克里冷冷地俯視著眼前的刺客,，他的隱忍與守口如瓶讓自己心中感到一絲絲的驚訝與敬佩,。自己并不是第一天去套取情報，憑借特有的手段,，那些狂熱的深淵信徒都無法堅持,。

　　事實上他對自己的手段很自信，非常自信,。在自己的認(rèn)知里,，在這個方面比自己更高明的人恐怕只有一個，而那個人是自己的下屬,。

　　他做不到那個大胡子對于折磨像對待一種藝術(shù)的病態(tài),，但眼前的對手只是區(qū)區(qū)一個普通人類,，如果就這樣承認(rèn)失敗并去求助那個辦事不力的蠢貨，自己會感到很失敗,。

　　躺在地上的對手正喘著粗氣,，他的四肢都已經(jīng)被自己活生生踩斷。然而在巨大的痛苦之下,，他依舊沒有開口,。

　　既然如此，好吧,。

　　從懷中摸出一把匕首,，克里蹲了下來，一邊用匕首劃開對手的皮膚,，一邊開了口,。

　　“你小看了我的手段，老東西,。既然你堅持不肯交代,，那么我會將你身上的皮膚一寸寸地割下來?！?p>　　“每割一寸地方,，我就為你止住那里的血。這樣在嘗受巨大的痛苦時也不至于讓你死去,，然后每一天都重復(fù)同樣的事情,，一直到你肯開口為止?！?p>　　眼睜睜地看著這個變態(tài)的人將自己腿部的皮膚割下,，萊恩再也無法忍受這樣的折磨。很顯然剛才對方的話給他造成了巨大的驚嚇,，在發(fā)出了一聲慘叫后他放棄了抵抗,。

　　“住...住手。如果我說了,，你能放過我嗎,？”

　　克里停下了手中的行為，他盯著對方的眼睛,，一字一句地說道：“你只是一個被雇傭的人,，收取你的性命并沒有意義。只要你說出我想知道的答案,，那么我以美麗的執(zhí)政公主的名義起誓,，你不會再受到傷害?！?p>　　仿佛被對方的誓言所打動,，看到生還希望的萊恩最終選擇背叛自己的雇主,。

　　他咬了咬牙，強忍著疼痛交代了一切,。

　　“我受雇于一個名叫瑪奇的女人,，她有著豐富的上流社會人脈。這些人脈為她帶來平民所無法觸及的信息同時,，也為她帶來了財富,。”

　　“平時都是她負(fù)責(zé)接觸第一層的雇主并獲取一切目標(biāo)的相關(guān)信息,?！?p>　　“很好”克里點了點頭，對萊恩的配合表示了贊揚,，不過這些還不夠。

　　“我在哪里能找到她,？”

　　看著對方清澈的雙眼,，萊恩感到一陣苦澀。沒有了情報的來源,，恐怕自己再也無法從事這個得心應(yīng)手的職業(yè),。而已經(jīng)遭受重傷的四肢也進(jìn)一步肯定了他的想法。

　　幸好自己已經(jīng)累計下了大筆的財富,，難道今后只能做一個有錢的廢人了嗎,？失去了強大的自保能力，自己能否在這世間安享晚年,？

　　“她就在佛理肯街的銀哨旅店里,，二樓的第一間房間。原本在完成任務(wù)后我們就將啟程回到星耀,?！?p>　　得到了自己想要的回答，克里站了起來,。在對方的注視中,，他的右手做出了一次快速的抖動。在一瞬間,，原本右手上的匕首換成了一把黑色的長劍,。

　　然后露出了欣慰的笑容，但此時看向萊恩的眼神已經(jīng)變得淡漠,，就像在看一具尸體一樣,。

　　意識到一切的萊恩心中涌起了憤怒，不甘的他向?qū)Ψ桨l(fā)出了怒吼,。

　　“你發(fā)過誓的,，你以執(zhí)政公主的名義發(fā)過誓的,！”

　　身穿白色神殿騎士服的兄弟會首領(lǐng)此刻恐怕已經(jīng)將騎士信條拋到了斐達(dá)克，他聳了聳肩,，說出了一句讓萊恩的僅剩希望徹底破滅的話,。

　　“執(zhí)政公主？珊妮諾曼就是個滿嘴謊言的夜鶯,。如果我以她的名義發(fā)誓然后遵守了諾言,，那豈不是對她的侮辱？”

　　然后,，費茲克街頭的一幕再度在加瑞特的眼前上演,。只不過，這一次更為惡劣與殘忍,。他親眼看著好友割下了刺客的頭顱,，將其像一只球一樣抱在手中然后消失。

　　只是這一次,，他選擇了對這起謀殺視若無睹,。如果不是因為好友的到來，自己與心上人恐怕已經(jīng)在另一個世界相會,。想到安吉拉可能會遭受到的謀殺,，他近乎發(fā)狂。

　　看著不遠(yuǎn)處已經(jīng)失去頭顱的尸體,，加瑞特吃力地站了起來,。全程捂住心上人眼睛的他緊緊摟著這個在臨死關(guān)頭也不肯離自己而去的倔強女孩，一直到尸體離開了視野,，才恢復(fù)了對方的視力,。

　　在安吉拉的攙扶下，他慢慢走回了家,。

　　躺在面向大海的長椅上,，緊緊抱住懷中的女孩，在她的額頭上惡狠狠地留下一個吻,，他輕聲開始責(zé)怪起對方的任性,。

　　“安吉拉，我叫你跑你為什么不跑,？你知道如果你出事對我來說會是什么樣的折磨嗎,？你能想象到嗎？”

　　“我寧可去死也不愿意見你受到傷害,?！?p>　　安吉拉看著他的眼睛，她將小手摸上他的臉龐,。

　　“那我呢,？你想過我嗎,？你覺得你在我面前死去，我會怎么樣,？”

　　“你不是答應(yīng)過照顧我一輩子的嗎,？難道就想輕易地用死亡去擺脫這個承諾？”

　　面對心上人的反問,，加瑞特啞口無言,。在這一段短短的時間里，兩人在不經(jīng)意間已經(jīng)建立了死亡都無法分離的愛情,，這讓他無比欣喜,，但也帶有一絲苦澀。

　　自己的實力還不足以保護她,。利維奧家族原以為腐朽的,、無理的束縛此刻看起來是如此的明智。

　　靜靜地抱著她享受這一份劫后余生的安寧,，加瑞特在不知不覺中睡著了,。

　　在夢中，那場美麗的舞蹈再次來到了面前,，只是這一次，畫面卻不同往常,。當(dāng)兩個身影在舞池中像蝴蝶一樣自由飛翔,，穿梭的時候，周圍那些原本的背景卻向他們伸出了手中的匕首,。

　　他慌忙緊緊摟住懷中的美麗女孩到處躲避著這突如其來的攻擊,，但下一秒所有面容模糊的臉都在霎那間向他們撲來。兇手們不斷用著最原始的方式侵犯著加瑞特的保護圈,，他親眼看到美麗的女孩在他的懷中遭到撕咬,，鮮紅色的血液侵染了她的長裙，痛苦的臉上露出了向他求救的訊息,。

　　加瑞特瘋狂的揮舞著手中的拳頭,，帶著尖利呼嘯聲的攻擊重重砸在每一個模糊的面容之上將他們擊飛，但被打倒的行兇者很快卷土重來,，再次沖向他們,。

　　他死死護住懷中的女孩，在這場無盡的折磨中持續(xù)著徒勞的抵抗,。

　　這場折磨一直持續(xù)著,，一直到一個聲音將他從夢中吵醒。

　　“你們在干什么,？,！”

　　睜開朦朧的睡眼,，加瑞特看到了好友驚呆的神情。一臉的不可置信掛在對方的面容之上,，讓他張著嘴巴久久不能合起,，然后他開始了干嘔。

　　這一夜,，加瑞特的家很平靜,，他被迫與自己的心上人分開睡。

　　而在廣場區(qū)的另一邊,，當(dāng)埃里克卡特曼半夜回到家中時,，卻驚恐地發(fā)現(xiàn)他的床頭整齊擺放著兩個人頭。血液尚未凝固,，使得床單上沾染了大片的血跡,。而這一男一女兩名受害者的尸體隨后在廣場區(qū)的小巷與老城區(qū)的旅店中被發(fā)現(xiàn)。

　　雖然連夜的問詢中埃里克卡特曼表示完全沒有見過這兩個人,，但他心里很清楚,，那名女性受害者是與自己接觸、布置針對新任郡守刺殺任務(wù)的人,。

　　她曾經(jīng)多次保證會出色地完成任務(wù),，但現(xiàn)在看起來事實卻與她的保證相違背。老埃里克在擔(dān)憂與害怕中度過了這一個夜晚,。

　　第二天清晨,，在市政廳的郡守辦公室內(nèi)，克里向這對戀人表明了買兇者的身份,。

　　與安吉拉心中猜測的結(jié)果一樣,，埃里克卡特曼想要她的命。那個肥胖的老頭對與自己處處針對卡特曼商團的行徑感到憤怒無比,，而自認(rèn)為是萊德崔克實際統(tǒng)治者的他也希望通過這一次的變故來告訴身邊所有對他有異心的人,，不要試圖挑戰(zhàn)他的權(quán)威。

　　而克里接下來說出的內(nèi)容卻讓兩個人大吃一驚,。加瑞特并不在埃里克卡特曼的謀殺名單上,，事實上，胖子在舞會之前并不認(rèn)識這個年輕人,。

　　而想要市政官命的卻另有其人,，這是兩起分別的謀殺，有兩個不同的雇主,，卻碰巧遇上了同一個殺手,，兩名受害人在一起的情況。

　　當(dāng)露絲瓦爾克這個名字傳到他耳中時，加瑞特怎么也想不起來這個對自己仇恨至深的人物是誰,。他發(fā)誓從來沒有聽說過這個名字,。

　　但隨即，通過瓦爾克這個姓氏,，他想起了庫特行省的領(lǐng)主梅勒男爵,。

　　他恍然大悟，看來痛失女兒的老婦人并沒有獲得內(nèi)心的平靜,，在扭曲了自己的內(nèi)心后她將所有仇恨都發(fā)泄到了那個逮捕她女兒的治安官身上,。

　　在好友大方地表示可以為他徹底解決這個問題時，加瑞特阻止了他,。很清楚自己的好友會用什么樣的解決辦法,，但不能不照顧到梅勒領(lǐng)主的感受。

　　這位受人尊敬的領(lǐng)主只剩下了姐姐這么一個親人,，加瑞特?zé)o法想象失去自己唯一的親人會給這位可敬的人帶來什么樣的打擊,。

　　所以最后他決定將這件事告知梅勒領(lǐng)主和他共同的上司知曉，讓她去判斷怎么處理,。當(dāng)然,，在好友的堅持下，他不得不將克里的名字從整件事中隱去,。

　　讓克里大吃一驚的是,，自己的妹妹也拒絕他對埃里克卡特曼采取謀殺的行為。她的解釋很簡單,，并不是縱容這個老胖子卑劣的謀殺行為,，而是萊德崔克禁不起這樣突如其來的打擊。

　　雖然這個老胖子卑鄙狂妄,，但讓她不得不承認(rèn)的是,，這個老胖子對整個萊德崔克的經(jīng)濟有著舉足輕重的影響,。一旦他的死導(dǎo)致卡特曼商團的暫時停轉(zhuǎn),，那屆時遭受致命打擊的絕不會是家底深不可測的卡特曼家族，而是那些底層的卡特曼商團員工,、圍繞卡特曼商團運轉(zhuǎn)的上下游供貨商分銷商以及萊德崔克的市政廳,。

　　克里欣然接受了妹妹的建議。并不是他會容忍這針對維奧萊特赤裸裸的冒犯,，而是他多的是辦法讓埃里克卡特曼生不如死,。

　　然后，他當(dāng)著郡守與市政官的面,，對原本一聲不吭的艾莫斯展開了近三十分鐘的逼迫,。很明顯，萊德崔克停滯的局面讓兄弟會的首領(lǐng)很憤怒，但他也清楚艾莫斯并不是干這個的料,?；蛟S在探尋情報、暗殺目標(biāo),、逼供等方面大胡子是一等一的人才,，不過在擴張自己勢力范圍方面，安格拉和已經(jīng)逝去的蘭妮才是真正的強手,。

　　他也很清楚,，安格拉被自己放在南方處理兄弟會內(nèi)的一切決策無法抽調(diào)，所以只能對唯一能來到萊德崔克的艾莫斯采取趕鴨子上架的態(tài)度,，期望他能奇跡般地在短時間里有長足的進(jìn)步,。

　　但這明顯不可能，從艾莫斯?jié)u漸陰沉的臉上所有人就能看出這一點,。幸好加瑞特及時帶給了他一個好消息：他已經(jīng)和珊妮溝通過,，執(zhí)政公主將會為他帶來一名專業(yè)的人才。

　　獲得這個好消息的克里大搖大擺地離開了市政廳,，他告訴自己的妹妹和加瑞特要去“找樂子”,，而跟在他身后的艾莫斯被市政官拉住，悄悄叮囑他不要讓自己的老板闖太大的禍,。

　　在他們離開后,，這對年輕的戀人終于有了獨處的機會，但繁多的工作卻讓他們只能在語言上互相鼓勵對方,。

　　用過午餐后,，梅爾貝科洛來到了市政廳。在坐上梅爾貝的馬車現(xiàn)場參觀了空置的產(chǎn)業(yè)后,，安吉拉非常滿意,。隨后回到市政廳的她馬上與對方簽署了長達(dá)五年的協(xié)議。

　　市政廳租賃了老城區(qū)十二棟房屋,、碼頭區(qū)兩間倉庫以及商業(yè)區(qū)的兩家店鋪,。老城區(qū)的房屋是為了迎接執(zhí)政公主以及維奧萊特派遣來的人員，碼頭區(qū)的倉庫將在不久后轉(zhuǎn)租給加德商會,，最后商業(yè)區(qū)的店鋪則會轉(zhuǎn)租給加瑞特,。

　　正當(dāng)市政廳與梅爾貝在為達(dá)成的合作互相吹捧時，不遠(yuǎn)處的老城區(qū)內(nèi)發(fā)生了一起惡劣的案件,。

　　午餐過后,，埃里克的長子約翰卡特曼正乘坐在返回家中的馬車上。此刻的他心急如焚,，家中的仆人剛才跑來告訴他,，就在昨天晚上，老爺家中發(fā)生了恐怖的案件------兩顆血淋淋的人頭被放在了老爺?shù)拇差^。

　　聽到這個消息,，他第一反應(yīng)是自己的父親得罪了不該得罪的人,，對方的恐怖行為只是一個小小的警告。他對此感到大喜,，看來是時候在父親面前表現(xiàn)出應(yīng)有的孝順,，從而讓父親將自己確立為卡特曼商會下一任會長的人選。

　　雖然自己已經(jīng)四十五歲了,，但父親已經(jīng)七十高齡,，他不會剩下多少時間的壽命。將來卡特曼家族隨著父親的離去將會分化,，而自己必須將家族的核心產(chǎn)業(yè)------商會牢牢抓在手中,。

　　圖拉雷的確比自己更年輕，近幾年來他表現(xiàn)出的乖巧與才干也讓其成為了自己最有力也是唯一的競爭者,，但自己的經(jīng)驗更加豐富,，人脈更加廣。

　　萊德妮是女人,，她整天只知道跟梅爾貝混在一起玩弄男寵,。或許將來她會在遺產(chǎn)中獲得一份豐厚的嫁妝,，但父親肯定不會讓她沾染半分的權(quán)力,。相比兄弟倆，她的表現(xiàn)讓父親一直認(rèn)為奢侈懶散的日子更適合她,。

　　所以自己必須第一時間趕到父親的身邊------在圖拉雷之前,。

　　在約翰不斷的催促中，車夫的鞭子開始頻繁地落到馬背上,。在嘶鳴聲中,，馬車在老城區(qū)內(nèi)加速飛奔。

　　突然,，一個女人的身影出現(xiàn)在了馬車前進(jìn)的道路上,。她挺著大大的肚子，或許是周圍嘈雜的聲音擾亂了她的聽覺,，讓其沒有注意到這越來越近的馬蹄聲,。

　　當(dāng)車夫緊拉韁繩時已經(jīng)來不及了,，眼前馬車即將撞上這名可憐的婦人,，眼見那可怕的災(zāi)難后果即將發(fā)生，已經(jīng)反應(yīng)過來的婦人臉上滿是驚恐之色,。

　　在路人的尖叫聲中,，婦人以為自己必死無疑。然而一個身影橫空出現(xiàn)，狠狠將自己的拳頭砸向那兩匹可憐無辜的馬,，救下了這條無辜的生命,。

　　克里看了看地上已然暴斃的馬，在周圍的歡呼贊美聲中無所謂地聳了聳肩,。他并不覺得自己做了什么了不起的事情,，這只是每個人都該遵從的價值觀------人命高于一切。

　　但恐怕馬車的主人并不這么想,，當(dāng)突然受驚的約翰從馬車的殘骸中站起后,，他開始了漫天的咆哮。眼前的事實告訴他已經(jīng)無法在第一時間感到父親的身邊,，這讓他無比憤怒,，隨后他將這股憤怒發(fā)泄在了眼前這個罪魁禍?zhǔn)椎纳砩稀?p>　　“你這個該死的小雜碎，你竟敢損壞的我財產(chǎn),！”

　　克里看著眼前的男子,，在他試圖解釋了這一切的原因后，對面的男子依舊氣勢洶洶不肯罷休,，仿佛這一切都是自己的錯一般,。

　　“那個賤民是自己阻擋在馬車通行的道路上,，撞死了也是活該,。而你,，你這個雜碎,，你毀壞了我的馬車,！”

　　“賤民,？雜碎,？”克里笑了笑,，此時他的臉已經(jīng)完全冷了下來,。在他看來,，試圖解釋過一次的自己已經(jīng)仁至義盡，難得耐下心來跟人解釋的表現(xiàn)已經(jīng)可以稱得上是圣人,，而對面這個小丑居然不肯罷休,，繼續(xù)辱罵自己？

　　他慢慢走向了這個滿嘴噴糞的老家伙,，到他跟前站定,，盯著他小小的眼睛一語不發(fā)。

　　約翰看著對方不善的神情,，他此刻已經(jīng)怒火滔天,。

　　從小到大，有什么人膽敢這樣直視自己,？有什么人膽敢如此無禮,？他何時嘗受過如此的羞辱,？被人用這種眼睛盯著？

　　“你竟然這樣看著我,，你這個賤民,！”約翰用盡全身最大的力氣，一個耳光重重扇在了對方的臉上,。

　　隨著自己的手掌與對方臉親密的接觸,，一個響亮的聲音傳到了所有人的耳朵里。雖然手有些疼,，但經(jīng)過這記耳光的宣泄,，約翰的郁悶的心情得到了些許宣泄。

　　但下一刻,，對方臉上傳來的不可思議的神情以及瞪大的眼睛,、張大的嘴巴映入自己的眼中，分明在訴說對方對于自己的宣泄感到很不滿以及很不了理解,，這讓約翰再次感到憤怒,。

　　再次高高揚起了手，約翰決定告訴對方誰才是萊德崔克真正的主人,。

　　周圍的圍觀者都在針對自己的行為大聲嚷嚷,，這讓他更加憤怒，看來老城區(qū)的這些賤民已經(jīng)忘記了規(guī)矩,，忘記了階層之分,。

　　然而下一秒，強烈的疼痛感就讓他完全忘卻了自己高貴的身份,。被對方牢牢抓住的手以及傳來的骨頭斷裂的聲音,，他發(fā)出了凄厲的慘叫。

　　“?。,。。,。,。。,?！”

　　克里瞪大了眼睛，怒火已經(jīng)完全讓他扭曲,。

　　竟敢打我,？

　　你敢打我？

　　從來沒有人敢打我,，你居然敢動手打我,？

　　“老東西，我要把你的手拆下來,，按在你的馬身上,。”

　　隨后他一腳揣在對方的肚子上,，將這個胖子像一只皮球一般踢了出去,。

　　不得不說，這個王國最大的麻煩對于自己的力度控制得很好,。長期鬧事的經(jīng)驗讓他很清楚普通人身體的承受極限在哪里,，與平時對戰(zhàn)的那些對手不同，像這樣的廢物他根本不會用上自己的斗氣,，甚至連自己一成的力氣都不會用上,，但這些足以讓他的對手感到劇烈的疼痛。

　　他快步走上前,，坐到了這個胖子的身上,。

　　“你敢罵我？還敢打我,？”

　　一記響亮的耳光扇在約翰的臉上,，讓他發(fā)出了嚎叫，但這還沒完,。

　　“從來只有我打別人,，沒人敢打我。你居然敢動手打我,？”

　　說完,，又是一記耳光扇在被自己牢牢壓在身上的約翰臉上。

　　旁觀著一切的圍觀者發(fā)出了陣陣叫好聲,，與那一下下響亮的耳光聲形成了一種奇妙的和諧旋律,。

　　在被毆打了足足五分鐘后，約翰被臉上的疼痛與不斷遭受的沖擊逼迫到了極限,。正當(dāng)他快要昏死過去時,，一個聲音的來臨救了他。

　　“住手,！萊德崔克治安官,！誰在鬧事？”

　　隨著行兇者的停手,，他終于能艱難地扭過頭來,，看一眼這位救星的臉。

　　然后,，一個高高瘦瘦的身影進(jìn)入了約翰的視野,。在已經(jīng)變得朦朦朧朧的視線中,，他最終還是認(rèn)出了這個人。自己依稀記得他叫馬爾,，一個與父親熟識的治安官,。

　　他立馬掙脫行兇者的束縛，艱難地從地上爬起,。帶著扭曲的聲音向治安官訴說起自己剛才所遭遇的一切,。

　　馬爾終于看清了被害者的臉，這讓他一陣心驚,。這張臉?biāo)J(rèn)識,，那是埃里克卡特曼的長子約翰。

　　盡管周圍的路人一致訴說著完全不同的故事,，馬爾還是決定無視他們的控訴,。卡特曼家族的人與一個平民所產(chǎn)生的糾葛,，不要說自己,，恐怕傻子都知道該怎么做。

　　他當(dāng)即掏出自己的棒子------那是他平時執(zhí)法所用的武器,。對著行兇者惡狠狠地說道：“你竟敢毆打約翰卡特曼先生,？小崽子，你怕是不想活了,？,！”

　　在馬爾與約翰的視線中，行兇者在聽到這個名字后明顯楞了一下,。