當時年關(guān)將至,，衙門和軍隊事情繁雜,，休之卻為了云秀，一度荒廢了政務,。參軍韓延之一向忠直,，早想進諫,，這日來書房見休之，見旁邊無人,，便諫道：“自古以來,，紅顏禍水。主公志在天下,，切不可沉湎美色呀,?！?p>　　休之往身后的屏風看了一眼，云秀就在后面,。他擔心云秀聽了這話不高興,，便說道：“我哪里沉湎美色了？只是這幾天夜里批閱公文睡得晚,，沒什么精神罷了,。韓參軍多慮了?！?p>　　“主公得愛惜身體呀,。”

　　“好了,！讓我愛惜身體,，不如你快找人來把衙門里的空缺都補上。難道我堂堂一個刺史,，天天替你們管這些收糧交稅風化案子,？那求賢令，現(xiàn)在推行得怎么樣了,？”

　　提起此事,，韓延之也很無奈，“回主公,，豫州的許多大族,，家主都被咱們殺了，他們的子侄輩都不太敢來,，有些人更可惡,，連書都不讀了，務農(nóng)去了,?！?p>　　休之道：“你是說，現(xiàn)在你找不來人,，是因為我太殘忍,？”

　　“主公，屬下并無此意,！”韓延之慌了,，急忙解釋。

　　云秀從屏風后光彩照人地走出來,，她是休之的愛妾,，韓延之便趕緊把頭低下去，不敢直視,。卻沒想到,，她是來給自己說情的,。

　　“世子，韓參軍哪有這個意思,，你不要誤會人家,。”云秀仍是淡淡的,。

　　休之見了她,，一點脾氣都沒有，微笑道：“怎么會,？”又對韓延之笑道：“我只是隨口一問,，沒有責怪你的意思，你不要誤會,?！?p>　　韓延之拱手：“謝主公?！?p>　　休之站起來,，挽著云秀的手,，問：“你怎么出來了,？可是有事？”

　　云秀把手抽了回來,，但看著他,，淺淺地笑了，“妾身剛才聽世子說起求賢,，忽然想起一件事,，斗膽想說給世子和韓參軍聽聽。前幾日,，妾身去廟里,，給家母做法事。見寺廟里住了許多士人,，他們雖然借住寺廟,，十分困窮，可是讀書辯經(jīng)倒是明白,，其中,，或許有可用之人?！?p>　　休之見她終于笑了,，也高興起來。

　　韓延之道：“可是,，自來選官,，都是從世家大族中查舉賢明,。這些人既然借住在寺廟中，可見并非士族出身,，只怕是不足以理政治民,。”

　　云秀說：“漢武帝說,，欲建非常之功,，須有非常之人。魏武帝求賢說‘唯才是舉’,。世子以武力得豫州,，那些大族明著不敢與世子作對，就暗中作梗,，從他們之中選賢任能,，想來是緣木求魚，就算是選出了人,，也不敢放心用吧,。我說的這些讀書人，雖然都是貧寒之士,，可看起來安貧樂道,，有君子之風。而且他們經(jīng)歷過苦難,，如果能為官,，想必也能體諒百姓，愛民如子,。這才是世子求賢的本意呀,。”

　　休之笑道：“不錯,，我本意如此,，韓參軍，我看可以一試,?！?p>　　韓延之懷疑，即使云秀說路邊的乞丐可用,，休之也會毫不猶豫的答應,。

　　“是。只是,，他們既是貧寒之家,，只怕這些人人品、行跡，查問起來會費些時日,?！表n延之其實想說，這些人的來歷不明,，上哪里去查,。

　　云秀笑道：“韓參軍說的是，這些人的德行,、履歷查訪起來,，是不容易。所以,，世子,，妾身異想天開，能不能安排一次舉賢的考試,，就考他們經(jīng)書典籍和治民方略,，看他們是不是真明白。若真有一二明白人,，世子再親自見見,，若是有才無德或欺世盜名的人，一看也能分辨,。再然后,，等選出的人任官之后，三五不時地派人查訪,，看他們政績?nèi)绾?，若有不好的，黜退就是,。不知道，妾身想的對不對,？?p>　　韓延之連連點頭,，不禁對她改觀。

　　休之也點頭笑道：“韓參軍,，就按戚夫人說的去準備吧,，過了年，就著手辦這事,，這回,，我們也來個‘唯才是舉’?！?p>　　這個年,，休之過得非常舒心。聽了云秀許多建議,，施政不像以前那樣嚴苛峻急,，做了些恤老存孤,、興辦學校、與民休息的事,。上元節(jié),，還辦了盛大的燈會，與民同樂,。休之興致大好,，帶云秀微服私訪，見郡城之內(nèi)燈如星海,，光明澄澈,，游人士女如織，商鋪都開門熱情地迎客,，人人喜笑顏開,，雖然比不了建康那般富庶，倒也是一片繁華盛景,，又聽人們不住地稱頌新刺史仁政,。休之很高興，對云秀更加寵愛,。

　　過了上元節(jié),，選賢考試立刻開始。這一科考試規(guī)模雖然不大,，但是十分轟動,。休之親自出題，命韓延之,、張茂度悉心安排,，對所有來考試的學子發(fā)給口糧路費，還都十分禮遇,，許多貧寒學子都來投考,，就連一些士族子弟后來都來觀望。

　　最終投考交卷的有上百人,。

　　休之便讓云秀來批閱試卷,。

　　云秀推辭說：“選賢是大事，哪有讓侍……讓女子來閱卷的,？”

　　休之笑道：“不是你跟我說要‘唯才是舉’嗎,？我看你德才兼?zhèn)洌銇黹喚?，最合適,。”

　　“不敢當。妾身是世子身邊的人,，不要干政的好,。幕府那么多飽學之士，還是用他們吧,，別讓人家笑話你,。”

　　“怕什么,，就說是我親自評閱的,。”

　　云秀沒想到休之還有這般無賴的時候,，覺得好笑,，便故意點點頭說，“哦,，原來是想讓妾身替你辛苦做這事,。”

　　休之哀求道：“云秀,，我一年到頭,，好不容易正月里這幾天能休息一下，你就體諒體諒我,，幫我一次吧,。”

　　云秀忍不住笑了,，“好,，你要是不怕人家說你選出的都是笨蛋，我就幫你閱,?！?p>　　休之連連點頭，“全憑你做主,?！?p>　　于是，云秀就認認真真地當起了閱卷官,，每天不眠不休，仔細閱讀,、比較,，分析每份試卷的優(yōu)劣得失，每份都做了摘要,，寫了評語,，以備休之查問。她做事太認真，那幾天早起晚睡,，沒空理會休之,。休之后悔了，但是自己給她分派的差事,，也不好不讓她做,，便耐心等她做完。

　　幾天后,，云秀將選出的一些試卷和所有試卷的摘要評語一股腦呈給休之,。休之的眼睛卻不錯神地盯著她看。

　　云秀嗔怪,，“世子看什么呢,？倒是看卷子呀?！?p>　　休之這才笑著接過來,，“你總算理我了?！?p>　　“世子吩咐的差事,，妾身得用心做呀。這兩天怠慢世子了,?！痹菩阈χ卸Y。

　　休之把她拉到自己身邊坐下,，然后仔細地閱讀她選出的試卷,，畢竟選官用人是大事，不能玩笑,。

　　休之仔細看完,，由衷地對云秀說：“你若是個男人，我一定任命你做我的長史,，替我處理政務,。”

　　云秀笑了,，低頭說：“哪里,。妾身才學淺薄，讓世子見笑了,?！?p>　　休之見她終于對自己真心地笑了，便握起她的手,，認真地說,，“云秀,，我要娶你。我雖不能讓你做我的正妻,，也不能讓你沒名沒分,。”

　　云秀又笑了笑,，溫柔地說,，“你忘了我們約法三章。不要說這事了,?！?p>　　休之說：“不行，這件事我沒答應,?！?p>　　云秀輕聲埋怨道：“堂堂車騎將軍、豫州刺史,，怎能言而無信呢,？”

　　休之抱著她說：“我真是喜歡你，想跟你長相廝守,?！?p>　　云秀知道他說的是真話。其實她對休之也有些動心,，雖然她一開始只是為了自保,，可這么長時間相處下來，休之溫文爾雅,，對她和福兒都好,，這次還采納她的建議，舉行了選官考試,。以她這樣孤苦伶仃,、漂泊無依的處境，有這樣一個溫潤如玉的人關(guān)心自己,，誰會不動心呢,？但是，她覺得這段關(guān)系并不光彩,，所以,，寧可這么稀里糊涂，也不想與他確定什么,。她怕自己陷得太深,，將來無法抽身，只會更加難堪,。

　　所以,，云秀仍是拒絕。

　　休之失落地說：“你不相信我,，怕我會始亂終棄,？”

　　“妾身還在為母親守孝呢，過了孝期再說吧,?！?p>　　休之見她仍是不信任自己，心里有些不快,，但是舍不得逼迫她,，好在他們感情越來越好，兩情相悅,，這也讓他感到愉快,。

　　云秀閱卷選出來的人，休之都親自見了,，又篩掉一些沽名釣譽之輩,，留下了一些有真才實學的人，量才授官,。休之又去拜望了當?shù)匾恍┟?。人們見他禮賢下士，也便紛紛歸入他的麾下,。這些人感激休之的知遇之恩,，對他十分忠誠，將他的政令不折不扣地執(zhí)行下去,。這樣,，休之才完全控制了豫州，在地方上站穩(wěn)了腳跟,。

　　云秀如今深得休之寵愛,，雖然沒有名分，還是讓一些曾經(jīng)欺負過她的人感到緊張,，就連吳總管在譙王府侍奉多年,，也怕她記恨自己沒及時給福兒請大夫。這樣的局面,，讓月兒覺得揚眉吐氣,，可云秀卻對他們十分寬恕。月兒覺得她這樣太軟弱,，勸她要立威,。

　　云秀笑道：“以前我都不與他們生氣，現(xiàn)在更不能這樣,?！?p>　　月兒不解,，“這是為什么？”

　　云秀說：“他打你一拳,，你還回去一腳,，雖然是解氣了，可到頭來只是些雞毛蒜皮的事,，就算你爭贏了,，又如何？不如把這精力省下來,，做些更重要的事,。”

　　“女人有什么更重要的事,，不就是在府里爭寵,？誰得寵，誰就贏了,，誰就能活下去,！”

　　云秀笑了，“這種寵愛不要也罷,?！?p>　　月兒不忿地說：“你能說這話，是因為你現(xiàn)在不用爭,，世子他寵愛你,，若有一天，他對你膩了,，你也不爭,？我看你到時候怎么后悔！”

　　云秀笑道：“我與世子一早就說好了,，那時候,，他會讓我回京口，我回故鄉(xiāng)安穩(wěn)度日就是了,?！?p>　　“回京口？虧你想得出,！京口是劉裕的地盤,，你現(xiàn)在與世子這樣恩愛，你回去不怕他報復嗎,？”月兒冷笑,，覺得她太過天真。

　　云秀愕然,，“他報復我什么,？是他休了我,，我跟他已經(jīng)沒有關(guān)系了?！?p>　　“姐姐,，你與劉裕做過幾年夫妻，他是什么人,，你不清楚嗎？他那樣喜歡你,，受了重傷都不舍得讓你知道,，如果不是實在沒有辦法，他怎么會休掉你,，把你讓給世子,？就算他休了你，也不會愿意別的男人得到你,，更不會容忍你對世子動了真情,。他對你一定是懷恨在心，等有一天重掌權(quán)勢,，你看他會不會報復你,！”

　　“這……反正我問心無愧，他愿意怎樣就怎樣吧,?！?p>　　月兒搖搖頭，“再說世子,，他真心想納你為妾,，你總是拒人千里之外，還跟他說什么要回京口,！你這樣說,，他只會覺得你對他不上心，時間久了,，也會對你生氣,，讓你不好過！所以,，你最好對世子再用心些,，也別說什么不要名分的傻話，這一輩子就跟了他,，千萬不要再落到劉裕手中,。”

　　云秀聽了,，默然良久,，最終嘆了口氣,，“古人說‘正道直行’，我不愿意做違心的事,。如果真的因此得罪了誰,，要報復，我坦然接受就是了,?！?p>　　月兒真不知道云秀腦子里在想些什么，不再說什么,，氣呼呼地去了,。她當時主動來給云秀作丫鬟，除了因為是同鄉(xiāng),，覺得親切,，更重要的原因就是她看出休之喜歡云秀，指望云秀有一天能得到他的青睞,，自己也能跟著沾光,，說不定她也能重新獲得休之的歡心。沒想到,，云秀是個木頭美人,。

　　好在云秀知道月兒對休之一片深情，總幫她在勸休之面前說好話,。不過,，她不只幫月兒說好話，還讓休之多去看望謝夫人她們,，這讓月兒非常不滿,。

　　休之也不滿意，“人家都是恨不得獨寵,，你怎么總把我往別人身邊推,？”

　　云秀不敢惹得他太生氣，便用了點心思,，半真半假地恭維他：“所以我不想有什么名分啊?，F(xiàn)在這樣，我還可以勸你去找別人,，如果我成了你的侍妾,，那時候我就不愿意了?！?p>　　云秀越來越知情識趣,，讓休之越發(fā)高興。尤其是，每當想起謝峻謀刺那晚,，云秀冒死報信,，舍命相陪，休之就覺得她不但是個美人,，還是他的紅顏知己,，更加敬重她，有一些政務,，也問她的意見,，讓她幫著批閱公文。

　　休之給了云秀從未得到過的尊重,，這也讓她十分感激,。云秀覺得，他不只是喜歡自己的容貌,，更是認可自己的才學和品行。有時候她看著休之與幕僚商議事情,，處理軍政大事,，也會偷偷地想，如果她是個男人,，投身休之的幕府,，輔佐他治國理政，那該多好,。

　　休之通過科考,，選用寒士做官，將豪強大族從自己的政府中完全排擠出去,，又用武力鎮(zhèn)壓,，逼得他們?nèi)虤馔搪暎怨怨X糧,，讓他更能擴軍備戰(zhàn),。豪強失去了對政府的影響力，又懾于休之的武力,，無能為力,，便把這事廣為散布，想激起朝野清議,，逼休之改弦更張,。但休之本人是宗室，又與大族謝家聯(lián)姻,，在朝廷根基穩(wěn)固,，一時間，這些人也只能發(fā)布些清流俗見，實效甚微,。

　　此事傳到桓玄耳中,，也不免感嘆司馬休之在豫州羽翼已成，趕快給他升官加賞,，盼著他樂得在豫州做土皇帝,，不要動別的念頭。

　　而休之此前聯(lián)絡的其他刺史,，也有了回應,，尤其是益州刺史毛璩、江州刺史郭旭之,，提起桓玄就咬牙切齒,，紛紛表示只要休之義旗高舉，他們一定起兵響應,。

　　休之便厲兵秣馬,，虎視建康，只等一個合適的時機,，就興兵發(fā)難,。