張得財(cái)指了指高大的堂屋,，向王耀武問(wèn)道：“軍爺,，你看小人這家境算是如何？”

　　王耀武道：“張員外宅院修建氣派,，想來(lái)家境定是殷實(shí)的緊,。”

　　張得財(cái)苦笑道：“同外面那些鄉(xiāng)親們比,，我自然是富裕的很,，可是這種菜肴?！闭f(shuō)著他點(diǎn)了點(diǎn)桌上的燉雞道,，“除了過(guò)年時(shí)吃過(guò)一次，我全家老小也小半年沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少葷腥了,?！?p>　　王耀武動(dòng)容道：“哦？那今日張員外何必如此破費(fèi),，我只是行軍路過(guò),，能討點(diǎn)茶水就足矣了?！?p>　　張得財(cái)?shù)溃骸安慌萝姞斈阈υ挘疫@頓請(qǐng)你吃酒,，實(shí)則是為了打探消息的,。”

　　王耀武沉聲問(wèn)道：“打探何消息,？”

　　張得財(cái)嘆了口氣,，說(shuō)道：“打探一下軍爺是不是要來(lái)征錢征糧的?！?p>　　王耀武愣了片刻,，要說(shuō)征錢征糧，他在臨清實(shí)在沒(méi)少向當(dāng)?shù)馗粦糸_(kāi)過(guò)口,，今天能坐倒張得財(cái)家中吃酒,，其實(shí)也是看到外面百姓可憐，想讓張得財(cái)拿點(diǎn)糧食出來(lái)分一分,，實(shí)則與征收無(wú)異,。

　　王耀武想了想，說(shuō)道：“不瞞張員外說(shuō),，方才在莊外碰到一個(gè)胖和尚和一個(gè)小沙彌,，兩人拿了五十兩銀子的香火錢，說(shuō)是村中張善人施舍來(lái)修廟用的,。這張善人可否就是張員外你了,？”

　　張得財(cái)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是我不假,。”

　　王耀武道：“張員外既然日子過(guò)得清苦,，怎又能如此豪爽,，一次掏出五十兩銀子的供奉？”

　　張得財(cái)嘿嘿冷笑,，說(shuō)道：“這哪里是我施舍,，這分明是來(lái)?yè)尩摹,！?p>　　王耀武不明就里,，問(wèn)道：“他們只是出家人，又如何能搶了張員外你,？”

　　張得財(cái)?shù)溃骸斑@二人拿著縣太爺?shù)氖衷?，說(shuō)是奉旨勸捐，我一個(gè)土老財(cái)又哪敢違拗父母官的指令,，只好破財(cái)免災(zāi)了,。”

　　王耀武有些震驚,，忙問(wèn)道：“奉旨勸捐,？哪里有過(guò)這道旨意了！”

　　張得財(cái)?shù)溃骸坝袥](méi)有旨意我也不知,，但銀子實(shí)實(shí)在在是要拿的,。方才軍爺你說(shuō)到百姓生計(jì)，朝廷確實(shí)給咱們減了六成的賦稅,，又調(diào)來(lái)糧食賑災(zāi),，照理說(shuō)吃口粗茶淡飯還是能夠的。但皇上這頭的免了,，佛爺那頭的卻免不了,，一出一進(jìn)之下，照樣吃了今天就沒(méi)有明天,?！?p>　　王耀武問(wèn)道：“這又是為何？”

　　張得財(cái)扳著指頭說(shuō)道：“軍爺,，我給你算一算,。就拿這小張莊來(lái)說(shuō)，共有田地三千五百余畝,，小人我祖輩積累,，傳到我手中有一千余畝，占了全莊田地的三成不到。另外村民手中零零散散有五百畝上下,，這兩廂加起來(lái),，也沒(méi)有總田地的一半。剩下兩千畝,，就都?xì)w西面二十里處的黃臺(tái)寺所有了,。”

　　“軍爺你是知道的,，廟產(chǎn)無(wú)需納賦,，這小張莊千余百姓的捐稅，就全要出在那一千五百畝田地上,。小人家中田產(chǎn)多些還好說(shuō),，百姓們靠天吃飯，遇到豐年,，自己田地的產(chǎn)出堪堪能夠朝廷征繳,，遇到災(zāi)年，那就兩眼一瞪,，沒(méi)得辦法了,。”

　　王耀武早知寺廟兼并土地嚴(yán)重,，卻沒(méi)想到這小張莊已嚴(yán)重到了這種地步,，廟產(chǎn)竟占了全部田地的一半還要多。他止不住心中有些激動(dòng),，緩緩?fù)铝丝跉獠诺溃骸凹仁侨绱?，那百姓如何維生？”

　　張得財(cái)?shù)溃骸白约姨锏啬鼙Ｗ』始Z,，剩下的就要向廟里租種了。這村中百姓,，除去我家的佃農(nóng)外,，家家戶戶都種著廟里的田，也就要給廟里交租,。去年大災(zāi),，朝廷雖減了六成賦稅，但剩下四城也足夠把自家田地的產(chǎn)出搬空了,。大家伙本指望著賑災(zāi)糧活命,，可廟里又說(shuō)今年要擴(kuò)建佛堂、重塑金身,，租種廟產(chǎn)田地的租金那是一分都不能少的,。鄉(xiāng)親們左手拿到賑災(zāi)糧，右手便給大和尚們交了租子，這一來(lái)一去,，反倒是白白給佛爺運(yùn)了趟差使,。”

　　王耀武聽(tīng)得意氣難平,，提高了聲音道：“糧食都給了廟里,，百姓們又怎么活命！,？”

　　張得財(cái)?shù)溃骸澳且埠棉k,，誰(shuí)家沒(méi)有飯吃還可以向佛爺借糧借錢，只不過(guò)要加些利息罷了,。大家伙上午背著一石賑災(zāi)糧給廟里交租,，下午再背回來(lái)九斗，扣下的一斗便算是利錢,。只是明年還債時(shí),，仍要還足這一石之?dāng)?shù)?！?p>　　王耀武聽(tīng)到此處,，重重一拍桌子，怒聲道：“豈有此理,，朝廷的錢糧就白白養(yǎng)肥了這群人不成,？”

　　張得財(cái)被嚇了一跳，看著王耀武卻不敢再說(shuō)下去,。王耀武發(fā)現(xiàn)自己失態(tài),，正想告慰?jī)删洌瑓s聽(tīng)門外傳來(lái)喧嘩之聲,，似是兩名百夫長(zhǎng)攔住了什么人,。王耀武便問(wèn)道：“出什么事了？”

　　一名百夫長(zhǎng)進(jìn)門說(shuō)道：“將軍,，有個(gè)老農(nóng)要見(jiàn)張員外,，說(shuō)是想借點(diǎn)糧食?！?p>　　王耀武看了看張得財(cái),，張得財(cái)皺起一張臉，唉聲嘆氣的道：“借糧借糧,，天天來(lái)借糧,，我老張都要被你們借空了?！边呎f(shuō)邊向王耀武告了聲罪,，說(shuō)道,，“軍爺，我出去看一下,?！?p>　　王耀武點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我同你出去?！?p>　　兩人便起身來(lái)到門外,，只見(jiàn)一個(gè)頭發(fā)灰白的老漢唯唯諾諾的站在屋前，身上背著個(gè)滿是補(bǔ)丁的麻布口袋,，正眼巴巴向屋內(nèi)張望,。見(jiàn)張得財(cái)出來(lái)，這老漢像是看到了救星,，想上前卻又不敢邁步,，仍是站在原地說(shuō)道：“張員外，你可是出來(lái)了,?！?p>　　張得財(cái)虎著張臉道：“你又要借糧？”

　　老漢凄聲道：“我家中半月沒(méi)見(jiàn)過(guò)一顆糧食了,，吃野菜吃的我那老婆子兩腿發(fā)腫,，眼睛都看不見(jiàn)了，只怕是沒(méi)有幾天日子好活,。我只求張員外再借我個(gè)一升半斗,，讓我家老婆子臨走前能再吃上頓飽飯?！?p>　　張得財(cái)連連跺腳道：“真他娘的見(jiàn)鬼,，你們家家餓死人，都要我來(lái)管么,。再這么管下去,，我老張就先餓死了?！比绱舜蠛粜〗械牧R了一陣,，最后卻仍是嘆了口氣，對(duì)那老漢說(shuō)道：“去去去,，到后院去找蓮姐兒她娘，讓她給你裝半斗糧食,，可記得打好借據(jù),，到時(shí)跟你以前借的一并還清?！?p>　　老漢聽(tīng)了這話,，眼淚都要落下來(lái)了,，千恩萬(wàn)謝一番，才背著那口破破爛爛的口袋去了后院,。王耀武看在眼中,，覺(jué)得張得財(cái)矮胖的身軀都變得高大不少。

　　張得財(cái)處理完老漢,，便邀請(qǐng)王耀武回屋中繼續(xù)吃酒,，王耀武卻拱了拱手道：“張員外，今日有緣相見(jiàn),，王某受益匪淺,。我有緊要軍務(wù)在身，今天就暫且別過(guò),，他日有暇定當(dāng)專程拜訪,。”

　　張得財(cái)見(jiàn)狀也就不再挽留,，又將王耀武三人送回到了村口,。村民們得了王耀武分的干糧，都已轉(zhuǎn)回家去,。此時(shí)一眾官兵也用飯完畢,，又從張得財(cái)家丁處補(bǔ)充好清水，只等王耀武幾人歸來(lái),。

　　王耀武便向張得財(cái)拱手拜別,，下令點(diǎn)清人員，再度踏上了回轉(zhuǎn)臨清的路途,。只是在這小張莊的所見(jiàn)所聞,，卻讓他心中多裝了一件事情，王耀武思前想后,，決定還是要同李牧稟報(bào)才好,。王富和趙濟(jì)方見(jiàn)他一路沉思，沒(méi)有了上午時(shí)的興致,，也都不敢開(kāi)口打擾,，只是默默跟在后面，向著臨清方向疾馳而去,。