赤霞江岸遍植烏桕樹(shù),，時(shí)值深秋,，烏桕葉赤橙黃綠,，流光溢彩,，美不勝收,。浩蕩江水,，天高云淡。
這景象,，她在回龍山半山亭看了不知多少年,，如今身在此間，卻恍如夢(mèng)中,。
小枝睜開(kāi)眼看到頭頂迎風(fēng)輕輕飄搖的烏桕葉,，透過(guò)葉片,，是湛藍(lán)的天空。身下是結(jié)實(shí)干燥的土壤,，和微微干枯的雜草,。
這是在赤霞江岸。
小枝翻身坐起,，四顧茫然,。她手里還攥著手帕，雖然沾了水,，手帕上的血卻沒(méi)暈開(kāi),，小枝摸了摸身上，也是一片干爽,，哪里像是在水里翻騰過(guò),。
遠(yuǎn)處山巒起伏，小枝直覺(jué)那就是回龍山,，是自己生活了三千年的地方,。小蓬還在那里等著她回家。
撿起身側(cè)不遠(yuǎn)處的竹簍,，從里面摸出兩枚紅豆果子,，靠著烏桕樹(shù)，小枝開(kāi)始思考人生了,。
日升月沉,，江風(fēng)凜凜，小枝在江邊等了三個(gè)日夜,，也沒(méi)有等到白棠,。
第四個(gè)太陽(yáng)升起的早晨，她背起竹簍,，最后望了一眼回龍山,，向紛繁人間邁出了第一步。
小枝不知該去哪里找?guī)煾?，雖然邁出了第一步,，雖然是慎之又慎，雖然想了三天三夜,，可這一步確實(shí)是胡亂邁的,。
她向天空拋了一枚紅豆果子，果子落地,，往哪個(gè)方向滾,，她便抬腳往那個(gè)方向走。幸之又幸，這枚紅豆果子沒(méi)往江里滾,。
走了不知多少日,，終于來(lái)到一座小城，叫江塘城,。
小枝望著冒著騰騰熱氣的餛飩攤子抹口水,，覺(jué)得自己現(xiàn)在肯定像極了棒槌。
吃了一路紅豆果子,，實(shí)在是吃膩了,。
餛飩攤的老板斜眼看著這個(gè)灰撲撲臟兮兮看不出樣貌的叫花子，摔著抹布罵道：“走遠(yuǎn)點(diǎn),，走遠(yuǎn)點(diǎn),，別影響老子做生意?！?p> 小枝張了張嘴,，又張了張嘴，最終還是羞于開(kāi)口,。
這一路上,，她了解到，吃飯是要花錢(qián)的,，至于“錢(qián)”這個(gè)東西,，她實(shí)在是沒(méi)有。
往旁邊挪了幾步,，想了想,，從竹簍里摸出一枚紅豆果子，小枝又挪回了餛飩攤,。
攤老板揮著鍋鏟追出來(lái),，橫眉怒目瞪著小叫花，這城里的乞丐什么時(shí)候這么難纏了,，正欲破口大罵,。
小枝趕緊伸出手，灰撲撲的手心里一枚紅彤彤的果子,，道：“我拿這個(gè)跟你換,，可以嗎？”
幾個(gè)正在吃餛飩的莊稼漢子看到這一幕,，笑著搖搖頭,，對(duì)老板道：“老板你也別惱，我看這小叫花也是餓得傻了,?！?p> “我看這果子倒是長(zhǎng)得好看，八成是有毒的,，你可別餓極了什么都摘來(lái)吃,。”
“自己吃了倒也無(wú)礙,，只是還要給別人吃,，不是傻子就是當(dāng)別人傻啊?！?p> ……
幾人七嘴八舌,，權(quán)當(dāng)撿了個(gè)樂(lè)子，說(shuō)得攤老板心里更是惱怒,，一邊推搡著小枝,，一邊罵道：“快走快走，真是晦氣,?！?p> 小枝縮回墻角，抱著竹簍,，看著手里的紅豆果子,，喃喃自語(yǔ)：“怎么會(huì)有毒呢？要是棒槌在……”話(huà)沒(méi)說(shuō)完,，懷里的竹簍突然扭動(dòng)起來(lái),，小枝一驚，低頭一看,，一個(gè)黑乎乎的狗頭正往外鉆,，一雙琥珀色眼睛掩藏不住喜悅之情，濕滑的長(zhǎng)舌在小枝臉上舔了好幾口,，然后調(diào)轉(zhuǎn)狗頭,，直撲小枝手中的紅豆果子……
“棒槌……”
“汪汪汪……”
“你什么時(shí)候鉆進(jìn)來(lái)的？”小枝揉了揉棒槌的頭,，忽然頓住了,，放在棒槌頭上的手一用力，把棒槌又塞回了竹簍,。然后,，輕輕喚了聲：“小黑？”
片刻之后,，竹簍動(dòng)了動(dòng),，一只胖乎乎圓溜溜黑絨絨的貓頭探了出來(lái)，翡翠綠的眼珠子四下轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),，打了個(gè)呵欠,，又縮回了竹簍……
“小白,？”
片刻之后，竹簍再次輕輕動(dòng)了動(dòng),，一只白毛狐貍連頭都懶得伸出來(lái),，只給小枝看了個(gè)后腦勺，抖了抖耳朵,，就消失在了竹簍里……
小枝已經(jīng)完全懵住了,。
“芋頭？”
……
這次竹簍總算沒(méi)動(dòng)靜,，幸好,，還有個(gè)靠譜的，芋頭喜歡黏著小蓬,，這會(huì)應(yīng)該在山中陪著他,。
再看看竹簍，想著里面睡著三只祖宗,，小枝眉頭都皺到了一處,，真是愁死人了。
城北有座破舊的寺廟,，荒草叢生,，斷壁殘?jiān)奶幝╋L(fēng),。
雖然如此破敗,，卻是乞丐最喜歡的地方，頂上有瓦便是家,，大堂內(nèi)橫七豎八或臥或坐著十幾個(gè)乞丐,。
小枝找了個(gè)沒(méi)人的角落坐下，接受著一屋子人的注目禮,。
“新來(lái)的,？”
“交錢(qián)了嗎？”
……
瞬間圍上來(lái)幾個(gè)衣衫襤褸瘦骨嶙峋的乞丐,，一股餿臭味飄過(guò)來(lái),，小枝抬頭望了他們一眼，抱緊竹簍,，小聲道：“我沒(méi)錢(qián),。”
臉上有疤的乞丐獰笑道：“呵,，沒(méi)錢(qián),？搶地盤(pán)來(lái)的？”
小枝往墻角縮了縮,。
斷胳膊的乞丐上下打量小枝,，問(wèn)：“身上可有值錢(qián)之物,？”
小枝搖頭。
駝背的乞丐看到小枝懷里的竹簍,，道：“懷里的東西交出來(lái),。”
小枝不從,。
跛腳的乞丐已經(jīng)跳上前,，一把搶過(guò)竹簍,，身子晃了晃,，把竹簍翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)倒了倒，啥都沒(méi)倒出來(lái),，啐了一口,，才把竹簍扔了回去。
小枝又抱著竹簍縮回墻角,。
幾人罵罵咧咧了一陣,，自覺(jué)無(wú)趣，又各自躺回了自己的地盤(pán),。
會(huì)來(lái)這破廟過(guò)夜的,，絕對(duì)不會(huì)是有錢(qián)人，乞丐們平日里受人白眼唾沫,，心里怨氣極重,，碰到新來(lái)的，難免口舌上占些便宜,，嚇唬嚇唬新人,，倒也不會(huì)真浪費(fèi)體力去生事。這破廟里,，老弱婦孺都有,，相處得倒也和諧。
不知不覺(jué)中,，天已經(jīng)黑了,，月光從頭頂?shù)钠仆呖p里照進(jìn)來(lái)，小枝抬頭看了良久,，正打算閉目休息,，忽然聽(tīng)到身邊不遠(yuǎn)處傳來(lái)輕微的呻吟聲，聲音不大,，像是極力忍耐著,。小枝偏頭看過(guò)去，就著月光,，只見(jiàn)草堆里躺著一個(gè)八九歲的男孩,，正蜷成一團(tuán),，頭上汗水淋漓，面容扭曲,，緊握著拳頭,，似乎很痛苦。小枝心頭一動(dòng),，走了過(guò)去,。
“你怎么了？”小枝蹲下身,，輕聲問(wèn)道,。
男孩睜眼看了小枝一眼，搖了搖頭,，沒(méi)說(shuō)話(huà),。
身后一位老大娘嘆道：“這孩子啊，命苦,，聽(tīng)說(shuō)被家里人拋棄了,，拋棄不算，還要毒死他,。唉,，也不知道是下的什么毒，你瞧瞧,，每天一到晚上就這般痛苦,，真叫人揪心哪。唉,，也不知他是怎么長(zhǎng)這么大的,。唉，說(shuō)句難聽(tīng)的,，還不如早死早超生呢……”
這位大娘一句三嘆的說(shuō)了一通,，說(shuō)到動(dòng)情處還拿衣角拭了兩把眼淚。
小枝也聽(tīng)明白了,，心道,，這孩子果然命苦。