在務(wù)城求職這一天,，小五漸漸明白了些規(guī)則，保書在這兒如同身份證一樣的重要,，沒有保書的人如同在境外的黑戶,，就算被錄用也難保不受欺辱盤剝。她小小年紀(jì),，辛苦些倒是不怕,，只怕死在里頭都沒人知道。

　　更麻煩的,，她是個(gè)女童,。哪個(gè)店鋪都不想收個(gè)女童在店里，有那想收的,，也是為了帶回家里當(dāng)丫鬟,。但小五不敢灰心，暗暗鼓勵(lì)著自己興許下一家就好了,，但一次次的碰壁讓她一顆心漸漸下沉,，漸漸懷疑自己的方法是不是錯(cuò)的。

　　今日縱觀整個(gè)務(wù)城,，拋頭露面出來做生意的,，除開勾欄瓦舍，俱是男子,，間或有幾家有女人的,，要么像面攤大嬸一樣，是跟著丈夫或者父親一起的,；要么就是滿臉橫肉的寡婦婆子,，看人時(shí)目光犀利得像是能看穿人的衣裳，讓小五想起《水滸》里的王婆,，不敢開口,。

　　途中遇到過挑著貨擔(dān)兜售繡品的賣婆，也是上了年紀(jì)的,，小五好奇她們的顧客是誰,，偷偷跟著走了幾條街，發(fā)現(xiàn)賣婆們并不在意街面上的行人,，而是專找大戶人家的后門,，倚門叫賣，沒人理會就找下一家,。有想買東西的,，自有人將后門打開一條縫，請賣婆進(jìn)去說話,，隨即立刻關(guān)緊后門,，像是生怕被人瞧見似的。

　　小五漸漸知道,，自己這個(gè)年紀(jì)的女孩子,，想要在城里找一份糊口的工作，真的不大容易,。

　　天色漸漸暗了下來,，小五再堅(jiān)強(qiáng)也有了幾分的灰心。但這一日也不是全無收獲,，除了惠豐居王掌柜給的那一百文錢,，更讓她對“臉面”這兩個(gè)字看輕了些,。最開始她無論去哪家求職，都覺得臉紅心跳張不開嘴,，總要鼓勵(lì)自己許久才能豁出臉去,；到了后來，她見著差不多的店鋪竟能抬腿就近,，張嘴就來,，臉皮和骨頭似乎都硬了許多。

　　這也算是必須經(jīng)歷的磨練吧,。

　　小五這樣安慰著自己,。

　　天色已晚，她總歸要找個(gè)地方住下來,，但打聽下來發(fā)現(xiàn)每家客棧都貴得很,，自己這一百多文錢只夠睡幾宿大車店的。好在現(xiàn)在仲秋剛過,，天氣算不得太冷,，可以在城中橋下暫且容身。

　　誰知她好容易找了個(gè)合適的地界鉆進(jìn)去,，沒過半個(gè)時(shí)辰就有幾個(gè)乞丐過來趕她,，說這是他們的地盤，想睡這兒可以,，須得交錢,。小五不敢說話，怕他們聽出自己是個(gè)女孩,，橫生枝節(jié)——此刻夜色正濃,，她又蒙著頭，身量也沒發(fā)育看不出男女,，并沒引起注意,。

　　她盡量蜷縮著身子，一言不發(fā)抱著包裹逃離那橋洞,，踉踉蹌蹌往橋上走,，沒走幾步又聽遠(yuǎn)處似有夜巡之聲，心里頭越發(fā)的緊張害怕,，情急之中想起城北有座觀音廟算是清凈,，不防先去那里頭安身。

　　她身量瘦小,，又盡量縮著身子,，躲避夜巡的更夫還是容易的，很快便找到那座觀音寺廟,。這寺廟很小,，只是簡簡單單的幾級石階,、一方大殿，正中央供奉的自然該是觀音的,，小五也不懂,，只是戚戚然覺得每一路神仙都可以不做信徒卻不能不敬重，是以進(jìn)門時(shí)還默默在心中念了一聲“打擾”,。

　　此刻夜深人靜，寺廟大殿通往后院的兩側(cè)小門已經(jīng)被從里頭關(guān)上了,，殿內(nèi)更是清凈如許,，空無一人，使得小五輕手輕腳的腳步聲都顯得格外清楚,。

　　她心里頭很是害怕,，本想找個(gè)角落縮進(jìn)去就算了，但又怕里頭還有別人,，等自己睡著了出來襲擊自己——有過那么一瞬她暗暗嘲笑自己膽小想太多,，但那嘲笑只是一閃而過，穿破頭皮的緊張感讓她毫不猶豫小心謹(jǐn)慎的逡巡大殿每一寸角落,。

　　正當(dāng)她走過觀音像,，剛剛繞到后面的時(shí)候，有個(gè)黑色的人影忽然從陰影里竄了出來,，以迅雷不及掩耳之勢控制住了小五,，小五甚至都沒反應(yīng)過來，只覺得人影一閃,，就發(fā)覺自己整個(gè)人不由自主跌倒在地,，嘴巴被冰涼的手掌捂著，雙手也被背到身后牽制住,，后腰仿佛還被什么東西重重的抵住,，應(yīng)該是膝蓋，直壓得腰都快斷了,。

　　若不是嘴巴被捂住了,，她怕是早慘叫出聲了。

　　她嚇得魂飛魄散,，一顆心幾乎跳到嗓子眼,，想求饒都說不出一個(gè)字，只察覺控制住自己的那個(gè)人飛速摸遍自己全身上下,，最后還被用什么東西捆住手腳,，摘走包裹。

　　被捆著縱使難受也比方才被膝蓋重重抵住后腰舒服些,，她聽身后傳來窸窸窣窣的聲音,，忙掙扎著蠕動自己的身體,，讓自己能夠轉(zhuǎn)過臉來看到聲音傳來的方向，見那邊有個(gè)人已將自己包裹里的衣服翻得滿地都是,，干糧和錢也都翻了出來,，他仍在仔細(xì)檢查。

　　瞧見人了,，小五倒沒那么怕了,，總歸不是青面獠牙的厲鬼。

　　夜色中看不清那人的臉,，瞧輪廓應(yīng)該是個(gè)身材比例很好的男子,，檢查完包裹之后整個(gè)人似乎如釋重負(fù)，剛剛還身手矯捷的他像一灘泥一樣忽然癱軟在地上,，一手撐地一手捂住腹部好半天一動不動,，像是極力隱忍著身體上的痛苦。

　　“你……”小五有些緊張,，想小聲跟他打個(gè)招呼,，請他解開自己身上的繩子。

　　誰知喉嚨里剛剛發(fā)出一個(gè)音節(jié),，那人影又像按了彈簧一樣忽然彈了過來,，彈過來時(shí)還隨手從散落的包裹衣物中撿了一件上衣塞進(jìn)小五的嘴巴里，手腳麻利一氣呵成,，以至于小五連閃躲的機(jī)會都沒有,。

　　這下倒好，小五不但身體被困,，話也說不出來了,。

　　那人影卻似乎已經(jīng)耗盡了力氣，再次癱坐在小五身邊,，仍舊捂著腹部低著頭一言不發(fā),。小五睜大了雙眼仔細(xì)看他，月色下隱約能瞧出似乎是個(gè)志學(xué)少年,，面色清冷棱角分明,，身上穿著深色衣裳，右手用力按壓著小腹,，夜色太深看不清到底怎么回事,，瞧著像是肚子很疼的樣子。

　　小五不能說話,，那少年也一動不動,，兩人如木雕石刻般靜靜坐了很久，小五覺得自己身上的肌肉都僵硬了，微微蠕動了幾下,，那少年才像被喚醒了一樣,，長而輕的吐了口氣，緩緩坐正了身體,，緩緩撐地起身走到小五的包裹旁邊,，翻檢出一長褲緩緩用力系在自己腰間方才一直用力按壓的位置。