杜充是帶給趙構(gòu)巨大世界觀沖擊的一個人,，上一次給他這種沖擊的,，還是苗劉兵變,。
聽到杜充向金兵投降的消息的時候,，趙構(gòu)已經(jīng)逃到了紹興,，隨時可以乘坐海船入海,。
趙構(gòu)無法理解杜充投降的動機,，因為怎么看他都不認為杜充會投降,，哪怕全天下人都投降了,，杜充應(yīng)該也不該投降,，因為杜充已經(jīng)位居人臣，他趙構(gòu)能給杜充的,，任何人都不可能給他,。
當時朝臣商議決定讓杜充像留守開封那樣留守建康，也希望他能像守開封一樣,，守住建康的時候,。杜充卻裝病不接受任職，趙構(gòu)清楚杜充是嫌棄留守官職小了,，直接提拔他為尚書右仆射同平章事,，這是宋朝雙相制度下的右相。都官拜宰相了,，趙構(gòu)想不出杜充有什么理由會投降,。如果杜充是一個小人，那么也就罷了,，可杜充的名聲很好,，向來被認為是一個眼里揉不得沙子的直臣。他在河北當知州的時候,，當時很多遼國流亡來的百姓,，他擔心其中混有金國的奸細，就將這些遼國人全都殺了,。這不是忠直,，這只是陰狠,。后來守開封，別的文官都說,，帥才應(yīng)該運籌帷幄,，決勝千里之外，杜充卻說應(yīng)該親冒矢石,。這不是勇武,，這只是虛偽。
在杜充天才的表演下,，他此時的名聲很好,，堅守開封孤城近一年，被所有人寄予厚望,，雖然也逃到了江南,，可是他帶來了一整只能打的部隊。南渡的權(quán)貴中,，只有他跟趙構(gòu)將軍隊成建制的帶了過來,。趙構(gòu)帶來的是韓世忠等西軍，而杜充的班底是宗澤當年留下的磁州兵,，岳飛就是他麾下將領(lǐng)陳萃下的小將,。
杜充的兵是有實力的，杜充本人有沒有能力,，很難評價,，但他并不愿意為宋王朝付出他的忠心。當金兵屯兵江北,，金兀術(shù)多次嘗試過江,，卻始終被郭偉阻擋在蕪湖、太平州一帶,，急于過江的時候,，他投降了。金兀術(shù)許諾,，將像對張邦昌那樣,，扶他為王。
金兀術(shù)兵不血刃進入江寧府,，留守建康的戶部尚書李棁與顯謨閣直學士,、沿江都制置使陳邦光出迎十里，在十里亭迎接金兀術(shù),。建康文官全部出門迎拜,，只有一個無權(quán)無勢的通判楊邦乂不從，在他的衣服上寫著“寧作趙氏鬼，不為它邦臣”去見金兀術(shù),，也不下拜,，金兀術(shù)用高官誘他，楊邦乂直接撞臺階而死,。
趙構(gòu)的小朝廷就是這種狀態(tài),，談起大道理的時候，一個個慷慨激昂,，寫起策論來,，一個個都是滿篇雄文，可真的大難臨頭的時候,，一群人中偶爾會有那么一個為國而死,，大多數(shù)人都選擇茍且。
江寧的失陷,，比真州失陷給揚州帶來的打擊更大,，面對金兵入寇，江南一直被揚州人視作后路,，現(xiàn)在金兵過江了,，這條天險竟然如此不堪一擊，揚州人的心理防線率先崩潰,。
李慢侯卻一點都不緊張,，揚州的兵力已經(jīng)集結(jié)到了該到的位置,，比他計劃中慢了一些,，慶幸敵人給了他機會，如果早一個月奔襲揚州,，揚州不可能這么從容,。
他手里的兵力十分雄厚，水軍有三萬多人,，全都是經(jīng)過裁汰的精壯,，李慢侯派人幫忙進行嚴格訓(xùn)練，他們大都是梁山泊到兩淮一帶的漁民,，可以在船上如履平地一般的戰(zhàn)斗,，這是他們最大的優(yōu)勢。
另外一萬兩千浙東步兵也練出來了,，他們先是剿匪,，后來也開始輪番跟女真契丹俘虜團對抗，敗多勝少,，但也積累了豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗,。精銳步兵依然只有兩千，但卻已經(jīng)練到了二對一輾軋女真契丹俘虜?shù)某潭龋@意味著這兩千人可以在野戰(zhàn)中打垮一個整建制的女真猛安,。
騎兵擴充的極快,，大量河北山東南下的巨寇，給李慢侯帶來了大量優(yōu)秀的騎手,，這些北地人,，馬術(shù)很好，雖然比不上游牧民族,，但縱馬奔馳的本領(lǐng),，已經(jīng)具備。于是李慢侯將騎兵擴充到了一萬人,。這一萬人中,，有五千都是由花馬劉帶領(lǐng)的游騎，不負責正面戰(zhàn)斗,，負責探馬和追擊,，他們個個都是多面手，既能短兵相接,，也能夾槍沖鋒,，卻又樣樣稀松，因此只是用來探聽消息,，追擊敵人,，打不了惡仗。
精銳騎兵只有四千人,，只稍稍擴充了一千,，挑選的是騎兵中騎術(shù)最好，戰(zhàn)斗力最強的那些尖子,，而且裝備水平也進一步提升,，在耶律犢子等契丹人的幫助下，李慢侯對騎兵裝備進行了大幅度的改進,，四千人其實都是人馬俱甲的甲騎,，但人批重甲，馬只能批輕甲,，這類似于金兵的拐子馬,，意思是側(cè)翼迂回的騎兵。重甲則擴充到了一千人,，有兩百人馬皆重甲的全重騎兵,，其他都是人批重甲，馬批半重甲的重騎,。
騎兵的擴充,，最大的障礙主要還是戰(zhàn)馬稀缺,。大量輕騎騎的是川馬，對付流寇能占到便宜,，可跟女真正規(guī)騎兵碰撞,，根本跑不過契丹馬，更不用說西夏馬和女真馬了,。一千重騎之所以大半只能半甲,，已經(jīng)不是制造工藝的問題，在吸收了大量北方工匠的基礎(chǔ)上,，揚州已經(jīng)可以打造出符合要求的鐵浮屠馬甲了,，但能馱動全身馬甲的西夏馬卻稀缺，從各種渠道弄來的優(yōu)良吐蕃馬也只能批半甲,，腿部是完全沒有鎧甲保護的,。這樣的騎兵，沖擊力差了鐵浮屠一大截,。那些能馱動全身重甲的西夏馬,，只剩下兩百匹，因此在解決了馬甲制造工藝后,，也只能武裝起兩百鐵浮屠來,。
五千精銳騎兵數(shù)量不多，但李慢侯卻很有信心讓他們?nèi)ジ鸨皯?zhàn),，因為他們都經(jīng)過了艱苦的訓(xùn)練,，從一開始的三對一，已經(jīng)可以二對一壓制女真契丹俘虜,，現(xiàn)在在一對一比例的對抗中,，也不再是完全落于下風，尤其是重騎對沖的時候,，往往憑借的是運氣和勇氣,，而不是技巧,。
為了這只軍隊,，李慢侯付出的代價是巨大的。侯東搜刮的財富,，在這一年來,，幾乎全被他耗盡了，消耗的財富超過一千萬貫,，這根本就不是如今的揚州能夠支撐的起的財富,。其中又有七百萬貫砸到了騎兵身上，光是為他們湊夠戰(zhàn)馬,，就付出了巨大成本,，現(xiàn)在哪怕是一匹川馬，都已經(jīng)漲到了一百貫以上，連大青騾子一百貫一下都買不到,。為了不影響機動性,，李慢侯咬著牙湊夠了五萬匹牲口，其中川馬就有兩萬匹,，吐蕃馬有一萬匹,，由于無法從朝廷得到支持，幾乎都是通過市場購進,，成本比茶馬交易更加昂貴,，光是戰(zhàn)馬就耗用了四百萬貫財物。
平時的開支同樣是一個天文數(shù)字,，以目前的糧價,，支撐這些牲口的口糧，恐怕都不會比他們的采購成本低多少,。
幸好搶收了兩季莊稼,，老天爺賞飯，去年雖然春種晚了一些,，但天氣很好,，揚州一帶不缺水，晴天多了一些后,，莊稼漲勢都很好,，東到通州、泰州,，北到高郵,、天長軍的土地，為李慢侯積聚起了巨量糧草,。糧草十分充足,，各種儲糧超過一千萬石，足以支撐控制下的百萬人口飽食半年,，節(jié)省一些,，可吃一年。
兵精糧足,，李慢侯認為沒有打不贏的道理,。
而且在部署上他也比半年前大膽多了，以前是絕對的機動劣勢,，派兵出去,，不管是騎兵還是步兵，一旦派出去,，就有很大概率回不來?，F(xiàn)在李慢侯卻打算將騎兵用于野戰(zhàn),，守城全靠步兵。
兩千精銳步兵,，全都派往楊子橋,，哪里有加高、加厚,、加馬面的棱堡,，有足夠食用一年的糧草和備用兵器，給他們的命令是,，堅守這里,，如果實在守不住，允許他們撤往瓜州,，守住瓜州,，就能有江南的援助，軍事上的援助指望不上,，但物資上是有很大希望,，與其讓他們北上進入揚州，跟揚州一起困守孤城,，不如讓他們守著瓜州窗口,。
敢將精銳步兵部署在外，是因為守城的兵馬已經(jīng)煥然一新,。揚州本地鄉(xiāng)兵的戰(zhàn)斗意志不差,，本鄉(xiāng)本土，背后就是親人孩子,，他們沒有逃跑的任何動機,，差的其實是戰(zhàn)斗技巧，而這恰恰是可以訓(xùn)練的,。大半年的強訓(xùn),，足以讓他們在守城的時候，變得井然有序,，不需要有多么高超的武藝,，宋軍大量的守城工具，一旦可以合理使用起來,，對攻城的敵人來說,，就是地獄,。
李慢侯對西軍的偏見,，讓他不放心將浙東步兵交給西軍軍官統(tǒng)領(lǐng)，于是將徐明帶來的一百多西軍精壯士兵,，都安插在了一萬揚州鄉(xiāng)兵中充作都頭,。西軍士兵,，無疑是能打仗的，只能打仗,，也能惹事,。李慢侯不希望他們的兵油子習氣，帶壞了淳樸的山民,，因此那些山民部隊全都是本地軍官,，將大量戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富，從戰(zhàn)斗中脫穎而出的浙東軍官塞在這只浙東新兵中,，進行了數(shù)月的高強度訓(xùn)練和日復(fù)一日的剿匪實戰(zhàn),，他們的戰(zhàn)斗技巧已經(jīng)爛熟。
一萬揚州鄉(xiāng)兵守揚州大城,，一萬兩千浙東步兵守揚州子城,，還有一萬張榮水軍守城外水寨。一萬騎兵策應(yīng),，盡管沒有必要的情況下,，李慢侯不會派他們?nèi)ヒ皯?zhàn)，但必要的情況下,，他們將往來兩城之間進行支援,，不用擔心打開城門就被敵人消滅。
十二月底,，揚州遭到了金兵的第一次進攻,，小股金軍從真州突襲楊子橋，當然不可能攻破,。這里有兩千精銳步兵防御,，金軍也沒有耐心去打造工程器械，架飛梯攻城,，對這些精兵來說,，完全是送人頭的買賣。
戰(zhàn)報發(fā)來的時候,，李慢侯甚至都不在意,，只殺了十來個登城的金兵，甚至都算不上什么戰(zhàn)斗,。反倒是北方的消息,，讓李慢侯真正意識到，戰(zhàn)爭開始了,！
金軍主力南下,，包圍了楚州，消息傳來之后,，李慢侯知道,，這才是真正的大戰(zhàn),。開始要求前方探馬務(wù)必將所有詳細情報搜集回來，因為從真州過來的金兵,，只是完顏兀術(shù)南下江南后留下的后隊,，而從山東南下楚州的，卻是完顏撻懶帶領(lǐng)的東路主力,。
雖然打的是楚州,，但李慢侯認為，這是一場圍繞揚州的大會戰(zhàn),。