同光元年九月，大地上的戰(zhàn)火尚未停歇,，黃河上的洪水依舊泛濫,。

　　隨著梁國(guó)喪心病狂的掘開(kāi)河道，即使導(dǎo)致境內(nèi)農(nóng)田受澇,，百姓受災(zāi),，也要阻擋唐軍的步伐開(kāi)始；梁,、唐兩國(guó)的斗爭(zhēng)便已經(jīng)到了最后決戰(zhàn)時(shí)刻,。

　　此時(shí)兩國(guó)高層的各種決策，以及朝堂官吏圍繞決策而產(chǎn)生的涌動(dòng)暗流正在悄悄醞釀,，它們都在等待著爆發(fā)的最后時(shí)刻,。

　　而對(duì)于高層中所發(fā)生的這一切，作為剛剛成為一名中層軍官的楊明卻是一概不知,。

　　此時(shí)的楊明正在享受著大戰(zhàn)來(lái)臨前最后的寧?kù)o,。

　　位于濮州北部的劉家莊內(nèi)，因?yàn)辄S河泛濫的緣故,，皇帝率領(lǐng)著大軍返回了博州,，而楊明所在的匡霸都卻又駐扎到了這里。

　　而當(dāng)楊明重新走進(jìn)這座小鎮(zhèn)的時(shí)候,，鎮(zhèn)中的景象差點(diǎn)讓他有些認(rèn)不出來(lái)了,。

　　如今鎮(zhèn)中的店鋪大都已經(jīng)重新開(kāi)業(yè)，街道上行人小販絡(luò)繹不絕,，甚至往來(lái)各州府的行商馬隊(duì)也都將這里當(dāng)成了中轉(zhuǎn)之地,，為世代居住在鎮(zhèn)中的人帶來(lái)了許多新鮮的事物。

　　可見(jiàn)經(jīng)過(guò)了近兩個(gè)月的恢復(fù),，劉鎮(zhèn)當(dāng)初因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)所帶來(lái)創(chuàng)傷,，已經(jīng)被沖淡了不少。甚至因?yàn)榭h城的廢棄,，使得這里儼然成了新城的樣子,。

　　位于小鎮(zhèn)主街的清香樓之中，雖然還是先前的雅間,，不過(guò)此時(shí)卻是比起兩個(gè)月前寬敞了不少,。

　　原來(lái)，自從那日劉學(xué)傅與楊明的一番對(duì)話之后,，他便絕了參軍的念頭,，將精力全部投入到了這座小樓的生意之中。

　　劉學(xué)傅趁著那次鎮(zhèn)中的大戰(zhàn),，大家人心惶惶之際,，拿出自己的積蓄,，買(mǎi)下了清香樓左右的房屋，將其打造成了一個(gè)集日常吃喝與飲宴住宿的大型酒樓,。

　　如今河北之地稍顯平靜,，劉家莊作為交通樞紐又逐漸熱鬧起來(lái)，這清香樓的生意也比之前好上了十倍不止,。

　　寬敞溫暖的雅間之內(nèi),，楊明正與張堯、鄭巡等心腹在為友人踐行,。

　　此時(shí)的房間之中,，除楊明與其兩名手下外，還有兩位外貌頗為相似的男子,。

　　“來(lái),，小侄在此敬叔父一杯，祝叔父此去前程似錦,，凡遇諸事必逢兇化吉,。”楊明舉杯敬向?qū)ψ闹心陦褲h,。

　　“哈哈...,，那某就先在此謝過(guò)賢侄的吉言啦?！眽褲h同樣舉起酒杯,，朗聲笑道:

　　“說(shuō)起來(lái)，賢侄你還是我劉家的福星呢,，某可是相信的,，既然是賢侄所說(shuō)的吉言，那就是絕對(duì)的靈驗(yàn)呀,！”

　　此人正是劉家的四爺劉虎,。此刻的他滿(mǎn)面紅光，爽朗的笑聲頓時(shí)感染了房中眾人,。

　　“叔父實(shí)在抬舉小侄了,，難道某還是那廟中端坐的石佛不成？”

　　楊明舉起酒杯一飲而盡,，微辣的暖流刺激著食道,，直至腹胃之中。

　　“誒...,，佛像不過(guò)死物,，凡人常年禮拜不過(guò)是求個(gè)心安罷了。而賢侄你就不同了，劉家若是沒(méi)有你的指點(diǎn),，又豈會(huì)有今日的興盛,。”劉虎常年混跡天下,，對(duì)于神佛之流并不篤信,。

　　“四叔說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),，我們劉家確實(shí)應(yīng)該好好感謝楊兄才是,。”劉虎的話音剛落,，一旁的劉學(xué)傅也端起了酒杯說(shuō)道,。

　　原來(lái)正是因?yàn)闂蠲鞯挠握f(shuō)，才使得劉家在戰(zhàn)前投靠了唐軍,，從而使李敬周一舉擊敗了盤(pán)踞在范縣的梁軍,。

　　戰(zhàn)后，李敬周將此事呈報(bào)天子,，劉家也因此得到了李存勖的封賞,。

　　現(xiàn)在不僅在梁國(guó)的二爺安全的回到劉家，被委任了縣令之職,；就連劉虎這個(gè)早年跑江湖的漢子,，都因?yàn)槭窒碌倪@幾百家奴，也當(dāng)上了涿州的捕賊將,。

　　劉虎明日便要前往涿州的新昌縣就任,，此刻正是眾人為其踐行之時(shí)。

　　“二位實(shí)在是太客氣了,。此宴乃是為慶祝叔父高升并為叔父踐行所設(shè),，大家禮行先敬劉叔父才是呀！”雖然此事確實(shí)與楊明脫不了干系,，但這兩人的熱情實(shí)在讓他有些招架不住了,，便將話題轉(zhuǎn)移開(kāi)來(lái)。

　　說(shuō)罷,，楊明又想到了什么,，再次道:“不過(guò)叔父此去涿州山高路遠(yuǎn)，又常有契丹犯境,；若是小侄的話語(yǔ)真的能起到作用,，那也是再好不過(guò)了?！?p>　　“契丹,？”

　　楊明話音剛落，一旁的劉學(xué)傅便驚道:

　　“在下只聽(tīng)說(shuō)這涿州位居河北，又有幽云相隔,，怎么也會(huì)有契丹來(lái)犯嗎,？

　　本以為四叔成為將軍乃是得償所愿，卻不想也是一個(gè)險(xiǎn)職呀,！”

　　然而聽(tīng)到幾人擔(dān)心,，劉虎卻是不以為意，只見(jiàn)他自顧自再斟了一杯酒,，言道:

　　“兩位賢侄多慮了,，小小契丹又有何懼，他們也是血肉之軀,，白刀子進(jìn)去不也是紅刀子出來(lái),？”

　　說(shuō)罷，劉虎豪飲一杯,，再道:

　　“其實(shí)這次能到涿州任職,，也是正合我意。

　　如今中原大亂,，各地節(jié)帥諸侯只顧自身利益,，爭(zhēng)地掠民；而北方的異族小輩竟然趁此屢屢犯邊,，劫掠牲糧,，所到之處殺男掠女、雞犬不留,。

　　中原雖然紛亂,，但遲早是會(huì)統(tǒng)一的，而這竊居北方的胡擄,，才是我族真正的大患?。　?p>　　“某此次涿州為將,，雖然職責(zé)為捕賊安民,，但若真的遇到異族犯境，某也絕不會(huì)坐視不管,；哪怕是拼盡最后的一兵一卒,，只剩自己一人，某也勢(shì)必會(huì)死在國(guó)民之前,！”

　　許是借著酒精的發(fā)作,，劉虎說(shuō)到最后情緒竟然開(kāi)始激動(dòng)起來(lái)。直說(shuō)得一旁只顧吃喝的張堯與鄭巡也有些動(dòng)容,，放下手中的食物,，張嘴看向了這邊。

　　楊明聞言，則更是驚道:

　　“叔父高義,，實(shí)在是令小侄汗顏,！”

　　楊明沒(méi)想到劉虎看似一個(gè)糙漢子，竟然能有如此眼光,，實(shí)在是令他感到驚訝,。

　　像張堯他們由于時(shí)代的局限，除了從劉虎激動(dòng)的話語(yǔ)中略微能有所感動(dòng)之外,，并不能完全明白他的話語(yǔ),。

　　而楊明則不同，正是因?yàn)樗兄竭@個(gè)時(shí)代的認(rèn)知,，才能深深的體會(huì)到劉虎此番話語(yǔ)的重要,。

　　在這之后的數(shù)百年間，北方異族的鐵蹄,，確實(shí)成為了中原王朝揮之不去的陰影。

　　或許像李存勖,、郭崇韜這般的當(dāng)世嬌子也早已有了這樣的眼光,，但他們卻都因?yàn)樽陨淼睦婊蚴羌易宓某鸷蓿瑢⒛抗舛甲⒁暤搅酥性臓?zhēng)霸之上,，對(duì)于異族的崛起都顯得有些放縱,。

　　對(duì)于這樣的選擇對(duì)錯(cuò)與否，楊明不好評(píng)價(jià),，但是若是讓他選擇的話,，他大概也會(huì)庸俗的像李存勖一樣先爭(zhēng)霸天下吧。

　　所以正是因?yàn)閯⒒⒉幌袷郎系拇蠖鄶?shù)俗人那般,，以自身利益為重,；而是將抵御外族、舍身護(hù)民當(dāng)做了自己的志向,，這才讓楊明對(duì)其產(chǎn)生了深深的敬佩之意,。

　　“來(lái)！小侄再敬叔父一杯,?！本磁逯闊o(wú)以言表，楊明只得再次舉杯,。

　　雅間之內(nèi),，一場(chǎng)尋常的踐行之宴，此刻變成了頗為豪邁的誓師大會(huì),。

　　在劉虎的豪言壯語(yǔ)之下,，楊明、張堯這些武人的情緒也被煽動(dòng)了起來(lái)。眾人一陣豪飲,，直至傍晚十分方才跌撞著身體出了酒樓,。