趙庸一事未息,，又有另一事起,，這日早朝，忽大行令葉東華上稟道：
“陛下,，游沙國遣使者前來,，今已至京郊驛館，獻(xiàn)上金銀數(shù)箱,，雙生美姬,，牛、羊各千,?！?p> 皇帝不禁疑惑：“不時(shí)不節(jié),，怎突然送禮示好？是否有詐,？”
“非也,！依臣之見，并非有詐,，乃是有求,！”他淡笑搖頭，談吐不疾不徐,。
說到葉東華,，其人氣度頗為不凡，赫赫威儀——人如其名,！傳聞他曾未冠之年只身赴北,，舌戰(zhàn)數(shù)國，挽得北境稱臣,，乃朝中第一能言善辯者,。而如今年逾四十，風(fēng)采依舊,，剛正不阿之態(tài),，相比張?更有君子之威，站在大殿上也是不畏不懼,，聲亮氣洪,。
“陛下，丹圖當(dāng)政,，與昔日達(dá)木不同,。達(dá)木怯懦求和，丹圖則志謀雙全,，繼位以來革農(nóng)通商,，解決了其小國牧民、生計(jì)由天的第一難題,。游沙國已是今非昔比,，卻主動(dòng)示好，其意再明顯不過,！他這是在試探我朝心意,，若我朝愿和、能和,，便可再和,；若不愿和、不能和,，便生戰(zhàn),！此次是吉是兇,，只看陛下是否能應(yīng)其所求?！?p> 皇帝對(duì)葉東華也算敬重,，便問道：“葉卿說來，他所求為何,？”
“陛下可記得,，丹圖上回來京時(shí)，曾向陛下求娶左相長女,，當(dāng)時(shí)臣便求陛下同意,，如今他所愿，只怕仍是希望陛下能恩準(zhǔn)賜婚,?！?p> “什么？”
皇帝顯然有些怒氣,，葉東華卻神情依舊道：
“丹圖昔日誠心求娶,，卻受辱而歸，臣已覺不妥,。陛下,，丹圖此人有野心卻無容人之量，不可輕易得罪,！幸而他對(duì)熾蓮姑娘情深,，如今還肯示好，但只怕這已是最后試探,。其對(duì)熾蓮姑娘勢(shì)在必得,，不能得便開戰(zhàn)之心昭然若揭，如今國內(nèi)天災(zāi)人禍,，實(shí)在不宜有戰(zhàn),，還請(qǐng)陛下封熾蓮姑娘為和親公主，拖延時(shí)日以求收復(fù)良機(jī),！”
他話一出,，見左相抱手以立,，還未開口,，早有眾多臣子，都以為這葉東華不識(shí)好歹,，紛紛進(jìn)言勸阻,。
可偏偏這葉東華雖有才，卻從不理人情世故,，孑身為官并無從屬,，又是個(gè)直通腸子,，認(rèn)定了絲毫不肯退步，全然沒把他人的話放在心上,。
而皇帝雖知和親之計(jì)可行,，可這熾蓮是他心目中的未來皇后，自然也舍不得送于外族和親,，左右權(quán)衡之下,，還是故作輕松笑道：
“游沙國彈丸之地，求娶便應(yīng)豈非有損國榮,？再說他也并無明言,，將獻(xiàn)禮收下，取雙倍寶物賞賜,，好生款待使者,，再派人前去，以示友好便是了,，和親之事暫且不提了吧,！”
葉東華面露失望，接著又一拱手道：“陛下若執(zhí)意不肯應(yīng)允,，那還請(qǐng)遣臣出使游沙,，與其周旋！”
這聽起來毫無不妥的話,，可皇帝卻眉頭一蹙,，沉吟片刻方道：
“如此小事怎用得著葉卿親自前往，還是另派人去吧,！”
“陛下——”
“不必再言,！葉卿安心留在京都便可！”言罷,，皇帝匆匆離去,。
可嘆葉東華向來少有進(jìn)言，一進(jìn)言叫皇帝不了了之也罷,，還將朝中數(shù)黨都得罪了,，這樣的事?lián)Q做旁人唯恐不能搪塞，想來也只有他葉東華做得出,。
至于左相嘛,！他也曉得葉東華的生性耿直，只當(dāng)沒這回事,，安心得很并不計(jì)較,，還道：
“果然是將門出身，那股子血?dú)飧牟坏舭?！”?p> 皇帝走了,，和親一事自然只能壓下不提，散了朝,，葉東華正往外走,，卻一抬頭見到了熾蓮。
她傲然立于階上,，還穿著華麗的舞裙,，蟬紗錦輝、衣袂翩翩,，金釵耀眼,，襯著流云髻上牡丹花開！
她似乎是有意等在這里,，瞥了葉東華一眼,，走過時(shí)只淡淡說了一句：
“滿堂忠臣才子英雄，舉國安康女兒眼淚,，好君子,！”
葉東華看見這絕美之資，聽見這驕傲嘲諷,，一時(shí)不禁感嘆道：“難怪兩國相爭,，果然她配得上！”
連葉東華尚且驚艷,，他的隨從更是看呆了,！一直看到?jīng)]了影兒，還不忘嘖嘖稱贊道：
“爺,？這世上還有這樣的女子,？爺一直孤身未娶，小的只覺得天上地下沒人配得上爺?shù)牟艑W(xué)樣貌,，果然原來還是有的,！”
葉東華笑著搖搖頭道：“若是我早生二十年見她一面，也愿意傾盡所有求娶,，如今——哈哈,，算了吧！”
階上階下短短一遇,，叫葉東華也羞于再提“和親”二字,，回去只一心另尋應(yīng)對(duì)之策，然而姶靜聽聞此事卻又是坐不住了,！
近來趙家屢屢噩耗,，圣心更是虛實(shí)難測(cè)，無奈之下,，姶靜便又想起了當(dāng)日水燕的話,，想著若是太子大婚，一則儲(chǔ)君之位可穩(wěn),，二則或許趙家可保,，終究是下定決心去放手一搏！
于是姶靜親自往勤政殿去伺候筆墨,，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)似漫不經(jīng)心道：“陛下,，妾身聽聞，游沙國丹圖又有意求娶熾蓮,？”
“嗯,，是有這么一事?！被实勐耦^做批,，隨口應(yīng)道。
姶靜忽嘆了口氣,，可惜道：“妾身以為,，熾蓮若嫁與他實(shí)在委屈了！”
“嗯,？怎么說,？”皇帝依舊未曾抬頭，但聽語氣,，似是走心了
“丹圖怎配得上熾蓮,？妾身倒有一樁更好的姻緣，想告知陛下,！”姶靜笑道,。
“哦？”皇帝終于擱下筆,，與姶靜交談起來,，“什么姻緣？”
見問,，姶靜提裙一跪,，道：“陛下，妾身一向喜愛熾蓮,，陛下應(yīng)當(dāng)知道,，她是妾身心中認(rèn)準(zhǔn)的兒媳，妾身不愿她嫁予那丹圖,，所以為子請(qǐng)婚,，求陛下封熾蓮為東宮儲(chǔ)妃,。”
言出正合圣心,，但皇帝仍有猶豫,，姶靜又緊接著道：
“陛下！熾蓮之資,，非天子不可與配,，陛下前幾日方才夸過她才智超群，若嫁去外族,，萬一助他游沙國國力昌盛豈非大患,？何不讓這才智留作己用？”
“皇后——言之有理,！”
到底多年夫妻,，姶靜這話不偏不倚正中了皇帝的擔(dān)憂，姶靜再道：
“陛下可曾記得,，當(dāng)年熾蓮鬧市所作祭春舞,，塵兒與她舞樂合奏，一直美傳至今,，民心早已認(rèn)定相女與太子是天生一對(duì),。熾蓮幼年入宮伴讀，與塵兒兩小無猜,，如今定下婚事也叫丹圖無話可說,，可永結(jié)后患?！?p> “的確,，丹圖這回未曾明言，朕尚可推諉,，若他日再直言求娶,，總不能這樣一而再、再而三傷他顏面,，只怕非要嫁了皇子才能了他的癡心,。”皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭道,，“那便趁游沙使臣在京,，把婚事定了吧?！?p> “陛下明見,！”姶靜以為事成，自然臉上笑容難抑,。
“不過——”皇帝想起熾蓮來也粲然一笑,，但卻說,，“朕喜歡熾蓮那丫頭，也不愿委屈了她,，朕改日還是叫左相問問她愿不愿意,，再定吧！”
姶靜聞言,，不由心中卻緊了一緊——若是熾蓮所愛他人，自己豈不功虧一簣,？思及此,，不免笑意也就假了三分……