楊嗣昌是湖廣武陵府（今湖南常德市）人,，家學(xué)淵源,，其父楊鶴曾經(jīng)官至兵部右侍郎，三邊總督,，而楊嗣昌更是年少成名,，早在萬歷三十八年（一六一零年）便中了進(jìn)士,，那時(shí)他剛二十二歲，比盧象升整整早了十二年,，所以楊嗣昌的資格比孫傳庭和盧象升要老得多吶,。
但是他在事業(yè)的上升期先是喪父，后又喪母,，前后丁憂在家守孝五年,，直到去年才得以復(fù)出，好在楊嗣昌成名較早,，而且頗有才華,，其著有的作品《地官集》曾經(jīng)被當(dāng)今圣上閱覽過，對其推崇備至,，甚至在楊嗣昌丁憂時(shí)期,，崇禎皇帝一度想過奪情起復(fù)楊嗣昌，因閣老們反對而作罷。
所以等楊嗣昌丁憂期滿,，崇禎皇帝便急不可耐的下旨起復(fù)楊嗣昌,，而且上來便擔(dān)綱重任，以兵部尚書銜任五省經(jīng)略,，也是寄予厚望,。
和歷史上的崇禎十三年不同，此時(shí)空的崇禎十三年可比歷史上消停多了,，黃臺吉因?yàn)殚_發(fā)了松花江,、嫩江流域，大規(guī)模發(fā)展羊毛原材料產(chǎn)業(yè),，獲取了大量的財(cái)富,，并且控制遼河運(yùn)輸，東蒙古地區(qū)的貿(mào)易都在黃臺吉手里,，所以建奴的財(cái)政狀況遠(yuǎn)比歷史上好,。
而且團(tuán)社從本土發(fā)運(yùn)過來大量的糧食和各種腌制肉類、魚類食品,，彌補(bǔ)了遼東糧食產(chǎn)量的不足,，人一旦吃飽穿暖了，也就沒有動力去爬冰臥雪,，千里跋涉搶劫,，何況現(xiàn)在洪承疇總督薊遼。
洪承疇精于軍略,，長于謀劃,，在他的運(yùn)籌中，雖然進(jìn)攻遼東沒啥力量,，但是防守還是沒問題的。
而國內(nèi)的幾個(gè)大股流寇,，到現(xiàn)在也沒有掀起多大的波瀾,，蓋因團(tuán)社釜底抽薪，把吃不飽飯的流民都給買走了,，而且人家是拿著糧食和各種物資過來的,，這一進(jìn)一出，就成了明朝局勢的絕佳滅火器,，雖然還是不能改變貧富分化嚴(yán)重的局面,，但是至少給廣大貧苦百姓一條活路了不是。
現(xiàn)在流寇集中在幾個(gè)區(qū)域,，接下來或剿滅,、招安、或分化瓦解，全部平定也是可以預(yù)見的,。
所以當(dāng)楊嗣昌收到盧象升的六百里加急文書之時(shí),，心里大吃一驚，其實(shí)楊嗣昌是有謀劃的,，在孫傳庭撤離四川的時(shí)候,，他也曾建議孫傳庭在保寧地區(qū)留下一軍，看守嘉陵江上游,，不過孫傳庭以關(guān)中戰(zhàn)事緊急,，士兵無心駐留為由，全部撤回了關(guān)中,，保寧地區(qū)幾乎不設(shè)防了,。
后來?xiàng)钏貌矝]來得及調(diào)遣得力的軍隊(duì)補(bǔ)上，如今盧象升說闖賊欲東進(jìn)湖廣,，著實(shí)讓他驚出一身冷汗,。
湖廣可是國朝的糧食基地啊，不是有諺語：湖廣熟天下足,，如今北方窮弊,，京師的漕糧大部分來自于湖廣，雖然有舶來糧食補(bǔ)充,，國朝無缺糧之憂,，但是湖廣一旦遭賊，則天下震動啊,。
何況他老楊家就在湖廣的武陵府,，將來闖賊入寇湖廣，保不定就去了他老家,，那他楊嗣昌不得被鄉(xiāng)親們罵死啊,。
楊嗣昌急忙查缺補(bǔ)漏，調(diào)兵遣將,，不過手里堪調(diào)的兵馬也不多,，域內(nèi)能打的也就秦軍和左軍，左軍現(xiàn)在已經(jīng)奔赴大別山地區(qū),，準(zhǔn)備剿滅獻(xiàn)賊,，暫時(shí)是撤不回來了，只能向秦軍求援,。
于是楊嗣昌只得修書一封,，和孫傳庭商討派秦軍過去保寧駐守一段時(shí)間，對,，就是商討,。
得益于朝廷互相牽制的習(xí)慣,，關(guān)于楊嗣昌的五省經(jīng)略，實(shí)際上是五省的協(xié)調(diào)員,，哪五省?。荷轿鳌㈥兾?、四川,、湖廣、河南,，這些地方都有巡撫或者總督,，都有至少右都御史的本銜，他們的本職那是可以上書指出皇上不是的存在,，這協(xié)調(diào)起來可不是那么容易的,。
你楊嗣昌要是跟孫傳庭私人關(guān)系好，那自然是好協(xié)調(diào),，不過楊嗣昌平時(shí)眼高于頂,，平白拉仇恨那種，這要是能好才見了鬼,。
楊嗣昌另外的方法就是讓盧象升拖住闖賊,，不過既然要他幫忙，那只能盡量滿足人家的要求,，這餉費(fèi)那是必須要給人家補(bǔ)足的,。
不過接下來還是有好消息的，在幾次六百里加急的交流中,，孫傳庭還是以大局為重,，決定派遣牛成虎前出保寧，控制嘉陵江流域,，而楊嗣昌付出的代價(jià)就是二十萬兩的軍費(fèi),。
牛成虎從四川撤出后，并沒有全部回到關(guān)中,，孫傳庭讓他在漢中駐留了一支兵馬,，看來，孫傳庭還是對闖賊不放心,，生怕他又流竄回陜西。
所以,，當(dāng)楊嗣昌的信給孫傳庭時(shí),，孫傳庭還是挺受用的，楊嗣昌在信中語氣謙和,，一副求人的姿態(tài),，他老孫也不是小雞肚腸的人,，便把平素的牢騷放到一邊，讓牛成虎前出陽平關(guān),，控制保寧區(qū)域,。
保寧地區(qū)就是后世的四川廣元，正是位于嘉陵江的上游,，水路可以直通重慶,，一直是控扼川陜湖廣的要沖，要阻擋李自成的東進(jìn),，保寧地區(qū)絕對要駐守重兵才是,。
為了感謝孫傳庭，楊嗣昌劃撥給孫傳庭二十萬兩軍費(fèi),，讓其犒賞牛成虎軍,，那就只能給盧象升十萬兩了，沒辦法,，楊嗣昌也囊中羞澀,，皇帝給的錢就不多。
就在楊嗣昌捉襟見肘防闖賊東進(jìn)的時(shí)候,，左良玉的大軍已經(jīng)通過南陽府進(jìn)入淮河的上游,，馬上就要順流而下接觸張獻(xiàn)忠了，而袁崇煥則帶著許定國等將領(lǐng),，也從運(yùn)河西進(jìn),，準(zhǔn)備兩面夾擊張獻(xiàn)忠，對張獻(xiàn)忠來講,，這將是一次很大的危機(jī),。
而張獻(xiàn)忠并沒有被動的等待，他親自率領(lǐng)麾下八千大軍,，沿淮河而上,，先行應(yīng)戰(zhàn)左良玉，先把最強(qiáng)的敵人解決了不是,？
張獻(xiàn)忠?guī)ё吡藥缀跛械镊庀旅蛯?，包括張可望、張文秀等義子,，僅僅讓其最小的義子張定國帶領(lǐng)其麾下部隊(duì)留守東面,，和漕運(yùn)總督袁崇煥的麾下軍隊(duì)周旋。
袁崇煥的麾下軍隊(duì)包括山東總兵劉澤清,、歸德總兵許定國還有留守中都鳳陽的總兵黃德功,，其麾下的戰(zhàn)兵總數(shù)超過了兩萬，而反觀張定國,，這些年大力擴(kuò)充,，有戰(zhàn)斗力的部屬也就一千五百人,，實(shí)力相差巨大。
張獻(xiàn)忠也知道東部戰(zhàn)區(qū)的壓力很大,，但是主要的攻擊方向還是西部戰(zhàn)區(qū),，東部溝壑河流縱橫，實(shí)際上不利于來去如風(fēng)的獻(xiàn)軍活動,，反而西部山區(qū)山巒,、平原相間，氣候干燥,，適合騎軍沖殺,，而且西部只有左軍一部，如今獻(xiàn)軍也是兵強(qiáng)馬壯,，更容易打出戰(zhàn)果,。
得到楊嗣昌的作戰(zhàn)計(jì)劃后，漕運(yùn)總督袁崇煥一直在做準(zhǔn)備,，當(dāng)他偵知張獻(xiàn)忠大部往西應(yīng)戰(zhàn)左良玉時(shí),，便安排許定國和黃德功從北面、東南面壓過去,，留劉澤清部在中都鳳陽附近,，防御獻(xiàn)賊殘余威脅中都和運(yùn)河地區(qū)。
張定國知道形勢比較緊張,，但是可供選擇的方案不多,，因?yàn)樗Ｗo(hù)主力的后路，不能讓東路官軍沿淮河而上,，或者至少要牽制他們,，不讓他們順利的沿河而上。
所以,，張定國把活動范圍放在淮河北岸,，準(zhǔn)備先對付來得快的許定國部。
張定國的大營大概有三千余人,，可戰(zhàn)之兵力才有一千五百,，但是許定國部有正軍五千人，加上輜重兵得有七八千人,，實(shí)力對比非常懸殊,，而且張定國的隊(duì)伍沒有任何重武器，好處是流寇的本色沒丟,，移動比較迅速,。
四月份的天氣仍然沒有暖和，自開春以來,，這個(gè)地區(qū)滴雨沒下,，渦河的水流只剩下河道中央大概一丈多寬的水面，最深處也就沒過人的膝蓋,。
渦河雖然水淺,，但是天氣尚未回暖，涉水而過仍然很寒冷,，許定國的部屬便繞道有橋梁的蒙城,，從蒙城過河。
渡過渦河不久,，前鋒便遭遇了獻(xiàn)賊張定國的騎軍,，兩軍正式接觸。
“四將軍,，敵軍的騎兵雖然多,，但是騎術(shù)拙劣，額一陣就可以把他們沖垮,?！睆埗▏陌l(fā)小張勝建議道。
這些年張獻(xiàn)忠部在淮河收入頗豐,，對騎軍投入不少,，尤其是張定國更是如此，在軍備上花了不少錢,，部下的一千五百人中,，有四百人的騎軍隊(duì)伍，其中一百的親軍,，更是弓馬嫻熟,。要是用三堵墻沖擊術(shù)，一陣就能摧垮對面的騎軍,。
“勝子,，對面的官軍是來發(fā)財(cái)?shù)模皇莵硭兔?，所以額要一次把他們給打疼了,，要不他們象狗皮膏藥一般，額們就該難受了,，”張定國說道,，“一會你先接觸下，然后就跑,，額去領(lǐng)全軍拔營,，額們后撤二十里，去樂土溝等他們,?！睆埗▏伛R便走,。
張勝依計(jì)行事，騎軍稍一接觸便撤離,，許定國騎軍還狂追了一番,，直到張勝走遠(yuǎn)才作罷。
聽前方騎軍探得敵情,，許定國方敢率軍前行,，他老于行伍，還是比較小心的,。
不過一日后到達(dá)張定國留下的大營廢墟以后就不淡定了,，張定國故意在大營留下了一些搬不走的物資，甚至還有散落的碎銀,、銅錢,、鈔票等錢財(cái)，讓許定國的軍士判斷對方的賊寇是一支有錢的賊寇,。
許定國連忙率軍追擊,，只派少量的士兵護(hù)住輜重隊(duì)伍，可不能讓這樣一支有錢的賊寇跑了,。