鮑威和阿萊斯等人去找船員了,，伊恩也跟著他們一起,。
新船長(zhǎng)霍夫特聽(tīng)了眾人的反饋，大驚失色,，他投影出全息行程表,，指著說(shuō)：“如果不是你們抓住這個(gè)人,，疫情再這么發(fā)展下去，航程第24天就得有255名死者,，第27天,，這船上就沒(méi)有活人了?！?p> 鮑威怒不可遏,，恨不得把這個(gè)人就地正法！
他擼起袖子,，露出兩臂上虬結(jié)的肌肉,，揮著鐵錘一樣的拳頭，跟身邊兩個(gè)魂晶獵人說(shuō)：“兄弟們,，咱們走,！”
伊恩說(shuō)：“還是先等等，先審問(wèn)一下他,，如果他不招供,，再麻煩你們出手？”
新船長(zhǎng)想了想說(shuō)：“我沒(méi)做過(guò)審訊,，不知道該怎么問(wèn),？”
伊恩自薦道：“這件事我可以來(lái)?！?p> 船長(zhǎng)看到有人代勞,，非常高興。鮑威沒(méi)好氣地說(shuō)道：“就讓那小子再多活一會(huì),?！?p> 他們把婁科·邦關(guān)在一個(gè)艙室里，雙手綁在身后,，為了防止他做小動(dòng)作,，鮑威帶著人把他拴在了一根金屬管上，臨出去時(shí)還不忘踹了他兩腳,。
婁科·邦倒在地上,，鼻血糊了半張臉，除了因?yàn)樘酆吆吡藘陕?，全程表情平淡,，但又說(shuō)不上心如死灰或者絕望，好像這是一件平常的事,。
這反而挑起了伊恩的興趣,。
他坐在了椅子上，平靜地看了一會(huì)這個(gè)人。這個(gè)人長(zhǎng)著一張大眾臉,，人群中看過(guò)去絕對(duì)不會(huì)留下什么印象,。
房間里很安靜,，只剩下了兩個(gè)人的喘息聲,。
在這寂靜之中，伊恩開(kāi)啟了自己的魂晶共鳴,。伊恩本以為自己會(huì)看到憤怒,、殺意、屈辱,，或者悔恨和懊惱,，但是卻出乎意料地，他只感受到平靜,。
婁科·邦的情緒平靜地就像正在經(jīng)歷最普通的日常生活,，如果非要比喻的話，其他人的情緒就像一幅彩色的織錦,，而這個(gè)人的圖畫(huà)則是由黑白灰組成的,。
伊恩把他扶了起來(lái)，讓他坐到椅子上,，然后拿著紙巾擦去了他臉上的血跡,，最后又拿著一杯水遞到他的嘴邊。
婁科·邦一句話也沒(méi)說(shuō),，張嘴低頭喝了起來(lái),。
一杯水喝盡，伊恩問(wèn)他：“再來(lái)一點(diǎn)嗎,？”
婁科·邦雙眼無(wú)神,，但也點(diǎn)了點(diǎn)頭。于是,，伊恩又喂了對(duì)方一杯,。
“你來(lái)船上是想做什么？”伊恩想了很多問(wèn)訊方式,，最終他選擇了最簡(jiǎn)單直接的,，他想通過(guò)對(duì)方的反應(yīng)來(lái)驗(yàn)證自己的一些推測(cè)。
“出來(lái)找食物,?！眾淇啤ぐ罨卮鸬馈?p> 沒(méi)想到對(duì)方也如此直截了當(dāng),。
“覓食,？你自己要吃人”伊恩繼續(xù)問(wèn)。
“不是,，我是找食物給……”最后一個(gè)詞從婁科·邦的嘴里發(fā)出,，非常含混,、撕裂嗓子一般。
這個(gè)詞很難模仿,，伊恩只能問(wèn)：“那是什么,？”
婁科·邦想了半天，蹦出一個(gè)字：“母,?！?p> “母親？”伊恩皺著眉,，盡力去理解,。
婁科·邦搖了搖頭，又重復(fù)了一下那個(gè)困難的發(fā)音,。
伊恩商量道：“這個(gè)詞你能用通用語(yǔ)翻譯一下嗎,？”
婁科·邦空洞無(wú)神的眼睛動(dòng)了動(dòng)，嘴唇翕動(dòng)了半天,，吐出了一個(gè)詞：“群蟲(chóng),。”
只一個(gè)詞,，伊恩卻覺(jué)得自己整件事串起來(lái)了,。他問(wèn)道：“你為了‘群蟲(chóng)’來(lái)覓食？”
“是的,?！彼鸬馈?p> “具體要怎么做,？”伊恩問(wèn),。
婁科·邦之后講的話非常直白，甚至沒(méi)有任何躲閃和故意隱瞞,。他在敘述中不時(shí)地會(huì)用很多聽(tīng)上去不像人類(lèi)語(yǔ)言的詞匯,，每到這個(gè)時(shí)候，伊恩就只能從通用語(yǔ)中找接近的意思,。有幾個(gè)詞伊恩嘗試了很多次,，對(duì)方才點(diǎn)頭認(rèn)可。
問(wèn)話持續(xù)進(jìn)行了幾個(gè)小時(shí),，伊恩逐漸從對(duì)方的只言片語(yǔ)和斷裂的敘述中拼湊出了整幅拼圖,。
婁科·邦所在的行星非常偏僻，那顆星球的主人不是人類(lèi),，而是一種被稱(chēng)為“群蟲(chóng)”的生物,。根據(jù)他的描述和在人身上發(fā)現(xiàn)的叮痕可以推斷，這些蟲(chóng)子和蚊子很像。
這些飛蟲(chóng)靠吸取蛋白質(zhì)和碳水化合物為生,，而人體是絕佳的食物來(lái)源,。它們會(huì)逐漸吃掉被捕獲的人類(lèi)，同時(shí)在他們身上筑巢,、產(chǎn)卵,，那些纖維化的器官就是巢穴轉(zhuǎn)化的過(guò)程。
根據(jù)婁科·邦對(duì)這顆星球的描述,，不知道最初的捕獵從什么年代開(kāi)始,，也不知道在捕獵人類(lèi)之前這些東西靠什么而活,，現(xiàn)在那里漫山遍野都是由食物筑起的巢穴,。這些巢穴有密集的小洞，外形像融化的蠟,，燭淚縱橫,，遍布地表。
群蟲(chóng)不會(huì)把捕獲到的人類(lèi)都吃掉,，他們會(huì)留下一些人質(zhì)由巢穴提供養(yǎng)分,，讓他們活下去。也許,，由于生存方式的改變,，積年累月下來(lái)，這些人質(zhì)會(huì)逐漸認(rèn)同自己是群蟲(chóng)生態(tài)體系的一部分,。
也不知道群蟲(chóng)如何判斷人質(zhì)的思想轉(zhuǎn)化,，等到它們認(rèn)為可以的時(shí)候，就讓人質(zhì)成為宿主,，身體中攜帶一枚卵出去,，然后用人類(lèi)的方式去捕獲更多食物。
伊恩覺(jué)得這些飛蟲(chóng)應(yīng)該是形成了類(lèi)似于群體智慧一樣的東西,。
婁科·邦體內(nèi)的卵一次只能孵化一只,，等到飛蟲(chóng)找到宿主之后，能夠在宿主體內(nèi)產(chǎn)兩枚卵,，這也就是為什么博博當(dāng)初發(fā)現(xiàn)死者數(shù)量是以二進(jìn)制增加的,。一、二,、四,、八……除了他們最開(kāi)始沒(méi)有找到的第一個(gè)受害人，也就是婁科·邦的同屋,，死者一共是十五人,。
婁科·邦原本的計(jì)劃是，選中這艘飛船，等所有人都被飛蟲(chóng)轉(zhuǎn)變?yōu)槭澄锖统惭ㄖ?，再把飛船開(kāi)回群蟲(chóng)的星球去,。如果不是艾爾等人上船，還不知道船上的人要過(guò)多久才能發(fā)現(xiàn)事件的真相,，即使發(fā)現(xiàn)了真相,，如果沒(méi)有亞瑞出手相救，這艘船可能又會(huì)成為因不明事故失聯(lián)的飛船之一,。
伊恩問(wèn)道：“你當(dāng)初為什么選這艘飛船,？”
“我等了幾趟，奎達(dá)快不行了,，這趟飛船超載了,，人多，我就選了,?！眾淇啤ぐ畹恼Z(yǔ)氣毫無(wú)波瀾。
這個(gè)問(wèn)題對(duì)于對(duì)方來(lái)說(shuō)只是簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)問(wèn)題吧,。
“那么,，第一個(gè)受害人，為什么挑上他,？因?yàn)樗昧嗣范締?？”伊恩接著?wèn)。
“那個(gè)人不愛(ài)跟別人說(shuō)話,，很孤僻,。找落單的，比較不容易被發(fā)現(xiàn),?！眾淇啤ぐ钫f(shuō)道，“不過(guò),，他沒(méi)得梅毒,。帶病的營(yíng)養(yǎng)差，不好吃,，有病的,，群蟲(chóng)都放到最后才吃?！?p> 伊恩問(wèn)：“你假扮他的時(shí)候,，為什么要假裝他得了梅毒？”
婁科·邦答道：“這樣周?chē)蜎](méi)人愿意接近我,，別人嫌棄這樣的人,?！?p> “想得很周到么，”伊恩說(shuō)道,，“除此以外,，你背地里也做了不少事吧?！?p> 婁科·邦有些泄氣,，一臉陷入回憶的樣子，等了半天之后他才開(kāi)口：“我散布了一點(diǎn)假消息出去,，只有一條奏效了,，但是，大家的注意力沒(méi)有被那個(gè)女人吸引,，所以,，我做的挺沒(méi)用的?！?p> 伊恩知道他指的是誣陷瑪莎投毒的事情,，當(dāng)時(shí)如果不是半路殺出一個(gè)米迦勒,，瑪莎還不知道會(huì)有什么下場(chǎng),。
就像他自己說(shuō)的一樣，群蟲(chóng)放他出來(lái)就是為了利用他保留的屬于人類(lèi)的那一部分智慧,，成功把獵物捕捉回去,。
“前天被感染的16個(gè)人，你說(shuō)那些飛蟲(chóng)會(huì)找體型大的,，也就是體重更重的人,，”伊恩說(shuō)，“但是,，被叮的人里面有一個(gè)人的體重不大,，明顯不符合要求，這是為什么,？”
婁科·邦先是一愣,，然后腦中浮現(xiàn)出了那片灰蒙蒙的星球和死地一般的景象：虬結(jié)盤(pán)曲的巨大巢穴像柔軟的多孔奶酪立于地面之上，能夠出去覓食的宿主隱沒(méi)其間,，他們的身體和巢穴相連,，維持生命的養(yǎng)分不斷地流入身體。
他也不知道群蟲(chóng)一共保留了多少宿主,，因?yàn)樗麄儽舜瞬徽J(rèn)識(shí),，就算見(jiàn)到面也不會(huì)交流，人類(lèi)的語(yǔ)言在那顆星球上不是必須品,，以至于自己每次出來(lái)的時(shí)候要花一些時(shí)間去適應(yīng)說(shuō)話發(fā)聲這種交流方式,。
他們或躺或坐在一個(gè)固定的地方,，要等很多年才會(huì)輪到一次外出獵食。在這幾年間,，睜開(kāi)眼睛是同樣的景色,，閉上眼睛沒(méi)有思念，沒(méi)有回憶,，只有人類(lèi)的頭腦和本能還在,。
他一笑，了然道：“群蟲(chóng)想找新的宿主了,。有能力的,，會(huì)被留下，以后出去覓食更方便,?！?p> “那么你呢？如果你沒(méi)有找到食物,，回去后會(huì)怎么樣,？”伊恩問(wèn)。
“可以再去找,?！眾淇啤ぐ钫f(shuō)道。
“你既然總出去覓食,，怎么沒(méi)想著用個(gè)假身份,？要不然你每回乘坐的回程飛船總是失蹤，這不是把自己暴露了,?！币炼鞴室鈫?wèn)道。
婁科·邦盯著地板的一處說(shuō)：“我不會(huì),?？赡芤?yàn)檫@樣，群蟲(chóng)才想找新人了吧,。我們這些久的,，每回出來(lái)都發(fā)現(xiàn)不會(huì)的東西越來(lái)越多?！?p> 遠(yuǎn)離人類(lèi)社會(huì)十幾年甚至幾十年,，再融入絕不是容易事。這樣也就意味著捕獵者更容易被發(fā)現(xiàn),，所以,，群蟲(chóng)才需要讓他們更新?lián)Q代。
伊恩于是問(wèn)道：“這么多年,，你們當(dāng)中有沒(méi)有人沒(méi)回來(lái),？或者,，有人順藤摸瓜……我的意思是，跟著宿主找回你們星球了,？”
“有些回來(lái)了,，有些沒(méi)有，我也不知道,，”婁科·邦一邊回憶一邊說(shuō),，“不會(huì)有危險(xiǎn)的，到了那顆星球的,，沒(méi)有人再離開(kāi)過(guò),。他們要么變成食物，要么成為宿主,。然后,，新的宿主可以用他們的飛船繼續(xù)出去覓食?！?p> 真是有自信的生物群落呀,。
“那么你呢？你知道這艘船上不少人想要你的命吧,，”伊恩問(wèn),，“如果你這次回不去，或者被殺了呢,？”
“這個(gè)我會(huì)用比喻,，呵呵，”婁科·邦暗自笑了一下,，然后用獻(xiàn)寶一樣的語(yǔ)氣說(shuō)，“雌蕊一定會(huì)被授粉,，但不一定是通過(guò)我這個(gè)雄蕊,，可是，‘我們’會(huì)延續(xù)下去的,?！?p> 花開(kāi)花謝是自然進(jìn)程，旁觀者會(huì)傷春悲秋,，恐怕當(dāng)事人——我們這位雄蕊先生——早已被同化成另外一個(gè)物種,，他能坦然接受一切后果，就像植物接受自然賜予的一切環(huán)境一樣,。他早已沒(méi)有作為人的患得患失,，也沒(méi)有生存的喜悅和對(duì)死亡的恐懼，甚至連情緒的波動(dòng)都沒(méi)有,，心境是真正的古井無(wú)波,，但是,，這樣的人，真的還能被稱(chēng)為“人”嗎,？
之后,，伊恩讓門(mén)外守著的船員解開(kāi)婁科·邦的雙手，也讓他們拿給他一些食物和水,。
船員對(duì)此大為不解,，這屋里關(guān)著的可是殺了十五個(gè)人的殺人狂，伊恩怎么有膽子和沒(méi)有束縛的瘋子共處一室,？
伊恩卻讓他們放心,，因?yàn)樵谒牡祝呀?jīng)有了十足的把握,。婁科·邦用完了身上的卵,，船上的群蟲(chóng)也被亞瑞消滅了，他沒(méi)有任何威脅了,。
伊恩在一旁看著婁科·邦吃飯,，他食欲很好，絲毫不擔(dān)心船員或者魂晶獵人之后會(huì)對(duì)他做什么,。
捕獵人類(lèi)對(duì)于他來(lái)說(shuō)就和獵鷹捕食野兔一樣,，對(duì)方物種不同，沒(méi)什么道德負(fù)擔(dān),。不過(guò),，既然對(duì)方已經(jīng)不是“人”了，如果把他交出去,，法院怎么審判,？蓄意殺人？還是把他關(guān)起來(lái)作研究,？會(huì)有機(jī)構(gòu)來(lái)花大把力氣讓他重新變成人類(lèi),，再融入社會(huì)嗎？
如果是這樣,，還不如……
伊恩在心里盤(pán)算著,，然后，他說(shuō)：“如果我說(shuō),，我不但能讓你活著,，還能讓你回到你的星球，然后再出來(lái)獵食,，你相信嗎,？”
婁科·邦從面前的餐盤(pán)前抬起頭，不解地看著他,，但明顯表露出了一絲興趣,。