蘄城,，位于譙縣境西南，立城與譙水河畔,，河對(duì)岸便是豫州梁國(guó)境,，是孔伷治所的西南門戶之城,。
蘄城城內(nèi)原本屯兵一萬,，其中五千已于白天被關(guān)都尉岳賓調(diào)出,，用來追剿柳瀧,。
岳賓于碎空山中伏被擒后，柳瀧令其退去剩余追兵,，隨后又一路挾持其至蘄城城下,，賺開了城門，并將城內(nèi)留守的五千譙縣兵悉數(shù)趕出,，占蘄城為自己的棲身之所,。
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時(shí)已入深夜，可譙縣刺史府內(nèi)卻燈火通明,、喧鬧非常,，除了因守糧失職被下獄的倉(cāng)曹史畢煦和被擒為人質(zhì)的關(guān)都尉岳賓外，其余數(shù)十名譙縣的文官武吏已在大堂上吵翻了天,，其爭(zhēng)吵內(nèi)容無外乎是要不要和游俠“水龍吟”談判,，不惜代價(jià)救回大將岳賓罷了。
看著堂下吵成一團(tuán)的文官武吏,，年過五旬的孔伷只覺得頭疼欲裂,，右手扶額，將整個(gè)身子斜靠在軟塌上,，看上去異常虛弱,。
長(zhǎng)史鐘離釧籠著雙手立于堂間，一會(huì)兒幫著文官說不救岳賓,，一會(huì)又覺得武將們說得也有道理,，要和水龍吟談判救回岳賓主持譙縣兵務(wù)，意見始終搖擺不定.......而他那細(xì)長(zhǎng)的眼眸,，卻時(shí)不時(shí)的會(huì)往主位上的孔伷悄然看幾眼,，隨后又迅速收回目光。
其實(shí)鐘離釧內(nèi)心真正的想法是想借著游俠水龍吟之手除掉岳賓的,，如此,，他就有機(jī)會(huì)奪取譙縣兵權(quán)。
鐘離釧知道,，這是一次千載難逢的機(jī)會(huì),，如若功成，那么從此以后他就可以徹底架空孔伷,，成為豫州治所的真正主人,。
在巨大的誘惑面前，鐘離釧沒有失去理智,，他知道越是這種時(shí)候越要冷靜，起碼在沒摸清楚孔伷心里的大致想法時(shí),，他不想太早進(jìn)行表態(tài),。
而且這件事就這么一直拖下去，對(duì)他鐘離釧也沒任何壞處，萬一要是那水龍吟一時(shí)興起直接斬了岳賓,，那可就是天降之喜了,！
爭(zhēng)吵整整持續(xù)了兩個(gè)多時(shí)辰，身為譙縣長(zhǎng)史的鐘離釧一直沒有明確態(tài)度,，其余文官武吏各持己見,，孔伷一時(shí)也拿不定主意，最終只能疲憊至極的擺了擺手,，議定第二日一早再議,。
......
長(zhǎng)史府位于譙縣正北，是一座兩進(jìn)四通的大宅子,，其內(nèi)裝飾奢華異常,，湖山石鋪成的地面，青檀木制成的門窗,，就連蕭墻也是用漢白玉雕刻堆砌而成,。
夜半時(shí)分，鐘離釧略顯疲憊的回到府邸,，只見其進(jìn)入內(nèi)院正房剛點(diǎn)起燭火,，卻驀然發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)早有一名虬髯大漢神色平淡地端坐在了房中。
“你...你是何人,？,！”鐘離釧一時(shí)被嚇得不輕，顫聲指著虬髯大漢,。
虬髯漢子見此微微一笑,，起身抱拳施了一禮，淡聲說道：“鐘大人不必驚慌,，水龍吟麾下副將祖郎,，見過鐘大人?！?p> 說著不等鐘離釧呼喊,，便繼續(xù)道：“還請(qǐng)鐘大人勿要聲張，祖某此次前來并無惡意,，相反還有一場(chǎng)大富貴要送于大人,！”
鐘離釧本也是有急智的人，聽得此言,，穩(wěn)了穩(wěn)心神后,，警惕地看了眼祖郎，隨后繞步至主位處為自己斟了一杯涼茶,，一飲而盡定下心神,，也不急著出言。
祖郎見狀淡淡一笑，主動(dòng)讓開身子站到了客位上,，靜靜等著,。
“是柳瀧讓你來的？”稍頃,，鐘離釧開口,。
“是?！弊胬蓱?yīng)了一聲,。
鐘離釧聞言嘴角微揚(yáng)：“想和談？”
“是,，也不是,。”祖郎笑了笑,，“我等確實(shí)想入豫州刺史麾下,，但......譙縣關(guān)都尉岳賓會(huì)死。我家主公相信,，鐘大人應(yīng)該也不想看到岳賓繼續(xù)活著,。”
話說到這個(gè)份上,，鐘離釧如何還不明白對(duì)方的來意,，只見其目光一凜，冷聲道：“你們是想以此為條件,，讓我勸服刺史大人收納爾等,？”
祖郎點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱拳說道：“鐘大人如今已是譙縣文官之首,，如關(guān)都尉岳賓身死,，則兵權(quán)早晚亦會(huì)落入大人手中。如此,，集文武之權(quán)于一身,，不出半年，這豫州刺史之位.......”
“混賬,！”鐘離釧突然神色一變,，拍案怒斥道：“你們將本官當(dāng)成什么人了？”
這一問卻沒有把話徹底說死,，祖郎敏銳地察覺到了這一點(diǎn),，旋即輕輕一笑，嘆聲道：“其實(shí)我等兵不過三千,，也無意入譙城,，只求能得蘄城以做安身之所便已心滿意足,?！?p> “可如今看來是我家主公想錯(cuò)了,，這譙縣境內(nèi)根本無我等山賊出身之人的立足之地?！?p> “如此,，明日我們便會(huì)歸還岳將軍以及所劫糧物，退出譙縣境,，今夜叨擾之處,，還望鐘大人見諒！”
言罷抱了抱拳,，轉(zhuǎn)身就要離去,。
卻見鐘離釧聽得此言，神色連連變化,，終是抵不過豫州刺史位的巨大誘惑,，在祖郎堪堪要踏出房門的那一刻，出言喚?。骸扒衣?！”
“鐘大人還有何指教？”祖郎轉(zhuǎn)過身子問道,。
鐘離釧默然片刻,，隨即沉聲問道：“你方才說....你們只要蘄城？”
“不錯(cuò),，若鐘大人愿出手相助,，從此往后，我等皆聽大人一人號(hào)令,！”祖郎正色點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
聽得此言，鐘離釧神色凝重地慢慢坐回到了主位上,，良久不再開口,，似在心中不斷權(quán)衡著利弊和風(fēng)險(xiǎn)。
祖郎也不著急,，靜立于門口等待著,。
“我要先見到岳賓的人頭！”過了許久,，鐘離釧終于徹底撕下了面具,，雙眸炯炯盯著祖郎，冷聲說道,。
祖郎搖頭笑了笑：“鐘大人在欺祖某不過是一介武夫嗎,？如果就此砍下了岳賓人頭,，鐘大人卻又出爾反爾，那么屆時(shí),，這譙縣如何還容得下我等,？”
此刻話已經(jīng)說開，鐘離釧便也懶得再做偽裝,，徑直問道：“直說你們想如何吧,？只要不放岳賓，諸事便都可再慢慢商談,?！?p> 祖郎聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭：“鐘大人立下字據(jù)，其上需寫明即便岳賓身死,，也得保證豫州刺史孔伷接納我等,。如此，今夜祖某帶回字據(jù),，明日,，大人便可見到岳賓的首級(jí)?！?p> “這不可能,！”鐘離釧嗤笑道：“若柳瀧反悔不殺岳賓，又有此字據(jù)為證,，那到時(shí)候死的那個(gè)人,，就是我鐘離釧了！”
聽得此言,，卻見祖郎心下微喜,，直道果不出軍師所料，魚兒徹底上鉤了,！
只見其故作為難之色,，沉吟了半響后，方朝鐘離釧抱了抱拳,，道：“祖某這里倒有一個(gè)兩全的法子,，卻不知鐘大人今夜可敢隨我入蘄城？”
“在蘄城內(nèi),，我等會(huì)當(dāng)著大人的面砍下岳賓人頭,，屆時(shí)再請(qǐng)大人留下字據(jù)以為憑證，而后返回譙縣,，勸服孔伷,。”
“這是打算請(qǐng)君入甕,？”鐘離釧心下嗤笑了一句,，暗自思忖片刻后,，也不再多言，徑直取過筆墨“刷刷”書下一封竹卷,，而后將其卷起,，朝祖郎示意道：“這上頭寫的，是本官請(qǐng)刺史大人發(fā)兵強(qiáng)攻蘄城的文書,?！?p> “今夜本官便隨你去蘄城,，若朝食時(shí)分不得歸,，那么屆時(shí)自會(huì)有本官心腹將這份文牘呈到刺史大人面前......”
說到此處，淡笑著朝祖郎問道：“卻不知祖將軍你,，可否容本官先將這卷文牘交于心腹手中,？”
“大人請(qǐng)便?！弊胬晌⑽⒁恍?，伸手引禮，讓開房門,。
此時(shí)的祖郎心中早已大定,，因?yàn)橐磺卸家呀?jīng)如戲志才預(yù)料的一般無二......只要鐘離釧抵不住豫州刺史位的誘惑，便定然會(huì)中計(jì),，而其結(jié)局也早已注定,，無論怎么設(shè)防都是徒然。