小五早看慣了他的慫,，也想到他不敢答應，便笑著鼓勵他道：“您都是當?shù)娜肆?，如今娘又給您添了兒子,，難不成一輩子都要靠著爺爺過日子,？說句不該說的,，將來爺爺沒了,，村里還有誰瞧得起您？弟弟豈不是也要一輩子受欺負,？”

　　余來子被說動了些,，卻還是不敢說話，還是余李氏忽然抬起眼皮的問小五：“什么事兒,？”

　　小五聽奶奶終于說話了頓覺心花怒放,，再瞧她雖然面色疲憊,，干枯瘦小,，一雙張開的眼睛卻如從前一般有精神，立覺心中安定了許多：“我學了個造紙的手藝,，用料極普通,，咱桂花村到處都是，就是麻煩辛苦些,，想讓爹爹學了,，以后我收了寫書賣錢?！?p>　　“紙,？”余來子一聽來了精神，“聽說過,，老貴了,！咱能造出來？”

　　小五看他的樣子有了希望,，忙對他笑道：“能,，我自己試過?！彪S即又再次鼓勵余來子,，“您要是能做成這事兒,，以后咱家的日子肯定越過越好，連胡家的地都不用種了——咱余家自己當?shù)刂?！弟弟以后也會更有前程,。?p>　　一番話聽得余來子既熱血沸騰,，又忐忑害怕：“我……我怕我干不成……”

　　“您瞧我,，”小五擦了手起身站在余來子面前，“半年前,，您可想過我能在城里賺這么多錢,？您是我爹，我都能成,，您怎么就不成了,？”

　　見余來子既眼神閃動躍躍欲試，又縮手縮腳不敢應答,，便軟硬兼施道,，“您實在不想干也成，這幾兩銀子我給您了,，從今天開始也別再來找我,，”說到這兒指了指自己的瘸腿，“何家的人看著親切,，其實兇得很,，我這腿就是他家大兒子何大保打折的?！?p>　　余來子仿佛此刻才注意到小五的瘸腿,，臉色煞白的癱坐在椅子上大氣都不敢出。

　　“他不辦,，我辦,。”洗漱過的余李氏忽然精神了很多,，挺直了干瘦的身軀伸手給余來子要錢,，“我五丫都試過，做成了,，我還能做不成,？你把錢給我，我做,，做出來紙五丫你用管夠,，多出來的我拿出來賣錢！”

　　“怎的就輪到您了？”余來子忙將那袋子錢塞進自己的衣服里,，挺直了腰板跟小五保證,，“我成！我成,！你快告訴我怎么做,！”

　　小五跟余李氏默契的對視了一眼，忙將造紙的法子細細說與余來子聽,。

　　余來子一聽信心倍增,，直呼那么金貴的紙原來用料這么便宜，小五怕他粗心,，忙將注意的事項一一叮囑了,，并提醒余來子道：“還有一件，以后不許爺爺再打奶奶了,，再打以后您老了我也天天打您,。”

　　余來子一聽氣得直瞪眼,，但又不敢反駁,，只好窩窩囊囊的點頭。

　　余李氏內心是瞧不起兒子的,，只是不能打擊兒子的勁頭,，便幫著多問了許多細節(jié)，比余來子還要認真幾分,。

　　等余來子回自己的客房睡覺,，又忍不住提醒小五：“你爹不是個能成事的，怕是要浪費你的辛苦錢,?！?p>　　小五也想到了這一點，但城里寸土寸金,，造紙的事兒只有余家做最合適，就算最終余來子真是扶不起的阿斗,，錢白花了,，也有言在先以后不要來跟自己要錢。這就算是個賭博吧,，買定離手,，全看造化。

　　余李氏雖然奔波了一天,，此刻能跟小五獨處也精神了不少,。她先是詢問了小五傷腿的緣由和近況，又敘說了桂花村的情形——余家添丁進口，不勝歡喜,，三丫的婚事也說定了,，明年年底就辦；說著說著又詢問大丫的情形,，聽小五說完忍不住流淚道：

　　“你們兩個都出息了,！你大姐現(xiàn)如今伺候著李家的公子哥，說不準什么時候就能被收了房,，終身有了依靠,；你這差事真是賺錢的，就是主家太狠,，連腿都能給打折,！還是多攢點錢早點贖身是正理！”

　　余來子整晚都沒提小五的傷腿,，余李氏卻到現(xiàn)在還惦念著,，兩下對比,，由不得小五不感動,。但有些事奶奶不知道最好，知道了也幫不上忙還要白白發(fā)愁,，所以小五只是順著她安慰：“您放心,，我在攢錢呢,。造紙的事兒您多督促我爹，要是能做成,，對咱余家,、對我，都是天大的好事兒,?！?p>　　余李氏立刻挺直了干瘦的腰板保證：“有我，你放心就是,?！?p>　　小五也不知道余李氏能不能管得住余來子，回了桂花村余二柱對此事又會是什么態(tài)度,，但這些已由不得她管,，總之錢她出了，能做成皆大歡喜,，做不成買斷父女關系,，除了奶奶和三姐誰都不要來找她。

　　她又想起前幾日跟翠兒的對話,，便問余李氏,，三丫是嫁給二蛋子好些，還是進城博一個前程好些？

　　余李氏干瘦的身子一萎,，無力的說道：“個人有個人的命,。二蛋子雖是傻的，趙家卻是咱村里的大戶……我瞧你三姐也是歡喜的,，你走后他們常有來往,，聽說前一陣子胡家小子找你，還是靠二蛋子傳的信兒,；現(xiàn)如今若說讓你三姐也進城……何家太狠了,，打人能把腿打折！你三姐來不是受罪嗎,？再說她未必有你賺錢的本事,，倒不如好好的在家，嫁人生子最好,?！?p>　　小五聽她分析得透徹有理，自己也無從反駁,，便不再想這件事,，只叮囑奶奶也教三丫造紙。她聰慧能干,，比余來子更靠譜,，若造紙這事兒真成了，說不定還要靠三丫發(fā)揚光大——她心靈手巧又勤快,，以后能做出帶顏色,、帶花紋的紙也說不定。

　　老七酒館打烊就晚,，再跟余來子,、余李氏秉燭夜談，轉眼已到四更,，再不睡明早小五便起不來上工了,。是以她自己也簡單收拾了一下，便像小時候一樣跟余李氏同塌而眠,，睡得很是安心,。

　　可惜沒睡多會兒，小五便因生物鐘作祟,，像平常一樣蘇醒起床，見余李氏睡得正香,，知道她昨日辛苦了,，便躡手躡腳起來，下樓跟伙計交代好，自己收拾妥當拄著拐杖朝酒館走去,。

　　一瘸一拐剛走到路口,，小五就看見孫大娘氣喘吁吁的迎面跑了過來，瞧見自己立刻撲上來哭道：“小五,！小五,！你家何老板搶我的店了！”