銀來打造一把武器,。這種金屬重量比鐵重，堅硬程度連鐵的一半都不到,，實際用途無限接近于零,。而從裝飾角度來看，雖然這件武器非常漂亮,，但如果擁有者想將這把武器拿起來揮舞兩下,，恐怕以這些有錢人的身體條件來說難以辦到。帶著疑惑的心情,，他趁這家店鋪的主人不注意,，將這把長劍拎在了手中。手中傳來的輕盈感覺讓他瞬間明白了里面的花樣------這把劍是空心的,。

　　他發(fā)誓,，如果有人敢用這樣的武器對付他，他保證斗氣都不用,，直接上拳頭把它砸爛,。當加瑞特以為這把劍會是整條街上最違反常理的商品時，他看到了在這家店鋪的最深處還掛著一把純金長劍,，似乎主人把它當成了鎮(zhèn)店之寶,。

　　他看著這把鎮(zhèn)店之寶發(fā)出了一陣冷笑，磨動了一下牙齒,。

　　看到加瑞特的態(tài)度,，安吉拉很清楚他在想什么。事實上,，自小就在維奧萊特長大的她剛才看到那把閃亮的純銀長劍的時候就覺得很離譜,，而接下來順著加瑞特的視線發(fā)現(xiàn)的純金長劍讓她對那些商人的品味再次五體投地。

　　走出了這家武器鋪，他們繼續(xù)一路逛,。而當走到這條街的街口時,，安吉拉停下了腳步。她將嘴巴貼近加瑞特的耳朵說起了悄悄話,，在旁人眼里，那是令人羨慕的一對小夫妻,。

　　但她實際上在為新任的市政官介紹眼前的這棟建筑,，上面寫著幾個大字------卡特曼商會。

　　“卡特曼商會是諾曼頂級的商會之一,。他們的歷史悠久,，至今已經擁有了近200年歷史，這條龐然大物主要的業(yè)務是跨國的奢侈品貿易,，簡單來說就是將斐達克的金銀,、緬拉的寶石飾品甚至更南邊沙漠民族的獸骨運送到諾曼進行售賣，將諾曼特產的珠寶,，確切說是萊德崔克的特產珍珠販賣至其他地方,。”

　　“單從貿易稅額上來說,，他們是王國排名第四的商會,，僅次于諾拉德、加德,、帕萊,。但我們都知道諾拉德商會究竟是怎么回事，所以實質上來說,，他們是王國第三大商會,。巨大的財富使他們長期壟斷著王國的珍珠出口貿易，單單從商業(yè)上來講,，他們的話語權極大,。”

　　“這個商會的持有者當然就是卡特曼家族,，這個家族同樣是一個歷史悠久的傳統(tǒng)商人家族,。除了最主要的主家族掌握了諾曼排名第三的商會外，分支家族的成員也在萊德崔克和星耀掌握著大量的產業(yè),，就比如這整片商業(yè)區(qū)的店鋪,，他們就占有了百分之二十的所有權?！?p>　　“說這個家族是萊德崔克實際的統(tǒng)治者一點都不為過,，就因為他們擁有大量的產業(yè)，所以在整個萊德崔克的商業(yè)聯(lián)盟中他們是主要的領導者，這也是我們以后要面對的最大的敵人,?！?p>　　“卡特曼家族的現(xiàn)任族長是今年已年逾古稀的埃里克，這個老胖子最大的特點就是無比狡詐,。和他打過交道的人都會很明白地告訴你一件事,，這個老胖子隨時隨地無時無刻都在想著怎么算計別人?！?p>　　“如果說正義與邪惡是絕對的,，那埃里克這條老狐貍在貿易上就是絕對的惡。他從不講信用,，利益在他眼里是唯一的衡量標準,。如果說人有出一筆他無法拒絕的財富收買他家族族人的性命，那我相信他絕對會親自動手,，將除了他直系以外的旁系血脈殺干凈,。”

　　加瑞特點了點頭,。

　　介紹完畢,，安吉拉挽著自己“丈夫”的胳膊繼續(xù)向前走。

　　但她沒想到的是,，加瑞特其實只是迷迷糊糊聽了個大概,。她在輕聲密語的同時也在年輕人的耳邊吹著一陣陣風，讓他在心中感受到了一陣陣的瘙癢,。

　　卡特曼商會的辦事處在一個轉角,，在他們繼續(xù)自己的閑逛后，來到了一條遍布服飾店鋪的大街,。

　　這時,，讓加瑞特滿心瘙癢但又不想拒絕的“折磨”又來到了。

　　“這條街上所有的服飾店鋪,，是的,，我是說全部，屬于科洛家族,。他們靠地皮發(fā)家,，是萊德崔克名副其實的土財主。整個萊德崔克,，是的,，我是說整個，將近百分之四十的地皮屬于這個家族,。光靠每個月的租金他們就能比肩諾曼最最頂級的富豪,，在這個前提下,，整個的服飾生意純屬于現(xiàn)任族長的個人消遣?！?p>　　“他們最可怕的地方就是擁有那么多的土地擁有權,。在市政廳每做出一項關于建設或者地區(qū)發(fā)展的大型決策時，往往會發(fā)現(xiàn)需要變動的土地有部分甚至是全部都屬于他們,，這樣一來這項發(fā)展預案不得不提前找他們協(xié)商,，而如果他們說不的話，這項提案就必須作廢,?！?p>　　“所以他們會是將來最大的阻礙?！?p>　　“現(xiàn)任的科洛族長梅爾貝，據(jù)說那是一個美麗的女子,。哦不,，美麗的婦女，她今年36歲,，生性放蕩不羈,，傳言擁有數(shù)量龐大的男寵。她最大的愛好就是收藏各式各樣的男人,，將他們作為戰(zhàn)利品拐上自己的床,。”

　　加瑞特聽到這句后楞了一下,。

　　“簡單意思就是說,，她是女性化的年紀稍大的你哥哥？”

　　對于突如其來的這句話,，安吉拉完全沒有防備,。于是她在加瑞特的眼前露出了哈哈大笑?？粗菑埰疵嬷约鹤彀偷男∈忠约芭赃厸]有能夠遮擋住的酒窩,，瞇成兩條線的眼睛，加瑞特看醉了,。

　　“我不是開玩笑,，認真的?！?p>　　“哈哈哈......可以說,，是的?！?p>　　安吉拉止不住的笑聲終于被另外一個聲音所打斷,，看著加瑞特聽到自己的肚子發(fā)出咕嚕聲之后,，她感到了尷尬。但這也提醒了斯特勞恩先生,，午飯時間到了,，他要對得起自己的貴族騎士等級中的“貴族”二字------在女性面前保持風度。于是,，在他詢問路人之后,，牽著她的手來到了萊德崔克最有名的餐廳------“西維爾的恩賜”。

　　取名于旁邊的西維爾海,，這家餐廳的名字讓加瑞特感到了一種藝術的氣息,。而走進這家餐廳后，這里的藝術氣息愈發(fā)濃烈,。墻上,、桌上所用的一切都充滿著高雅的氛圍，無論是著名畫家弗朗爾泰的畫作,，還是帶有濃烈斐達克風格的精致燭燈,、餐具都讓他擁有一種高檔的感覺。

　　隨侍者來到一張桌子前坐下,，他非常有風度地親自為女士拉開并端正座椅,，這一點上侍者并沒有爭搶這份原本屬于他的工作。侍者在這一點上很清楚,，來這家昂貴餐廳消費的都是有錢人,，而為女士服務則能體現(xiàn)他們的紳士風度。

　　在詢問了安吉拉的意見后,，加瑞特非常有禮貌地為女士點了一份牛排,，而自己則點了一份羊肉------他已經很久沒有嘗到羊肉的滋味了，但此時侍者卻讓他掃了興,。

　　“抱歉,，尊敬的先生、美麗的小姐,，我們這里并不服務這兩種菜肴,。”

　　沒有牛排,？沒有羊肉,？沒有這兩種隨處可見的肉類？加瑞特愣住了,，他詢問起了侍者這里有什么樣的選擇,。

　　侍者并沒有正面回答，而是帶著禮貌的語氣反問加瑞特,，這種方式充分體現(xiàn)出了這家餐廳的自以為是和傲慢,。

　　“尊敬的先生,，這里是‘西維爾的恩賜’，理所當然食材全部采用西維爾海中最新鮮的食材,，您覺得呢,？”

　　看著對方禮貌微笑的臉，加瑞特聽出了其中的諷刺,。他并沒有和侍者就此爭論,，而是在征詢女士的意見后，點了兩份龍蝦,。

　　侍者走后,，他聳了聳肩。

　　“好了,，這下他不用指望小費了,。”

　　看著女士憋笑的臉,，加瑞特心情好極了,。

　　兩份龍蝦不久后就被端上了餐桌，他嘗試了一下蘸料之后皺了皺眉頭,。看見四周沒有人注意,，他悄悄打開了空間,，取出了從冒險家那里搜刮來的調味料并為自己和女士倒出一些。

　　隨后他用水將手洗了三四遍,，掰斷安吉拉面前的兩只龍蝦螯,，握在手中輕輕一捏。在確認了硬殼被全部捏碎可輕易食用其中的肉之后放回了安吉拉的面前,，然后再用刀具為她將龍蝦輕輕劃開,。

　　完成這一切之后，他才開始享用自己的美食,。

　　安吉拉將龍蝦肉送入口中,，看著對面正在專心致志消滅食物的加瑞特，她心中那種奇怪的癢又回來了,。她不能斷定自己是怎么回事,，但大致上有一個可能性很大的猜測。

　　對面則完全沒有注意到她的異樣,，此刻在他眼里只剩下了盤中的食物,。不得不說，西維爾海的物種的確美味,，與陸地上的肉類不同,，眼前的龍蝦肉質更松,，里面還透著一股屬于大海的清香，配上自己獨特的甜咸混合的調味料簡直是人間美味,。

　　在加瑞特極度的專注與安吉拉恍惚的神情中,，兩人結束了這頓美味的午餐。

　　心滿意足的加瑞特在餐后繼續(xù)了來到萊德崔克第一天的考察,。商業(yè)區(qū)很大,，似乎他們一天都逛不完，而兩個人似乎都沒有很急著去上任,，在此之前收集信息的工作對經歷了長途跋涉的他們來說無疑是一種放松的方式,。

　　當來到“西維爾的恩賜”對面，整條街只有一家商鋪,，而這家商鋪的長度卻貫穿了整條街,。看著眼前的“馬什珠寶”,，那股暖暖的氣息再次降臨了加瑞特的耳邊,。

　　“馬什家族，他們壟斷了珍珠貝的捕撈,、珍珠的加工,，這不僅僅是萊德崔克，也是全王國范圍的壟斷,，因為珍珠貝的產出只有這里,。

　　“馬什家族將一部分的珍珠原材料加工后在這里進行販賣，其余的全部批發(fā)給卡特曼商會進行貿易,。除了珍珠貝外,，他們還涉及水產捕撈、船只建造,、地產等多個行業(yè),。”

　　“在我看來,，他們是最容易被爭取到的,。因為他們控制著原材料的生產，而卡特曼商會則是因為有了這些具有獨占性質的原材料才有了商業(yè)的話語權,。一旦有別的商會介入并愿意出到比卡特曼商會更高價格的話,，那出于利益的考慮，馬什家族有可能會改變自己的合作伙伴,?！?p>　　“他們作為切入點來說非常合適?！?p>　　“目前馬什家族的族長是46歲的蘭迪,，他為人精明但正直,。這個優(yōu)點在商人中可不多見。二十年前在亡靈之歌肆虐的過程中,，年輕的蘭迪失去了父母并被迫成為馬什家族的族長,。而他成為族長之后的第一個舉動就是大肆在萊德崔克以及周邊建造避難所，最終經過他的努力救下了很多人,。在災后的重建中,，他又拋出大量金幣無償支援城市的建設?！?p>　　“最終,，他獲得了所有人的好感。之后的每一屆市政廳都對于馬什家族的任何請求抱著一種只要不觸及律法就閉上眼睛批準的態(tài)度,?！?p>　　“而且最重要的是，據(jù)說在商業(yè)聯(lián)盟內,，蘭迪和梅爾貝之間的關系就如同一塊鐵板,。但凡蘭迪提出的要求或是建議梅爾貝都會無條件的支持。就連當初他建造的眾多的避難所也都是科洛家族所提供的土地,?！?p>　　“爭取到了馬什家族，就等于爭取到了科洛家族,?！?p>　　“商業(yè)聯(lián)盟中實力最強大的三家就是卡特曼、馬什,、科洛，其他小勢力在他們的面前基本沒有什么話語權,，如果說我們能夠順利爭取到馬什家族,，那么就等于撬動了一半商業(yè)聯(lián)盟?！?p>　　聽了馬什家族族長的介紹,，加瑞特頓時對這個珍珠貝的壟斷者產生了好感。

　　他笑了笑,，牽起安吉拉的手,。

　　“走，進去看看,?！?p>　　走進馬什家族的商店，琳瑯滿目的珠寶映入眼簾,。他看了看身邊的女士,，她此刻臉上并沒有女人看到珠寶時該有的神色,。

　　馬什的商鋪除了一整條街的規(guī)模外還有一個很顯著的特點------侍者眾多。當然原因顯然易見,，露天展出的名貴商品遭遇盜竊的可能性比較高,，尤其是體積較小的珠寶類。

　　不一會,，就有一名侍者迎上前來為他們開始了介紹,。而在加瑞特示意不用介紹后，那名侍者始終若無其事地跟在他們身后,。

　　龐大的店鋪,，琳瑯滿目的商品都無法引起安吉拉的興趣------直到她見到了一塊藍寶石?？匆娝渡竦臉幼哟舸舻卣驹谀抢?，加瑞特知道恐怕這塊藍寶石對她來說勾起了某種回憶。

　　在眾多的珠寶中,，它是如此的不起眼,。甚至在眾多的藍寶石中，它也不是最大的,，或者最亮的,。但這塊被鑲嵌在一條項鏈上的普通藍寶石卻成功讓她駐足不前并伸出了手試圖撫摸。

　　在手即將觸碰到的那一刻,，她仿佛被自己的失態(tài)驚醒,。尷尬地笑了笑后，又挽住了加瑞特的臂膀,。

　　“抱歉,，我失態(tài)了，走吧,?！?p>　　加瑞特明白了一些什么，隨后跟著她走出了馬什的商鋪,。

　　在這條街的轉角,，他們看到了一個專門售賣緬拉族飾品的店鋪?？粗磉叺呐⒒秀钡纳袂?，加瑞特拍了拍她的肩膀，指著那里對她說道：“看見這家賣奇怪飾品的店鋪了嗎,？”

　　安吉拉點點頭,，隨后他又說道：“知道這些飾品出自哪里嗎？”

　　看著搖頭的女孩，他笑了笑,。

　　“那是緬拉族的飾品,，那里的新娘在結婚時，身上會掛滿這些飾品,，掛得越多代表你的身份越高貴,。”

　　“你知道我為什么會知道這種知識嗎,？”

　　“小時候,，維羅妮卡跑到星耀集市上，將販賣這些飾品的商販變成豬,，然后將這些飾品掛滿全身,，聲稱自己是緬拉的公主?！?p>　　“最后我們被抓進了治安署,。”

　　安吉拉愣了愣,，隨后撲哧一聲笑了出來,。

　　看見她的笑容，加瑞特牽起她的手向那里走去,。

　　“走吧,，我們去看看?！?p>　　隨后他突然停下腳步,，在身上摸索了一陣后懊喪地對安吉拉說：“我好像把一件很重要的東西掉在剛才的珠寶店了，你先去那里等我,，我回去找找,，馬上就來?！?p>　　隨后,，他松開安吉拉的手，頭也不回地向后方跑去,。

　　跑回馬什的店，他徑直走到那條藍寶石項鏈前,，叫來了距離最近的侍者,。他看著對方的臉，如果沒認錯的話,，就是剛才招呼他們的那位,，也就是一直跟在他們身后的。

　　“這條項鏈多少金幣？”

　　侍者看了看他手指的目標,，然后帶著親切的微笑回答：“兩個金幣,，先生。但這條項鏈已經被人預定了,，不能進行售賣,。您或許可以看看別的？說實話這塊藍寶石在我們這里無論從質量還是大小上來說都屬于中等,。我們這里可以為您提供最好的選擇......”

　　“不,，我就要這條項鏈?！奔尤鹛氐膽B(tài)度非常斬釘截鐵,。

　　看著對方的態(tài)度，侍者嘆了口氣表示無能為力,。

　　“那這樣,，”他指了指旁邊的一塊藍寶石，那顆巨大的藍寶石足足有一個金幣那么大,，毫無疑問在馬什珠寶店為數(shù)并不多的藍寶石里屬于最大,，“告訴我這個多少錢？”

　　侍者眼睛一亮,，對方所指的方向是他們店內最大的藍寶石,，但也是最大的存貨------高價與并不出眾的品質讓它在這里足足展出了三年。當然這也不能完全怪它,，畢竟馬什家族的主要商品還是珍珠,，像這樣的藍寶石只是向別的商隊購置而來為了不讓展出的商品種類過于單一化。

　　“這條藍寶石項鏈是我們這里最大的,，但價格恐怕也比較高昂,，需要二十枚金幣?！?p>　　翻了十倍啊...加瑞特砸了咂舌,。他并不理解寶石價格與面積之間的換算方法，但這并不要緊,，剛才那條項鏈那必須要,，不惜一切代價。

　　“好的,，感謝您的解說,。我愿意買下這條二十金幣的項鏈，但我請求您的幫助,?！?p>　　侍者連忙表示在能力范圍內將盡全力滿足他的一切需要。在聽到這個回答后，加瑞特非常滿意,。

　　“我的目標其實一直沒有變,，請您在剛才那條兩枚金幣的項鏈主人到來之后告訴他，我愿意用二十枚金幣的藍寶石換取他的項鏈,?！?p>　　說完，他在侍者的面前打開空間,，從里面取出二十枚金幣交到她的手中,。

　　看到這眼前的魔法，侍者嚇了一跳,。她馬上意識到這是位大人物,，就算不是施法者，也是擁有魔法物品的高貴人士,。

　　“好...好的先生,，我會盡快轉達并保證完成您的要求。相信我,，先生,，我能做到。但是希望給我一些時間,，等那位先生來了之后我將盡快闡述您的要求并將東西送到您的手中,。”

　　“大約需要一個小時的時間,，請問到時候我去哪里找您呢,？”

　　“一個小時...”加瑞特思索了一下，“我在附近逛,，一個小時后我再來吧,。”

　　說完,，他頭也不回地走了出去,。

　　記住他離開的方向，侍者趕緊跑向反方向,。其實她剛才對那位客人隱瞞了一些信息,，客人所看中的這條項鏈其實是被自己年輕的小老板預定了。而她敢肯定小少爺只是為了討好某個舞女而已,，對于身份高貴人士所提出的需求,，她必須馬上報告。