東晉太元二十一年,，晉安帝繼位,。當(dāng)年上元節(jié)，都城建康顯得格外熱鬧?；蕦m宮門外的甬道上,，車馬絡(luò)繹不絕,，全都是前來宮中赴宴的達(dá)官顯貴,。他們從各自的府邸出來，一路上只看到滿城彩燈,，還有出門玩樂的百姓,，到處是歡歌笑語?；蕦m內(nèi)更是流光溢彩,，肅穆的朝堂也多了幾分過年的溫暖意味，仿佛這個(gè)被胡人打得衣冠南渡,、偏安東南的朝廷仍是太平盛世,，北方的強(qiáng)敵、國內(nèi)王謝桓庾諸家門閥與皇權(quán)的內(nèi)斗,，都在這片流光溢彩和人們彼此拱手拜年的友好致意中顯得不足為懼,。

　　大殿上，十五歲的年輕皇帝像一尊木雕泥塑的佛像一樣,，端坐在寶座上,，眼神空洞地望著下面在各自酒桌前落座的臣子。倒是在他旁邊坐著的當(dāng)朝丞相,、會(huì)稽王司馬道子,，目光炯炯，眼神里滿是當(dāng)權(quán)者的傲慢,。

　　在太監(jiān)通報(bào)聲中,，年輕的宗室子弟司馬休之隨父親譙王司馬恬邁入大殿，向皇帝行禮,。

　　皇帝見了他們,，先偷眼看了司馬道子一眼，見他并無不悅，便對(duì)司馬恬說：“請(qǐng)起,，快坐,，久違了,。家里一向可好,？”

　　司馬恬回話道：“謝陛下惦念，臣都好,?！?p>　　皇帝又指了指司馬休之：“這是幾郎啊,？”

　　司馬恬道：“回陛下,，這是幼子休之，是臣的第四子,?！?p>　　皇帝打量了一下司馬休之，贊嘆道：“好一個(gè)翩翩佳公子,，今后可多來宮中,，朕一個(gè)人讀書，甚是孤單……”正說著,，只聽司馬道子咳嗽了一聲,，皇帝便打住了，不再說下去,。

　　司馬休之抬著頭看了看司馬道子,，早聽說此人專權(quán)，沒想到竟敢打斷皇帝的話,，如此跋扈,，真是亂臣賊子。他心下不忿,，朗聲答道：“謝陛下,，臣讀書習(xí)武，正有不甚了了之處,，若能向陛下請(qǐng)教,，臣求之不得?！彼f完,，故意瞥了司馬道子一眼。

　　司馬道子一笑,，“譙王,，你這愛子，可是好學(xué)得很?！?p>　　司馬恬忙拉著司馬休之跪下,，向皇帝磕頭，但是說出來的話,，卻是說給司馬道子聽的：“犬子年幼無知,，出言不遜，還請(qǐng)丞相見諒,?！?p>　　司馬休之不敢違背父親，只好跪在地上,，心中卻是不平,，暗想，自己身為宗室子弟,，匡扶朝政本來就是分內(nèi)之事,，父王也是堂堂親王，何至于如此懼怕司馬道子,。

　　父王老了,，休之想。

　　司馬道子見他們父子如此,，也不好再說什么,，便一揮手，請(qǐng)他們起身落座,。

　　司馬恬向皇帝和司馬道子謝恩,，休之上前扶起父親，到一邊落座,。司馬恬看了自己這個(gè)寶貝兒子一眼,，知道他心里不忿，便悄悄地用力把他扶著自己的手握了一下,。休之感到父親手上的溫暖和力道,，抬眼看向父親。父子倆相視微笑,，只不過,，父親的笑容里有更多的無奈，兒子的笑容里是堅(jiān)定和自信,。

　　他們落座后,，鄰近座位的親貴官員紛紛向他們敬酒。父子倆也與眾人敬酒閑談,。休之覺得索然無味,，便四周打量起來,。

　　這時(shí)，太監(jiān)又來通報(bào)：“太子洗馬桓玄覲見,?！?p>　　司馬休之早就聽說過桓玄，他有個(gè)更為著名的父親——已故玄武公桓溫,。太和年間,，桓溫帶兵平定蜀地、三次北伐,，斗敗王,、謝諸家（即王導(dǎo)謝安后裔）,，獨(dú)攬朝政十余年,，權(quán)勢(shì)不亞于如今坐在皇帝身邊的司馬道子，可惜晚年悖逆,，他死后,，桓氏失勢(shì)，卻不知道他這后人竟是如何,。

　　他正想著,，只見大殿門口，一個(gè)精明強(qiáng)干,、儀容整肅的年輕人從門口快步走來,，向皇帝和司馬道子行禮，口稱“太子洗馬臣桓玄見駕”,，步態(tài),、禮儀皆是中規(guī)中矩。

　　再看司馬道子好像有些醉了,，看了桓玄一眼,，大聲問：“桓玄？我記得了,，你父親桓溫要造反,，你以為他這念頭如何呀？”

　　造反,？

　　這兩個(gè)字甫一出口,，朝堂上空氣頓時(shí)有些凝固。朝臣停止了低聲交談和互相的敬酒,，霎時(shí)安靜下來,。他們每一個(gè)人都經(jīng)歷過桓溫時(shí)代，不說是門生故吏,，也都與桓家有過或多或少的交往,，此刻雖一個(gè)個(gè)表面上都恭謹(jǐn)肅穆,，臉上面無表情，心里卻都紛紛揣度,，司馬道子這話是什么意思,，是要興大獄，還是要如何清算,？是要?dú)⑷?，要?dú)⒄l？

　　人們似乎已經(jīng)聞到了血腥的氣味,。

　　處在暴風(fēng)中心的桓玄,，卻并不慌亂，他跪了下來,，從容地用雙手摘掉了自己頭上戴的進(jìn)賢冠,，平穩(wěn)地放在地方，然后俯身下拜,，恭敬地說：“家父棄世已近二十年,，丞相此言，不知從何說起,?！?p>　　滿朝文武都面面相覷，不知該不該幫桓玄說話,。

　　只有休之站起來行禮說道：“丞相當(dāng)日與故宣武公同殿為官,，故宣武公黜昏暗，登圣明,，抗敵于國門之外,，有功于國，丞相深知,。今日佳節(jié),，不可說笑?！?p>　　他剛站起來,，司馬恬就是一驚，再想攔他已經(jīng)來不及了,。聽他說完這些話,，司馬恬就知道，丞相不會(huì)放過他的,，不禁擔(dān)憂起來,。

　　司馬道子此刻醉態(tài)全無，把目光從桓玄身上,，移到了休之的身上,，仔細(xì)看了這年輕人一會(huì)兒,，笑了起來，說：“譙王世子說的不差,，當(dāng)年的事,，我自然知道?！彼挚椿感?，說：“世子與桓玄年齡相當(dāng)，果然是后生可畏,。陛下,！”

　　皇帝正在昏昏欲睡，被他猛然一叫,，嚇得一激靈,，忙問：“丞相有何事啟奏？”

　　司馬道子說：“啟奏陛下,，譙王世子司馬休之,、太子洗馬桓玄，二人出身顯貴,，文武雙全，當(dāng)為國家建功立業(yè),。臣愿舉薦休之為晉陵太守,、桓玄為義興太守，不知陛下以為可否,？”

　　這擺明了是要將兩人貶出京去,。

　　司馬恬剛想要向皇帝陳奏，想說這個(gè)兒子年紀(jì)太輕,，十分頑劣,，難堪大任；想說自己一把年紀(jì)了,，三個(gè)兒子已經(jīng)病故,，只剩這個(gè)小兒子在膝下承歡，懇請(qǐng)不要外放他出京才好,，可沒想到,，皇帝連考慮都沒考慮，就應(yīng)聲答應(yīng)了,。

　　更沒想到的是,，司馬休之竟然高興地說道：“謝陛下，臣出守晉陵,，當(dāng)肝腦涂地,，為陛下效力,。”

　　桓玄伏地未起,，也說道：“謝陛下恩典,，謝丞相超拔。臣去義興,，也當(dāng)夙興夜寐,，以圖報(bào)效?！?p>　　司馬道子大笑,，命人給他兩人賜酒，然后舉起酒杯,，向群臣說道：“后生英俊,，乃是國之干城。來,，諸公隨我滿飲此杯,，為此二人壯行！”

　　眾人皆舉杯,。司馬休之與桓玄端起宮女送到面前的酒杯,，向眾人致謝，又向?qū)Ψ竭b相致意之后,，都把酒喝了,，然后行禮退出了大殿。

　　大殿上,，司馬道子一拍手,，一群衣袂飄飄的女子來到殿上，音樂響起,，女子們翩翩起舞,，殿堂上又恢復(fù)了節(jié)日的快樂氛圍。

　　所有人都專心致志地看歌舞,，只有司馬恬默默地看著兒子遠(yuǎn)去的背影,，為他的前途擔(dān)憂。

　　休之對(duì)父親的擔(dān)憂一無所感,，他與桓玄一同步出宮門,，心里想的全是到了晉陵如何建功立業(yè)。

　　桓玄向他拱手,，“剛才多謝世子仗義執(zhí)言,。”

　　“既是仗義執(zhí)言,，就是理之所在,，桓義興何必言謝,。”

　　當(dāng)時(shí)貴族,、官員都習(xí)慣以官職稱呼對(duì)方,，桓玄剛被任命為義興太守，休之便這樣稱呼他,。寒暄了幾句,，休之問，“敢問閣下出鎮(zhèn)義興,，為政以何事為要,？”

　　桓玄想了想，“人人都說,，為政之要,，要在得人。然我朝偏安東南,，終非長(zhǎng)久之計(jì),。玄以為，還當(dāng)安撫流民,、獎(jiǎng)勵(lì)耕織,、厲兵備戰(zhàn)，以圖北伐諸胡,，還于舊都,。”

　　他說出這番話,，超出了司馬休之的意料。他本來只是看重譙郡桓家雖然現(xiàn)在勢(shì)弱,，但仍是名門望族,，可加以籠絡(luò)，沒想到桓玄心懷天下,，目光長(zhǎng)遠(yuǎn),，比起朝堂上那班木雕泥塑，高明了不知道多少倍,，心里多了些敬重,，拱手說道：“此言振聾發(fā)聵，閣下此去義興,，必能勤于王事,，晉陵愿與君互為唇齒，愿閣下與我各自盡力,，有朝一日,，你我重會(huì)于朝堂,，匡扶社稷，掃平天下,?！?p>　　桓玄還禮，卻不覺一笑,，往朝堂上看了一眼,。

　　那大殿金碧輝煌，里面坐的不是傀儡皇帝,，就是專權(quán)丞相,，堂上官員們都曾他桓家的親戚故舊，卻只知逢迎丞相,，不肯說一句公道話,。堂上諸人碌碌無為，卻安居高位,，在此尋歡作樂,，而他毫無過錯(cuò)，司馬休之只是仗義執(zhí)言,，卻被貶黜出京,。這是何世道？

　　父親曾是一人之下萬人之上,，難道做兒子的就只能在小小的義興做個(gè)太守,？

　　他當(dāng)然要回來。

　　他微笑著向休之行禮告別,，轉(zhuǎn)身去了,。

　　司馬休之目送他遠(yuǎn)去?；感偛排R去時(shí)投向大殿的一瞥,，目光中隱隱流出出憤恨，休之有些警惕,，但很快就被即將建立功業(yè)的興奮所淹沒,。

　　今天是他司馬休之步入政壇的第一天。此刻的天空,，月朗星稀,，碧空如洗，總有一天,，天下將在他的治理之下,，也像這天空一般清明澄澈。