就在那幾道身影出現(xiàn)在門前開闊地時(shí),，一道身影嗖地從斜刺里穿出，手中的大刀在月光下閃著凜冽的寒光,！
“大刀王五在此,！胡公館不歡迎各位的到來,，你們還是請(qǐng)回吧,！”
原來胡雪巖早就在客舍門前安排了守衛(wèi),，幾個(gè)黑衣人見行蹤敗露,，也不答話，相互間一個(gè)呼應(yīng),，一同舉刀砍殺過去,。
“天地會(huì)？”大刀王五久經(jīng)江湖,，一看對(duì)方的架勢(shì)和招式,，就知道來者不善，這幾人圍攻他的殺招兇悍又極富章法,，幾個(gè)三流高手合力竟有實(shí)力圍剿他樣的一流高手,，其兇猛的殺伐套路極象威名赫赫的天地會(huì)。
“既然知道我們的身份,，你還敢攔著,？得罪了我們，不怕被碎尸剔骨嗎,？”為首一人冷冷答道,。
“這里是胡公館，容不得你們?nèi)鲆?，你們天地?huì)也要掂量一下胡老爺?shù)膭?shì)力和手段,！”
“那好，接招吧,！”
……
饒是大刀王五武藝精湛,，卻雙拳難抵四手，很快就被對(duì)方三人組合圍戰(zhàn),，無法脫身,，而另外一人則抽身直撲白蓮的門口而去,！
不過,，當(dāng)他舉起刀時(shí)，卻驚奇地發(fā)現(xiàn)門口突然大開,，里面露出幾支黑漆漆的火銃,，火銃口直接對(duì)準(zhǔn)了他！
“弟兄們,，風(fēng)硬,！扯呼！”
這是江湖黑話,，竟然是對(duì)方太強(qiáng),，對(duì)付不了,，撤退！
首領(lǐng)一發(fā)話,，另外幾人立即放棄了圍攻,，幾個(gè)黑衣人紛紛縱身一躍，朝房頂遁去,，其中一個(gè)持火銃的守衛(wèi)迅速舉起火銃,，朝黑衣人開了一槍！
轟,！槍銃口冒出閃亮的火花,，不過黑衣人身法極快，并沒有擊中,！另一守衛(wèi)正要開槍,，大刀王五伸手?jǐn)r住了，“別打了,，老爺吩咐過,，不可樹敵天地會(huì)！”
這時(shí),，火銃發(fā)出的轟響將胡公館的所有人都震醒了,，五十幾個(gè)下人，男女老少紛紛披了衣服出來,，相互打聽發(fā)生了什么事,。胡雪巖快前庭快步趕了過來，王五迎上前去,，低聲匯報(bào)道：“老爺,，是天地會(huì)……”
“嗯?！焙r只是輕輕答應(yīng)一聲,，然后邁步走進(jìn)了白蓮的房間，查看一下客人有沒有出事,，王五舉著火把隨身跟上,。
眼見胡雪巖進(jìn)來，白蓮快速地將一枚雪亮的匕首藏在身后,，而眼尖的胡雪巖早已盡收眼底,，不過他裝作什么也沒看見，“白姑娘,，剛才沒驚到你吧,？”
“老爺，請(qǐng)恕白蓮冒昧,，打擾到您了,，要不我還是走吧,，我不能讓老爺引禍上身！”白蓮語(yǔ)氣十分誠(chéng)摯,。
“你就住在這里吧,！如果你離開了胡公館，在整個(gè)京師,，不知道還有誰(shuí)能保證你的安全,！”
“老爺，其實(shí)這就是我要賣身給您當(dāng)八姨太的原因??！”白蓮慶幸地吐了下舌頭。
……
次日一早,，胡雪巖收拾好行裝,，他約好了古應(yīng)德，京師的事情大致已經(jīng)辦妥,，下一步,，他們兩人一起到江寧總督府去見左宗裳，并且順道兌出邵友濂之前挪借的五十萬(wàn)兩晌銀,，直接貢奉給左帥的西征軍備用,！
就在這時(shí)，大刀王五快走了進(jìn)來,，手里拿著一張紙條,，“老爺，宮廷里面來消息了,，您看一下,！”
所謂的宮廷來信，都是大內(nèi)總管衛(wèi)公公寫給他的朝庭內(nèi)部消息,，幾年前衛(wèi)公公在宮中跟同僚爭(zhēng)風(fēng),，兩人大打出手，而衛(wèi)公公性子耿直且武功高強(qiáng),，竟失手打死了對(duì)方,！皇帝要治他重罪，剛巧胡雪巖跟著左宗裳覲見皇帝,，一向仁厚的胡雪巖幫衛(wèi)公公說了情,，因?yàn)楫?dāng)時(shí)胡雪巖賑災(zāi)有功,，深得皇帝器重,，便赦免了衛(wèi)公公死罪，貶為雜役,，后來胡雪巖又幫他打通關(guān)系,，官?gòu)?fù)原位,，從此衛(wèi)公公為報(bào)恩便成了胡雪巖在宮中布下的一個(gè)眼線，時(shí)常為他報(bào)告宮廷的重大信息,。
胡雪巖打開紙條,，上面只有寥寥一行字，但透露出來的信息著實(shí)令他嚇了一大跳：恩主,！據(jù)可靠消息,，恭親王勢(shì)力將對(duì)左派發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大規(guī)模的攻擊，而這次他們的矛頭可能就是針對(duì)您,！恩主務(wù)必萬(wàn)事小心,！
胡雪巖默不作聲將字條看完，然后卷成一團(tuán),，扔進(jìn)了旁邊的火盆里,，看著篝火將其吞沒，變成一個(gè)小黑圓圈,，然后消失,。
“唉，不知道李鴻章他們又要搞什么新花樣兒,？”胡雪巖跟古應(yīng)德輕聲說道,。
“軍晌，我猜他們想在軍晌上大做文章,，大先生,，那咱們現(xiàn)在就出發(fā)去拜訪左帥！”
“嗯,?！?p> ……
因?yàn)楹r在江寧官場(chǎng)及商場(chǎng)上的熟人太多，而自己又號(hào)稱天朝的財(cái)神爺,，應(yīng)酬是必不可少的,，而應(yīng)酬就免不了要花錢，所以胡雪巖帶足了銀子,，兩人取道京杭大運(yùn)河出發(fā),，竟帶了滿滿一船的銀子以及京師附近的名特產(chǎn)物品。
水上行了一周之后,，兩人終于來到了江寧總督府,，拜見了左宗裳大人，來之前就聽人說左帥最后脾氣不太好,，身體狀況較差,，經(jīng)常出口罵人，特別是右派勢(shì)力，一旦提起就會(huì)破口大罵,，收都收不住,，所以很多部屬都不敢輕易去見他。
雖然如此,，胡雪巖仍是立刻上門說事,，或許左帥對(duì)別人苛刻了點(diǎn)，但對(duì)于胡雪巖這個(gè)得力幫手,，還是非?？蜌獾模?、古二人見禮請(qǐng)安之后,，左宗裳親手相扶入座，然后雙方一番噓寒問暖,。
“唉,，人老了，身體不行了,，我這個(gè)位置啊,，遲早都是你們年輕人的了！”左宗裳一上來便感嘆不已,。
“哪里哪里,，在雪巖眼中，左帥仍是雄風(fēng)不減當(dāng)年,，您這位置至少還能坐二十年呢,！”
“唉，人上了年紀(jì)就不行嘍,，眼花了……”左宗裳手指了下自己的眼睛,。
胡雪巖仔細(xì)一看，原來左帥眼中長(zhǎng)了白內(nèi)障,，這是一種老年人常見的眼病,，癥狀一般是眼睛腫疼，雙癢又干,，迎風(fēng)流淚,，當(dāng)下拿出一包早已預(yù)備的眼藥來，“大人,，這是我余慶堂醫(yī)師自制的特效藥膏,，清涼明目，可解癢痛,，藥效十分顯著,！”然后又拿出幾包藥材,，“左帥，這里我從余慶堂帶來的幾十種清肚明目的上品,，請(qǐng)藥劑師調(diào)好了份量,，大人可每日飲用,，效果可期,！”
“多謝啦，雪巖果然心細(xì)如絲,，而且未卜先知,，竟提早為我老頭子配好了藥方，人都說雪巖通神,，真是名不虛傳?。 弊笞谏巡唤蠹淤澷p,。
“對(duì)了雪巖,，西征軍晌銀四月底務(wù)必到位，否則將影響我三軍將士的斗志和士氣,，這個(gè),，想必你運(yùn)籌得差不多了吧！”
“左帥的吩咐,，雪巖寧肯自己挨餓也不敢貽誤軍機(jī)?。〈笕朔判?，這件事雪巖一定辦好,！”
“那好！”左宗棠略一沉吟,，又道：“其實(shí),，我這里還有一件事，我想讓劉錦榮將軍招五千火銃隊(duì),，以壯大我西征軍的聲勢(shì),，指望天朝的槍械局來造，估計(jì)要等到猴年馬月了,，這件事有點(diǎn)難,，所以我想讓你找西洋人采購(gòu)……”
“左帥交待的事情，縱然再難,，雪巖也一定想方設(shè)法辦到,。”
“我知道你做事一向最痛快了,，本來這事不該找你辦的,，但據(jù)滬市的探子情報(bào),，你們阜康錢莊好象有人有插手軍火生意……”
一句話，說得胡雪巖跟古應(yīng)德面面相覷,，滬市的阜康分號(hào),，不就是他朱本昌嗎？
……
辭別左宗棠,，出了總督府之后,，胡雪巖跟古應(yīng)德二人直接去了滬市，作為富甲天下的天朝第一財(cái)豪,，胡雪巖在全國(guó)各地都置有公館,，滬市自然也不例外。
在路上,，胡雪巖說道：“應(yīng)德,，朱本昌背著我走私軍火，你說我要不要當(dāng)面跟朱本昌挑明這事,，讓他給我一個(gè)交待,？”
古應(yīng)德想了一想，也沒拿定主意,，反問道：“大先生,，您心里怎么認(rèn)為呢？”
“我認(rèn)為,，還是先不要挑明吧,！”胡雪巖考慮了一下說道，“一旦說破,，他也未必會(huì)收手,，而他走私軍火，肯定會(huì)挪用公款,，在我沒查清楚之前,，這筆錢難以收回，況且邵友濂晌銀遲遲不出,，我們少不得要借用滬市的現(xiàn)銀,，先忍忍吧！”
“大先生,，你的意思是,，你先不去找朱本昌，由我去找他,，對(duì)吧,？”
“是的，我們兩人分頭行事,，我現(xiàn)在就找邵友濂,，盡早籌到款,，少動(dòng)用阜康的現(xiàn)銀，畢竟阜康錢莊頭尖不足,，會(huì)有極大的隱患……”
“好,，那我就依大先生所講的辦吧！”
……
等胡雪巖來到滬市衙門求見邵友濂時(shí),，他似乎體會(huì)到衛(wèi)公公所留字條含義了,，因?yàn)樯塾彦ゾ谷唤杩诜Q病有意躲著他，胡雪巖這才隱約嗅到一絲危險(xiǎn)的苗頭了,！
明明之前有協(xié)定：在胡雪巖籌備晌銀前三個(gè)月,，邵友濂必須把地方財(cái)政挪用款歸還給中央軍,！而現(xiàn)在,，籌備期馬上過了，邵友濂竟然沒了人影,！
其實(shí)這家伙哪都沒去,，人就躲在衙門后堂，跟他在一起的還有他的上級(jí)盛宣懷,。
“盛大人,，我該怎么辦啊,？這胡雪巖來要銀子好幾天了,，我這躲著也不是辦法啊,！”
“還能怎么辦,？告訴他，再晚幾天唄,！”
“那還能拖他幾天,？”
“中堂大人說了，二十天左右,！”
“那好……”
……
胡雪巖一連幾天都來衙門口坐等邵友濂,，直到第五天頭上，這家伙才舍得露面,，對(duì)方剛出衙門口,，胡雪巖上前一把抓住了他！
“誒,！胡兄,，你這是干嗎？”邵友濂看著一臉怒氣的胡雪巖,，用力甩開他的手,，整理了一下自己的衣袖,，“那五十萬(wàn)兩銀子，我只是手頭暫緊,，又沒說不還款,？最多再寬限幾天而已，你放心,，多出幾天,，我多付幾分利息給你嘛！”
對(duì)于這種死皮賴臉的家伙,，胡雪巖知道強(qiáng)來也不能把他怎么樣,？畢竟他是滬市的地頭蛇來的，所以他只得嚴(yán)厲地問道：“那么邵大人你說,，你到底還需要寬限幾天,？究竟幾月幾日才能見到你的銀子？”
“二十天,，五月二十,，我邵某人以品格擔(dān)保……”
“你還有品格嗎,？”胡雪巖說罷拂袖而去,。
一拖再拖，無視朝局大勢(shì),、為一己之私,，貽誤軍機(jī)，對(duì)于這樣一個(gè)毫無誠(chéng)信可言的朝庭官員,，胡雪巖憤怒無比,，跟這種同朝為官，真是一種恥辱,！
……
有道是禍不單行,！就在胡雪巖在衙門吃閉門羹時(shí)，古應(yīng)德在朱本昌那邊也碰了釘子,，兩人行見面禮之后,，古應(yīng)德開門見山地說道：“朱掌柜想必也聽說了大先生籌備軍晌的事情吧！事情很不順利,，所以我提議由您這邊先把這筆支出墊出來,，畢竟您是咱們阜康錢莊首號(hào)的大掌堂不是？”
“呵呵,，大掌堂,！古爺您真是抬舉我了！”朱本昌的笑聲顯得諱莫如深,，“古爺你的這個(gè)提意,，代表了大先生的意思嘍,？”
古應(yīng)德點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯,?！?p> “大先生沒有提出讓各分號(hào)平攤這筆支出嗎？古爺您也知道的,，滬市雖然是阜康錢莊首號(hào),，庫(kù)銀最多，但日常頭尖（流水支出）也是最多的,，實(shí)不相瞞,，最近由于傳言天朝要跟洋人開戰(zhàn)，滬市人心煌煌,，不少大客戶頻繁兌現(xiàn),，攜款逃亡，所以庫(kù)銀已所剩無幾了……”