李靖和大天走至井水巷前，臨街邊攔了一輛轎子,，搖搖晃晃往虬髯客家里去,。

　　虬髯客不在府中,，管家說,，虬髯客今天一大早就出去了,，并沒有說是去哪里,，一邊打發(fā)人去鋪面上尋,。李靖自回房中歇息，不覺一覺睡到下午四點(diǎn),，長(zhǎng)天進(jìn)來說,，“忠孝王府那邊打發(fā)人來找李相公”,。

　　李靖立刻從床上跳起來，穿衣服換鞋,，又叫水來洗漱,。一刻鐘后，坐上忠孝王府的轎子往白虎大街去,。

　　伍建章家里派來的長(zhǎng)隨對(duì)李靖說,，忠孝王兩天前得知大興京里鬧京漂亂，便星夜兼程從南陽關(guān)趕了回來,，柴紹委托傳遞書信之事,，他老人家業(yè)已知道了,，請(qǐng)李靖去王府一敘,。

　　轎子在巷子口一擺一停，轎夫們把轎子放下來,，道,，“咱們王府到了”。

　　長(zhǎng)隨掀起簾子客氣地請(qǐng)李靖下車,，行至王府五間大門前,，早有家丁等在門口，另換一乘兩抬小轎請(qǐng)李靖坐上,。

　　李靖訝異道,，“進(jìn)貴府內(nèi)還要坐轎子么”？即使是在越王府,，也沒見過這等排場(chǎng),。

　　家丁笑道，“我家住的偏,，所以地方比別處寬敞些”,。

　　轎子一抬，家丁把簾子放下,，李靖坐在轎中,，透過轎子上的軒窗游覽王府風(fēng)景。也許真是地處偏遠(yuǎn)的緣故,，忠孝王府的內(nèi)宅確實(shí)要比其他同規(guī)格的宅子大上數(shù)倍,，并且旁邊還擁有連片農(nóng)田和樹林（此處切記）。李靖在轎子上坐了大約有一柱香時(shí)間,，又過了兩間垂花拱門,，聽得轎夫落下轎子，說道,，“客人到了”,。

　　于是又有一眾家人簇?fù)砩蟻?，將李靖引至一處廂房?jī)?nèi)。那廂房的面積也大約抵的上一座正殿了,，臨窗有一間大炕,，炕上鋪一條猩紅色金錢豹大褥子，橫設(shè)一只牡丹花樣紅漆小桌,，桌子上擺一套半舊茶具,。忠孝王就坐在那條大褥子上，背倚一只石青色枕頭,，也是金錢豹樣式,，似在小憩。

　　忠孝親王年輕時(shí)以悍勇聞名,，雖然今年已經(jīng)年過七十,，據(jù)說仍能拉得動(dòng)百石之弓，親王今天只穿了一件直綴,，李靖可以看清他大臂上虬結(jié)隆起的肌肉,。

　　看他們府里家丁的表現(xiàn)，似乎這位王爺平日里規(guī)矩很大,，這一點(diǎn)從他的睡姿上也可體現(xiàn)一二,，眉頭深鎖，雙耳豎起,，即使是在自己家里也對(duì)周圍環(huán)境充滿警惕,，頗見軍旅作風(fēng)。李靖當(dāng)下便不好驚擾他,。在挨炕邊上一溜的三張椅子上撿了一張坐下,，家丁為他端上一杯茶。

　　茶沏綠油油一大碗,，李靖端起杯喝了一口,，香氣膩得從鼻孔里噴出來，似乎是瓜片,。李靖便把茶放下,，茶杯放在茶托上，發(fā)出輕微的聲響,，忠孝親王在頃刻睜開了眼睛,。

　　忠孝親王的表情不是愉快，家丁很緊張,，李靖懷疑是自己驚動(dòng)了他,，便從椅子上站起來。

　　家丁說,，“這是給柴相公送信的李公子”,。

　　忠孝王哦了一聲,，遲緩地眨兩下眼皮，向李靖頜首,，“請(qǐng)坐罷”,。

　　李靖方坐下，把柴紹的信交給家丁,，家丁又呈給忠孝王,。

　　李靖道，“忠孝王爺,，既然信已經(jīng)送到,，我這就回去了”。

　　忠孝王擺手道,，“不急,，坐一會(huì)兒罷”，一面拆信,，早有一旁的人為他呈上花鏡,，忠孝王便一手拿著花鏡對(duì)著光細(xì)細(xì)地看。

　　約莫過了有半柱香,，忠孝王收了信，把臉調(diào)轉(zhuǎn)向李靖道,，“小朋友,，聽你口音，似乎不是山西人”,？

　　李靖便如實(shí)說,，“我是隴西人”。

　　“隴西”,，忠孝王若有所思地點(diǎn)頭,，“那你告訴我，你跟嗣昌怎么認(rèn)識(shí)的”,。

　　李靖道,，“在下跟太原侯家的二公子有些交結(jié)，上月隨他們家一塊往山西去,，在臨潼山遇上一伙強(qiáng)賊,，幸得柴公子施術(shù)搭救，這樣認(rèn)識(shí)的”,。

　　忠孝王笑道,，“只見了一面，嗣昌就肯把這樣機(jī)密的書信交予你,，想必你是他極為信任的人了”,，說罷,，拍了拍身邊的猩紅色褥子道，“上炕坐罷”,。

　　家丁忙使了個(gè)眼色給李靖,，李靖方知伍建章不喜別人與他假意謙讓，便道聲謝,，挨著他坐下了,。

　　忠孝王拍了一下李靖的肩膀，贊道,，“好結(jié)實(shí),，我見了你也喜歡。小朋友,，不嫌我托大,，我便喚你一聲賢侄罷”。

　　李靖笑道,，“豈敢”,。

　　忠孝王笑吟吟點(diǎn)頭，向家丁道,，“吩咐廚下收拾一桌好飯菜來,，再要兩壺酒，我跟侄子說幾句話,，你們且去”,。

　　家丁們紛紛退下，順便帶上了大門,。忠孝王在窗邊上淡淡地看著人走遠(yuǎn)了,，向李靖笑道，“李淵向來機(jī)警多謀,、消息靈通,，什么樣的強(qiáng)賊竟能把他們家殺的片甲不留，以至于要嗣昌施術(shù)去救”,。

　　李靖道,，“那伙人的身份實(shí)在蹊蹺，因此未敢妄定”,。

　　忠孝王道,，“你不說我也知道，能有動(dòng)機(jī)并且有能力劫殺李淵一家的,，只有東宮的人馬,。唉，未想到那人面上敦厚謙和,，內(nèi)里卻如此狠辣”,。

　　李靖道,，“王爺也如此以為？但我也曾在那天看見了越王的義子麻叔謀”,。

　　“九老中唯有楊素支持楊廣那一派,，他的義子出現(xiàn)也不足為奇”，忠孝王頓了頓道,，“可有在那天看見宇文家的人”,？

　　李靖道，“這個(gè)沒有”,。

　　忠孝王點(diǎn)頭道,，“我知道了，我欲回一封信給嗣昌,，賢侄,，可否托你帶去”？

　　李靖為難地說,，“我在京中的事務(wù)了結(jié)之后就會(huì)即刻前往河北,，并不往太原那邊順路，恐怕耽誤王爺?shù)氖隆薄?p>　　忠孝王道,，“不妨事,，信里沒甚要緊的事，你若得空遞給他便是了”,。

　　李靖只好答應(yīng),。忠孝王當(dāng)下開箱柜找出紙筆，洋洋灑灑寫了兩大篇,，把墨跡吹干，取出兩只鯉型薄板,，用紅線繞線槽捆了三圈,，最后穿過魚嘴處的方孔縛住，交給李靖,。

　　忽然門外銅鈴輕響,，家人隔著門說，“酒菜齊了”,。

　　忠孝王道,，“賢侄，留下吃個(gè)飯罷”,。

　　李靖在忠孝王府中頗為閑適,，見天色漸晚，不禁也覺得有幾分饑腸轆轆,，又不見虬髯客遣人來接,，便順勢(shì)應(yīng)下了,。一時(shí)傳了飯菜上來，家人另端上一個(gè)黑漆木大桌子,，就在炕上吃,。伍建章樂于與李靖推杯換盞，直灌了李靖三大壇才心滿意足地放李靖回去了,。