“噢,，這真是一個令人高興的好消息，貴國能夠拿出多少資金來支持英國政府呢？”桑德羅詢問道。
“元首只是有這個意向,，具體數(shù)額還需要談判來敲定,，不過可以肯定的是,，馬基雅維利先生如果能夠促成這一次合作,，這筆贊助資金中的一部分，我相信,，國王陛下應(yīng)該會拿來償還先生貸款中的一部分?！编嵜饔钚χf道,。
“此事可能比較困難，因為貴國宣示主權(quán)的土地區(qū)域,，和英國領(lǐng)地的區(qū)域有一部分重合,。。,?！鄙５铝_委婉的說道。
“北美對英國來說是一個遙遠(yuǎn)的地方,，我們也是顧忌英國的體面,，才過來與英國談合作的，尤其是現(xiàn)在,，這一筆資金對國王陛下來說就是雪中送炭一樣,。如果我國不再顧忌英國的感受，隔著大洋,，英國人也沒有什么好辦法吧,？”鄭明宇說道，“希望馬基雅維利先生能夠促成這一次合作,，畢竟您跟國王之間還是有一定交情的,。”
“好吧,，我愿意促成這一次的合作,，”桑德羅應(yīng)允道，“國王陛下的近臣斯特拉福子爵很有權(quán)力,，我希望能得到斯特拉福大人的支持,。”
“噢,，您說的斯特拉福子爵是何許人也,？他能促成此事嗎？”鄭明宇問道,。
“斯特拉福子爵是國王陛下最堅定的支持者之一,，曾經(jīng)當(dāng)過眾議員，還參與起草《權(quán)力請愿書》，最開始是反對國王的,，后來思想改變了,，受到國王的重視，先后擔(dān)任了北方委員會主席,、樞密院顧問,、愛爾蘭總督等職務(wù)，擁有豐富的從政經(jīng)驗,?！鄙５铝_介紹道，“他也是我的朋友,，最近有消息說他即將晉封為伯爵,。”
“那太好了,，馬基雅維利先生,，您方便的話盡快做斯特拉福子爵的工作，我等先告辭,，靜候先生的佳音,。”鄭明宇高興的說道,。
桑德羅和斯特拉福還需要勾連一段時間,，接下來幾天鄭明宇正好利用此時的空閑時間在倫敦周圍考察一下。
兩日后早晨,，一只內(nèi)河船悄無聲息的來到金土地的側(cè)舷邊,，鄭明宇、張雨軒以及四名護(hù)衛(wèi)隊員上了船,，來接鄭明宇等人的是克倫威爾的一個助手托馬斯.坎伯蘭,，因為克倫威爾的名頭太盛，所以這個場合他不方便出現(xiàn),。
船只沿著泰晤士河西上,，而鄭明宇等人都裹著長袍，因為膚色不同,，所以必須做好隱蔽工作,。
“倫敦城內(nèi)有數(shù)目眾多的鐵匠、木匠,、皮匠或者箍桶匠,，還有眾多的商鋪、飯店等,，這些從業(yè)者平時的收入都比較微薄,，但是國王卻還要增加高額的稅收,，以后的日子會越來越難過?！笨膊m指著河岸邊的作坊和商鋪介紹道,。
鄭明宇是見過“嘉華國萬稅”的人，知道合理稅收的重要性,，嘉華國一年收那么多的稅,，但是也挺和諧，所以對坎伯蘭的說法有些不以為然,。
不過他也沒有反駁或者附和,，這一次出來考察，他們就決定多聽,、多看、少說,。
張雨軒用望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)的看河岸邊的作坊,，評估他們手藝的技能程度，并且做一些簡單的分類統(tǒng)計,，然后記錄在案,。
沒多久就出了城，不過鄭明宇很快就發(fā)現(xiàn)了一個問題,，按理說河岸兩邊的農(nóng)田應(yīng)該是最為密集的,，但是走了很遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)除了少量的農(nóng)田和菜田以外,，大部分的竟然都是牧場,，這么好的水澆地竟然不用來種農(nóng)作物？
“坎伯蘭先生,，有一個問題,，為什么貴國的牧場這么多啊,？”鄭明宇打破了沉默,。
“因為在英國，種植農(nóng)作物的收益不如養(yǎng)羊剪羊毛的收益多,，羊毛是英國最大宗的出口產(chǎn)品,，我國一年要出口大量的羊毛發(fā)運(yùn)到阿姆斯特丹和佛羅倫薩，給那邊的呢絨加工業(yè)提供原料,?！笨膊m說道。
“那你們國內(nèi)的人吃糧食怎么辦呢,？”鄭明宇繼續(xù)問道,。
“也有一部分的土地種植糧食，但是窮人太多，他們吃不起太多的糧食,，所以糧食需求有限,。”坎伯蘭介紹道,。
“他們吃不起糧食,？那就只能挨餓了？”鄭明宇問道,。
“對,，只能挨餓?！笨膊m兩手一攤,，“他們不得不努力的工作，以獲取薪水,，來購買果腹的食物,。貴族圈走了大量的土地，那些失去土地的農(nóng)戶不得不進(jìn)入工坊,、礦山去工作,。”
船上又陷入了沉默,，只聽見護(hù)衛(wèi)隊員和坎伯蘭的侍從們劃船的聲音,，因為是逆流而上，護(hù)衛(wèi)隊員也加入了劃槳的行列,，好在河水不是很急,，劃槳還是比較輕松的。
總體來看,，英國現(xiàn)在的農(nóng)業(yè)做的并不是特別精細(xì),，河岸邊的灌溉工程非常稀少，除非是一些大型的莊園,，才有比較完善的灌溉工程,。
單看一點(diǎn)，在倫敦市區(qū)泰晤士河段能看見河里經(jīng)常漂著大量的人畜糞便就知道他們的農(nóng)業(yè)不怎么樣,。
在明朝和嘉華國的城市里面,，人畜糞便可不是隨便排放和傾倒的，有專人負(fù)責(zé)收集,，尤其是嘉華國,，城市里面有完善的下水道，化糞池的糞便定期便有糞車或者糞船清掃一空,，這些糞便或者用于積硝,，或者直接賣給種田的農(nóng)戶堆肥,，已經(jīng)成了一個產(chǎn)業(yè)了，而在倫敦,，這一切還看不到,，意味著倫敦這邊農(nóng)田的畝產(chǎn)不會很高。
“上游下來的一艘船里裝的是煤炭吧,？載重很大?。俊编嵜饔顔柕?。
“是的,，我國最為普遍的礦產(chǎn)就是煤炭了，大使先生是不是想去礦山看一看,？”坎伯蘭問道,。
“正有此意。,。,。”
船在前方便拐入一條支流,，剛才那一艘滿載煤炭的船只就是從這條支流匯入的，而且支流的河水顏色明顯發(fā)黑,，這可能是煤礦的污水流進(jìn)河流所致,。
船只慢慢的上行，到達(dá)了一個簡易的碼頭,，據(jù)坎伯蘭介紹,，這個礦場是離倫敦最近的一個煤礦，歸屬于費(fèi)爾法克斯家族所有,。
船只到達(dá)碼頭時,，好幾艘船排隊等著裝運(yùn)煤炭，碼頭工人推著小車,，從堆場拉過煤塊,，然后順著滑道，倒進(jìn)船艙里,。
坎伯蘭和費(fèi)爾法克斯家族認(rèn)識,，所以順利的得到了參觀許可，鄭明宇登岸后,，就發(fā)現(xiàn)了一個很有趣的事情：這個礦場竟然有鐵路,！
“這是威廉.費(fèi)爾法克斯先生，是這一座礦場的副總經(jīng)理,，在礦業(yè)界非常受尊敬,?！笨膊m給鄭明宇介紹。
“很榮幸見到費(fèi)爾法克斯先生,，我看礦場這一條鐵道應(yīng)該價值不菲吧,，您真是大手筆！”鄭明宇行禮道,。
“尊敬的客人,，您過獎了，雖然這一條鐵軌花了不少錢,，但也沒有到您說的大手筆程度,，這是必要的投資?！蓖t虛的說道,。
“這其實是一道木軌，為了耐用,，在木軌上包了一層鐵片而已,，包了鐵片以后，這個軌道可以使用十年以上,。而且推車的工人非常省力氣,。”
“哦,，原來如此,，真是一個絕妙的辦法?！编嵜饔罘Q贊道,。
“這個煤礦已經(jīng)挖掘了很多年，越來越不好挖掘,，現(xiàn)在這個軌道已經(jīng)長達(dá)十二英里,，其中有九英里在地下的礦洞里面?！蓖^續(xù)介紹道,。
“這么長的礦洞，那您的煤炭成本應(yīng)該很高昂了吧,？”鄭明宇問道,。
“得益于離倫敦的距離足夠近，還有,，礦工薪水這一塊的成本還略有下降,，所以還能堅持住?！蓖^續(xù)說道,，“不過最近也很擔(dān)心,，因為國王陛下要加稅的傳聞，如果加稅的話,，礦場就干不過蘇格蘭人了,。”
威廉的侍從給牽來幾匹馬,，幾人乘坐馬匹去礦洞的出口看一看,，而遠(yuǎn)處則傳來馬鈴鐺的響聲，一匹馬拉著五節(jié)礦車慢慢悠悠的走了過來,。
眾人騎著馬匹向礦洞口走去,，鄭明宇又發(fā)現(xiàn)了一個新鮮東西：一臺蒸汽機(jī)。
他小小的震撼了一把,，這應(yīng)該是他看到的社團(tuán)以外的第一臺蒸汽機(jī),，不過這一臺蒸汽機(jī)的樣式和社團(tuán)的機(jī)器樣式明顯不同，不過他鋼鐵的碩大身軀,，也讓鄭明宇一行人驚訝不已,。
“費(fèi)爾法克斯先生，這個巨型機(jī)器是做什么用的,？”鄭明宇故意問道,。
“尊敬的客人，這是礦山專門用來抽水的設(shè)備,，他利用蒸汽的熱脹冷縮原理排出礦洞里面的積水,，每天只要少少一點(diǎn)煤炭，就能干幾頭騾子干的活,，而且可以日夜不停，要知道,，礦山的煤炭多得是,。”威廉介紹道,。
“真是一個絕妙的設(shè)備,，那這個機(jī)器除了抽水，還能不能用于其他的地方,？”鄭明宇問道,。
“這一臺機(jī)器功率太小，好象沒有聽說有別的用處,，不過聽說貴國的機(jī)器比這個強(qiáng)大得多,，將來有機(jī)會一定要見識一下?！笨膊m從旁邊說道,。
“哦,，貴國有比這個強(qiáng)大的機(jī)器？能夠往外售賣嗎,？我感覺用騾馬拉礦車的效率太低,。”威廉感興趣的問道,。
“我國應(yīng)該有一些,，但是聽說其生產(chǎn)工藝特別復(fù)雜，機(jī)器數(shù)量及其有限,，而且成本高昂,，除了一些特殊領(lǐng)域，其他的地方根本用不起,?！编嵜饔顚擂蔚恼f了一句，看來大家都知道嘉華有強(qiáng)大的機(jī)器了,。