開皇二十年秋,，京郊的山野上，已經(jīng)出現(xiàn)了肅殺的涼意,。

　　“藥師,，鬼杵方才已經(jīng)來信，越王府的守衛(wèi)被成功調走大半,，一切盡在你的掌握之中”,。

　　李靖古怪地說，“放出相反的消息,，把護衛(wèi)調去皇宮,。這件事確實是我做的，但后面把大興京鬧的人仰馬翻卻并非是出于我的授意”,。

　　“不是你”,？虬髯客愣了一下，目光頗感意外地在李靖臉上流離,，在馬上略作思忱了一會兒,，笑了一聲，“自然,，這件事對誰最有利,，便是誰做下的咯”。

　　虬髯客言下之意是指向在儲位斗爭中出力頗多的宇文成都,，李靖對這個觀點也比較認同,。于是沒作聲，騎在馬上默默地出神,。

　　走了一會兒,，李靖問虬髯客，“修羅,，啊,，這個代號實在是太中二了……宇文成都，他真的是帝星嗎”,？

　　虬髯客笑著說,，“星盤的預示應該不會錯”。

　　“這是好事”啊,，李靖由衷地說，宇文家族的事情他多少知道一些,，如果宇文成都真的能借九藜壺帝星入命,，那后面注定的遺憾有沒有可能改寫成一個比較圓滿的結尾,？

　　胯下的馬匹有些狂躁，李靖捋著馬鬃安撫了它一會兒,，翻身下鐙,，牽馬走去溪邊。

　　李靖解下籠頭,，讓馬在淺灘處飲水,，水面的倒影里，一隊白鴿結隊從空中掠過,。其中一只在半空中劃了一圈,，輕輕地落在李靖肩上，前爪捆著一封小小書箋,。

　　李靖取下書箋展開,，會心微笑，“黃泉已經(jīng)在從太原回來的路上了”,。

　　“那么現(xiàn)在就只剩下胄魂沒有消息了”,，虬髯客也頗為愉快，很快眉頭又擰到了一起,，“胄魂那邊不太對勁,，照理說他昨天就該到了，難不成是綠林道臨時出了什么事情給絆住了”,？

　　“那也不應該,，若真有急事一時來不了的話，也應該有個信過來”,。

　　“可能是路上耽擱了一兩天吧,，且等著吧”，虬髯客若有所思地捋著長髯,，忽然側過身,，隱秘地對李靖說，“聽說最近二賢莊的大員外表現(xiàn)得不太正?！?。

　　單雄信的哥哥，李靖的心臟輕輕跳漏了一拍,?！队慰椭改稀飞险f，單大員外這個月末就會被黃泉的父親射死在臨潼山,。這句話說的沒頭沒尾,，李淵不好好在京城里帶著，跑到那種偏僻地方去干什么,？

　　“藥師,，在想什么呢”,，虬髯客緩緩驅馬靠近溪邊，翻下馬鐙,，從袖口拿出一卷天青色的手帕交給李靖,。

　　李靖把手帕抖開，正面是丹青筆繪制的一幅地圖,，地圖上通道曲折反復,，交叉縱橫，如同迷宮一般,。

　　虬髯客把頭靠近,，“深色的是明面道，淺色的是暗道,。只有順著三號或者四號線才能走到楊素的住處,，其余的路線都是死胡同。晚宴之后趁著人亂的時候,，我們就從這兩條路線出發(fā)”,。

　　李靖仔細端詳著手中之物，那確實是一張好地圖,，內容豐富,，重點清晰，復雜的地方有小字標注,，絲帛上面還帶著些許的甜水香的氣味,。只不過，什么時候他們的計劃變成了暗中偷襲,？

　　李靖把手帕對折,，還給虬髯客，“不是說好了在宴會中直接劫持楊素嗎,？怎么又換成了走暗道”,。

　　虬髯客搖頭微笑，“我只管遞消息,，不管問為什么,。這次活動總計劃都是修羅設計的，你到時候問他去”,。

　　李靖心里頭像糊了一層東西,，悶悶的，卻也說不出哪里不對,，“修羅和紅拂是不直接參與這次活動的吧”,？

　　“沒錯，還有鬼杵?！?，虬髯客好笑地看了李靖一眼，“怎么突然問起這個”,？

　　李靖心里驟然閃過一個念頭，不過那念頭實在消失的太快,，頃刻便無影無蹤,，好像，一滴水消失在水里,。

　　“藥師,，我問你話呢，你又在想什么”,？虬髯客用手肘推了李靖一下,。

　　“噢噢，沒什么”,，李靖回過神,，用手搓了一下臉，“今天是八月十四了吧”,。

　　“是啊”,，虬髯客抬頭看向霧靄彌漫的天空，“離月圓之夜只有一天了”,。

　　……

　　開皇二十年八月十五日,，大興京西城門的守衛(wèi)遇到了一伙自稱來自隴西的鏢隊。這伙鏢隊里有四個人,，鏢頭穿一件松石青色箭袖,，騎五花馬，腰上懸一把熠熠長劍,；后面跟著三個人,，一個戴斗笠的蒙面武師；一個青年道士,；還有一個長髯鏢客,，眼珠子是綠色的。

　　“今晚封城門,，外地人不讓往城里面進了”,，守衛(wèi)說。

　　“噢,，守衛(wèi)大哥,，我是專程來越王府做客的”，青衣鏢頭把一封泛黃的名帖遞給了守衛(wèi)。

　　“三原李靖……”守衛(wèi)看過名帖,，名帖末尾紅燦燦的正是越王府主簿的公章,。

　　越王楊素在每年的三月十五和八月十五都會在府內舉行大型宴會，延攬來自四海的奇人異士,。赴宴的門檻非常低,，蓋好公章的邀請函會提前發(fā)放到地方各個郡縣當中，想?yún)⒓友鐣目腿酥灰虻胤介L官申請就可以了,。京城里的居民把這些外地來求職的人統(tǒng)稱為‘京漂’,。

　　但近幾年來參加宴會的京漂已經(jīng)寥寥無幾了，除了京城就業(yè)機會飽和以外,，世道頹唐也是另外一方面,。所以越國公的聚賢會基本上已經(jīng)演變成了各個地方官送禮的認親大會。

　　而今年八月十五這個宴會,，正好又趕上那言之鑿鑿的異象和流言,，本以為鐵定是辦不成了，沒想到越王竟絲毫不為所動,，堅持設宴,，這兩天還真的有外地官員特來赴約，也是一樁奇事,。難道為了拍馬屁連命都不要了嗎,？

　　想到這里，守衛(wèi)努了努嘴,。不管流言是不是真的,，今晚換崗之后他就會出城去河洛的舅父家暫居。至于這伙京漂,，想送死就隨他們去吧,。

　　“請進吧”，守衛(wèi)揮了揮手,，示意城內的督察放行,。

　　“哈哈，這么輕松就進城了”,，李靖感覺有些不可思議,，憑著先前些許的記憶，非常順利地就找到了越王府,。

　　越王府在大興京東城的朱雀街上,，一個府就占了人家大半條街，正面五間大門,，十幾個年輕長隨在屋檐底下的臺階坐著,。李靖下馬,，招手叫來那個戴棕色幞頭的長隨，說,，“你好,，我叫李靖，找你們長史”,。

　　長隨上下打量了李靖幾眼,，眼珠子飛快地轉了兩圈，斷定這人的姓名和長相和蘇烈形容的完全一致,，于是擠出一個恭順笑容,，“請稍等”，轉頭從側門走進去了,。

　　片刻后，蘇烈從西門走了出來,，照例檢查了李靖等人的名帖,，叫人去馬廄安置馬匹，然后帶著李靖等順著西門走進了越王府游廊,。

　　越王今天要擺大宴,，王府里張燈結彩，處處是喜氣洋洋的氣象,，游廊里四處著忙著清掃布置的人,，個個臉上紅光滿面，笑著跟蘇烈打招呼,。直至一路走到了過堂的花廳,，蘇烈拿出幾串錢撒在門口的八仙桌上，讓里面的長隨都拿錢出去買東西吃,，長隨們歡天喜地拿著錢出去了,，蘇烈仔細觀察周圍，拿門閂把花廳的門從里面掩上,。

　　“黃泉,，把斗笠摘了吧，看你戴了一路,，你不熱嗎”,？

　　李世民摘下面罩，露出清峻的臉,，“這外面的人都認識我,，我可不想讓他們知道我來京城了”。他停頓了一會兒,，笑嘻嘻地問蘇烈,，“不是一向很提防楊素那個老東西嗎,？怎么這會兒關門關窗的，又不怕他懷疑你在干壞事了”,？

　　蘇烈說,，“紅拂沒有去皇城街，她現(xiàn)在還在越王府”,。

　　“怎么會這樣,？”李世民臉上的笑容立刻收起，換作一幅驚訝的神情,。

　　“不知道,，我無法跟她取得聯(lián)系……也許她本來也不想離開這里”。

　　李靖溫和地看著蘇烈,，“鬼杵,，我大概明白你的意思，但紅拂不是你想的那種人”,。

　　蘇烈淡淡一笑,，并不以為忤，“還有一件事你們需要知道,，近半月來王府里頻繁出現(xiàn)人口失蹤案件”,。

　　“有這種事”？李靖有些詫異,，“怎么突然提起這個”,？

　　蘇烈抿了抿嘴唇，斟酌著話里的語氣,，“因為所有失蹤的人,，在失蹤的前一晚都見過紅拂”。

　?。?）宇文成都,，代郡武川人，隋天保大將軍,。善籌謀,、驍勇威烈、善戰(zhàn)無前,。因性情狡黠,，行事詭譎，凡事出疑竇者,，人皆疑成都所為,。后人謂之曰背鍋俠?！读剖贰ぬ毂④娏袀鳌?p>　?。?）此乃我朝第一不可說,，其中緣由，非一言可蔽之矣,，勿謂言之不預,！——《柳唐史·太宗本記》

　　（3）虬髯客,，生平語焉不詳,，蓋出云國人，來中土經(jīng)歷一番夢幻,，后自返扶桑開辟新途,。虬髯公其人其事，亦大多遺落于世,?！读剖贰し錾Ｊ兰摇?