劉駝子還是進(jìn)了城,，甚至沒有來得及吃午飯,。

　　路上，劉駝子還仔細(xì)想了想進(jìn)城的借口,。

　　買糧,？不行,。如果只是買糧，買完了為什么不回義莊,？打聽情況未必會很順利,，也許晚上還要留宿在城里，義莊離望仙城說近不近,，說遠(yuǎn)可也不遠(yuǎn),，并不需要留宿城里。

　　去見相好的,？不行,。自己一個駝子，年老貌丑,，又不是大富大貴,，更不要說自己一直在義莊，說出去都晦氣,，哪個女人愿意跟自己想好,。

　　去青樓找些樂子,？更不行。那都是公子哥們享樂的地方,，就自己兜里那仨瓜倆棗,，都不用別人懷疑，估計想進(jìn)門都難,。

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　　想不出,，索性不再想了。

　　劉駝子自嘲的笑笑,，一個小人物,，真的有人會在乎這個義莊里的守尸人什么時候進(jìn)城來了嗎？

　　打聽消息,，比劉駝子想象的要順利得多,，看來之前的胡思亂想也是自己嚇唬自己了。

　　布販子不是四個,，而是五個,，他們似乎是同鄉(xiāng)，在驛館包下了一個院子,，來望仙城居然有一個月了,，頭兩天還算正常，與本地的布莊接觸,，商量著要買麻布,。

　　變化發(fā)生在第三天。原本談得差不多的買賣突然不談了,，說是本地的麻布質(zhì)量不好,，來一次也不容易，販賣麻布利潤不高,，打算再看看本地產(chǎn)的錦緞,。

　　這話聽著也沒錯，可打這天開始,，五個布販子越來越少在人前露面，到最后干脆就不離開那個院子了,。人不露面,，飯量倒是越來越大，直到頭天夜里突然死了四個,，剩下那個也不知所蹤,。驛館的人都說失蹤的家伙見財起意，毒殺了另外四個,，馬捕頭也是這個意思,，只是仵作還看不出四個人中了什么毒。

　　劉駝子這時才意識到其中的問題，衙門里不是有臨時的停尸房嗎,？既然認(rèn)為是中毒,，既然是還沒查出中的什么毒，那就是還沒結(jié)案,，尸體怎么會連夜送到義莊去,。

　　茶館是打聽消息的好去處，自己偶爾去一次也不會顯得特別突兀,，只要光聽不說話,，那些茶客們也不能嫌晦氣把自己趕出去。

　　劉駝子選的茶館叫春風(fēng)樓,，規(guī)模不大,，也算不上高檔，兼營斗蟋蟀的賭局,，加上佐茶的桂花糕在望仙城也算一絕,，是衙門里那些小吏以及很多行商的最愛，偶爾一些破落戶或是對斗蟋蟀有所偏愛的富家公子也回來,，之前劉駝子也來過幾次,，每次都是胡亂點一碗茶，就著桂花糕吃,，對于他來說,，這也算難得的愜意時光。

　　“駝子,，怎么進(jìn)城來了,。”之前在春風(fēng)樓從沒見過阿九,，沒想到今天他也在這兒,。

　　“九爺您也在呀?！眲Ⅰ勛右荒樀恼~笑,，手心里全是汗，可他自己也說不上到底是在緊張什么,，“這不嘛,，義莊里沒糧了，來買點兒,，也有些日子沒進(jìn)城了,，順道過來嘗嘗這春風(fēng)樓的桂花糕?！?p>　　阿九無所謂的擺擺手,，他也就是見了劉駝子隨便打個招呼,，又沒有要盤問的意思，也沒注意到對方頭上都冒汗了,，就是注意到,，十有八九也以為是走路熱的。

　　總不能見了阿九再退出去,，劉駝子找了個靠柜臺的位置坐下,，點了茶和桂花糕，盡量讓自己的心情平復(fù)下來,，聽著茶客們閑聊,。

　　茶點很快端上來。劉駝子也冷靜了許多,，遇到阿九又怎么樣,，自己什么都沒有做，在茶館里喝喝茶,，聽聽八卦,，大家還不都是這樣。

　　“馬老爺?shù)牟∵€沒好呀,？”

　　“可不是怎的,。”都不用回頭,，劉駝子也聽得出說話的城南開綢緞莊的馬老爺家的二管家,，“誰不知道我家老爺是個大善人，修橋補(bǔ)路,，賑濟(jì)災(zāi)民的事一樣不敢少干,，可老馬家偏就子嗣單薄，好容易老來得子,，正是歡喜的時候,，老爺卻又病倒了，開始還好,，只是有些聚光怕風(fēng),，后來干脆臥床不起，一個多月了,。如今也只是用人參吊著命,，郎中請了好幾撥，這次大管家去府城請張神醫(yī),，算算日子也該回來了,，希望老爺能挺過這一關(guān),?！?p>　　“馬老爺吉人自有天相,，好人會有好報的?！?p>　　茶館里安靜了那么一瞬,，眾人都想到了那么句話：“殺人放火金腰帶，修橋鋪路無尸骸,?！瘪R老爺?shù)娜司壊诲e，大家可不希望他落到這個下場,。

　　劉駝子沒見過馬老爺,，也沒得過他的恩惠，知道他是個好人,，不過生老病死又有誰躲得過,，不是說你是個好人就不會生命不會死，有些惋惜,，也沒什么特別的感覺,，因其他注意倒是這個馬老爺也病倒一個月左右了，何況他是做綢緞生意的,，與那些布販子有沒有關(guān)系,。

　　劉駝子兀自胡思亂想著，阿九被衙門的一個小捕快叫走了,，說是馬捕頭正在巡街,，突然摔倒不省人事，才一會兒的功夫,，眼看著是要不行了,。

　　馬捕頭與馬老爺是遠(yuǎn)房親戚，兩家人互相有些瞧不起,，在馬捕頭看來,，馬老爺家再有錢不過是個商人，而在馬老爺看來,，馬捕頭在威風(fēng)不過是個小吏,，所謂話不投機(jī)半句多，兩家人平日里也沒什么來往,，兩人的病情也很不同,，一個是纏綿病榻多時，一個是突然暈倒,，風(fēng)馬牛不相及,，可卻偏偏都趕在這個時候，是冥冥中早有定數(shù),，還是說有人在暗中搞鬼,，劉駝子幾乎本能的傾向于后者,。

　　茶客們依然在聊天，不過也就是些張家長李家短的,，再沒什么有用的東西,，就是有名的桂花糕吃起來都好像沒了味道。

　　從茶館出來,，劉駝子猶豫著是不是該回義莊了,，現(xiàn)在走的話天黑前應(yīng)該還趕得回去。

　　消息是打聽到了一些,，根據(jù)這些消息似乎也能推理出一些東西,，可只是知道這些東西對自己的好奇心沒有任何幫助，可以說知道的越多,，反倒是讓劉駝子感到更加困惑,。

　　漫無目的地在城里溜達(dá)，一抬頭,，竟然已經(jīng)走到馬老爺?shù)木I緞莊前,。

　　“你怎么進(jìn)城來了？”

　　這已經(jīng)是一天內(nèi)第二次被人問起相同的話,。與阿九那樣的熟人不同,，這一次說話的八府總捕頭的公子荊子凱……