夏夜歡趕緊站起來：“二哥,，你可回來了,。姜姑娘做的飯菜著實是太好吃了，是以我才不忍不住先吃了?！?p>　　夏夜尋大步走進來,，看著桌上的菜肴,，雖然被人吃了大半,，但仍舊能看出做得還不錯。他看了一眼仍舊低著頭的朝顏,，笑道：“姜姑娘請坐罷,，不必拘謹?！?p>　　朝顏哪里還敢坐下,，忙推托道：“民女已經(jīng)用好了?！?p>　　夏夜歡瞧出她像是有些怕夏夜尋的,，只柔聲道：“我二哥不是老虎，不會吃人的,。你坐下,，再喝一碗羹。瞧你這幾日,，像是瘦了許多,。這女子太瘦了，也不好,?！?p>　　嚯嚯，夏夜尋還是頭一次見到自己的弟弟這么哄人,。

　　其實,，方才略早一些，夏夜尋就回來了,。他站在不顯眼的地方,，看著自己的弟弟，言笑晏晏,，給姜姑娘不斷地夾菜,，自己卻沒有吃多少。那臉上洋溢著滿足的神情,，別提有多幸福了,。原來,，三弟這塊朽木,，也會喜歡女人啊,。看來,，今年夏家有喜事了,。

　　夏夜尋的一顆心終于放了下來，自三弟及冠后,，他的終身大事便成了全家人的一塊心病,。若是三弟不抗拒還好，但他始終覺得自己短命,，不應害了別的姑娘,，這幾年來壓根沒有正眼看過別的姑娘。

　　朝顏覺著夏夜尋的目光落在自己的身上,，似乎帶著些許審視,，不由得拘謹?shù)刂逼鹕碜樱桓覄訌?。這夏夜尋將自己留在夏家,，又要考察自己廚藝，是幾個意思,？

　　夏夜歡不由得埋怨夏夜尋：“二哥,，瞧你，將姜姑娘嚇壞了,。我本來還想邀請姜姑娘住在鹿鳴院的,，你可別將她嚇跑了?！?p>　　朝顏意外地抬起頭：“夏官爺……”

　　夏夜歡笑道：“雖然我不能常吃姜姑娘做的飯菜,，但是若想吃了，姜姑娘住在鹿鳴院中,，定然是比住在西城要方便得多,。山君兄本不是請姜姑娘做廚娘嗎？姜姑娘以后住在鹿鳴院中,，也照樣還做山君兄的廚娘,，也順道兼做我的廚娘，你看可好,？月例嘛,，自然是照比正正經(jīng)經(jīng)的廚娘。還有朝青,，才無故被人擄去,，若是住在夏家,，倒是要安全一些?！?p>　　夏夜尋在一旁,，心道，你這小子,，倒還真懂得迂回呀,。如此幾句話，倒將人家姑娘的顧慮都打消了,。

　　其實夏夜歡前面的話,，朝顏并不放在心上。只是朝青,，到底是她的一塊心病,，若是朝青在鹿鳴院中，也的確比跟她住在姜家小院中安全得多,。

　　此時夏夜尋夾了一筷子火腿春筍,，送進口中，才入口,，便覺得這道菜真真做得好,。春筍帶著春風的氣息，火腿則融合了時間與鹽的香味,，二者交融,，竟然叫人欲罷不能。

　　果然,，這姜姑娘的過人之處,，便在于做得一手好菜！

　　夏夜尋當下道：“姜姑娘的廚藝果然不同凡響,，若是有可能,，我倒是想將姜姑娘帶到極樂宮去，給容帝嘗一嘗這等美食呢,?！?p>　　朝顏拘謹?shù)匦α诵Γ骸安贿^是一些尋常菜式，許是兩位公子素日里吃慣了清淡的,，如今吃起這些來,，便覺得一時好吃?！?p>　　夏夜歡笑道：“姜姑娘做的菜,，我若日日吃，倒是要得,。只不過怕了甄郎中,，日日追在我后頭呢,。”

　　他調(diào)侃起自己,，神態(tài)自若,，沒有半分的悲傷。

　　朝顏自認識夏夜歡以來,，便見他總是笑著的,，對她總是溫潤如玉，便只因兩人第一次見面時,，她告訴他她售賣的并非正宗的玫瑰火餅。

　　朝顏忽而有些茫然,，那些她從那妖人出帶進來的東西,，應該是會對夏夜歡不利的罷。許久以前,，父親曾給她講過一個故事,。故事的主人翁是一個農(nóng)夫，在冬日里見著一條凍壞的蛇,，便好心將那蛇揣在懷中,，用自己溫熱的懷抱去暖著它。誰知那蛇醒來后,，竟然毫不感恩,，將農(nóng)夫狠狠地咬了一口。

　　她記得當時,，她還狠狠地唾棄那條蛇,，又批判那農(nóng)夫：“蛇本來就會咬人，為何還要救它,？”

　　父親笑了笑：“若你是農(nóng)夫,，你定是不會救蛇了?！?p>　　“自是不會,。”朝顏斬釘截鐵地回答,。

　　只是如今她萬萬沒有想到,，自己竟是那條蛇。

　　朝顏心中有些難過,，臉上便有些不好來,。夏夜歡體貼：“姜姑娘昨晚是不是惦念朝青，一晚沒睡好,？”卻是又轉(zhuǎn)向自己的二哥,，語氣有些責怪,，“姜姑娘沒休息好，二哥還叫姜姑娘忙活這么多菜肴,?！?p>　　嚯，這是護上了,？夏夜尋可不想三弟傷心,，趕緊道：“那姜姑娘快快回去歇著?！?p>　　朝顏行禮：“民女告辭了,。”

　　她有些恍惚地朝外頭走去,，腳才跨過門檻,，就聽夏夜尋道：“左老將軍之死，我看并非一般的暴斃,?！?p>　　夏夜歡道：“南城曾家的曾寶華，二哥可識得,？”

　　夏夜尋點頭,。他到極樂宮前，時常到南城去練手,，那曾寶華是南城的地頭蛇之一,，他知曾寶華手上不干凈，但……終究是為了九州的平衡,，他不曾動過曾寶華,。

　　“曾寶華在不久前，亦是暴斃而亡,?！?p>　　夏夜尋吃驚，曾寶華死了,？

　　“在曾寶華之前,，花州亦有好幾個案子，皆是暴斃而亡,。我請何山君查過他們的尸體,，無內(nèi)傷，無中毒,，十分怪異,。在左老將軍之前，這些暴斃而亡的,，皆有一個共同的特點,?！?p>　　夏夜歡說得口干，忙舀了一碗雞羹來吃,。這雞羹燉得真真好,，油沫已經(jīng)撇去，已經(jīng)澄得十分清亮,，味道濃郁而不油膩,，入口順滑，滿口異香,。

　　夏夜尋看著夏夜歡將滿滿一碗雞羹喝完,，十分的詫異。自小,，夏夜歡便是十分的挑食,，滿滿一桌子菜，亦只是隨便吃幾口,。沒成想，這姜姑娘的一手廚藝,，還真是征服了三弟呀,。雖然如是想著，他的筷子也不停,，夾了一筷子的爆炒羊肚,，唔，火候正正好,。三弟將姜姑娘留在鹿鳴院中做廚娘,，著實是十分明智的決定。

　　“他們共同的特點,，便是作惡多端,。但左老將軍，卻是例外,?！毕囊箽g說起左老將軍，仍舊有些唏噓,，左老將軍戎馬一生,，退下之后生活卻過得十分清貧，更不仗著自己勞苦功高,，平日里只喜歡與夏零零切磋功夫,。素日里北城的權(quán)貴那些聚會，左老將軍更是不曾參與,。若不是他突然暴斃,，夏夜歡差些還忘了在花州,，還隱居著一位老將軍。

　　夏夜尋點頭：“左老將軍的喪報已經(jīng)發(fā)至極樂城,，想來不日,，容帝的使者便會到達花州慰問左家?！闭f話間,，他又拿起一個肘子啃著。

　　夏夜歡看著大快朵頤的夏夜尋,，心中忽而有些懷疑,，二哥定是覺得夏家的廚子做飯?zhí)y吃，是以才叫姜姑娘做菜的,。

　　“容帝自是要寬慰左家,，夏家既是庇護王，定亦少不了責問,?！毕囊箽g的手輕輕敲著桌子，隱退在花州的老功臣可不少,。

　　“父親今晚便到,。”夏夜尋用堅固的牙齒撕下一塊肉,，肉燉得十分入味,，軟糯中略略還有些筋道，真真好吃,！

　　夏夜歡忽而使勁地咳了起來：“二哥,，我覺得我很不舒服，你快快叫甄郎中來……這回,，怕是要臥床三日了……”

　　夏夜尋：“……”

　　夏夜歡咳著,，自己搖搖晃晃地站起來：“二哥，你慢慢吃,，我先去躺一會……”說著仍舊咳著,，自己朝起居室摸索而去。

　　甄由毝聞言而來,，細細地把脈：“奇怪,，三公子脈象較往日有力……”

　　夏夜歡朝他使勁地眨眼：“我父親，今晚到,！”

　　甄由毝恍然大悟,，忙道：“公子快快歇著，千萬別起來！”

　　夏夜歡為何如此怕自己的父親夏青邑,？只因夏青邑十分看不慣自己這個病怏怏的兒子,，非得將夏夜歡往死里折騰，看著夏夜歡奄奄一息才作罷,。

　　便是連容帝都不怕的夏夜歡,，最怕的是自己的父親。

　　夏夜歡才躺了一會兒,，便覺夜晚眨眼便到,，須臾夏山來報：“夏爺?shù)搅恕,！?