進(jìn)入冬季的七星帝國有著長達(dá)近四個月的冰雪期,，帝國的木材,、碳火和人們?nèi)粘Ｉ钏璧募Z食、肉類是最為緊缺的東西,。
尤其是帝國土地貧瘠的西北部,，由于冬季無法捕魚狩獵,，生活在這里的帝國人民往往要靠著當(dāng)?shù)卣木葷?jì)才能維持生活。
在之前帝國尚未統(tǒng)一之前,，這些生活在西北荒原的人往往通過殘酷而血腥的斗爭來爭奪食物,、財產(chǎn)、土地甚至是女人,。
而在七星帝國成立之后,，原來充斥著殺戮的土地漸漸變成了人間樂園，從北海特產(chǎn)的魚類,、貝類以及各種海底特產(chǎn)往往可以通過帝國商會賣出一個好的價錢,，而每年的六七月份，也會有大量的富家公子來北海學(xué)習(xí),、歷練或者游樂。
這些到此的富家子弟雖然會打擾到原住居民的正常生活,，但相應(yīng),，在他們臨走的時候會給這里的居民留下一筆不菲的靈石收入。
居民則用這些收入購買冬季所需的木材,、糧食等物品,，甚至還可以去開陽城買幾件好看的服飾或者工藝品。
可是今年一切卻變了個模樣,，往年前來此地收購北海特產(chǎn)的帝國商隊(duì)今年卻沒有出現(xiàn),；甚至不知為何，六,、七月份前來游玩,、歷練的富家子弟也沒了蹤影，如果不是城主府上依舊插著七星帝國的旗幟,，這些消息閉塞的邊陲之地甚至都可能認(rèn)為七星帝國也湮滅在歷史長河之中,。
冬季,，七星帝國最西北端的嶺北郡，北海的小城,，隸屬于七星帝國的北海妖族,。
一個黑色長發(fā)的小女孩趴在窗邊，用那晶瑩剔透的水藍(lán)色眼睛向外張望,，身體瑟瑟發(fā)抖,，這不是因?yàn)楹洌菨M懷期待,。
......外屋,，有四五個中年男子在談話，談話的氣氛并不融洽,，而且還時不時還發(fā)出激烈的爭吵,。
隱約間，小女孩似乎聽到了大人們對帝國的抱怨,，說什么今年族群收入大降,，什么今年冬季漫長、族人入不敷出無法生活等等,。
這時一道蒼老的聲音響起,，頓時扭轉(zhuǎn)了這里亂糟糟的氛圍，爭吵的聲音戛然而止,。
“派人再去嶺北郡求點(diǎn)糧食和補(bǔ)給,，希望郡主可以格外開恩讓我們度過冬天，等冬天過去我親自前往帝都面君,，看看能不能為我妖族換個居住地,。”
蒼老的聲音嘆息道,，雖然更換領(lǐng)地是不太現(xiàn)實(shí)的事情,，畢竟他們是妖族而不是人類，在人類的國度生活,，與其說忍辱負(fù)重,，倒不如說是茍且偷生。
即便七星帝國對妖族的政策很是友好,，這曾經(jīng)也與幽蘭有些關(guān)系,，畢竟當(dāng)初的七星帝國是幽蘭負(fù)責(zé)內(nèi)政，可這終究是人類的國度,。
其他人沒有吭聲,，默默離開房間。
“爺爺，你明年要去王都嗎,？能不能帶我一起去呀,，聽說王是位極其英俊的男子呢，我想要去看一眼,！”小女孩從里屋走出看著老者,，神情激動。
能去看一眼君主,，是女孩一直以來的夢想,，尤其是聽說君主長得器宇不凡的時候。
老者撫摸著女孩的頭頂,，說：“好孩子,，去王都的路途極為遙遠(yuǎn)，你還是不要去了,，聽話,，等我回來帶你去開陽城玩?！?p> 老者寵溺地望著女孩,，隨后擺擺手讓女孩返回屋內(nèi)休息。
至于女孩口中說的君主,，不是現(xiàn)在的君主冰煙,，而是上官天星。雖然時間已經(jīng)過去一年之久,，但在七星帝國廣袤的土地內(nèi),，依舊有人認(rèn)為上官天星還活著。
尤其是像帝國西北部的嶺北,、隴西,、安北、洛云四郡,，原本就在帝國邊陲,，消息并不通暢，那里生活的人有些還以為活在上官天星的時代,。
畢竟冰煙執(zhí)政，在帝國的政策上沒有任何改變,，這些人以為活在過去也沒有錯誤,。
上官天星離世的第三年，春,，帝國北海幾郡內(nèi)久旱無雨,，而且原本開春季節(jié)應(yīng)該前來的魚群也遲遲未來。
原本貧瘠的土地,，顆粒無收,！
得知情況的帝國朝堂急忙下發(fā)賑災(zāi)糧款,，并讓處于帝國西部的廣華全權(quán)負(fù)責(zé)。
時間一晃,，進(jìn)入七月的末尾,，七星帝國帝都星隕城。
剛剛從七星學(xué)院返回星隕城的鐘離淼看到幾個奇怪的人,，與其說是人,，倒不如說是妖族，因?yàn)樗麄兌笥兄涯康乃{(lán)色鱗片,。
“你們是北海妖族,？”
鐘離淼攔住那幾個模樣奇怪的妖族，面紗下那張俊美的臉多少有些的詫異,。雖然這些妖族也是七星帝國承認(rèn)的居民,，但沒有特殊命令他們是不準(zhǔn)許進(jìn)入王城的，即便是妖神亦是如此,。
為首的老者點(diǎn)點(diǎn)頭,，見面前的女子穿著打扮極為華貴，而且還可以在帝都御空飛行,，這便恭敬地朝女子鞠了一躬說：“回大人的話,，小人是北海妖族的族長董啟明，有點(diǎn)事情要麻煩星空無神君王,！”
鐘離淼身后的兩名護(hù)衛(wèi),，聽到此言不由面面相覷，找星空武神大人,？星空武神早已仙去一年有余,，這北海妖族不知道嗎？
鐘離淼微笑道：“星空武神大人每天日理萬機(jī),，他并沒有時間處理你的事情,，你有什么事情可以直接告訴我，我自會替你轉(zhuǎn)達(dá),?！?p> “啊,？這個......”
老者一愣,，看著鐘離淼的眼神開始猶豫不決，畢竟他不知道眼前這位女子是何身份,，在七星帝國是何地位,，甚至他都不清楚眼前的女子為什么要幫助自己。
“你大可放心，站在你面前的可是七星帝國天璇星君大人,，七星君之一,！”鐘離淼身后的護(hù)衛(wèi)開口介紹道。
北海就是信息再封閉,，董啟明就是再無知,，都會知道七星帝國的天璇星君究竟擁有多大的權(quán)力，那可是七星帝國的締造者之一,。
董啟明聽到護(hù)衛(wèi)的話,，不由雙膝跪地，急忙叩首緊張地說道：“天,，天璇星君大人,，請恕我無知的罪過，我,，我......”
鐘離淼擺擺手說：“算了,，不知者不罪，妖族族長你有什么困難,，說出來,。”
“嗯,，回天璇星君大人,，我北海晶妖族常年生活在嶺北郡北海旁的一座小鎮(zhèn)，大人您也知道,，晶妖族在北海以捕魚蝦為生,，以往的年歲都有帝國商隊(duì)前來收取我們的魚蝦，可去年這些商隊(duì)卻沒有來,，我們沒有收入,，因此不得不靠著郡主府的救助，度過去年漫長的冬季,?！?p> “本想以為今年會有好轉(zhuǎn)，可今年開春久旱無雨,，田地里顆粒無收,，魚群也遲遲未來，我們食物缺乏曾多次向嶺北郡借糧,，可嶺北郡守說他也沒有余糧外借,，加上嶺北郡今年秋天要征收稅務(wù)，我們晶妖族實(shí)在難以維持,。因此我們幾個才冒著天下之大不韙進(jìn)入帝都，想要向星空武神大人討要個說法，若實(shí)在不行,，我想請星空武神大人為我族群調(diào)換了居住地,。”
董啟明跪在地上,，聲音顫抖卻如此鏗鏘有力,。
“嗯？今年開春帝國西部久旱無雨,，帝國好像已經(jīng)下發(fā)賑災(zāi)糧草了,，對吧！”鐘離淼看向身后的護(hù)衛(wèi),，詢問道,。
兩位護(hù)衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭答：“回大人，沒錯,，帝國賑災(zāi)糧草由天璣星君調(diào)度,、天樞星君簽署早已運(yùn)往開陽城，而且開陽城的庫房內(nèi)還有許多余糧,，應(yīng)該足夠度過旱災(zāi),。”
“那你確定沒有收到救災(zāi)的糧草,？”鐘離淼轉(zhuǎn)頭看著跪在地上的老者問,。
“回大人，的確沒有,，如果我們有糧食也不會到此地觸犯天顏吶,！”董啟明再次叩拜回應(yīng)道。
鐘離淼點(diǎn)點(diǎn)頭說：“嗯我知道了,，七星帝國中各個種族有不同的規(guī)劃地區(qū),，這是星空武神已經(jīng)決定的事情，不過賑災(zāi)糧草之事我會仔細(xì)查看,，全力督促各郡發(fā)放,。”
“多謝天璇星君大人救命之恩,，北海妖族定當(dāng)沒齒難忘,！”董啟明再次叩拜。
“對了,，今年西北受旱理應(yīng)減免賦稅,，這點(diǎn)是寫在帝國律法條例上的，我看你也算有點(diǎn)文化知識,，難道你們就沒有質(zhì)疑,？”鐘離淼感覺有些好奇,。
看董啟明這副模樣，鐘離淼大體可以判斷這位晶妖族族長應(yīng)該接受過良好的教育,，雖然修為差點(diǎn),，但起碼也應(yīng)該明白事理、知曉律法,，受災(zāi)地區(qū)減免賦稅是帝國律法上明言規(guī)定的,，董啟明身為一族之長理應(yīng)知曉才對。
“質(zhì)疑,？回大人的話,，之前也有過，可郡守說這是朝廷的意思,。更何況今年征收賦稅的不只有嶺北一郡,，安北、隴西也同樣征收賦稅,，他們地區(qū)的旱情更為嚴(yán)重,，甚至有些族群還與郡守府為此事打了起來?！倍瓎⒚鞔鸬?。
“嗯，這件事我已經(jīng)知曉,，我會稟明星空武神,，不過你之前說的話語可敢畫押為證嗎？”鐘離淼冷聲說,。
董啟明點(diǎn)點(diǎn)頭道：“自然,，我這把年紀(jì)早已半只腳邁入棺材，有何不敢,？只犧牲我一人換來晶妖族,，乃至整個北海妖族的光明命運(yùn)，老頭子我心甘情愿,！”
董啟明抬起腦袋,，眼神無比堅(jiān)定，就像是士兵面對重重圍困選擇慷慨赴死那般,。
“好,，你放心，帝國會善待她的每一個子民,，我也會通知嶺北,、安北等郡暫時減免你們的賦稅?！辩婋x淼沉思片刻,，頷首道,。
董啟明不停地磕頭，嘴中虔誠的感謝道：“多謝天璇星君大人,，多謝......”
鐘離淼沒有理會,，轉(zhuǎn)身離開，而鐘離淼身后的護(hù)衛(wèi)則在董啟明身前放了一個空間袋,，隨后消失在原地。
過了一會,，董啟明在身后的人的攙扶下起身,，同時也回過神來。
這件事對于他來說就像是夢一般,，他沒想到居然可以見到七星帝國的最高權(quán)力者,，這簡直難以置信，并且這些傳說中的大人物的架子,，好像也沒有那么大,。
既然朝堂已知，董啟明自然需要返回妖族之地,，畢竟他回去還要負(fù)責(zé)主持事務(wù),。
“族長，看,！”
身旁的男子打開空間袋朝里面看去,，隨后發(fā)出陣陣驚訝的抽氣聲。
董啟明看向空間袋,，緊接著傳來一聲驚呼,。
“嚯咦！”他怎么也沒想到,，空間袋里面竟然裝著數(shù)量不菲的上等靈石,，這可真是天無絕人之路。
......回到七星宮的鐘離淼,，臉色有些陰沉,，她沒想到國家剛剛建立還不足百年竟然出現(xiàn)如此貪污腐敗的現(xiàn)象，而且被逼,，走投無路的妖族竟然會選擇來星隕城尋找君主討要個說法,。
還好今日北海晶妖族的人被自己撞見，如果放任他們在星隕城旁胡言亂語,，肆意妄為,，這難免會影響帝國人心。
“帝國北部的嶺北郡是誰的屬地來著,？”鐘離淼看著身邊的星衛(wèi)詢問道,。
“回天璇大人,，帝國西北部嶺北郡、安北郡都是開陽星君廣華大人的屬地,?！?p> “廣華嗎？行,，你將此事通知天樞和天權(quán),，讓他們速來星隕城商議。這件事估計朝堂上的一些官員已經(jīng)知曉,，不能讓其放任下去影響帝國威信,。”鐘離淼考慮片刻,，冷聲道,。
“是！”星衛(wèi)閃身離去,。
第二日清晨,，星隕城蒙著一層薄霧，由于剛剛下過雨,，城中的氣息還有些濕潤,。
七星宮的帝國朝堂，朝政依舊,，即便沒有上官天星,、沒有冰煙，可國家依舊時刻在運(yùn)轉(zhuǎn),，每天依舊有國家政事發(fā)生,。
“帝國萬歲！”百官山呼,。
盤朧走上臺階,，翩然四顧朗聲道：“嗯，眾人請起,！”
站于百官面前,，負(fù)責(zé)主持今日早朝的盤朧面色如常，看來昨天鐘離淼帶來的消息未能影響盤朧今日早朝的心情,。
“謝星君大人,！”眾官員起身拜謝。
“諸位,，七星帝國馬上進(jìn)入盛夏時節(jié),，天氣悶熱而多雨，帝國各郡府城都要密切關(guān)注河流漲水情況,，防止洪澇災(zāi)害發(fā)生,。昨日我聽北洋丞相談及,，帝國居民都稱贊七星帝國國泰民安，人人安居樂業(yè),，諸位可有何感想,？”
盤朧立于臺階上，春風(fēng)滿面,。
“星君所言極是,，七星帝國有七星君做表率自然國泰民安！”朝臣應(yīng)聲附和,。
盤朧點(diǎn)點(diǎn)頭說：“閑話不多說了,，今日誰有事要奏！”
北洋等人低頭不語,。
關(guān)于帝國西北旱情的問題他們也聽到了一些風(fēng)聲，可吃人嘴短,，拿人手短,，更何況這件事的主使人似乎就是開陽星君廣華。在盤朧面前參廣華,，這不是典型的吃飽了撐的,，沒事找事嘛！
盤朧見朝堂內(nèi)寂靜無聲,，這便干咳一聲道：“衛(wèi)尉何在,？”
“臣在！”
朝堂中央走出一人,，盤朧點(diǎn)點(diǎn)頭接著問：“衛(wèi)尉,，你昨天就沒有聽到什么風(fēng)吹草動嗎？”
“回星君大人,，星隕城一切安好,，臣并未聽聞半點(diǎn)風(fēng)吹草動！”
“嗯,？看來你這個衛(wèi)尉做得并不合格?。 北P朧臉上掠起一絲諷刺的笑容,。
朝堂中的衛(wèi)尉急忙跪地,，叩首道：“星君大人，我昨天一直勤懇公務(wù),，真未聽得半點(diǎn)風(fēng)聲,，倒是......”
“倒是什么？”
“倒是昨日正午,，天璇星君大人與莫名的妖族老者在星隕城外有過接觸,，我已查明昨天來星隕城的妖族乃是帝國嶺北郡北海的晶妖族,。”衛(wèi)尉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答道,。
“嗯,，你可知這是為何？”盤朧繼續(xù)追問,。
衛(wèi)尉搖搖頭表示不知,，這時丞相北洋站出來道：“回星君，昨天老臣倒是聽到了些許風(fēng)聲,?！?p> 北洋見盤朧點(diǎn)頭，于是接著說道：“據(jù)說這晶妖族不思勞作,，整日靠郡守府救濟(jì)存活,，恰巧今年西北大旱，糧食顆粒無收,，帝國派發(fā)的賑災(zāi)糧款晶妖族早已經(jīng)用完卻欲求不滿,，因此來星隕城想要乞求帝國施舍?！?p> “這晶妖族果真如此,，那也太不要臉了吧?！?p> “沒錯,，帝國已經(jīng)給予足夠的救助糧款，這些社會敗類居然還想奢求更多,，果然非我族類,，其心必異！”
“沒錯,，沒錯,！”......議論聲瞬間于整個充斥朝堂。
北洋大體了解事情的來去,，可他總不能將自己認(rèn)為的真相在朝堂上公布出來,，如果真是真的，那對七星帝國的威信是個不小的打擊,；可如果是假的,，自己的這條老命恐怕就要交代進(jìn)去了。
北洋可沒那么傻,！