——夏日祭當天,。
從平時樸實無華的構造搖身一變,，鎮(zhèn)守府內(nèi)已完全是祭典該有的模樣。
在夏日祭混雜的人群中,，一對男女漫步而行,。
其中一人是橫須賀鎮(zhèn)守府的提督,。
為了避免騷動，他脫下了平時的軍服,，換上了甚平,。
還有一人則是神通，她同樣身著浴衣,，雖然很淡,，但臉上確實畫了薄妝。
其實在川內(nèi)也在附近,，但因為使用了氣息遮斷,，一般人無法認知到她。
——這難不成就是傳說中的良好氣氛,？
兩人并肩散步的時候,，提督突然這么想到。
「比想象中還要熱鬧吶……」
「不勝惶恐,。以提督持有的威名,，這種盛況不過是理所當然?！?p> 不,，這絕對不是那什么的良好氣氛。
要說是戀人,，那兩人之間彌漫的空氣未免太過緊張,。
從剛才開始兩人逛了各種各樣的攤子。
然而神通即使被提督邀請了,，也只是說著「請不用在意我,，我沒關系的,，謝謝您的關心?！惯@樣的話,，在稍遠的地方微笑而立。
難道是被討厭了嗎……,？
提督脖頸后冒出了讓人不舒服的汗,。
「……嗯？」
就在隨意逛著時候,，提督看到了一張已經(jīng)見慣了的臉,。
嘛，因為擺攤的大部分都是艦娘,，在這層意思上確實幾乎都是看慣了的臉……但這一回,，提督是在來賓中發(fā)現(xiàn)了熟悉的臉。
「中了,！打中了,！什么、不從架子上掉下來就不能得到景品??？」
——戰(zhàn)艦水鬼在玩射擊游戲。
雖然換上了浴衣,，在頭上戴著面具,，右手拿著棉花糖，左手提著冰水袋（かち割り,，找了半天似乎沒有對應的翻譯）,，但是那肯定是戰(zhàn)艦水鬼不會有錯。
而且還一副超來勁的樣子,。
完全沒把作為敵人的鎮(zhèn)守府放在眼里,，盡情享受著夏祭。
「提督……」
「交給我吧,?！?p> 將擔心地看著自己的神通留在原地，提督走近戰(zhàn)艦水鬼,，拍了拍她的肩膀,。
「嗯？搞什么啊,，這邊玩得正——是,、是、是是、是你??？」
也許是因為打照面的次數(shù)多到了莫名其妙，戰(zhàn)艦水鬼一瞬間就看穿了提督的變裝,。
對著動搖的戰(zhàn)艦水鬼,，提督溫柔地微笑道。
「今天是大家放松游玩的日子,?！?p> 說著，提督從自己的錢包里取出一千日元的紙幣,，放到戰(zhàn)艦水鬼的手中讓她握住,。
「你……這樣好嗎？」
「今天的我只是個普通人,，而你也只是個普通的客人,。沒有什么要擔心的?！?p> 「是嗎……,。我不太清楚這種時候應該說些什么——謝謝你、了,？」
「回應得不錯——不客氣?！?p> 「呵,，人類間所謂的『對話』這玩意，偶爾用用也不壞嘛,?！?p> 戰(zhàn)艦水鬼輕輕一笑后，朝與提督不同的方向走開,。
但是中途卻停下了腳步,，回過頭來。
「如果你愿意的話,，要和我一起……那個,，一起逛逛嗎？
「雖然很想答應,，但我這邊也有自己的情況在,。」
提督以目光指向神通,。
只見神通死死地盯著戰(zhàn)艦水鬼,，明明面無表情卻可怕至極。
原來如此，被記恨上的話就算有幾條命都不夠用呢,。
——終究是敵人,、嗎。
戰(zhàn)艦水鬼自嘲地笑了笑之后,，再次提起腳,。
不會說什么「來日再見」。
因為下一次,，雙方就會身處戰(zhàn)場,、作為敵人再見面了。
即便有那么少許不情愿也無法逃避這一點,，但是,，自己的心中確實存在著再會的期望——戰(zhàn)艦水鬼的笑容中染上一絲悲傷的色彩，靜靜地邁步離開,。
——下一瞬間,，提督?jīng)]有任何征兆地突然彈起似的跑了起來。
然后追上戰(zhàn)艦水鬼——不見一絲猶豫,，從后面果斷一個掃堂腿過去,。
——咚！
戰(zhàn)艦水鬼完美地臉先著地,。
袋里的冰塊撒在地上,，棉花糖被泥土弄臟，臉被蹭傷,，好不容易穿一回的浴衣也被糟蹋得不成樣子,。
「神通，上,?！?p> 「遵命?！?p> 會在此罷手的話他就不是提督了,。
男人立馬叫神通窮追猛打。
神通無言地采取了騎乘式,，無言毆打著戰(zhàn)艦水鬼,。
「別打、你這家伙,！好痛,！請不要打了……痛！為什么要這么打我??？我到底做了什么！？」
在被神通毒打的時候戰(zhàn)艦水鬼大喊,。
那聲音飽含著難以形容的悲痛,。
但是，這里沒有會對戰(zhàn)艦水鬼手下留情的人,。
神通一味地毆打戰(zhàn)艦水鬼,，提督一味著冷笑地看著這一幕。
「神通,，停下,。」
「是,?！?p> 聽從提督的號令，神通終于停下了手,。
她從戰(zhàn)艦水鬼的身上退開,，同時擦干拳頭上沾上的血。
一直被毆打的戰(zhàn)艦水鬼搖搖晃晃地站了起來,，開始擦掉被眼淚和鮮血弄得亂七八糟的臉,。
「嗚、嗚嗚……」
她拿出手帕擦拭眼淚,。
但是因為眼淚不停地流出來,，怎么擦都擦不干凈。
光是看著都能體會到那份痛苦和悲傷,。
而看到那樣凄慘的戰(zhàn)艦水鬼,，提督卻露出了卑劣的笑容。
「啊,，啊啊啊——啊啊啊啊啊啊?。,。 ?p> 戰(zhàn)艦水鬼察覺到自己額上掛著的面具碎了,，勉強鞭策著尚在疼痛的身體,，爬向面具掉的地方……
她用顫抖的雙手努力收集著面具的碎片。
「嗚,、嗚嗚……嗚嗚……我,、明明什么都沒做。什么都沒做的……只是在普通地游玩不是嗎,！為什么?。俊?p> 「神通，你怎么看,？」
「是,。我認為這是為了誘導我們疏忽大意而作出的演技。真是豬狗不如的卑劣想法呢……我提議即刻將其斬首示眾,?！?p> 「原來如此?！?p> 「喂,！無論怎么看這邊都是動不了了吧！看這條腿,！被破壞到了連我的治愈能力都治不了的程度哦,！也真虧你能把它揍得跟垃圾毛刷一樣四崩五裂啊,！」（大概就是試管毛刷那樣吧……）
「神通,，你怎么看？」
「是,。如果真的不能動的話,，我認為將其捕獲并拷問，把情報套出來為好,?！?p> 「原來如此?！?p> 「鬼嗎,！你這家伙比我還像鬼啊,！雖然早就知道了,！」
提督思考了一番。
正如神通所說的那樣,，捕獲戰(zhàn)艦水鬼然后交給大本營比較好吧,。
但是——
「咕！你,、你丫,，別踩啊,！」
——真好玩,。
踩著戰(zhàn)艦水鬼的臉磨來磨去。
戰(zhàn)艦水鬼以充滿怨恨的目光瞪著提督,。但是,，那眼中滲出了少許淚水,。
……唔嗯。
欺負戰(zhàn)艦水鬼真是太有趣了,。真愉快,，哇哈哈。
把這么好玩的玩具,、轉(zhuǎn)讓給別人,？
開玩笑。
不可能,。
雖然現(xiàn)在說已經(jīng)晚了,，但這提督是個人渣。
也許是因為至今為止自己都是處于社會的最底層,，所以他才會渴望比自己更下位的人,。
戰(zhàn)艦水鬼正好滿足了他的期望。
「神通,，把戰(zhàn)艦水鬼扔到海里去,。」
「遵命,?！?p> 「等、別抓我的角,！別拉?。≡∫卤荒嗯K了不是嗎,！我能好好走啦,！」
「呣，等一下,，戰(zhàn)艦水鬼,。」
「干嘛??？還想對我做更過份的——」
「餞別禮而已?！?p> 提督把新的面具交給戰(zhàn)艦水鬼。
這是出于善意——才怪,，完全是算計的一部分,。
適當?shù)厥┥狳c的話，這家伙還會來的,。就是懷著這種確信做出的行為,。
「謝謝你……以為我會這么說嗎,！」
果然，對方并沒有那么天真,。
戰(zhàn)艦水鬼竭盡最后的力量向提督反擊,。她抓住男人的袖子邊緣全力拉扯。結果,，提督的衣服四分五裂了,。
明明只是拉扯袖子而已，不知為何連胖次和襪子都破了,。
只有帽子沒事……但是除此之外的都沒了,。
「唔呣?！?p> 總之先說聲「唔呣」,。
有傳聞說這么做看起來很知性、很酷,。
面對突如其來的提督全果,。
最動搖的既不是提督本人，也不是感到意外的戰(zhàn)艦水鬼,。
「……呼誒……」
——是臉紅透的神通,。
一直以來都一副冷靜模樣的她現(xiàn)在動搖到一眼就能看出來的程度。
「啊,、那個,，對不起——不對，總之真的十分抱歉,！」
神通慌慌張張地當場背過身蹲了下來,。
——提督最初感受到的緊張氣氛。
他本以為是因為神通對護衛(wèi)任務充滿干勁,，太過于警戒所以才讓空氣變得很沉重,，但似乎有些弄錯了呢。
本來,，平時就有在負責提督護衛(wèi)的神通,，事到如今再加強警惕這種事想想也知道不可能。
換言之,，她從一開始就和提督一樣,，感到緊張。
為兩人獨處一起度過夏祭這件事,，感到緊張,。
「啊，那什么……神通,?！?p> 「在,、在！」
雖然受不了現(xiàn)下這氣氛而不由得出了聲,，但究竟該說些什么好呢,。
對身為童貞的提督來說，一句有用的安慰話都想不出來,。
即便如此,，不說些什么也不行。
「別在意,。誰都會犯錯誤,，神通會犯，當然我也一樣,?！?p> 「怎么會！提督不可能會犯錯誤,！」
「會犯的,。」
倒不如說他的人生中只有錯誤,。
昨天也在被窩里誤發(fā)射了,。
……誤發(fā)射。
那時,，提督靈光一閃,。
「正因為有錯誤發(fā)射，所以成功性行才能綻放光輝,?！梗ㄗⅲ捍笾戮褪怯邪挡艜泄膺@一套，性行日語其實是指的「人的性格和平常的言行」,，當然照字面理解也行,，此處是提督絞盡腦汁想的雙關語。）
「原來如此,！受教了,。」
「對了,，一直都受你幫助,，我卻沒有拿出任何報酬來回報你呢。有什么想要的嗎,？」
「哪能讓您特意為了我……」
「那么我就會成為不去給予優(yōu)秀部下適當?shù)膱蟪甑臒o能上司了,。就算為了我，也要說些什么想要的東西,?！?p> 「那么……那個，可以摸摸我的頭嗎,？」
倒不如說是獎勵,！
被女孩子要求摸頭。
說是全世界男人的憧憬也不過分,。
神通的臉紅通通的,，一副害羞至極的模樣，眼睛也有點濕潤,。
提督伸出了手,，想放在這么少女的神通的頭上。就在那時——
——神通被踢飛了,。
「OH YEAH贏啦啦啦啦啦啦啦?。?！」
發(fā)出吶喊的人,，是曙。
曙時刻瞄準著能確實給予神通一擊的那一瞬間,。
今天曙也一直在尾行著神通,。
當然，如果沒有注意到這點的話就不是神通了……然而在和提督說話的時候,，不知不覺間放松了警戒,。
曙不會放過這一破綻。
立馬沖出來一個飛身踢過去,，完美成功,。
狂喜亂舞的曙。
跟不上事態(tài)的提督,。
和提督比起來更插不上話的戰(zhàn)艦水鬼,。
強烈的惡寒襲向他們。
「曙ちゃん,?！?p> ——鬼。
那兒有一只鬼,。
「漂亮的一擊呢,。真的，我是真心這么覺得,。拜此所賜我也清醒了過來,。呵呵、呵呵呵呵呵呵呵呵——」
還有比這更甚的激昂怒火嗎,！
提督和戰(zhàn)艦水鬼顫抖不己地抱團取暖,，曙則從剛才起就一直在安靜地向天祈命,。
「提督?！?p> 「在,！」
「我想從現(xiàn)在開始陪曙ちゃん一起練習，能得到您的許可嗎,？」
「當然,！」
「太好了——改二實裝?！?p> 沒想到會在這里見到神通的改二首次公開,。
神通抓住了曙的頭，以超出人類常識的腳力向訓練所飛奔而去,。
現(xiàn)場只剩下了戰(zhàn)艦水鬼和提督,。
「提督，接下來的護衛(wèi)就換成我了,?！?p> 不，還有一人在,。
是一直隱藏自己氣息的川內(nèi),。
「謝了，川內(nèi),?！?p> 「哪ー里。為提督工作是我的榮幸,。那么,，這家伙該怎么處理呢？我想現(xiàn)在的她,，就算是我也能殺掉,。」
川內(nèi)的視線如刀,，刺向戰(zhàn)艦水鬼,。
戰(zhàn)艦水鬼的戰(zhàn)斗能力是壓倒性的。
雖然之前因為突然襲擊將其打成了大破,，但如果真的正面戰(zhàn)斗的話,，光憑川內(nèi)也是心有余力不足的。
可是,，即便現(xiàn)在對方已經(jīng)恢復了一些,，但也依舊受了中破程度的傷害。就算是川內(nèi)也有『處理』掉現(xiàn)在的對方的可能。
大概也想到了這點吧,，戰(zhàn)艦水鬼用害怕的眼神仰望提督,。
「不用，這樣就好,?！?p> 「了ー解?！?p> 「你也是一樣，今天就老實地回去吧,，趁著曙在牽制神通的時候,。」
「嗯……嗯,。今天就先回去了,。」
意外坦率地,，戰(zhàn)艦水鬼聽從他的話踏上返程,。
與戰(zhàn)艦水鬼正好擦肩而過，大本營所屬的不知火走了過來,。
在捕獲不穩(wěn)定分子的時候應將其交給大本營,。不知火正是作為運送役被派遣而來的。
「好像發(fā)生了什么騷動的樣子,，沒事吧,？」
「沒事?！?p> 不愧是不知火,。
即使看到提督的全果也一臉平靜。
現(xiàn)在回想起來,，自己和不知火見面的時候好像總是全果的模樣,，肯定是錯覺吧。
「今天雖然是因為任務而來,，但其實是個人想向您道謝,，所以就申請了這個任務。
那時多謝您的幫助,。多虧了您,，不知火才能繼續(xù)為國家盡忠?！?p> 「不必在意,。救助艦娘是理所應當之事。」
「……如果像您這樣的人是元帥的話,，提督也能稍微輕松一點吧……抱歉,，我失言了?！?p> 聽說在五位元帥中,，除了「調(diào)和」的元帥以外的都是人格破綻者。
在后方支援著不知火的提督他們的「調(diào)和」的元帥想必很辛苦吧,。
「對了,，我有事情要報告?！?p> 「報告,？」
「您知道在這附近的鎮(zhèn)守府一個接一個地毀滅的事件嗎？」
「啊啊,，我聽到過,。」
大約從三周前起,，橫須賀鎮(zhèn)守府附近的鎮(zhèn)守府逐個被毀滅了,。
但是，就在一周前這一切毫無征兆地突然停止,，此后再無音訊,。
因此，事不關己高高掛起主義的提督已經(jīng)將其無視……
「不知火的提督,，似乎有那個犯人的線索,。但是，或許是因為擔憂情報泄露,、又或者沒有確鑿的證據(jù),，所以沒有說出那個犯人是什么人。
……請小心,。最后的襲擊事件是在這座鎮(zhèn)守府的附近,，犯人有可能還在周圍伺機徘徊?！?p> 「謝謝你的忠告,。」
嘛,，應該沒問題吧,。
這座鎮(zhèn)守府有這么多強到爆的艦娘，連目前已經(jīng)確認的深海棲艦中最強級別的戰(zhàn)艦水鬼也有擊退的自信,。
「然后還有一個非公開的情報：不知為何,，被毀滅的鎮(zhèn)守府里發(fā)現(xiàn)了深海棲艦的尸體,。」
「深海棲艦的尸體也有,？」
「是的,。雖然不知火不明白背后代表的意義，不過這件事確實是真的,。
那么,，不知火就先告辭了。
最后再次感謝您救下我的性命,?！?p> 深深地低頭致意了，不知火離去了,。
這時,，不知何處的遠方傳來了爆炸的聲音。
今天應該沒有放煙花的計劃才對……
◇
戰(zhàn)艦水鬼行走在黑暗的大海上,。
本來能速度能更快的，但因為今天穿著浴衣,，更重要的是還頂著面具,，如果被風吹跑的話就麻煩了。
「……嗯,？」
在通過離橫須賀鎮(zhèn)守府稍遠的海岸附近的時候,，戰(zhàn)艦水鬼的電探中出現(xiàn)了「某物」。
既不是艦娘,，也不是深海棲艦,。
但卻是，持有著龐大能量的「某物」,。
「……艦裝展開,。」
下一秒,，戰(zhàn)艦水鬼脫下浴衣,，展開艦裝。
戰(zhàn)艦水鬼的直覺如此宣告,。
——這家伙是敵人,。
——即便是她戰(zhàn)艦水鬼，也不可能只穿著浴衣就能對付的敵人,。
戰(zhàn)艦水鬼的巨大艦裝,，聚積起了熱量。
——下一瞬間,，戰(zhàn)艦水鬼朝著「某物」所在的海岸放出炮擊,，吹飛了那一帶的一切。
將海水蒸發(fā)、連地形都為之改變的一擊,。
沒有生物可以存活的余地,。
事實上，電探也顯示「沒有生物反應」,。
然而,，戰(zhàn)艦水鬼無論如何也無法拭去不安。
就仿佛有看不見的東西一直纏著自己,、不知何時從身后伸出冰涼的劍貼上脖頸,，這樣令人毛骨悚然的感覺。
「,！」
背后感受到可疑的氣息,，戰(zhàn)艦水鬼突然反手揮出一記背拳。
嗙,。
然而令人吃驚的是,，戰(zhàn)艦水鬼的反背拳被輕描淡寫地擋住了。
電探?jīng)]有反應——是因為太近了,。
剛才確實還在那處海岸的「某物」,，剎那間便繞到了戰(zhàn)艦水鬼的背后。
?。ㄟ@家伙——力量好強?。?p> 戰(zhàn)艦水鬼想抽回拳頭，卻發(fā)現(xiàn)自己完全動不了,。
輸給神通是因為戰(zhàn)艦水鬼的『技術』不如,。
但是，就單純的性能來說,。
力量,、速度和裝甲等基礎能力，戰(zhàn)艦水鬼壓倒性的優(yōu)于對方,。
那個戰(zhàn)艦水鬼,，那個連長門型都能用力量取勝的戰(zhàn)艦水鬼，如今卻連回頭都做不到地,，被輕而易舉壓制住了,。
緊接著，站在她背后的「某物」,，開始在握住戰(zhàn)艦水鬼手臂的手上注力量,。
既不是如神通那般運用『技術』的一擊，也沒有像天龍那樣使用「武器」,。
對方只依靠單純的『力』便突破了戰(zhàn)艦水鬼的裝甲，重創(chuàng)了她,。
「啊啊啊啊啊?。 ?p> 咔,！
戰(zhàn)艦水鬼的手臂,，在發(fā)出討厭的聲音的同時被折斷了,。
即便如此,，敵人也沒有放開她的手臂,。
不僅如此,，通過手臂傳來的力量仍在增強,。
——失去一只手也沒關系。
戰(zhàn)艦水鬼做出此等覺悟,、正要在超近距離放出炮擊的那一瞬間，一直用絕強的力道死死鉗住她的手忽的放開了,。
——咚！
作為替代,，敵人一拳打中戰(zhàn)艦水鬼的面部。
就像打水漂的石片一樣,，被擊飛的戰(zhàn)艦水鬼的身體在水面上不斷地騰起落下,。
只一擊,。
只是一擊而已，戰(zhàn)艦水鬼便停止了所有的動作,。
被打中的臉消失了一半以上,，自豪的角也折斷了。這么來看,，脖子大概也已經(jīng)折斷了吧。
漂浮在水面上的戰(zhàn)艦水鬼,。
她的臉，被不知不覺間來到一旁的敵人接著毆打,。
巨大的水柱升起——慢慢地，戰(zhàn)艦水鬼沉入海底,。
黑暗的海面上,，只有一只面具無聲浮上,。
（第一卷完）