小五從村里走到鎮(zhèn)上用了整整兩個(gè)時(shí)辰,，口干舌燥的腦袋瓜兒都要冒煙兒了不說(shuō),，一雙草鞋還將兩只腳磨出了水泡又把水泡磨破,，最后肉皮都翻起來(lái)了,。她這才明白奶奶當(dāng)時(shí)為什么攔著不肯讓她來(lái),，這個(gè)罪真是比刨樹根還要辛苦幾分,。

　　好在進(jìn)了城門后所見(jiàn)的一切都十分新鮮,，讓她一時(shí)間忘了腳上的疼痛,，很是興奮的東瞧西看,。鎮(zhèn)上確實(shí)比桂花村繁華多了,，街道上一家挨一家的店鋪賣什么的都有,，行人的衣著也十有八九光鮮亮麗，只是打眼一瞧,，來(lái)往的到底是男子居多,，店鋪打工的也不見(jiàn)女子，想來(lái)孤身女子要在這世道討生活,，能走的路實(shí)在少之又少,。

　　走了幾條街她又發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)勁，如此繁華的城鎮(zhèn)竟找不到一家書店,。她原想翻翻這個(gè)時(shí)代的書籍,，瞧瞧人們的知識(shí)層面在哪里，自己的哪一點(diǎn)本事可以拿出來(lái)?yè)Q錢……誰(shuí)知竟連一間賣書的都沒(méi)有,。

　　她略略有些失望,，雙腳的疼痛又不由她把整個(gè)城鎮(zhèn)都遛下來(lái)，只好按母親和祖母教的,，一路打聽(tīng)著來(lái)到大姐所在的李博士府,，求著守門的家丁給傳話。家丁瞧不上她,，自是不肯,，她捧著人家說(shuō)了許多好話，才有人指使剛總角的小廝去了,。

　　小五就在門口揣著手等,，邊等邊瞧李府的高門大院。

　　跟城里有些高調(diào)耀眼的大戶人家相比,，李府相對(duì)低調(diào)了許多,，卻也是廣亮門高臺(tái)階，社會(huì)等級(jí)一看就不低,。若能來(lái)這種地方機(jī)會(huì)興許多些,，但自己這身份只能被賣進(jìn)來(lái),，死活都攥在別人手里,，世代不得自由。

　　她心里頭正這樣七想八想,，門內(nèi)便走出一個(gè)十分標(biāo)志的姑娘,，瞧年紀(jì)已有十六七歲，眉眼也像吳氏一樣俊俏,，只是衣著氣質(zhì)高出不少,，到底是大宅門里活了這幾年的，再辛苦也比農(nóng)家注重衣著打扮,。

　　自從穿越以來(lái),，小五還是第一次瞧見(jiàn)大姐，但心里還是沒(méi)來(lái)由的生出幾分親近，忙笑著迎上去,，那姑娘也提裙緊走幾步,，幾乎是沖過(guò)來(lái)抱住小五，將臉埋在小五毛茸茸的頭上無(wú)聲的痛哭起來(lái),。

　　小五嚇了一跳,，以為只是姐妹多年未見(jiàn)的思念，正濕了眼眶想安慰幾句,，便聽(tīng)頭頂大姐哭著問(wèn)道：“這回怎么是你來(lái)了,？你們聽(tīng)說(shuō)二丫的事兒了嗎？”

　　“二姐什么事兒,？”小五這才明白原來(lái)是有旁的緣故,。

　　這一問(wèn)大姐哭得越發(fā)厲害，過(guò)了老半天才抹著哭紅的眼睛站直了身子,，扶著小五的肩頭左瞧右瞧,，苦澀的笑道：“這才幾年，你已經(jīng)這么大了,。這次奶奶怎么沒(méi)來(lái),？娘身子好嗎？”

　　小五忙報(bào)喜不報(bào)憂的回答了問(wèn)題,，隨即又趕緊問(wèn)道：“二姐怎么了,？”

　　大丫的眼睛又紅了，卻不肯立刻就說(shuō),，先回頭瞧了瞧臺(tái)階上看熱鬧的幾個(gè)李府家丁,，又拉著小五走得稍遠(yuǎn)些哭著說(shuō)道：“你二姐的主子疑她偷竊，打她,，怎么打她都不認(rèn),，最后竟……竟活活打……打死了……”說(shuō)到這兒，大丫又是泣不成聲,。

　　雖然跟二姐素未謀面,，但小五的心里頭還是難受得像是被什么人用力抓了一把，疼得驚出一身冷汗,，再瞧大丫哭得那樣厲害,，一雙眼睛也有些發(fā)酸：“什么時(shí)候的事兒？怎么沒(méi)人回去報(bào)信,？二姐真的偷盜了,？”

　　大丫沒(méi)想到小五小小年紀(jì)竟這般冷靜，先是有些氣惱,，覺(jué)得幾年不見(jiàn)已沒(méi)了骨肉之情,，但細(xì)瞧小五也是雙眼發(fā)紅,，才稍稍緩和了些，冷笑道：“她那性子怎會(huì)偷盜,？指不定礙了誰(shuí)的眼,，中了人家的道兒罷了——沒(méi)人報(bào)信？我們這種被賣掉的閨女,，死了活了跟家里有什么相干,？”說(shuō)到這兒瞧小五的眼神也有些嘲弄，“你不知道二丫的事兒,，此番過(guò)來(lái)還是要錢的嗎,？”

　　一句話說(shuō)得小五滿臉通紅，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去,，想解釋又實(shí)在張不開嘴,，因她自己都覺(jué)得余二柱和余來(lái)子父子倆過(guò)分，只能抿緊了嘴唇點(diǎn)頭,。

　　大丫滿臉是淚,，卻做出一副冷笑的樣子，笑中帶淚的樣子顯得尤為詭異：“想來(lái)是因?yàn)槟镆?，家里又欠著胡家的租子沒(méi)交,？”見(jiàn)小五越發(fā)低頭，心頭的悲傷和怒氣便再也壓抑不住,，忽然上前抓緊小五的胳膊,，壓低了嗓音低斥道：

　　“爺爺和爹不都說(shuō)女兒是賠錢貨，生下來(lái)只會(huì)浪費(fèi)他的糧食嗎,？那怎么將我跟你二姐賣了,，還巴巴兒的每月過(guò)來(lái)要錢？以為我們?cè)谶@兒過(guò)得好是嗎,？知道我在這兒被院子里的人踩著壓著,，生怕主人家瞧見(jiàn)我，讓我做最低等的粗活嗎,？,！知道我一個(gè)月本該兩錢銀子的月例，盤剝到我手里才剩多少嗎,？知道我想在這兒活下去,，又得打發(fā)出去多少孝敬才成嗎,？就這樣還月月過(guò)來(lái)要錢,，他余二柱是恨我不死嗎？?。,?！”

　　大丫越說(shuō)越激動(dòng)，手上的勁道也越來(lái)越大,，只抓得小五生疼,，眼淚直直的涌了出來(lái)。但小五咬牙忍著不肯反抗,，因她心里頭明白,，在村里她有奶奶和三姐疼著、有親娘護(hù)著都能體會(huì)女子地位的低賤,，更別說(shuō)被賣身為奴的大姐,。

　　在家里時(shí)，任誰(shuí)提起大姐二姐,，都說(shuō)她們吃香的喝辣的去了,，便宜娘吳氏甚至也表達(dá)過(guò)想把她和三姐也賣來(lái)城里，常來(lái)要錢的奶奶也說(shuō)她們享福了,，想是從前大姐二姐都報(bào)喜不報(bào)憂,，此刻二姐死了，大姐才抑制不住的吧,。

　　小五內(nèi)心剛強(qiáng),，樣貌上卻只是孩子，又是大丫的親妹妹,，因此大丫將悲怒發(fā)泄之后,，瞧著自己可憐見(jiàn)的妹妹紅著眼睛咬牙不哭，再看她細(xì)竹竿似的胳膊被自己攥出紅印子,，心下立刻不忍,，松開手抱住小五再次痛哭起來(lái)。

　　只是她哭得壓抑,，就算在親妹妹面前,，也壓低了嗓音，生怕被別人聽(tīng)見(jiàn),。小五心里也難受得緊,，一雙眼睛酸酸的止不住流淚。

　　如此哭了許久,，大丫才漸漸止住悲聲,，邊抬手擦掉小五臉上的淚水邊放軟了聲音說(shuō)道：“奶奶說(shuō)你前年大病了一場(chǎng)，醒來(lái)后人變得懂事要強(qiáng)了,，今兒瞧著果然不假——”說(shuō)罷又從荷包里掏出十幾文錢往小五手里塞,，“我實(shí)在是沒(méi)有了，托人找你二姐的尸骨也花了些,，可惜實(shí)在拮據(jù),，到現(xiàn)在也沒(méi)個(gè)下落,，索性給你吧，偷偷給奶奶,，別給旁人知道……娘也不行……”

　　小五忙往回推：“你留著吧,，我就跟爺爺說(shuō)你沒(méi)錢了?！?p>　　“聽(tīng)話,。”大丫堅(jiān)持把錢塞進(jìn)小五的布袋子里,，又叮囑小五將布袋子塞進(jìn)懷里,，免得丟失，“這錢一定不能給旁人,，要給奶奶留著應(yīng)急——家里的錢都是爺爺管,，奶奶一文都見(jiàn)不著，萬(wàn)事不便,。只是要委屈你,，此番過(guò)來(lái)卻不讓爺爺瞧見(jiàn)錢，十有八九會(huì)打你,，你受得住嗎,？”

　　小五忙挺直了腰板：“受得住?！?p>　　大丫鼻子一酸,，卻紅腫著眼睛擠出幾分笑意，伸手揉著小五毛茸茸的腦袋,，認(rèn)真說(shuō)道：“好妹妹,，一定要受住，咱姐妹都是挨打慣了的……爺爺打你不要啼哭,，你一哭奶奶就會(huì)跑出來(lái)護(hù)著你,，免不了白白跟著挨打……你只要忍著挨幾下，讓他泄了憤,，再好言好語(yǔ)的求饒,，便過(guò)去了……”

　　這一年多來(lái)小五也總結(jié)了這些規(guī)律，如今忽然從被賣掉好幾年的大姐嘴里說(shuō)出來(lái),，心里頭又酸又痛像是被誰(shuí)用刀扎了一下子,。她明白，大姐在家時(shí)定是挨打挨慣了的,，同自己和三姐一樣,，既便如此，等到了年紀(jì)，還是要被爺爺賣掉換錢,。

　　大姐的現(xiàn)在，便是她的將來(lái)嗎,？

　　她忽然有些害怕,，卻見(jiàn)大姐仍滿懷關(guān)切的瞧著她等著她回答，忙挺直了腰板鄭重回應(yīng)：“我知道了,，我不怕,，我一定把錢給奶奶，不讓旁人知道,?！?p>　　她年紀(jì)本來(lái)就小，又剛剛哭過(guò),，聲音不免有些奶聲奶氣,，但那頑強(qiáng)和倔強(qiáng)的勁頭卻越發(fā)顯眼。大丫瞧著她這樣子,，心下略覺(jué)安慰,，拉著她的雙手又流了眼淚。

　　姐妹倆依依不舍說(shuō)了好久,，大丫怕出來(lái)太久回去挨罵,，趕緊掏出個(gè)饅頭交給小五，讓她回去路上吃,。小五忙問(wèn)：“大姐,，我來(lái)的時(shí)候在鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，怎么沒(méi)瞧見(jiàn)書店,？”

　　大丫哭得紅腫的雙眼里閃出一絲驚訝：“你識(shí)字了,？”

　　小五沒(méi)法子解釋，只能支吾著撒謊：“識(shí)不了幾個(gè)……有幾回在胡地主家門口過(guò)……嗯……嗯……看見(jiàn)過(guò)幾次……”村里都是佃戶,，沒(méi)有私塾,，只胡地主家有位方先生教兒子讀書，所以才這么編謊,。

　　大丫忙道：“千萬(wàn)不要往胡地主家那邊跑,，胡地主從前是土匪，賺夠了銀子才洗手不干的,，心狠手辣,，人也齷齪！”

　　她滿是擔(dān)心的警告,，但見(jiàn)小五頻頻點(diǎn)頭很是聽(tīng)話,，一顆心才放下一半，柔聲說(shuō)道,，“書是貴重的東西,，就是李府這樣的人家也只能找人借書回來(lái)自己抄錄,，開書店有幾個(gè)人買？你若想看,，我想法子幫你找,，你千萬(wàn)千萬(wàn)不要再往胡地主家那邊去了?！?p>　　小五一顆心都在書上,，聽(tīng)聞原來(lái)書如此貴重，忙問(wèn)：“李府的書是抄在紙上嗎,？”

　　“自然是抄在紙上,。”大丫難得真的放松一笑,，心里頭想,，這五妹妹瞧著沉穩(wěn)，到底還只是個(gè)村里的孩子,，“那紙很是輕薄,，卻比咱村里人穿的布還值錢——聽(tīng)說(shuō)往紙上印字的東西更是比金子都貴，只京城的皇帝,、藩鎮(zhèn)的王爺才有,。”

　　難道是活字印刷,？