顏夕借口與族長(zhǎng)有事商量，與他一同移步書(shū)房,。

　　長(zhǎng)久空置的書(shū)房,，雖然打掃得一塵不染，文房四寶皆都齊全,，總是少了一絲人情溫暖,。窗欄上糊的紗紙經(jīng)年發(fā)黃，陽(yáng)光照進(jìn)來(lái),，落在桌案上,，映亮了那疊靜默的宣紙。

　　二人安靜片刻,，聆聽(tīng)四周,，確認(rèn)無(wú)人偷聽(tīng)，這才沿桌坐下,。

　　“何事需王爺如此小心,？”

　　顏夕想了想，“伯父,，可有法子聯(lián)系上顏嬰,？中書(shū)發(fā)詔給北地，顏嬰都沒(méi)有回復(fù),，我的書(shū)信也不回,，我有些擔(dān)心?！?p>　　聞言,，族長(zhǎng)拍案而起，“這個(gè)不省心的臭小子,！”

　　“陛下只與我說(shuō)了,，如今消息雖壓著，有心人都在蠢蠢欲動(dòng),?！鳖佅φf(shuō)。

　　族長(zhǎng)想了想,，“你與顏臨說(shuō)了此事沒(méi)有,？”如今他們父子都困在京中，顏夕撇開(kāi)顏臨,，單獨(dú)與他說(shuō),，著實(shí)奇怪。

　　“這……”顏夕猶豫著,，搖了搖頭,，“我沒(méi)有說(shuō)給顏臨,，伯父可聽(tīng)說(shuō)過(guò)鼎閣？”

　　她單獨(dú)與顏厲武說(shuō)話,，就是避忌著顏臨,，為顏厲武隱瞞著鼎閣之事。

　　果然,，提起鼎閣,，族長(zhǎng)素來(lái)泰若的神情，出現(xiàn)了動(dòng)搖,。他心虛又小心翼翼地打量著顏夕的表情,，思忖著，她知道了什么,，知道了多少,。鼎閣一事，他一直瞞著南山的人,。這些年,，他獨(dú)自一人在黑暗中前行，幫著南山收集消息,，打擊異己,。可自從顏夕在南城被刺殺,，他便解散了鼎閣,。

　　“鼎閣，聽(tīng)過(guò)一些傳聞,，它怎么了,？”

　　顏夕給他老人家倒了一杯茶，族長(zhǎng)瞟了一眼顏夕,，故作鎮(zhèn)定地舉起茶杯,，放在嘴邊躊躇片刻，輕輕吹著氣,。

　　“陛下給我看了一份鼎閣任務(wù)發(fā)布的名單,，上首所列第一名，正是去年我請(qǐng)伯父代為尋找的分歲珠,?！?p>　　族長(zhǎng)一時(shí)無(wú)言，顏夕給自己倒了一杯茶,，打量著杯子里微黃的茶水,，撲騰著的茶葉和歸于寂靜的水面。

　　“從前不覺(jué)得,，最近閑來(lái)無(wú)事,，想想這些年,，南城的運(yùn)氣實(shí)在太好,，總有天降的機(jī)遇,，讓南山不斷擴(kuò)大領(lǐng)地，穩(wěn)定統(tǒng)治,。我不得不想,，是不是冥冥中有一個(gè)高人在相助?！彼聪蜓矍暗睦先?，眼中流露感激的目光，“伯父,，父王在世時(shí)常教導(dǎo)我們兄妹,，要尊敬孝順您，說(shuō)您是我們南城最忠誠(chéng)的人,。夕兒從來(lái)深信不疑,。”

　　“我知道鼎閣不是個(gè)正大光明的所在,，自從你南城遇刺,，我便覺(jué)得已經(jīng)有人借著鼎閣私自交易。從那時(shí)起,，我便關(guān)閉了它,。”顏厲武想著忐忑不安,，突然豁了出去,，“孩子，若是陛下要治罪,，伯父去認(rèn)罪伏法,，絕不會(huì)拖累南山?！?p>　　他一激動(dòng),，手上沒(méi)了輕重，碰灑了茶水,，水跡沿著桌沿流下,。

　　“難怪……”顏夕扶著族長(zhǎng)站起來(lái)，波瀾不驚,，“陛下不知道,，這件事，就當(dāng)作咱們的秘密,，往后的時(shí)日,，請(qǐng)伯父安心在京中養(yǎng)老,。”

　　如此說(shuō)來(lái),，在族長(zhǎng)之后,，有人取而代之，操作起來(lái)鼎閣,。

　　一連多日,，中書(shū)不曾得到北地傳來(lái)的任何消息，越是平靜,，他們就知道,，事態(tài)越嚴(yán)峻。

　　顏臨住在京中的鎮(zhèn)安侯府,，四處都有皇帝的眼線盯著,。副將劉予欽叮囑他不要出府，他不以為然,，“陛下只是不準(zhǔn)我離京,，難道我連出府也不允了嗎？”

　　他在京中閑逛,，身后跟著的暗探著實(shí)令人心煩,，他的武功雖然不似千機(jī)秘法那般詭譎，可甩開(kāi)身后這些探子,，還算綽綽有余,。

　　為了掩人耳目，他穿行在逼仄小巷里,，兜了幾個(gè)圈,，才在一個(gè)胡同里停下。這是一個(gè)魚(yú)龍混雜的胡同,，四處盤(pán)桓著一些江湖混子,，掩耳盜鈴的店鋪。

　　目光所及處,，出現(xiàn)一個(gè)意想不到的面孔,。他藏在暗處，悄悄跟了上去,。

　　與之接頭的那群人,，顏臨依稀有印象，是五毒教的門(mén)徒,。那人將一個(gè)包袱丟給為首的教徒,，轉(zhuǎn)身，穿過(guò)一條蜿蜒曲折的弄堂，進(jìn)了一個(gè)小屋,，看起來(lái)熟門(mén)熟路,。

　　豈料，她剛剛坐定,，不知從何處歸來(lái)的顏臨冒出,，一把握住宋繁花執(zhí)筆的手，質(zhì)疑,，“王妃為何與五毒門(mén)的人來(lái)往,？你究竟是何人,？本候警告你,，若你敢對(duì)南山王府不軌，本候絕不輕饒,?！?p>　　“侯爺為何在此？”繁花慌張,。

　　“回答我,，不然本候就帶你去王爺跟前分辨分辨！”

　　“侯爺,！”繁花怕他再生出事端,，一把甩開(kāi)了他的手，“侯爺好生粗魯,，王爺日理萬(wàn)機(jī),，不必事事都驚動(dòng)他?！?p>　　“王爺心地善良,，可我卻絕不容忍任何人欺負(fù)她，繁花姑娘,，你想找冤大頭,，本侯告訴你，你打錯(cuò)主意了,?！?p>　　繁花皺著眉頭，思忖著,，這位鎮(zhèn)安侯恐怕不會(huì)善罷甘休,。

　　繁花拉著顏臨的手，一路沿著弄堂返回,，又轉(zhuǎn)進(jìn)了另一條巷道,，走了許久，才在一座破落的莊子前停下,。推門(mén)而入的剎那,，滿屋的老弱婦孺,，席地而坐，他們衣衫襤褸,，腳著敝屣,，睜著無(wú)辜而惶恐的眼睛，看向門(mén)外的來(lái)人,。

　　顏臨從未見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)景,，繁花拉著他入內(nèi)，走了幾步,，看見(jiàn)一個(gè)女人拿著一個(gè)缺了角的碗,，在淘洗白米，小孩子抱著女人的大腿,，露出害怕的神情,。

　　“繁花出身草莽，先母創(chuàng)建萬(wàn)毒門(mén),，后來(lái)逢世道不好,，萬(wàn)毒門(mén)到了我手里，產(chǎn)業(yè)便只剩下萬(wàn)花樓,，慈安堂原本不過(guò)是照顧門(mén)內(nèi)的一些孤兒寡母,，不料收留的人越來(lái)越多。如今,，漸漸有些入不敷出,。不得已，我便棲身青樓,，賣(mài)藝為生,。繁花雖然在王府管家，從未拿王府的錢(qián)貼補(bǔ)過(guò)慈安堂,，求侯爺明察,。”

　　顏臨難得語(yǔ)塞,，只得說(shuō),，“你倒是少見(jiàn)得善良?！?p>　　繁花難得覺(jué)得羞赧,，“比起王爺恩澤天下，繁花不過(guò)略盡綿力,?！?p>　　“夕兒如今的確穩(wěn)重許多，你可知她小時(shí)候，淘氣得很,，她的哥哥總是為她收拾爛攤子,。”

　　繁花一愣,，“侯爺說(shuō)的郡主顏夕,？”

　　“難道你竟不知，夕兒女扮男裝一事,？”