已是二月,，京口仍十分陰冷,。這天一早，太陽還在當(dāng)頭照耀，剛剛有些暖意,，過了不到半個(gè)時(shí)辰，天空中就布滿了陰云,，日色暗淡下來,，看來要下雪。

　　又是一個(gè)陰天,。

　　太守府內(nèi)的正堂上,，主簿（領(lǐng)文書簿籍，經(jīng)辦事務(wù)）和功曹（掌人事及政務(wù)）,、法曹（掌郵遞驛傳,、司法事）、戶曹（掌戶籍等事）,、議曹（參與謀議）,、漕曹（掌漕運(yùn)事）等各曹掾史書佐，除了賊曹掾（掌捕盜等事）全都到了,，大家都垂手侍立,，做出一副恭順的模樣，卻都忍不住悄悄地偷瞄太守司馬休之的臉色,。

　　休之冷冷地看著主簿何無傷,，沉聲問道：“何主簿，我到任之時(shí)便問過你,，晉陵郡人口有多少,，如今已一月有余，戶籍冊(cè)何在,？”

　　何無傷出身當(dāng)?shù)孛搴渭?。何家原來是東?？さ耐澹隙芍缶驮诰┛诼涞厣?，已有兩三代了,，家族歷代都被朝廷征辟為官，舅父劉牢之是北府軍名將,，曾在淝水之戰(zhàn)立下功,，此時(shí)雖然被罷了官，但在北府軍中仍然很有名望,。

　　何無傷不到三十歲,，以名士自居，起居坐臥都緊追都城建康的風(fēng)潮,。只見他臉上均勻地敷著白粉,，身上錦衣博帶，跪坐在側(cè),，從容答道：“使君,，屬下記得當(dāng)時(shí)就曾回話，昔者周宣王既喪南國之師,，乃料民于太原,，仲山甫諫曰：‘民不可料也?！耸旅鬏d于《周本紀(jì)》,，為后世牧民者鑒。子曰：為政以德,。太守為民父母,，當(dāng)勸耕勸學(xué)，好做政教,，戶籍人口這等俗務(wù),，何必盡查,?！?p>　　休之冷笑：“好，我且不問民,，官府有多少戰(zhàn)馬,？”

　　何無傷笑道：“孔子退朝，聞馬廄失火,，曰：‘傷人乎,？’不問馬。事出《論語》,?！?p>　　休之的怒火在胸中慢慢升騰,，他壓著火氣，又問：“全郡每月失盜,、傷人及死者幾何,？”

　　這一題太簡單了，何無傷大笑,，“子曰：‘未知生,，焉知死’?！彼f完,，頗為得意地瞥了司馬休之一眼，好像在等他表揚(yáng),。

　　蠢貨,！

　　休之看著他，怒極反笑,，“早聽說何主簿是京口名士,，自我到任以來，見你每日談空說有,，服藥行散,，果然是名士風(fēng)流。只是,，做我的主簿,，需要精明強(qiáng)干，行事果決,，何主簿似難勝任,。”

　　何無傷本來面有得意之色,，聽太守說完,，思忖了片刻，搖搖頭,，問：“使君這一番詰難,，依據(jù)是何典籍？屬下回憶所讀經(jīng)書,，仿佛從未讀過,，教我如何作答？”

　　“本官不是跟你辯經(jīng),！”休之正端起茶碗來,，一聽這話，氣得把茶碗啪的往桌子上一放。

　　天下間怎么會(huì)有這種蠢貨,！要不是他出身何家,，休之真想讓人把他拉出去亂刀砍死。即使生氣,，他也沒有輕易發(fā)作,，暗自調(diào)勻呼吸，平復(fù)情緒,，不想這時(shí)有人來報(bào)：“啟稟太守,，門口有個(gè)女子求見，說是您故人之女,?！?p>　　休之怒道：“不見！傳令下去,，百姓有何事自去丹徒縣衙門告狀,，若再有擅闖太守府者，杖五十,！”

　　那人連聲答應(yīng),，趕緊去了。那人剛走,，又見賊曹掾刁渾從大堂門口探頭探腦踅進(jìn)來,，他端著衣服前襟，輕輕邁步,，想鉆到后排,。

　　休之喝問：“站住,！本官點(diǎn)卯,，你為何遲來？”

　　刁渾賠著笑行禮：“回太守,，屬下……屬下家母身體違和,，屬下在家伺候?！?p>　　休之一眼看到他官服下面穿著一條翠綠的褲子,，一看就是女人衣物，登時(shí)大怒,，“混賬東西,！你是伺候病母,，還是尋花問柳,？！還敢欺瞞本官！劉毅,！”

　　劉毅是賊曹書佐,，本來是刁渾的屬下，這時(shí)只能應(yīng)聲出來,，“屬下在,。”

　　司馬休之指著刁渾,，對(duì)劉毅說：“帶下去,，立刻處死！”

　　刁渾慌忙跪下去磕頭求饒,，“使君饒命,，小人再不敢了。主簿,，主簿,，救我！您幫我說句話呀,?！?p>　　何無傷忙說道：“使君息怒，刁賊曹是刁家老爺?shù)箦拥倪h(yuǎn)親,，平時(shí)好說玩笑,，絕不是有意頂撞?！彼葱葜疂M臉怒色,，知道他動(dòng)氣了，又補(bǔ)充說：“不如把他關(guān)起來,，屬下一定嚴(yán)加審問,，若有其他奸猾之事，使君再嚴(yán)懲他不遲,?！?p>　　休之根本不聽：“他欺騙上官，是為不忠,。假稱母病,，是為不孝。顛倒衣裳,，更是無禮,！不忠不孝，無禮無恥之人,，留他作甚,！劉毅,，帶下去，就地正法,！”

　　劉毅便將刁渾押了出去,。刁渾一個(gè)勁兒地求他放過自己，“劉毅,，我平日待你不薄呀,，你可不能忘恩負(fù)義！”

　　劉毅只能說：“如今太守要?dú)⒛?，我如何放你,？?p>　　他不等劊子手來，讓人把刁渾綁出太守府外,，說了聲,，“刁頭兒，對(duì)不住了,，太守有令,，我不得不從。黃泉路上,，你別記恨我,！”說完便抽出佩刀，咽了口唾沫,，把心一橫,，把他一刀斃命。

　　劉毅回到堂上,，報(bào)說刁渾已死,。何主簿當(dāng)時(shí)就嚇得暈了過去。其他人都覺得脖子發(fā)涼,。

　　休之環(huán)顧四周,，說道：“刁渾不忠不孝，死有余辜,，望各位忠于職分,，勤于王事，再有奸猾不軌,、不聽上命者,，殺！”

　　所有人都恭敬地回答：“是,！”

　　休之仍覺得氣憤,，站起來，一甩手下了公堂,，回到住處,。方明緊緊跟著他,，勸道，“世子息怒,，這幫鄉(xiāng)野村夫，慣會(huì)欺軟怕硬,，世子如今殺了這個(gè)挑頭的,，他們肯定就不敢了?！?p>　　丫頭沏了茶來,，休之端起來喝了一口，“但愿如此吧,?！?p>　　方明又道：“昨日，何主簿請(qǐng)屬下喝了頓酒,，問了屬下好多世子爺?shù)氖?。屬下將世子如何厲害，都跟他說了,，想必他也得掂量掂量,，敢不敢跟世子作對(duì)?！?p>　　休之冷笑,，“這幫人，不把心思放在公務(wù)上,，倒會(huì)鉆營,。你這樣很好，有什么消息都來回我,。去告訴王府來的其他人,，以后把眼睛耳朵都放聰明點(diǎn)，與這些老吏,，既不要太親近,，也不要太疏遠(yuǎn)，打聽到什么消息,，都來報(bào)我,。”

　　方明道了聲是,，又笑道,，“世子爺，今天公堂待了一天,，屬下陪您活動(dòng)活動(dòng)筋骨,？”

　　休之笑道：“好,。天天跟這些人斗氣，憋屈壞了,?！?p>　　方明命人伺候休之換下官服，換了身短打衣服,，又奉上佩劍,，休之便拔劍來到庭院中，方明也拔了寶劍,，陪他過招,。休之從小練武，每天都刻苦練習(xí),，武藝十分精湛,。方明的父親武藝高超，是休之的武藝教習(xí),，方明自小便是休之的陪練,，本來他比休之略勝一籌，后來就勢(shì)均力敵,，到這幾年,，越來越覺得自己不是對(duì)手了。

　　兩人過了十幾招,，劍光如雪片般閃耀,，凌厲如風(fēng)，最終迎著日光,，停了下來,。

　　方明道：“世子爺越發(fā)精進(jìn)了?！?p>　　休之收勢(shì),，調(diào)勻氣息。侍從們忙快步走去,。休之把劍輕輕一拋,，一個(gè)侍從接劍的時(shí)候往后一個(gè)趔趄，顯得頗為吃力,。另一個(gè)侍從呈上一塊剛絞好的熱手巾,。休之接過手巾擦了汗，那侍從接了手巾退了下去,。

　　第三個(gè)上來的人年紀(jì)五十多歲,，中等身量，微微發(fā)胖,，眉眼細(xì)長,，眼神里透著精明,。他名叫吳勛，是休之的奶公,，他妻子是休之的乳母,，夫妻倆從休之小時(shí)候起就伺候他，現(xiàn)在都跟他到了任上伺候,，府里內(nèi)外見了他都叫一聲“總管”,。吳勛將狐裘披風(fēng)抖開，披在了休之肩頭,，說：“使君,，練武雖然出了汗,，可天氣還冷,，您快披上，仔細(xì)著了風(fēng)寒,?！?p>　　他原來稱呼休之“世子”，自從到了任上,，知道休之立志要做一番事業(yè),，就也像其他人一樣，稱呼休之的官職,，稱他為“使君”,。

　　休之很滿意這個(gè)稱呼，對(duì)吳總管溫和地微笑道：“不礙事,?！?p>　　方明一身熱汗，告退去換衣服,。

　　吳勛伺候休之回屋換了身便裝,，命人送來午膳，一邊伺候休之用膳,，一邊說些家事,。“使君前些日子說的,，要給王爺,、王妃進(jìn)的梅花鹿四對(duì)、白羊五十只,，昨天已經(jīng)都齊了,，已經(jīng)選了二十個(gè)精干的小廝，明天一早就駕馬車,，運(yùn)到建康咱們王府去,。使君的家書可命他們一起帶回去,。”

　　休之一邊用膳,，一邊點(diǎn)點(diǎn)頭,。

　　吳勛又說，“我還替您備了兩份禮,，這次也叫小廝們帶回建康,，進(jìn)給皇上和會(huì)稽王?！?p>　　休之皺皺眉頭,，“進(jìn)會(huì)稽王？”

　　吳勛忙說,，“使君休怪,。您外任封疆，乃是朝廷的倚重,，到任這么久了,，論理也該給朝廷上表述職，再進(jìn)獻(xiàn)當(dāng)?shù)匚锂a(chǎn),。正巧,，三月二十是會(huì)稽王壽誕……”

　　休之打斷他：“進(jìn)獻(xiàn)給宮里，是臣子的本分,。會(huì)稽王那里不必,。我任晉陵太守，是朝廷欽命,，又不是他的恩典,。”

　　吳勛恭順地說道：“是,。還有一事,，王恭王將軍那里總算派人回信了，他這一個(gè)多月都在前線視察軍事,，應(yīng)當(dāng)是下月回京口,，屆時(shí)您可去拜見。出京前,，咱們王爺就囑咐過了,，這王將軍是太后的兄長，都督兗,、青,、冀、幽、并等諸州軍事,，率北府兵鎮(zhèn)守京口,，使君雖是宗室，可不能自負(fù)身份,，要恭敬事之,。”

　　休之有點(diǎn)不耐煩,，“父王擔(dān)心未免多余了,。且不說王將軍權(quán)位在我之上，只說他為人剛直敢言,，多次當(dāng)面指正會(huì)稽王過失之處,，如此憂國憂民的國之重臣，我豈會(huì)不敬,？”

　　吳勛答道：“是,。使君，還有一事,?！?p>　　“什么,？”

　　“何主簿剛才昏倒,，已送回家去，剛才他家里打發(fā)人來,，說他病重,，得休養(yǎng)幾天，暫且告假,，等好一些了再來聽差,。”

　　休之哼了一聲,，“這個(gè)何無傷,，也不知是裝的還是真的，每日辯經(jīng)倒興致勃勃,，一說公務(wù)便裝傻充愣,。我看他病了好，永遠(yuǎn)別來才好,！”

　　吳勛笑著說：“是,。今日使君殺了刁渾，我看他嚇得不輕,。他這一病,，郡丞的位置還空著，這一郡的大小事務(wù)可都得您費(fèi)心了,?！?p>　　“不怕,，殺了刁渾，他又不在,，我正好跟各曹問些事情,，我看看還有誰敢不告訴我實(shí)情！”

　　“是,，只是使君日理萬機(jī),，太辛苦了，還是得快些找一位賢明人來了做郡丞,，好幫幫您分擔(dān),。”

　　“王謐先生那里,，可有回信,？”

　　提起這事，吳勛有些不忿,?！巴跸壬€是不肯來。我看這人架子大得很,。您如此敬重他,，想請(qǐng)他當(dāng)郡丞，他還不肯,，太不識(shí)抬舉了,。”

　　休之笑道,，“你不懂,。晉陵這地方，豪強(qiáng)橫行,，王家,、謝家、何家,、刁家,，這是數(shù)得出的，還有一些寒門小族,，仗著是京口土人,，勾結(jié)豪強(qiáng)，無事生非,，不壓制他們,，我這個(gè)太守，就跟傀儡一樣。我請(qǐng)王先生,，就是看中他一是當(dāng)世名士,，二是當(dāng)?shù)睾雷澹绻跫铱下犆谖?，那么其他豪族,，自然就不敢造次了。今天不早了,，待我哪天得空親自再去一趟,。”

　　吳勛贊道：“像使君這樣寬宏大量的,，真是少有,。”

　　“不算什么,。劉備尚能三顧茅廬,，請(qǐng)出諸葛孔明，我又怎能沒有容人之量,?！?p>　　“那也不是，可著建康城里那些皇子龍孫,，沒有您這般寬宏大量,、禮賢下士的?！?p>　　“哎,，奶公不要胡說,，上有皇上和瑯琊王,，不可說此大話?！?p>　　“是,。”

　　吳勛見休之無事吩咐,，便退出了內(nèi)堂,，叫過許多小廝來，安排事情,。

　　他先囑咐準(zhǔn)備押送禮品去建康的小廝,，“你們今日就預(yù)備，明天一早動(dòng)身,，一是把那些鹿和羊,，連同世子的家書一起，好好地送到咱們府上。二是,，這兩份禮,，我把東西都備下了，你們拿著禮單去庫房領(lǐng)東西,，第一份禮和世子的上表送到宮里,，第二份送到會(huì)稽王府上。到了建康,，王府里自有人領(lǐng)你們?nèi)?。路上曉行夜宿，不要多吃酒,，別誤了事,。”

　　吳勛說著,，把兩份禮單分別遞給他們,。小廝們接過來，看了看,，只見第二份禮單比第一份足足多了十樣?xùn)|西,，暗暗咋舌，不敢多說,，連聲答應(yīng)著去了,。

　　吳勛又吩咐另一個(gè)人，說：“去庫房領(lǐng)幾樣補(bǔ)品,、藥材,，再領(lǐng)幾千錢去請(qǐng)一個(gè)郎中，去何家看看何主簿,，就說使君問候他病情,，讓他安心養(yǎng)病，不必著急回來,?！?p>