“咯咯咯,！”一聲雞鳴劃破了夜晚，召喚著黎明,。

　　百姓們紛紛開始更衣洗漱,，吃過(guò)妻子做的早飯，男人們就要去勞作,，開始了養(yǎng)家糊口的一天,。孩子們也被母親從溫暖的被窩里輕柔喚醒，嘟著嘴巴揉了揉眼睛,，穿好衣服吃好早飯便去私塾上學(xué),，孩子們?nèi)齼蓛傻亟Y(jié)伴而行，先生拿著書本戒尺緩緩走進(jìn)教室,。小販的叫賣聲充斥著街道,，婦人們挎著菜籃子認(rèn)真挑選著蔬菜，準(zhǔn)備犒勞認(rèn)真學(xué)習(xí)的孩子和辛勞的丈夫,。年輕的公子小姐們也在街上閑逛著,，希望能碰上那么一兩件襯心如意的東西，清音樓自然是不能錯(cuò)過(guò)的一個(gè)好去處,。

　　近日,，清音樓又出了一些稀奇玩意兒，其中便有一件白玉如意,，精雕細(xì)琢,，玉質(zhì)上乘，這件玉如意如今只做展覽,，不做售賣,，便一直放在三樓任人觀賞，吸引了一大批商賈權(quán)貴和文人墨客,。

　　“公子,，這玉如意還要展覽多久,？是否換上從前的那批展品？”小廝一邊研墨一邊問(wèn)道,。

　　“明晚打烊時(shí)就收進(jìn)庫(kù)房吧,。”又到了月末,，這個(gè)月的帳還沒清完,，貨物銀兩流動(dòng)大，蘇亭不得不時(shí)常來(lái)查賬,，確保清音樓不會(huì)出岔子,，當(dāng)初的三年之約已經(jīng)過(guò)去兩年了，還有一年,，一年彈指一揮間,。

　　“馬上就是中秋節(jié)了，又恰逢太后六十誕辰,，會(huì)有很多客人光顧,，你們要好好招待，等忙過(guò)了這段日子,，就給你們放幾天假,。”

　　“好嘞,，您放心吧,。”小二拍拍胸脯保證道,，“對(duì)了公子，這放假還有工錢拿嗎,？”

　　“雙倍,。”蘇亭一面打著算盤算帳一面核對(duì),。小二一聽更是高興,，自打公子接手清音樓，最近生意做得蒸蒸日上,，對(duì)他們這些伙計(jì)也好,，不少人都羨慕他們能在清音樓當(dāng)差。

　　“公子,，公主殿下造訪,。”葉千急匆匆地通報(bào)道,，前些日子蘇亭偶然見到葉千一身落魄在街頭賣藝葬父,，那具尸體雖然蓋著白布但白布血跡斑斑,，蘇亭見他身手了得又感念他一片孝心，便幫他處理了喪葬事宜,，葉千感恩自愿留在蘇亭身邊幫他打下手,，幫了蘇亭不少忙，葉千不主動(dòng)談及身世,，蘇亭也只字不提,。

　　“所為何事？”蘇亭不緊不慢地問(wèn)道,。

　　“殿下想要那以重金買下那件白玉如意,。”葉千答道,。

　　“先前早就有規(guī)矩,，凡作展覽之物，概不售賣,，這殿下是來(lái)找茬的吧,。”一旁的小二忍不住不滿道,。

　　“公主說(shuō)買來(lái)作太后誕辰之禮,，公子…如何應(yīng)答？”葉千問(wèn)道,，太后誕辰拒絕不得,，可也不能壞了清音樓的規(guī)矩。

　　蘇亭放下手中的筆,，起身來(lái)到青音的房間,，只見她正頗有興致地侍弄蘭草，“出了事,，你這個(gè)掌柜的不出面,？”

　　“我又沒法子，出去也沒用,，等你說(shuō)了法子再出去也不遲,。”青音放下手中的剪刀,，走到蘇亭面前,，“說(shuō)吧，怎么做,？”

　　安樂端著公主的架子,，坐在貴妃椅上擺著臉色。

　　“殿下光臨小店,，有失遠(yuǎn)迎,，還請(qǐng)殿下恕罪,。”青音端莊地從樓上走下,，聲音不卑不亢,。

　　“免了，今日來(lái)是想問(wèn)問(wèn)姑娘賣是不賣,？”安樂看也不看青音,，一介風(fēng)塵女子罷了，不論多大本事,，都只是個(gè)賣笑的,。

　　“這還請(qǐng)殿下恕罪，這東西確實(shí)不能賣,，清音樓有清音樓的規(guī)矩,，還請(qǐng)殿下高抬貴手，莫要為難我一個(gè)弱女子,?！闭?dāng)安樂想發(fā)作，青音卻轉(zhuǎn)言道：“賣是不能賣,，不過(guò)公主一片孝心,，自然不能辜負(fù)，小店愿將如意交給公主,，請(qǐng)公主代小店聊表心意,，感召太后福澤深厚?！?p>　　“算你有眼力,，把如意準(zhǔn)備好，十日后便是皇祖母壽誕,，七日后我來(lái)取,，若是有閃失，小心你們的腦袋,！”這筆買賣劃算，分文不花就得了一件好東西,，到時(shí)候給皇祖母送禮時(shí),，就說(shuō)是自己送的，誰(shuí)又會(huì)去管那么多呢,。

　　“自然,，今日殿下駕臨，不如選些稱心的首飾就當(dāng)給您賠罪了,?！鼻嘁粑⑿Φ?。

　　“嗯?！卑矘酚衷谇逡魳沁x了幾樣價(jià)值不菲的首飾才心滿意足地離開,，青音算了算，今日的流水是虧本沒錯(cuò)了,。

　　“最近辛苦你了,，我這個(gè)掌柜的倒是落得清閑?！鼻嘁襞牧伺奶K亭的肩膀道,。

　　“等忙過(guò)這段日子給他們放個(gè)假?！碧K亭利落地劃拉著算盤,，一絲不茍地核對(duì)每一筆賬目。

　　“想怎樣都隨你,，對(duì)了,，那對(duì)玉如意你可要小心保管，不能有差池,?！鼻嘁粽溃婕盎始业氖露际谴笫?，稍有不慎就會(huì)人頭落地,。

　　“嗯。我會(huì)加派人手的,?！碧K亭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我一直好奇你哪來(lái)的錢能開這樣一家店,？”

　　“從前在千闕樓掙的,。”青音淡淡道,。

　　“這么多,？”蘇亭盯著青音，試圖從她的神色中發(fā)現(xiàn)破綻,。

　　“當(dāng)然,，在千闕樓里找我的人可數(shù)不勝數(shù)，當(dāng)年我的風(fēng)頭你也不是不知道,，多少達(dá)官貴人盼著見我一面,，一擲千金的事更是多了去了。”

　　“那千闕樓怎么肯放走你這可搖錢樹,？”蘇亭繼續(xù)追問(wèn),，這個(gè)青音實(shí)在不簡(jiǎn)單。

　　“因?yàn)榍шI樓老板娘與我是故交,，你若不信大可去千闕樓問(wèn)一問(wèn),。”這是事實(shí),，青音也不怕蘇亭前去求證,，今日蘇亭突然的疑問(wèn)讓青音不由地緊張起來(lái)，她鎮(zhèn)定道：“與其關(guān)心我,，你還是先保護(hù)好那對(duì)玉如意吧,。”

　　“當(dāng)然,?！碧K亭見青音神色自然，沒有絲毫異樣,。今日自己也問(wèn)了太多不便再問(wèn),，便就此作罷，改日還是要暗中去千闕樓一探究竟,。

　　次日一大早,，小二正準(zhǔn)備清點(diǎn)貨物開門迎客，突然發(fā)現(xiàn)原本在展臺(tái)上的玉如意不見了,！他找來(lái)人一起尋找玉如意,，翻遍清音樓的角落，也不見蹤影,，庫(kù)房的鑰匙在蘇公子和掌柜的那兒,，于是他急忙跑上樓，請(qǐng)?zhí)m一姑娘通報(bào),，青音一聽消息連忙打開庫(kù)房,，仍舊沒有玉如意的影子。

　　“昨日我們打烊之前,，我還特意查看了玉如意,，那時(shí)候還好好的，不知道今早怎么就沒了,?！毙《钡目煲蕹鰜?lái)了。

　　“昨天三樓是誰(shuí)值得夜,？”青音冷靜道。

　　“是小三當(dāng)值，今早發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候已經(jīng)不省人事了,，現(xiàn)在還沒清醒過(guò)來(lái),。”小二答道,。

　　“這件事誰(shuí)都不準(zhǔn)說(shuō)出去,！不要命的可以以試一試！看看誰(shuí)能幸免,！”青音威懾道,。店里的人是不可能偷盜玉如意的，這一點(diǎn)青音有絕對(duì)的信心,，他們進(jìn)店當(dāng)差之前都簽了生死狀,，丟失一件物品全體上下挨四十道鞭子，四十鞭下來(lái)不死也得殘廢,，沒人愿意冒著生命危險(xiǎn),，昧著良心害了大家。這次情況特殊,，當(dāng)務(wù)之急是先穩(wěn)住清音樓,，不能讓人瞧出端倪，但規(guī)矩不能壞,，大家各自領(lǐng)了十鞭,，忍著疼做好自己的本分。

　　“派人傳信去少卿府,，讓蘇亭來(lái)清音樓,。”青音吩咐道,。

　　“是,。”蘭一點(diǎn)點(diǎn)頭,，她悄悄來(lái)到少卿府,，朝蘇亭房間扔了一顆石子，正中桌腿,，伏案鉆研的蘇亭察覺到動(dòng)靜,，抬頭便看見蘭一在假山后側(cè)著身子揮手向他示意，蘇亭看著蘭一點(diǎn)了點(diǎn)頭,，蘭一便離開了,。

　　平日里無(wú)事青音絕不會(huì)派人來(lái)報(bào)信，清音樓恐怕出事了,，蘇亭連忙出府去清音樓與青音會(huì)面,。

　　“出什么事了,？”蘇亭眉間微擰。

　　“昨夜白玉如意丟了,，值夜的人到現(xiàn)在都昏迷不醒,，眼看就快到太后壽誕了，這可如何是好,？咱們可就這一對(duì)玉如意?。　鼻嘁舨幻庥行┙辜钡貑?wèn)道,。

　　“店內(nèi)的人查過(guò)了,？”蘇亭問(wèn)道。

　　“我確信不是他們,?！鼻嘁艉V定道，蘇亭見青音如此信誓旦旦仍然不放心,，還是決定搜一搜全體伙計(jì),，不僅要搜身連家里也不能放過(guò)，青音雖不贊同,，但還是默許了,，可結(jié)果卻一無(wú)所獲。

　　“暗中打探一下消息,，查查有沒有玉如意的蹤影,，包括當(dāng)鋪，珠寶鋪,，還有黑市,，一個(gè)也不能落下。對(duì)了,，還有那些富商最近的動(dòng)向,，多多留意?！边@是目前蘇亭能想出來(lái)唯一的辦法,。

　　“可是我們?nèi)耸植粔虬　,！鼻嘁魹殡y道,，就算把她自己所有的人手派出去，也很可能來(lái)不及在壽誕之前找到玉如意,。

　　“我盡力而為,，你要管好你手下人的嘴，三樓展廳也不能再開放了,?！碧K亭囑咐道,。

　　“嗯，那就各自行動(dòng)吧,，我們沒多少時(shí)間了,。”現(xiàn)在的情境無(wú)異于一場(chǎng)生死賭博,，必須爭(zhēng)分奪秒。