晚些時(shí)候,，宅邸的二層餐廳里,，奧里克斯·瑞文戴爾坐在餐桌前，桌上是仆人剛剛呈上的面包,，噴香撲鼻羊排和以香草佐味的煎鯡魚,。

　　作為一個(gè)來自大吃貨帝國(guó)人,，在他看來，其實(shí)這個(gè)世界的食物也沒想象中那么差,。

　　當(dāng)然了,，主要還是瑞文戴爾家族財(cái)大氣粗，用得起品類豐富的調(diào)味料,。

　　在這個(gè)生產(chǎn)力相對(duì)落后的時(shí)代,，香料不是一般人消費(fèi)得起的。光是這種洋蔥搭配多種香料熬制而成的黑胡椒汁,，連拮據(jù)一點(diǎn)的貴族都不見得能頓頓吃得起,。

　　其實(shí)說到底，對(duì)普通人來說,，食物的好吃與否,，主要取決于調(diào)味料。

　　沒調(diào)味料,，那就只好像那些頂級(jí)美食家一樣,，去追求食物最本質(zhì)的鮮美了?？蓞^(qū)別在于,，你是買不起，人家是在味蕾是飽受調(diào)味料轟炸之后才開始返璞歸真的,。一個(gè)覺得對(duì)方臭講究,，一個(gè)覺得對(duì)方?jīng)]見識(shí)……

　　幸虧奧里克斯出身大地主家族，不用做這種兩難的選擇,。有了調(diào)味料,，至少對(duì)他這樣的底層大眾口味而言，食物就不可能難吃,。

　　他舀了一勺黑胡椒汁,，往烤的外焦里嫩的羊排上一淋，膻腥味全然無蹤,，只留咸辣,，放進(jìn)嘴里一咬滋滋冒油，唇齒留香，那叫一個(gè)好吃,。

　　看著狼吞虎咽的自家少爺,，仆從們都覺得他從昏迷中醒來以后，似乎變得不太一樣了,。

　　實(shí)際上,，奧里克斯的心思全在接下來的劇情上。

　　斯坦索姆地區(qū)是東洛丹倫的重要糧食產(chǎn)地及全國(guó)僅次于提瑞斯法林地的人口重鎮(zhèn),，僅地區(qū)首府就生活著三十萬居民,。

　　黑門歷20年，在本地貴族的幫助下,，詛咒教派在城中大肆散播瘟疫。趕來調(diào)查瘟疫問題的王子,，在城市南門做出了為巫妖王引領(lǐng)自己墮落的陰謀拼上最后一塊拼圖的決定：屠城,。

　　這位王子帶領(lǐng)數(shù)千名精銳士兵，屠殺了城內(nèi)大半的居民,，結(jié)果卻仍然無法改變這座城市的命運(yùn),。

　　或許阿爾薩斯是對(duì)的，將規(guī)模龐大的尸潮扼殺在搖籃之中,，延緩了東洛丹倫的陷落,。

　　或許他是錯(cuò)的，不該武斷地做出決定,，也不該毫無邏輯地以聯(lián)盟成員國(guó)王儲(chǔ)的身份（而不像父親泰瑞納斯·米奈希爾二世那樣,，即是洛丹倫君王，也是擁有聯(lián)盟高峰議會(huì)最大話語權(quán)的至高君王）,，革除由圣光教會(huì)組建的,、隸屬于全聯(lián)盟的白銀之手騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)烏瑟爾的職務(wù)，更不該希望身份敏感,、一舉一動(dòng)都有可能引發(fā)莫大政治影響的鄰國(guó)王女兼達(dá)拉然領(lǐng)袖高徒吉安娜與自己一同做這冒天下大不韙之事,。

　　然而奧里克斯明白，對(duì)于大局而言,，細(xì)節(jié)的改變無濟(jì)于事,。不管阿爾薩斯是否屠城，不屠城的話,，又用怎樣的方法拯救了斯坦索姆,，全都于事無補(bǔ)。

　　縱使斯坦索姆問題得以解決,，也會(huì)有郭達(dá)斯坦森索姆,，巨石強(qiáng)森索姆冒出來。大環(huán)境使然,，想要阻攔這道滾滾碾來的歷史車輪,，無異于螳臂當(dāng)車,。

　　因?yàn)榈谌螒?zhàn)爭(zhēng)前，艾澤拉斯還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及后世那個(gè)在一場(chǎng)場(chǎng)浩劫中不斷成長(zhǎng),，最終擁有了足以推平燃燒軍團(tuán)老巢的實(shí)力的“百萬大領(lǐng)主之鄉(xiāng)”,。面對(duì)開了掛的巫妖王耐奧祖，可以說是毫無防備之力,。

　　關(guān)鍵有兩點(diǎn),。

　　首先，如今的聯(lián)盟四分五裂,，為誰來承擔(dān)收容所運(yùn)轉(zhuǎn)負(fù)擔(dān)而推諉扯皮,，早已名存實(shí)亡。

　　高等精靈退出了,，吉爾尼斯退出了,，斯托姆加德退出了；南邊的暴風(fēng)王國(guó)之前忙著重建,，欠了一屁股債,，近幾年還被奧妮克希亞化身的卡特拉娜·普瑞斯托攪風(fēng)攪雨，被拖欠工程款的石匠兄弟會(huì)成了為禍西部荒野重要產(chǎn)糧地的迪菲亞兄弟會(huì),，舉國(guó)上下被搞得焦頭爛額,，就算還是聯(lián)盟成員，可哪還有心思幫助盟友,？銅須矮人掌控的卡茲莫丹王國(guó)也與其相差無幾,，自家事都處理不完，沒余力支援諸國(guó),。鷹巢山的蠻錘矮人倒是熱心腸,，可那一個(gè)小小的矮人部族，體量有限的很,，就算砸鍋賣鐵,，又能幫上多少忙？

　　種種原因?qū)е?，?lián)盟軍隊(duì)全然不復(fù)鼎盛時(shí)期那般強(qiáng)悍,，更是因債臺(tái)高筑而削減軍費(fèi)及軍隊(duì)規(guī)模。巧婦難為無米之炊,，這是絕無法對(duì)抗天災(zāi)軍團(tuán)的,。

　　其次，在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn),，艾澤拉斯對(duì)敵人一無所知,。

　　甚至直到天災(zāi)軍團(tuán)攻破達(dá)拉然，用麥迪文之書記載的，由薩格拉斯的一縷靈魂控制著守護(hù)者麥迪文,，寫下的宇宙間最為精妙的傳送魔法,，開啟通往扭曲虛空的傳送門，讓阿克蒙德和無盡的惡魔大軍降臨時(shí),，世人才幡然醒悟,，原來天災(zāi)軍團(tuán)是燃燒軍團(tuán)的馬前卒！

　　原來天災(zāi)瘟疫不是孤立事件,，而是燃燒軍團(tuán)在發(fā)起總攻前,，削弱這個(gè)世界的手段！

　　想要改變這段歷史,，所需面臨的阻力可想而知,。

　　奧里克斯必須讓人們明白浩劫就要到來，關(guān)鍵得講究方式和方法,，否則……君不見麥迪文的警世預(yù)言都被視若無睹,？而且對(duì)此嗤之以鼻的，還是以英明著稱的洛丹倫國(guó)王泰瑞納斯·米奈希爾,，以及智慧非凡的達(dá)拉然領(lǐng)袖安東尼達(dá)斯。

　　所以說,，用對(duì)辦法真的很重要,。

　　可又該從哪里下手呢？

　　奧里克斯左思右想,，覺得還是拿自己的便宜老子瑞文戴爾男爵,，以及尚在襁褓之中的詛咒教派開刀比較好。

　　……

　　“家里還有多少錢,？我是說活錢,，能馬上用的?！眾W里克斯一邊撕羊排,，一邊發(fā)問。

　　管家蘭頓困惑不已,，但還是擺手揮退仆人,，不假思索地答道：

　　“庫(kù)房里約有四千枚金幣，去年的盈余則大多在年中以貸款形式外放出去了,。如果順利的話,，年底應(yīng)該能連本帶利收回其中一部分，大約兩千金幣,。本月月底的秋季末,，也能從首府的各處房產(chǎn)收回五百金幣的租金。但今年糧食販?zhǔn)凼杖霊?yīng)該不及以往，安多哈爾地區(qū)的收成狀況遠(yuǎn)好于我們這邊,，大量作物涌入糧食市場(chǎng),，我們靠販?zhǔn)奂Z食作物賺取的收入恐怕會(huì)不及去年……”

　　作為一個(gè)在瑞文戴爾家族供職了幾十年的老管家，蘭頓對(duì)家族財(cái)政了若指掌,。

　　“少爺,，您需要用錢嗎？”

　　說完老管家還追問了一句,，因?yàn)樵谒挠∠罄?，少爺從不?huì)過問家族的財(cái)政狀況。

　　“沒什么,，只是問問而已,。”

　　奧里克斯搖了搖頭,。

　　四千金幣可不是一個(gè)小數(shù)目,。

　　洛丹倫王國(guó)幅員遼闊，實(shí)際掌控的土地面積,，比南方的暴風(fēng)王國(guó)還要多上幾分,，更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其余的小國(guó)。即使第二次戰(zhàn)爭(zhēng)后,，為了維持收容所的運(yùn)轉(zhuǎn)而支出了大筆金錢,，導(dǎo)致債臺(tái)高筑，經(jīng)濟(jì)崩潰,，可民眾生活狀況也仍然比較樂觀,。

　　在這里，一枚銅幣就能買一大塊摻了麥麩的硬面包,，三五枚銅幣就能滿足一個(gè)人一天最基本的飲食需求,。就連奧里克斯·瑞文戴爾這樣出身貴族的大家少爺?shù)拿刻煊枚龋淦淞恳簿蛢扇躲y幣罷了,。

　　斯坦索姆城里的熟練技術(shù)工種,，諸如能夠?yàn)槊半U(xiǎn)者打造上好甲胄武器的鐵匠，亦或是皮匠,、裁縫師,，一個(gè)月到頭能掙十枚銀幣就算多了。

　　在出產(chǎn)良種馬的東洛丹倫,，一匹上好的戰(zhàn)馬售價(jià)五金幣,。洛丹倫王國(guó)最精銳的騎兵部隊(duì)，一套裝備造價(jià)大概為兩到三金幣,。

　　換言之,，僅瑞文戴爾家族的流動(dòng)資金,，如果不算訓(xùn)練開支的話，就夠武裝一支規(guī)模在500人左右的最燒錢的騎兵部隊(duì)了,。相較起家族的男爵頭銜,，這可是相當(dāng)難以置信的數(shù)字。

　　更何況,，這還是多近況的洛丹倫王國(guó)鑄造的足量金幣,，一枚的價(jià)值比其余六國(guó)鑄造的金幣都高。

　　得盡快把這些錢換成有用的資源,，否則一旦瘟疫爆發(fā),，空守著一座金山也毫無用處……這樣想著，奧里克斯對(duì)管家蘭頓說道：“今年收獲的糧食作物先不要賣,，囤積一段時(shí)間再說,。”

　　糧食才是打仗的根本,。

　　幾個(gè)月后,，對(duì)于七零八落的洛丹倫軍隊(duì)而言，天災(zāi)軍團(tuán)確實(shí)是不可戰(zhàn)勝的,?？蓪?shí)際上，糧草匱乏也加劇了這種現(xiàn)象,。詛咒教派為禍洛丹倫期間,，不管是糧庫(kù)，還是市面上流通的糧食,，絕大部分都感染了瘟疫，變成了傳播疫病的媒介,。

　　到墮落的阿爾薩斯率領(lǐng)亡靈毀滅的時(shí)候,，洛丹倫殘軍糧草不足，戰(zhàn)斗力十分堪憂,，許多戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的制定都因此掣肘,。

　　管家蘭頓愈發(fā)困惑，少爺這是怎么了,，以往他可從不會(huì)管這些事情的,，遲疑著問道：“少爺，要不我們還是征詢一下老爺?shù)囊庖姲?？?p>　　奧里克斯暗暗冷哼一聲,。

　　瑞文戴爾男爵要真是如那個(gè)被大多數(shù)人當(dāng)做正史的同人短文里寫的那般偉大就好了，可事實(shí)正與其相反,。這是一個(gè)為了追求力量,，就殘害了數(shù)以十萬級(jí)的同胞的惡棍,，十惡不赦，殺一百遍都死不足惜?，F(xiàn)在恐怕正和克爾蘇加德商議組建詛咒教派的事情呢,，馬上就要開始在斯坦索姆地區(qū)散布瘟疫了。

　　他和這個(gè)便宜老子可沒半點(diǎn)親情,，本就打算先拿這個(gè)惡棍開刀,，還征詢意見？

　　“不用了,，回來之后我會(huì)向父親說明的,。就先按我說的做吧，嗯……這將為我們帶來更大的利益,?！眾W里克斯擺手說道。

　　“是,?！碧m頓只好領(lǐng)命。

　　奧里克斯又想起什么,，“對(duì)了,，今年的秋收稅，就別上繳糧食了,，用金幣替代吧,。”

　　按照洛丹倫律法,，各地領(lǐng)主每年秋收都要上繳田產(chǎn)的百分之五作為稅款,，也可用等價(jià)的金幣替代。

　　蘭頓眉頭一皺,，急忙阻攔：“少爺,，這可不行，如果我們上繳金幣的話,，依舊會(huì)按照去年秋收時(shí)的糧價(jià)計(jì)算稅額,，可乘數(shù)卻是今年大豐收的糧產(chǎn)，這一來一去,，我們得多繳好幾倍的稅款,。豐收年糧價(jià)劇降已成必然，上繳糧食才是最合理的選擇,?！?p>　　戰(zhàn)爭(zhēng)中金幣還有什么用？

　　奧里克斯倒是想用這四千金幣采購(gòu)一批軍備,，或是采購(gòu)金屬,，招募大量鐵匠,，為即將到來的戰(zhàn)爭(zhēng)打造裝備。

　　然而這是癡心妄想,，軍備就不用說了,，大宗的金屬礦物交易都會(huì)受到王國(guó)的管控，閑著沒事你一個(gè)領(lǐng)主買這么多金屬礦物干什么,？還打造軍備,？好啊，我看你是要造反,，抓了抓了,。

　　“你不用管，就聽我的,。父親回來我自會(huì)向他解釋清楚,。”奧里克斯又搬出便宜老子來,。

　　管家蘭頓犯了難,。這種時(shí)候，最好給老爺寫封信問詢一下,，可誰知道老爺去了哪里,？

　　最終老管家也只好表面上點(diǎn)頭稱是，準(zhǔn)備拖到老爺回來再做定奪,。絕不能由著少爺?shù)男宰雍鷣怼?p>　　“蘭頓,，不必?fù)?dān)心無法向我父親交差，這件事關(guān)乎瑞文戴爾家族的命運(yùn),。按我說的做,，半點(diǎn)都別打折扣，好嗎,？這是懇求,。”就在這時(shí),，正在啃第三塊羊排的奧里克斯少爺忽然滿嘴油花地回過頭來，目光誠(chéng)懇地看向了蘭頓,。

　　心思被看破的老蘭頓嘆息道：“少爺,，滿打滿算，我服侍您和老爺已有四十三年了,。我了解您,，就如同了解我的孩子……可我從沒見過您這個(gè)樣子。您到底是怎么了,？”

　　“我所了解的一切,，即便說出來,，你也不會(huì)相信。按我說的做吧,，相信我,。”奧里克斯悠悠說道,。

　　“好,，我會(huì)的?！崩咸m頓長(zhǎng)出了一口氣,，深深點(diǎn)頭。

　　……

　　一名遠(yuǎn)道而來的瘦弱騎士,，來到了瑞文戴爾莊園的大門外,。

　　騎士穿著白銀之手騎士團(tuán)的訓(xùn)練軟甲，外面罩著一件印有白銀之手徽章的戰(zhàn)袍,，臉上則裹著面巾,。斯坦索姆地區(qū)什么都好，唯獨(dú)風(fēng)大,，尤其是秋收前后,，大風(fēng)把哪哪都是的小膩蟲吹進(jìn)眼睛里，騎馬趕路的人要多難受有多難受,，所以面巾頭巾一類是這一地區(qū)居家旅行的必備之品,。

　　相較起瘦小的身材，這名騎士的胸肌高高鼓起,，壯碩得有些不正常,。

　　原來是一個(gè)女人。

　　女騎士解下面巾,，露出一張一看就是常年經(jīng)受風(fēng)吹雨打,，以至于皮膚多有些粗糙的容顏，鼻翼兩側(cè)還長(zhǎng)著一些小雀斑,?？善涞鬃訁s是好的很，五官恰如其分,，稱得上標(biāo)致二字,。

　　看門的仆從看清她的面容后臉露喜色，急忙行禮：“布麗奇特小姐,，您來了,！”

　　“他好些了嗎？聽說他昨天就醒了,?！辈见惼嫣亍ぐ⒈鹊纤狗硐埋R,，笑著問道。

　　“好些了好些了,，就跟沒事人一樣,，正在餐廳里用餐呢！”仆人上前接過女騎士手里的韁繩,，恭敬地說道,。

　　布麗奇特道了聲謝，輕車熟路地走進(jìn)了瑞文戴爾莊園,。