舉行宴會(huì)的地方叫做“聚英堂”,，是鴻福書院最高大雄偉的一處建筑,。

　　鄒老先生在鴻福書院地位超然，座次比院長(zhǎng)還高,。他的一眾學(xué)生也都地位崇高,，連沒(méi)有功名的明依依，都是挨著在楊瑞和付祁峰,，待遇比書院里許多“優(yōu)等生”還要優(yōu)越,。

　　此時(shí)宴會(huì)還沒(méi)正式開始，不少人來(lái)回走動(dòng),，打著招呼,。

　　“這位是王平賢弟么？小小年紀(jì)居然能得鄒夫子垂青,，真是讓人羨慕,。不知賢弟如今是何功名？”有兩人湊到明依依面前一邊打量她一邊問(wèn)道,。

　　這兩人如今都是舉人,，同樣打算參加明年的春闈。他們是如今鴻福書院最被看好的兩個(gè)舉子,，陳院長(zhǎng)曾經(jīng)推薦他們給鄒老先生當(dāng)學(xué)生,，可是都被拒絕了。兩人心高氣傲,，覺(jué)得似乎是明依依搶了他們的名額,，又是羨慕又是嫉妒，還聽說(shuō)她什么功名都沒(méi)有,，心下忿忿,，有意挑釁。

　　“在下正是王平,。兩位兄臺(tái)怎么稱呼,？”明依依明知來(lái)者不善，卻不失禮數(shù),。

　　其中一人高高瘦瘦,，名叫江若明；另一人中等身材,，眼角有顆黑痣,，名叫鄭放之,。鄭放之道：“王賢弟，我等都是舉人,，你見(jiàn)了我們,，也應(yīng)當(dāng)行禮。如今你卻連站都不肯站起來(lái),，這樣不知禮數(shù),，在咱們鴻福書院，可是不行的,?！?p>　　江若明道：“正是，‘明禮重道’可是咱們書院的第一訓(xùn)呢,?！?p>　　明依依搖頭道：“不對(duì)不對(duì)。這位兄臺(tái),，我雖記不住你名字,，卻記得書院第一訓(xùn)乃是‘孝義謙恭’，第二才是‘明禮重道’,。這樣混淆不清,，在咱們鴻福書院，可是不行的,?！痹缭谶M(jìn)入書院的第一天，她就在大門前的巨型石碑上看到過(guò)這四句：“孝義謙恭,，明禮重道，高志厚德,，兼愛(ài)共濟(jì),。”

　　一旁的付祁峰和楊瑞互看一眼,，發(fā)現(xiàn)對(duì)方果然也在偷笑,，均想：“小師弟那個(gè)‘七人分量’腦子，怎么可能記不住你名字,？這是完全沒(méi)把你放在眼里好么,？”

　　江若明臉上一紅，清了清嗓子道：“我怎么可能不知道,？只是想考考你罷了,。算你過(guò)關(guān)。只是,，你見(jiàn)了我們不起身行禮,，這可不行,，得罰?！?p>　　明依依也火了,，她身有殘疾，雖不懼人嘲笑,，卻也討厭被人糾纏不休：“兄臺(tái)若是不服,，大可自殘身軀，跟我一樣,?！?p>　　付祁峰和楊瑞見(jiàn)狀，也起身過(guò)來(lái)勸道：“江兄,，鄭兄,，兩位雅量，何必跟一個(gè)小孩兒較真,？來(lái)來(lái)來(lái),，咱們喝一杯?！?p>　　鄭放之見(jiàn)有人給明依依撐腰,，更是不忿，道：“若是王平兄弟自罰一杯,，我們便不計(jì)較了,。”

　　明依依卻咽不下這口氣,。她早見(jiàn)到見(jiàn)宴席上也設(shè)了投壺,，彩頭是一小壇“紫金醉”。據(jù)說(shuō)這酒相當(dāng)烈,，一斤能醉死一頭牛,。明依依早就看上了這壇烈酒，只是師兄們都知道她厲害,，沒(méi)人敢挑戰(zhàn)她,。如今這兩人不識(shí)好歹，正是個(gè)機(jī)會(huì),。她指著投壺處,，向鄭、江兩人道：“這次我不服,，我要挑戰(zhàn)二位,。二位要是輸了，敢喝那壇紫金醉么？”

　　鄭放之也是投壺的好手,，心下冷笑,，點(diǎn)頭道：“好哇，初生之犢不畏虎,，賢弟敢挑戰(zhàn),，為兄自當(dāng)奉陪?！?p>