眾人埋頭趕路七八日，身上的竹節(jié)水也快要喝完,，可侍衛(wèi)們反饋回來的消息并不樂觀,。那條縱橫南北的大河兩岸依舊是密密麻麻的難民，河水淺得不足一指,，且混沌不堪,，也怕是人喝了會得瘟疫。

　　池塘,、湖泊,、井里不多的水被權(quán)貴人家和衙門把控，一桶水的價格更是在短短幾日里翻了幾番,。

　　要想尋找大片的老竹林并不容易,，畢竟竹子喜水，本身就對環(huán)境要求很高,，之前那地是礦塌陷區(qū)形成的濕地,。

　　天上的烈陽熾烤著大地，連風吹過都帶著種窒人的熱意,。前方的路也被蒸騰地扭曲起來,，眾人的步伐越加沉重,。

　　姜舒晴熱得袖子都在高敬森冷冽的目光中卷了好幾道，露出白得晃人眼纖細的胳膊,，手里的團扇可個勁地扇著,。嗷嗷嗷，自己以前的日子多么愜意啊,，吹著空調(diào)喝著熱飲,，哪怕睡覺都蓋著薄毯子，從頭發(fā)絲到腳趾尖沒有一絲不妥舒坦的,。

　　哪像現(xiàn)在,，她渾身都被潮濕的棉布包裹住，喘不過氣來,，身上的汗沁出來不等干又涌上來一層,，可憐她守著發(fā)電機、空調(diào),、雪糕,、冷飲卻不能用。

　　瞧著懨懨的姜舒晴,，高敬森拿過她手里的團扇,，一下下地扇著，每一下幅度都很大,，雖然依舊是熱風,，好歹能讓她心頭的浮躁去了些。

　　她瞇著眼懶懶地問：“還有多久到河西府城??？”

　　河西省是個葫蘆形，那河西府城便是這葫蘆腰,，一側(cè)是無回沙漠,，聽著名字就知道其兇險程度，很少有人能夠安然無恙渡過無回沙漠,；一側(cè)則是個連接著海域常年充斥著瘴氣面積極大的原始森林,，里面毒物不計其數(shù)。

　　兩邊都不是人類能夠繞行的地方,，這河西府城就成連接南北的獨木橋,。

　　“三日，”高敬森看著手里的書,，頭也不抬地道：“城里有水,，相信河西府城的太守還是能給承安侯府面子，給予我們方便,?！?p>　　姜舒晴嘴角抽了抽,，里面是有水，但他們也得有命出來??！

　　“府城戒嚴，不許普通人進出,，”想到侍衛(wèi)們查到的消息,，他手指微微用力，“城里但凡有染病癥狀的全被趕到城東,，城里各處也都潑灑了高濃度酒,，基本上能夠保證我們安全通行。我想太守但凡聰明一點,，也會在上折子后,，跟廣北省、湖口省互通信息,，三個府城及其下屬鄉(xiāng)鎮(zhèn)一起關(guān)閉,，將流民阻隔，防止疫情擴散,，也方便后期的救治,?！?p>　　她愣了愣,，還是大佬有遠見，說是給太守獻計助其升官,，其實也在給自己一行人創(chuàng)造個安全通道呀,。瘟疫來勢迅猛，只有這種強制性封禁才能讓更多百姓有喘息之余,。

　　孤本里是記載了不少治療瘟疫的方子,，可沒有一一用在病患身上，哪怕是孫郎中也不能給個肯定話,。這種嘗試只能交給太守實施,，相信半個月內(nèi)，他們會尋到一個效果略好的方子,，在其上反復(fù)修改,，助眾人渡過難關(guān)。

　　眾人風塵仆仆幾日,，從小路轉(zhuǎn)上大道,，在每個人竹節(jié)水只剩下三兩只時，看到了被風沙侵蝕百年的河西府城的城墻,。一邊漫天黃沙,，風呼嘯震耳,，一邊郁郁蔥蔥草木豐茂，兩種極端就被一座城相隔,，卻又給人一種異樣和諧的感覺,。

　　數(shù)萬流民將城墻緊緊圍住，他們不敢靠近沙漠,，那里熾熱能將人烘烤成干,，也不敢靠近瘴氣林子，便是外圍的毒蚊子都讓人招架不住,。官道兩旁的樹被揪光了,，連樹皮都斑駁不堪，人們頂著烈陽鉆入裝家伙什的門板改造的板車下,，渾身上下泛著股茫然和絕望,。

　　城墻三米高的地方每隔一丈便有個巴掌大的磚縫，里面往下細細流著水,，落入一口壇子中,，再由壇子側(cè)面的壇嘴流入磚頭砌成的半丈小池里。流民們捧著瓷碗拎著小木桶前后相隔一丈,，排著長長的隊伍依次上前,，每人一天只能領(lǐng)三碗水，城樓上站著一排弓箭手十二個時辰不間歇地督促著,，領(lǐng)完水的人要走到另一側(cè),，若是耍滑多舀水或者混入隊伍多領(lǐng)一份,，則會有箭矢精準地射入胸口一招斃命,，絕不留情。

　　如此手段讓人們規(guī)規(guī)矩矩地取水,，也沒人敢搶奪他人的財物和水,。

　　好在高敬森的信件到得比較及時，太守號召流民大批量捕捉蝗蟲,，以此為口糧,，大大緩解了饑荒。

　　他們一行人往城門而去,，表情麻木的流民抬著眼皮瞧著,，想著前兒個還有個自稱皇子的少年都沒能入內(nèi)，不過是一群普通商戶后面還綴著一大批逃荒者,，根本沒可能叫開門,。

　　又多了近千人分水，眾人不大樂意地陰沉下臉。

　　“可是承安侯府的人,？”不等高敬森一行人走近,，便有個小將領(lǐng)探頭高聲喊道。

　　姜父從車廂里走出來,，站在車轅上也高聲回道：“是,，我們是承安侯府的人，去津周采購些東西,，還望將軍給個方便,。”

　　小將領(lǐng)看看綴在車隊后面衣衫襤褸的逃荒者們,，招來旁邊的小兵囑咐了幾聲,，繼續(xù)喊道：“承安侯府的人能進，后面的百姓就在這里止步吧,！每日排隊一人能夠領(lǐng)三碗水,，若是耍滑頭或者作惡,，那兄弟們手里的弓箭就不給面子了,。”

　　說著便有人拉開弓,，唰唰幾聲,，箭矢準確無誤地插在那群逃荒者的面前，濺起一層土碎,，嚇得眾人后退幾步,。

　　城門笨重地被從里面打開，四排穿著盔甲帶著口罩手握著銀槍的上百名士兵小跑出來,，齊刷刷的腳步聲似是能將大地震得顫巍巍,，一下下踩踏在眾人心尖尖上,。

　　百姓們縮縮脖子,，規(guī)規(guī)矩矩地坐在原地，還有幾個心善的老人沖剛來的一群逃荒者喊道：“你們就聽軍爺?shù)脑挵?，別往前跟著了,。不然下一次箭頭就落在你心窩上了?！?p>　　“咱每天能分到三碗水渴不死,，還按照軍爺吩咐掩住口鼻，每個人相隔一丈的距離,，得病的幾率比其他地方小多了,。”

　　“熬過這個把月，下了雨,、來了救濟糧,，咱的苦日子也到頭了?！?p>